Michael gewinnt an Land Unterstützung

Sony BMG nutzt Europas Liebe zum „visionären“ Michael Jackson Eine bevorstehende Crossmedia-Kampagne von Sony BMG unterstreicht Europas ungebrochenen Appetit auf das klassische Werk von Michael Jackson. Zwischen Februar und Juni wird das Unternehmen im Vereinigten Königreich eine Reihe wöchentlicher Neuveröffentlichungen von 20 der bekanntesten Songs Jacksons als limitierte Singles starten. Das Projekt erinnert an eine vor einem Jahr von Sony BMG gestartete, äußerst erfolgreiche Elvis Presley-Kampagne. Die Jackson-Serie, unter dem Motto „Visionary - The Video Singles“, wird jede Single als DualDisc mit dem Originalvideo veröffentlichen. Sony BMG behauptet, Jackson sei der weltweit erste Künstler, der DualDisc-Singles veröffentlicht hat. Die Official U.K. Charts Co. bestätigt, dass die Singles chartberechtigt sind. Die Presley-Serie von Sony BMG basierte auf seinen 18 Nummer-eins-Hits in Großbritannien. Alle Neuauflagen erreichten die Top fünf, drei davon Platz 1, und erzielten laut OCC insgesamt 625.000 verkaufte Einheiten im Vereinigten Königreich. Das Jackson-Projekt soll am 20. Februar mit zwei Singles, „Thriller“ und „Don't Stop 'Til You Get Enough“, starten. Außerdem wird eine limitierte, nummerierte Box verkauft, die alle 20 Veröffentlichungen aufnehmen kann. Die Serie endet am 26. Juni mit „Blood On The Dance Floor“. Darren Henderson, Vice President Commercial Marketing bei Sony BMG UK, glaubt, dass die Gesamtverkäufe die der Presley-Kampagne übertreffen könnten. Er ist der Ansicht, dass Jacksons kommerzieller Status in Europa durch die negative Berichterstattung über sein Privatleben und den 14-wöchigen US-Kindermissbrauchsprozess im letzten Jahr nicht beeinträchtigt wurde. „Die Medien haben damit mehr Probleme als die britischen Plattenkäufer“, sagt er. Zudem ermögliche der DualDisc-Aspekt dem Unternehmen, sich auf Jacksons innovatives visuelles Schaffen zu konzentrieren. Henderson weist darauf hin, dass Sony BMGs internationale Gesellschaften zunächst die Presley-Kampagne für ihre Märkte als ungeeignet ansahen, aber das britische Verkaufs- und Medieninteresse aufmerksam verfolgten. Folglich werden Sony BMG in Frankreich und Deutschland die Jackson-Serie wöchentlich veröffentlichen. Andere Länder werden die Singles in „Chargen“ herausbringen. Für die USA gab es zum Zeitpunkt der Berichterstattung keine festen Pläne für eine Kampagne. Die Reaktionen im Handel sind bislang positiv. Stewart Allan, Singles-Einkäufer bei HMV UK & Ireland mit Sitz in London, beschreibt Jackson als „einen der wenigen Künstler mit einer solchen Tiefe an Singles, einem reichen Aufnahmeerbe und einer engagierten Fangemeinde, dass ein solches Projekt funktionieren kann.“ Allan betont, dass Label und Handel auf die Presley-Erfahrung zurückgreifen können, um die Kampagne effektiv umzusetzen. „[Dies] bietet auch eine perfekte Gelegenheit, das DualDisc-Format weiter zu testen und zu entwickeln“, fügt er hinzu. Sony BMG gibt an, dass die 2005 erschienene 38-Track-Epic-Doppel-CD „The Essential Michael Jackson“ im Vereinigten Königreich Platinstatus erreicht hat (300.000 ausgelieferte Einheiten). In den USA hingegen scheint die negative Berichterstattung dem kommerziellen Profil des Künstlers mehr geschadet zu haben. Im Juli verzeichnete die Doppel-CD in der ersten Verkaufswoche nur 8.000 Einheiten laut Nielsen SoundScan und hat bislang 93.000 verkauft. (Anmerkung: Der Autor erwähnte nicht, dass die „Number Ones“-CD in den USA bisher 1,042 Millionen Einheiten gescannt hat, während die „Number Ones“-DVD über 400.000 Einheiten erreichte. Außerdem ist allgemein bekannt, dass Jackson in den USA durchschnittlich 15.000 Einheiten pro Woche verkauft.) Jackson ist weiterhin im britischen Radio präsent, sagt Anthony Gay, Programmdirektor des erwachsenen Top-40-Senders Key 103 in Manchester. „Wir spielen Jackson zu verschiedenen Zeiten in der Woche“, erklärt er. „‚Billie Jean‘ und ‚Beat It‘ sind aktive Songs, und wir spielen auch andere aus dem Katalog.“ Gay gibt an, während des Prozesses 2005 keine Jackson-Songs gespielt zu haben. „Manchmal“, so sagt er, „schuf die Art der Berichterstattung und die Vorwürfe eine unangenehme Atmosphäre, die mit seiner Musik nicht harmonierte.“ Laut Gay wird die Neuauflage der Singles ihn dazu bringen, Jacksons Katalog in den kommenden Wochen „bestimmt stärker zu berücksichtigen“. „Ich bin sicher, seine Musik wird von neuen Hörern entdeckt werden“, fügt er hinzu, „solange die Menschen in der Lage sind, das von seinem Privatleben zu trennen.“ Die Singles-Kampagne wird nicht die einzige Erinnerung für britische Konsumenten Anfang 2006 an Jacksons frühere Werke sein. Der Dance-Track „Say Say Say (Waiting 4 U)“ von Hi-Tack, ursprünglich auf dem niederländischen Label Spinnin erschienen und mit Jacksons Gesang aus seiner 1983er Zusammenarbeit mit Paul McCartney sampelnd, wird am 16. Januar im Vereinigten Königreich vom Independent-Label Gusto Records veröffentlicht. Darauf folgt eine Dance-Version von Jacksons 1988er Hit „Man In The Mirror“ von Rhythme Digital mit Redd Angel auf dem Dance-Label All Around the World. Quelle: Billboard/MJJForum/eMJey