Die Jahre 1976 bis 1982
Michael: ”Ich war damals klein, aber ich erinnere mich daran, dass Simi Davis mich Quincy Jones vorgestellt hat.“ Die Freundschaft zwischen Michael und Quincy Jones begann am Set des Films Wiz und wurde zu einer Art ”Vater-Sohn“-Beziehung.
Nach dem Film Wiz rief Michael Quincy an und sagte: ”Schau, ich habe vor, ein Musikalbum zu machen. Glaubst du, du kannst mir ein paar Produzenten vorschlagen?“
Michael: ”Ich habe das ohne Hintergedanken gesagt. Meine Frage war einfach, aber ehrlich. Wir haben eine Weile über Musik gesprochen. Danach nannte Quincy ein paar Namen, und nach ein bisschen Hin-und-her sagte er: ”Warum lässt du mich das nicht machen?“
Michael: ”Ich hatte wirklich nicht darüber nachgedacht. Also stotterte ich.... ”Natürlich, das ist eine sehr gute Idee. Ich bin nie auf diesen Gedanken gekommen.“.... Quincy macht mich bis heute wegen dieser Sache noch immer ein bisschen auf die Schippe.“
Mit diesem Telefonanruf begann das beste und erfolgreichste Team der späten 80er Jahre – Quincy Jones und Michael Jackson –
[Traumteam: Quincy und Michael]
Im Dezember 1978 kehrten die Jacksons mit einem sehr erfolgreichen Album mit dem Titel «Destiny» zurück. Dieses Album war ihre erfolgreichste Arbeit. In dem Album «Destiny» lag zum ersten Mal die Kontrolle über alles in den Händen der Gruppe selbst.
Mit Ausnahme des Songs «Bale It On The Boogie» wurden die übrigen Songs von der Gruppe geschrieben. Dieses Album galt als ihr größter Erfolg.
[Boogie ist ein Musikstil des Blues mit schnellem Rhythmus, der am Klavier gespielt wird.]
Die Jacksons gründeten außerdem ihre eigene Produktionsfirma namens Peacock Productions.
Im Jahr 1979 wurde Michael 21 Jahre alt, und nach und nach übernahm er die Kontrolle über seine Arbeit.
Michael: ”Der persönliche Vertrag, den mein Vater mit mir abgeschlossen hatte, um mich zu kontrollieren, endete. Und obwohl es eine schwere Entscheidung war, wurde dieser Vertrag nicht verlängert. Hat diese Entscheidung meine Beziehung zu meinem Vater verändert? Ich weiß nicht, was in seinem Herzen vorging, aber ganz sicher haben sich meine Gefühle nicht verändert. Ich wollte nur die Kontrolle über mein eigenes Leben haben.“
Michael zog nach New York um. Dort, fern von den Händen seines Vaters, konnte er ein unabhängiges Leben erleben.
Michael: ”Ich wollte, dass mein erstes Soloalbum [für Epic] das beste ist, was es sein konnte.“
Für das Album «Off The Wall» arbeitete Michael mit einem neuen Produzenten zusammen – dem legendären Quincy Jones –
Michael: ”Ich war sehr glücklich darüber, dass ein Freund meine Pläne mit einer Musikfirma arrangierte. Und genau diese Person war zufällig auch die beste Wahl als Produzent.“
Zunächst sollte der Name dieses Albums «Girl Friend» (Girl Friend) sein. Paul McCartney und seine Ehefrau Linda، hatten sogar schon geschrieben, bevor sie Michael überhaupt kennengelernt hatten, einen Song mit genau diesem Titel, um ihn später gemeinsam mit Michael aufzuführen.
Michael: ”Paul McCartney erzählt den Leuten immer diese Geschichte, dass ich ihn angerufen habe und gesagt habe, dass wir mit Hilfe von einander ein paar Top-Songs schreiben sollten. Aber so war unsere Bekanntschaft nicht genau.
Paul McCartney und ich trafen uns zum ersten Mal bei einer Party, die in der Villa von Harold Lloyd veranstaltet wurde. Er sagte: ”Weißt du, ich habe dir einen Song geschrieben.“... Ich war sehr überrascht und dankte ihm. Und er sang mir auf derselben Party den Song «Girl Friend» vor.“
Sie versprachen einander, sich bald wieder zu treffen. Doch verschiedene Projekte und die Beschäftigungen des Lebens verhinderten das, und sie schafften es mehrere Jahre lang nicht, miteinander über diesen Song zu sprechen. Schließlich setzte Paul den Song – entgegen dem Plan, den er dafür hatte – in seinem eigenen Album «London Town» ein.
Michael: ”Das Seltsamste passierte beim Erstellen des Albums «Off The Wall». Eines Tages kam Quincy zu mir und sagte: ”Michael, ich habe einen Song, der genau zu dir passt.“ ... Er spielte mir den Song «Girl Friend» vor. Natürlich hatte er nicht bemerkt, dass Paul McCartney diesen Song ursprünglich für mich geschrieben hatte. Als ich ihm das sagte, war er sehr überrascht und fühlte sich geehrt. Nach dieser Geschichte haben wir den Song schnell aufgenommen und in das Album aufgenommen. Das war ein unglaubliches Ereignis.“
Bruce Swedien, der Toningenieur, der mit Quincy arbeitete, vervollständigte die Songs und ihre Mixes. Bis heute arbeitet Bruce noch immer mit Michael, und sie sind sehr gute Freunde füreinander.
[Bruce – Quincy – Michael]
Der Song «Don't Stop Till You Get Enough» ist für Michael sehr wichtig. Denn es war der erste Song, den Michael allein geschrieben hatte.
Michael: ”Das war meine erste Gelegenheit. Und direkt wurde es Nummer eins. Mit diesem Song erhielt ich meinen ersten Einzelsieg beim Grammy.“