17e jour du procès : le propofol est sûr entre les mains du médecin

Le dix-septième jour du procès de l’accusé d’homicide involontaire dans la mort de Michael Jackson s’est déroulé sous une forte pluie et dans une grosse circulation matinale. Pour cette raison, l’audience a commencé en retard.

Le premier témoin était l’infirmière Cherilyn Lee, qui avait aussi témoigné la veille. À la barre, elle n’avait pas encore répondu à une question quand elle a dit se sentir faible et ne pas pouvoir rester dans le box des témoins. Les larmes aux yeux, elle a dit au juge qu’elle lui serait très reconnaissante de lui permettre de se reposer un instant. Elle a ensuite ajouté que témoigner était très délicat pour elle. Le juge a dit que sa santé était plus importante que tout. Lee a quitté la barre, et le juge a remercié — chaleureusement et avec la plus grande bonne humeur — le jury, anonyme et inconnu, d’avoir fait l’effort de venir au tribunal sous la pluie. Il s’est aussi excusé de ce qu’ils devraient attendre un certain temps avant que le procès puisse reprendre. Le juge Pastor leur a aussi dit de faire attention en descendant les marches de l’estrade.

Quand Cherilyn Lee est revenue à la barre après 25 minutes, elle a dit que, dans les mois précédant la mort de Michael, elle avait essayé de traiter son insomnie par une routine quotidienne comprenant des vitamines et sans caféine, mais que cela n’avait donné aucun résultat. En avril 2009, Michael a demandé à Lee de lui injecter du propofol.

Michael a dit que c’était le seul médicament qui le ferait dormir. Il a expliqué qu’il avait essayé ce médicament lors d’une intervention chirurgicale.

Lee a dit qu’elle n’avait même jamais entendu le nom de ce médicament, mais qu’elle s’était renseignée, avait appris ses effets secondaires et avait compris qu’il ne devait être utilisé qu’à l’hôpital et pour la chirurgie.

Lee a dit à Michael que ce médicament était trop dangereux pour un usage à domicile, mais Michael n’était pas convaincu.

« Il a dit : “Ça ne me causera aucun problème. J’ai seulement besoin d’un médecin qui, pendant que je dors, veillera sur moi avec son équipement.” »

« Je lui ai demandé une fois s’il avait réfléchi à ce qui arriverait s’il ne se réveillait plus. »

L’infirmière Cherilyn Lee a témoigné que Michael lui avait dit que son médecin lui avait donné l’assurance qu’aucun danger ne le menacerait tant qu’il serait surveillé avec de l’équipement.

« Il a dit : “Je te dis que le seul médicament qui peut me faire dormir, c’est le Diprivan. Peux-tu trouver quelqu’un qui puisse m’aider à dormir ?” »

Diprivan est le nom commercial du propofol.

Le 19 avril, Lee a rejeté la dernière demande de Michael pour une injection de propofol, et Michael a cessé de l’appeler.

Le procureur David Walgren a demandé à Lee : « A-t-il dit : “Je vais bien aller. J’ai seulement besoin d’un médecin avec son équipement pour veiller sur moi pendant que je dors” ? »

Cherilyn Lee : « Oui, exactement. »

Lee a éclaté en sanglots à ce moment-là.

Cherilyn Lee était un témoin de la défense, et son témoignage a été favorable à l’accusation !

David Walgren a profité de ce moment pour montrer que Conrad Murray, tout comme Allan Metzger et Cherilyn Lee, aurait dû mettre Michael en garde contre les dangers du propofol en réponse à sa demande — et aurait dû dire non.

Il a aussi montré que Michael Jackson avait entièrement confiance au Dr Murray et savait que, tant qu’un médecin muni de son équipement surveillerait ses signes vitaux, le médicament ne présenterait aucun danger pour lui.

Le procureur dit que Conrad Murray a laissé Michael seul, inconscient, pendant plus de 45 minutes.

Un autre point qui ressort du témoignage de Lee est que Michael savait que l’injection devait être faite par un médecin, de sorte qu’il n’aurait pas pu s’injecter lui-même du propofol.

Les avocats de la défense disent que, lorsque Murray n’était pas dans la pièce, Michael s’était injecté lui-même le médicament.

Pendant le contre-interrogatoire vidéo avec Walgren, Lee a évoqué un point critique :

« Je lui ai dit que si quelqu’un tenait vraiment à lui et s’inquiétait pour lui, il ne lui donnerait jamais ce médicament. »

Lee a aussi dit qu’elle avait pris des notes sur les détails du traitement de Michael Jackson. L’une des critiques de l’accusation à l’endroit de Conrad Murray est qu’il n’a jamais consigné les antécédents médicaux de Michael ni les médicaments qu’il prescrivait.

À la barre, Lee a dit qu’elle utilisait une ligne intraveineuse pour injecter des vitamines à Michael parce que Michael avait des veines minces et que les injections étaient difficiles.

Plus tôt, le Dr Steven Shafer avait lui aussi rejeté la possibilité que Michael se soit injecté du propofol. Il a dit qu’injecter du propofol est très douloureux et doit se faire avec un analgésique. De plus, une telle injection nécessite une grosse veine, mais les veines de Michael étaient minces, ce qui rendrait l’injection encore plus difficile.

Hier, l’avocat de la défense, Ed Chernoff, a aussi dit que Murray ne témoignerait pas en cour. Cela a forcé le juge à dire que, si nécessaire, Murray devrait prendre la barre même si la stratégie des avocats n’était pas celle-là.

Chernoff a demandé au juge si, sur le plan juridique, il avait le pouvoir de donner de telles instructions aux avocats de la défense. Le juge a dit que c’était l’une des dispositions de la loi de Michael Pastor (la sienne) !

Pastor a aussi empêché le jury de connaître les détails du contrat conclu entre Michael Jackson et AEG pour 50 concerts à Londres. La défense voulait montrer que, si Michael annulait les concerts, il devrait 40 millions de dollars à AEG, et qu’il était donc déterminé à mener la tournée à terme — et que, pour cela, il avait besoin de sommeil pour pouvoir se rendre à ses répétitions.

Pastor a dit : « Comment savons-nous que Michael Jackson s’inquiétait de cela ? » Il a ajouté que cette situation pourrait semer la confusion chez le jury.

Il leur a aussi rappelé :

« Ce n’est pas une affaire de contrat de travail ! C’est une affaire de meurtre ! »

Un autre témoin d’hier était Randy Phillips, PDG d’AEG.

Il a dit que la théorie des avocats selon laquelle Michael Jackson avait très peur qu’AEG annule les concerts n’est pas vraie, car ils n’avaient jamais menacé d’annuler le contrat.

« Aucun de nous n’a même jamais songé à annuler le contrat. »

Mais si Michael annulait le contrat, il aurait été tenu de payer les coûts des séances de répétition et du processus de préparation de la tournée. Le juge n’a pas permis à Randy Phillips de révéler au jury le montant exact des dommages stipulé dans le contrat.

Phillips a dit que lors d’une réunion tenue au domicile de Michael en sa présence, avec Kenny Ortega, Conrad Murray et Michael, Michael les avait rassurés en disant que si les conditions lui convenaient, les concerts auraient lieu :

« Il a dit : “Vous construisez la maison, et moi j’installerai les portes et la peinturerai.” »

Phillips a dit qu’au cours de cette réunion, il avait dit à Conrad Murray qu’il avait besoin d’être informé au sujet de l’autre médecin de Michael, le Dr Arnold Klein. Phillips voulait s’assurer que Murray était au courant des médicaments que Klein prescrivait à Michael.

Phillips a dit que cette préoccupation existait parce qu’un jour, après le retour de Michael du bureau de Klein, il l’avait trouvé quelque peu confus et désorienté.

Phillips a dit que Michael était très impatient, enthousiaste et résolu à recommencer sa carrière à Londres. Il voulait vivre dans une maison en banlieue avec ses trois enfants.

Phillips a dit que Michael en avait assez de changer constamment de lieu de résidence et voulait un endroit fixe où vivre avec ses enfants.

Phillips a souligné que ce fut une conversation émotive entre eux deux, et qu’elle les avait tous deux fait craquer.

Il a aussi dit que Michael voulait que le Dr Murray soit avec lui à Londres tout le temps.

Source : eMJey.com / AP / Reuters