Les années 1982 à 1985
Le 1er décembre 1982, l’album «Thriller» a été publié et a transformé l’histoire de la musique pour toujours.
[Album Thriller]
«Thriller» est devenu l’album le plus vendu de toutes les époques. Plus de cinquante et un millions d’exemplaires ont été écoulés dans le monde entier, et six des chansons de cet album se sont classées parmi les dix titres les plus vendus. Le fait de placer autant de chansons dans le Top 10, et qui plus est, uniquement à partir d’un seul album, était sans précédent à l’époque.
Ces deux records ont été inscrits au nom de Michael dans le Livre des records du monde et, à ce jour, n’ont jamais été battus.
L’album «Thriller», qui figurait dans le classement des ventes aux États-Unis pendant 122 semaines, a occupé la première place de ce classement pendant une durée sans précédent de 37 semaines.
Michael : ”Depuis que j’étais un petit garçon, je caressais le rêve de créer le plus grand album de l’histoire de la musique. Je me souviens qu’enfant, avant de sauter dans la piscine, je faisais un vœu. N’oubliez pas : j’ai grandi en connaissant l’industrie musicale, j’ai compris les objectifs et je les ai appréhendés, alors que tout le monde me disait ce qui était possible et ce qui ne l’était pas. Mais moi, je voulais accomplir quelque chose d’exceptionnel.
Quand je sautais dans la piscine, j’écartais mes bras le plus possible. C’était comme si je dirigeais mes pensées vers le haut, vers l’espace. Et je faisais un vœu, puis je plongeais dans l’eau. Je me disais : ”C’est mon rêve, c’est mon vœu”. À chaque fois, avant de plonger dans l’eau, je faisais ça.“
Michael Jackson, avec l’album «Thriller», est devenu le souverain incontesté de la pop et a conservé ce titre jusqu’à aujourd’hui — sans pareil !
En tant que réalisateur de «Billie Jean», Steve Barron a été choisi pour diriger le premier clip de l’album «Thriller». Pour la première fois dans l’histoire de la MTV, un clip a été présenté avec une structure narrative. Pas seulement une suite d’images et de photos.
Le clip «Billie Jean» a eu un impact saisissant sur les téléspectateurs de la MTV et a atteint une popularité extraordinaire. Ce clip a aussi levé de nombreuses interdictions qui se dressaient sur la route des artistes noirs, que la MTV ignorait jusque-là. En réalité, Michael Jackson a été le premier artiste noir dont les chansons ont été ajoutées à la liste des titres destinés à être diffusés sur la MTV. Avant cela, la MTV refusait de diffuser les clips des Noirs. Et Michael a changé cette pratique pour toujours.
Le 16 mai 1983, Michael a interprété la chanson «Billie Jean» dans l’émission télévisée en direct «Motown 25th: Yesterday, Today, Forever» — (Motown 25th) — préparée pour célébrer le 25e anniversaire de sa création. Plus de quarante-sept millions d’Américains ont regardé ce spectacle. À partir de cette nuit-là, beaucoup de choses ont changé.
[Le 25e anniversaire de Motown]
Il portait le costume noir brillant qui est devenu, depuis, légendaire. Avec son chapeau noir qu’il mettait pour la première fois, et ses gants blancs aujourd’hui très célèbres, Michael a commencé à interpréter «Billie Jean» et, pour la première fois, il a montré au public quelque chose qui allait devenir plus tard le signe distinctif le plus important de sa personne… le Moon Walk (la marche lunaire)
Michael : ”Je peux dire que les spectateurs prenaient vraiment plaisir à me regarder jouer. Mes frères m’ont dit qu’ils s’étaient rassemblés dans les coins de la scène et me regardaient bouche ouverte. Mes parents et mes sœurs étaient parmi les spectateurs. Mais la seule chose dont je me souviens, c’est qu’après la fin de la performance, j’ai ouvert les yeux et j’ai vu une mer de gens debout, en train de m’encourager.“
Certains spectateurs ont ensuite raconté que, lorsque Michael a exécuté le Moon Walk, il semblait que tout le monde s’était arrêté de bouger.
Dans un article publié dans la revue hebdomadaire Entertainment, le 19 février 1999, cette performance historique était décrite ainsi : ”Un petit pas pour un homme, un grand bond pour la musique pop : pendant l’interprétation de «Billie Jean», Michael Jackson a montré son Moon Walk, qui défiait les lois de la physique. Et même les spécialistes de la construction de fusées en ont été stupéfaits.“
Dan Mischer, producteur et réalisateur de l’émission sur le réseau NBC, a déclaré : ”Nous avons passé des heures dans la salle de montage à discuter, scène par scène, de chaque moment du film de sa danse. Il a livré une performance extraordinaire.“
Avec sa danse, il rendait tout le monde fou !
Il était évident pour tous que la prochaine chanson ou le prochain clip devait être «Thriller». Michael a choisi John Landis [l’homme américain qui vit à Londres et, dans ses histoires, se transforme en loup-garou les nuits où la lune est pleine.] pour réaliser ce clip. Il savait que Landis était parfaitement adapté à ce travail.
De plus, l’avocat de Michael, John Branca, a eu une excellente idée. Il a proposé de produire aussi un film en coulisses de la fabrication du clip «Thriller».
Michael : ”Cela semblait étrange que personne n’ait fait ça jusque-là. Nous étions sûrs que ce serait un documentaire captivant.“
En février 1984, le clip «Thriller» a été diffusé pour la première fois sur la MTV et a véritablement révolutionné la manière de concevoir les clips musicaux, changeant à jamais l’avenir de ces clips.
[Le clip Thriller]
Avec la sortie de ce clip, Michael a marqué l’histoire et a transformé la MTV pour toujours. «Thriller» a été le premier clip musical conçu spécialement pour devenir un court métrage.
Plus tard, à la fin du deuxième millénaire, «Thriller» a été choisi comme le meilleur clip musical de tous les temps !
Michael : ”Mon frère Jackie est venu chez moi et m’a dit : ”Est-ce que tu regardes ce show qui est diffusé sur la MTV en ce moment ? Tout ce qu’ils font, c’est jouer de la musique.“
J’ai regardé ce show et j’ai pensé que le concept était intéressant. Mais je n’ai pas aimé son clip, qui n’était qu’une collection d’images. Je me suis dit : si j’allais créer un clip, je ferais quelque chose de plus divertissant et de plus précieux. Ce que j’avais en tête, c’était une idée de clip avec un début, un corps et une fin. Comme un court métrage.“
Après la première diffusion télévisée de «Thriller» sur la chaîne MTV, CBS (Epic) a publié le clip en single et l’album est devenu un véritable phénomène de vente. Selon les statistiques, la sortie du film en coulisses du clip «Thriller» et des singles de l’album a généré des ventes supplémentaires de quatorze millions d’albums et de cassettes audio sur une période de six mois.
À une époque, en 1984, chaque semaine, un million d’exemplaires de l’album «Thriller» se vendaient.
[En coulisses du film Thriller]
Le 30 mars 1984, le film en coulisses du clip «Thriller» est sorti et est devenu le film en coulisses le plus vendu qui ait jamais été produit à ce jour.
Michael : ”Le succès du film en coulisses de «Thriller» a été, pour nous tous, une sorte de choc.“
Ce record n’a ensuite été battu que par une seule personne.
Devinez qui… ”Michael Jackson”
Le 16 janvier 1984, pour la première fois dans l’histoire des American Music Awards, Michael Jackson a remporté 8 prix incroyables.