Gli anni dal 1982 al 1985
Il 1 dicembre 1982 venne pubblicato l’album «Thriller», che cambiò per sempre la storia della musica.
[Album Thriller]
«Thriller» divenne l’album più venduto di tutti i tempi. In tutto il mondo ne furono venduti oltre cinquantuno milioni di copie e sei brani di questo album entrarono nella top ten delle canzoni più vendute. Mettere un numero così alto di brani nella top ten, e per giunta provenienti da un solo album, fino ad allora non era mai accaduto.
Entrambi questi record sono stati attribuiti a Michael nel Guinness dei primati e, fino a oggi, non sono stati battuti.
L’album «Thriller», tra le 122 settimane in cui rimase in classifica tra i più venduti negli Stati Uniti, occupò la prima posizione per un periodo senza precedenti di 37 settimane.
Michael: ”Da quando ero un ragazzino, sognavo di creare l’album più venduto nella storia della musica. Mi ricordo che da bambino, prima di tuffarmi in piscina, esprimevo un desiderio. Non dimenticate: sono cresciuto conoscendo l’industria musicale, capivo gli obiettivi e capivo ciò che significava, mentre tutti mi dicevano cosa fosse possibile e cosa no. Ma io volevo fare qualcosa di eccezionale.
Quando mi lanciavo dentro la piscina, allargavo le braccia il più possibile. Sembrava stessi dirigendo i miei pensieri verso l’alto, verso lo spazio. E poi esprimevo un desiderio e mi tuffavo nell’acqua. Mi dicevo: ”Questo è il mio sogno, questo è il mio desiderio“. Ogni volta, prima di tuffarmi nell’acqua, facevo questa cosa.“
Michael Jackson, con l’album «Thriller», divenne il sovrano indiscusso del pop e ha mantenuto questo titolo fino a oggi – senza eguali!
Come regista di «Billie Jean», venne scelto Steve Barron, per il primo videoclip tratto dall’album «Thriller». Per la prima volta nella storia di MTV, venne mostrato un videoclip con una struttura narrativa. Non solo una sequenza di immagini e fotografie.
Il videoclip di «Billie Jean» ebbe un impatto straordinario sugli spettatori di MTV e raggiunse un’enorme popolarità. Questo videoclip eliminò anche molte restrizioni che si frapponevano agli artisti neri, che fino a quel momento venivano ignorati da MTV. In realtà, Michael Jackson fu il primo artista nero le cui canzoni vennero inserite nella lista dei brani che sarebbero stati trasmessi su MTV. Prima di allora, MTV si rifiutava di trasmettere videoclip di artisti neri. E Michael cambiò questa prassi per sempre.
Il 16 maggio 1983, Michael eseguì «Billie Jean» durante lo speciale televisivo dal vivo «Motown 25: Yesterday, Today, Forever» – (Motown 25th) – preparato in occasione del 25° anniversario della sua fondazione. A guardare lo show furono oltre 47 milioni di americani. Da quella sera, molte cose cambiarono.
[25° anniversario di Motown]
Indossava un cappello nero lucido, ormai diventato leggendario. Insieme al suo cappello nero, che per la prima volta metteva in testa, e ai guanti bianchi che oggi sono diventati famosissimi, Michael iniziò l’esecuzione di «Billie Jean» e, per la prima volta, mostrò al pubblico qualcosa che in seguito sarebbe diventato il suo segno distintivo più importante… il Moon Walk (Moon Walk)
Michael: ”Posso dire che il pubblico si divertiva davvero con la mia esibizione. I miei fratelli mi dissero che si erano radunati ai lati del palco e mi guardavano a bocca aperta. I miei genitori e le mie sorelle erano tra gli spettatori. Ma l’unica cosa che mi ricordo è che, dopo aver finito l’esecuzione della canzone, aprii gli occhi e vidi un mare di persone in piedi che mi applaudivano.“
Alcuni spettatori dissero in seguito che, quando Michael eseguì il Moon Walk, sembrò che tutto il mondo si fosse fermato.
In un articolo pubblicato nel settimanale Entertainment il 19 febbraio 1999, questa esibizione storica venne descritta così: ”Un piccolo passo per un uomo e un grande balzo per la musica pop: Michael Jackson, durante l’esecuzione di «Billie Jean», mostrò il suo Moon Walk, che sfidava le leggi della fisica. E perfino gli specialisti della costruzione di razzi rimasero a bocca aperta.“
Dan Mischer, produttore e regista speciale della rete NBC, disse: ”Abbiamo trascorso ore nel nostro studio di montaggio a discutere, scena per scena, del suo filmato di danza. Lui mise in scena uno spettacolo straordinario.“
Con la sua danza, aveva fatto impazzire tutti!
Era chiaro a tutti che la prossima canzone o il prossimo videoclip dovessero essere «Thriller». Michael scelse John Landis [l’uomo americano che vive a Londra e, nelle sue storie, di notte, quando la luna si completa, si trasforma in un lupo mannaro] per dirigere questo videoclip. Sapeva che Landis era perfettamente adatto a questo lavoro.
Inoltre, l’avvocato di Michael, John Branca, ebbe un’idea eccellente. Propose di realizzare anche un film dietro le quinte della realizzazione del videoclip «Thriller».
Michael: ”Sembrava strano che fino a quel momento nessuno avesse fatto una cosa del genere. Eravamo sicuri che sarebbe diventato un documentario-reportage interessante.“
Nel febbraio 1984, il videoclip «Thriller» venne trasmesso per la prima volta su MTV e, davvero, rivoluzionò il modo di realizzare i videoclip musicali, cambiando per sempre il futuro di questi video.
[Videoclip Thriller]
Con la pubblicazione di questo videoclip, Michael scrisse la storia e trasformò MTV per sempre. «Thriller» fu il primo videoclip musicale realizzato appositamente per diventare un film breve.
Più tardi, alla fine del secondo millennio, «Thriller» venne scelto come il miglior videoclip musicale di tutti i tempi!
Michael: ”Mio fratello Jackie venne a casa mia e mi disse: ”Stai guardando questo show che adesso trasmettono su MTV? L’unica cosa che fanno è suonare musica.“
Io guardai quello show e pensai che avesse un’idea interessante. Ma non mi piaceva il suo videoclip, che era una raccolta di immagini. Pensai che, se avessi dovuto realizzare un videoclip, avrei creato qualcosa di più divertente e di maggiore valore. Quello che avevo in mente era l’idea di realizzare un videoclip con un inizio, un corpo centrale e una fine. Come un film breve.“
Dopo la prima trasmissione televisiva di «Thriller» su MTV, la CBS (Epic) pubblicò il videoclip singolarmente e le vendite dell’album divennero folli. Secondo le statistiche, l’uscita del film dietro le quinte del videoclip «Thriller» e dei singoli dell’album portarono vendite aggiuntive di 14 milioni di album e di musicassette in sei mesi.
Nel 1984, in un periodo, ogni settimana veniva venduto un milione di copie dell’album «Thriller».
[Dietro le quinte del film Thriller]
Il 30 marzo 1984 venne pubblicato il film dietro le quinte del videoclip «Thriller» e divenne il film dietro le quinte più venduto che fosse mai stato realizzato fino a quel momento.
Michael: ”Il successo del film dietro le quinte di «Thriller» fu, per tutti noi, quasi uno shock.“
Questo record venne battuto in seguito solo da una persona.
Indovinate chi… ”Michael Jackson“
Il 16 gennaio 1984, per la prima volta nella storia degli American Music Awards, Michael Jackson vinse ben 8 premi straordinari.