مايكل يحظى بدعم متزايد على الأرض

سوني بي إم جي تستغل حب أوروبا لـ "ملك البوب" مايكل جاكسون "الرؤيوي" حملة متعددة الوسائط وشيكة من سوني بي إم جي تؤكد شهية أوروبا المستمرة لأعمال مايكل جاكسون الكلاسيكية. بين فبراير ويونيو في المملكة المتحدة، ستبدأ الشركة سلسلة من الإصدارات الأسبوعية لإعادة طرح 20 من أشهر أغاني جاكسون كأغاني منفردة بإصدار محدود. المشروع يذكر بحملة ناجحة للغاية لإلفيس بريسلي أطلقتها سوني بي إم جي قبل 12 شهراً. سلسلة جاكسون، تحت شعار "Visionary - The Video Singles"، ستصدر كل أغنية منفردة على DualDisc مع الفيديو الأصلي الخاص بها. وتدعي سوني بي إم جي أن جاكسون هو أول فنان في العالم يصدر أغاني منفردة على DualDisc. وتؤكد شركة Official U.K. Charts Co. أن هذه الأغاني مؤهلة للدخول في قوائم الترتيب. كانت سلسلة بريسلي من سوني بي إم جي مبنية على 18 أغنية تصدرت قوائم المملكة المتحدة. جميع الإصدارات أعادت الوصول إلى المراكز الخمسة الأولى وثلاثة منها وصلت إلى المركز الأول، محققة مبيعات إجمالية في المملكة المتحدة بلغت 625,000 وحدة، وفقاً لـ OCC. من المقرر أن يبدأ مشروع جاكسون في 20 فبراير بأغنيتين منفردتين، "Thriller" و"Don't Stop 'Til You Get Enough". كما سيتم بيع صندوق محدود ومرقم ليضم جميع الإصدارات العشرين. وستختتم السلسلة في 26 يونيو بأغنية "Blood On The Dance Floor". يعتقد دارين هندرسون، نائب رئيس التسويق التجاري في سوني بي إم جي المملكة المتحدة، أن إجمالي المبيعات قد يفوق حملة بريسلي، مدعياً أن الوضع التجاري لجاكسون في أوروبا لم يتأثر سلباً بالدعاية السلبية المحيطة بحياته الشخصية ومحاكمته الأمريكية التي استمرت 14 أسبوعاً العام الماضي بتهمة إساءة معاملة الأطفال. يقول: "الإعلام لديه مشكلة أكبر [مع ذلك] من الجمهور البريطاني الذي يشتري التسجيلات". علاوة على ذلك، يتيح جانب DualDisc للشركة التركيز على العمل البصري المبتكر لجاكسون. يشير هندرسون إلى أنه بينما شعرت شركات سوني بي إم جي الدولية في البداية أن حملة بريسلي غير مناسبة لأسواقها، إلا أنها لاحظت مبيعات بريطانيا وتأثير الإعلام باهتمام. ونتيجة لذلك، ستتابع سوني بي إم جي في فرنسا وألمانيا سلسلة جاكسون أسبوعاً بأسبوع. وستصدر مناطق أخرى الأغاني المنفردة على دفعات. ولم تكن هناك خطط مؤكدة لحملة في الولايات المتحدة حتى وقت النشر. رد فعل التجزئة حتى الآن إيجابي. يصف ستيوارت ألان، مشتري الأغاني المنفردة في HMV في لندن للمملكة المتحدة وأيرلندا، جاكسون بأنه "واحد من القلائل الذين يمتلكون عمقاً في الأغاني المنفردة، وتراثاً تسجيلياً، وقاعدة جماهيرية مخلصة تجعل مثل هذا المشروع ناجحاً". ويشير ألان إلى أن الشركة والعلامة التجارية يمكنهما الاستفادة من تجربة بريسلي لجعل الحملة تعمل بفعالية. ويضيف: "[هذا] يمثل أيضاً فرصة مثالية لاختبار وتطوير تنسيق DualDisc". تقول سوني بي إم جي إن ألبوم Epic المزدوج المكون من 38 أغنية "The Essential Michael Jackson" لعام 2005 حصل على شهادة البلاتين في المملكة المتحدة (300,000 نسخة شحنت). ومع ذلك، في الولايات المتحدة، يبدو أن الدعاية السلبية ألحقت ضرراً أكبر بالملف التجاري للفنان. ففي يوليو، حقق الألبوم المزدوج مبيعات أسبوعية أولى بلغت 8,000 وحدة فقط، وفقاً لـ Neilsen SoundScan، وباع حتى الآن 93,000 وحدة. (ملاحظتي: الكاتب لم يذكر أن ألبوم "Number Ones" قد باع حتى الآن 1.042 مليون نسخة في الولايات المتحدة بينما باع DVD "Number Ones" أكثر من 400,000 وحدة. بالإضافة إلى ذلك، كما يعلم الكثيرون، يحقق جاكسون مبيعات أسبوعية بمتوسط 15,000 وحدة في الولايات المتحدة.) يظل جاكسون حاضراً في إذاعات المملكة المتحدة، يقول أنتوني جاي، مدير محطة Key 103 في مانشستر المختصة بأغاني الكبار الأربعين. "نلعب أغاني جاكسون في أوقات مختلفة خلال الأسبوع"، ويضيف: "'Billie Jean' و'Beat It' أغاني نشطة، وسنعمل أيضاً على أغاني أخرى من الأرشيف". يقول جاي إنه توقف عن تشغيل أغاني جاكسون أثناء محاكمة 2005. "في بعض الأحيان"، يقول، "كان طبيعة التغطية القضائية والادعاءات تخلق جواً غير مريح [كان] متنافراً مع موسيقاه". وفقاً لجاي، فإن إعادة إصدار الأغاني المنفردة تعني أنه "سينظر بالتأكيد" في أرشيف جاكسون أكثر في الأسابيع القادمة. ويضيف: "أنا متأكد من أن موسيقاه ستصل إلى جماهير جديدة، طالما أن الناس قادرون على الفصل بين ذلك وبين حياته الشخصية". لن تكون حملة الأغاني المنفردة التذكير الوحيد للمستهلكين في المملكة المتحدة بأعمال جاكسون السابقة في أوائل 2006. سيصدر في 16 يناير في المملكة المتحدة عبر شركة Gusto Records المستقلة، أغنية الرقص "Say Say Say (Waiting 4 U)" لفرقة Hi-Tack، التي صدرت أصلاً على الملصق الهولندي Spinnin، والتي تستخدم عينة من صوت جاكسون في تعاونه عام 1983 مع بول مكارتني. وسيتبع ذلك نسخة رقص من أغنية جاكسون الشهيرة عام 1988 "Man In The Mirror" من أداء Rhythme Digital بمشاركة Redd Angel على ملصق الرقص المستقل All Around the World. المصدر: Billboard/MJJForum/eMJey