Les années 1976 à 1982
Michael : ”À l’époque, j’étais petit, mais je m’en souviens en partie : Sammy Davis m’a présenté à Quincy Jones.“ L’amitié entre Michael et Quincy Jones a commencé sur le plateau du tournage du film Wiz, et s’est transformée en une relation ”père-fils“.
Après le film Wiz, Michael a appelé Quincy et lui a dit : ”Écoute, j’ai décidé de faire un album de musique. Tu penses que tu peux me proposer quelques producteurs ?“
Michael : ”Je l’ai dit sans arrière-pensée. Ma question était simple, mais sincère. On a parlé de musique pendant un moment. Ensuite, Quincy a proposé les noms de quelques personnes, et après un peu de ‘min-min’, il a dit : ”Pourquoi ne me laisserais-tu pas faire ça ?“
Michael : ”Je n’avais vraiment pas pensé à ça. Alors j’ai bafouillé en disant.... ”Bien sûr, c’est une très bonne idée. Je n’y avais jamais pensé.“.... Quincy se moque encore de moi à cause de cette histoire.“
Avec cet appel téléphonique, le travail du meilleur et du plus réussi des duos de la fin des années 80 – Quincy Jones et Michael Jackson – a commencé.
[Rêve d’équipe : Quincy et Michael]
En décembre 1978, les Jacksons sont revenus avec un album très réussi intitulé « Destiny » (Destiny). C’était leur travail le plus réussi. Sur l’album « Destiny », pour la première fois, tout était sous le contrôle du groupe lui-même.
À part la chanson « Bale It On The Boogie » (Bale It On The Boogie), le reste des titres a été écrit par le groupe. Cet album représentait leur plus grande réussite.
[Le boogie est un style de musique blues avec un rythme rapide, joué au piano.]
Les Jacksons ont aussi fondé leur propre maison de production, Peacock Productions.
En 1979, Michael a eu vingt et un ans et a progressivement pris le contrôle de son travail.
Michael : ”Le contrat personnel que mon père avait conclu avec moi pour me contrôler a pris fin. Et même si c’était une décision difficile, ce contrat n’a pas été renouvelé. Cette décision a-t-elle changé mes relations avec mon père ? Je ne sais pas ce qui se passait dans son cœur, mais elle n’a certainement pas changé mes sentiments. Je voulais seulement avoir le contrôle de ma vie.“
Michael a déménagé à New York, là où, loin de son père, il pouvait vivre une vie indépendante.
Michael : ”Je voulais que mon premier album solo [pour Epic] soit la meilleure chose possible.“
Pour l’album « Off The Wall » (Off The Wall), Michael travaillait avec un nouveau producteur – le légendaire Quincy Jones –
Michael : ”J’étais très heureux de savoir qu’un ami organisait mes projets avec une maison de disques. Et cette même personne était aussi le meilleur choix pour le poste de producteur.“
Au départ, le nom de cet album devait être « Girl Friend » (Girl Friend). Paul McCartney et son épouse Linda، avaient même écrit une chanson de ce même titre avant même de rencontrer Michael, pour ensuite la jouer avec lui.
Michael : ”Paul McCartney raconte toujours aux gens cette histoire : que je l’ai appelé et que je lui ai dit qu’il fallait, ensemble, écrire quelques chansons ‘top’. Mais la façon dont nous nous sommes rencontrés n’était pas exactement comme ça.
Paul McCartney et moi, nous nous sommes rencontrés pour la première fois à une fête organisée à la villa de Harold Lloyd. Il m’a dit : ”Tu sais, je t’ai écrit une chanson.“... J’ai été très surpris et je l’ai remercié. Et à la même fête, il m’a chanté la chanson « Girl Friend ».“
Ils se sont promis de se revoir bientôt. Mais divers projets et les occupations de la vie les ont empêchés de parler de cette chanson pendant quelques années. Finalement, Paul, contrairement au plan qu’il avait pour cette chanson, l’a mise dans son propre album « London Town ».
Michael : ”La chose la plus étrange est arrivée pendant la création de l’album « Off The Wall ». Un jour, Quincy est venu chez moi et m’a dit : ”Michael, j’ai une chanson qui te correspond parfaitement.“ ... Il m’a joué la chanson « Girl Friend ». Bien sûr, il ne savait pas que Paul McCartney avait d’abord écrit cette chanson pour moi. Quand je le lui ai dit, il a été très surpris et il en a été ravi. Après ça, nous avons enregistré rapidement la chanson et l’avons mise dans l’album. C’était un événement incroyable.“
Bruce Swedien, l’ingénieur qui travaillait avec Quincy, a finalisé les chansons et leurs mixages. Jusqu’à aujourd’hui, Bruce travaille encore avec Michael, et ils sont de très bons amis l’un pour l’autre.
[Bruce – Quincy – Michael]
La chanson « Don't Stop Till You Get Enough » (Don't Stop Till You Get Enough) est très importante pour Michael, car c’était la première chanson qu’il avait écrite seul.
Michael : ”C’était ma première chance. Et elle est devenue directement numéro un. Avec cette chanson, j’ai reçu mon premier Grammy en solo.