Reseña del documental BAD25

Spike Lee recuerda lo bueno de “Bad” de Michael Jackson

Fuente: Salon

http://www.salon.com/2012/11/21/spike_lee_remembers_the_good_of_michael_jacksons_bad/

¿Cómo puede alguien, incluso Michael Jackson, superar “Thriller”, el álbum más vendido de todos los tiempos? Esa es la pregunta que impulsa el documental celebratorio de Spike Lee, “Bad25”, que se emite en ABC la noche de Acción de Gracias. Después de “Thriller”, un artista menor habría dejado el micrófono y declarado “juego terminado”. Pero a pesar de su encanto público reservado y su timidez, Michael Jackson tenía una audacia increíble. Pocos a su alrededor realmente creían que el relámpago podía caer dos veces. Eso nunca detuvo al niño que cantó y bailó para salir de la clase trabajadora de Gary, Indiana; no solo se propuso crear otro “Thriller”, sino que planeó superarlo.

Creativamente, MJ tomó aún mayor control con “Bad”, escribiendo todos menos dos de sus 11 sencillos. También fue en gran medida responsable de la dirección creativa de los videos visualmente impactantes del álbum — en realidad, cortometrajes. Su recompensa: “Bad” se convirtió en el primer álbum en la historia en tener cinco sencillos consecutivos en el número 1 del pop. “This Is It”, el documental-concierto que muestra los ensayos de lo que pudo haber sido la gira de regreso de MJ, mostró a Michael como un maestro envejecido recordando a su público su grandeza. “Bad25” celebra la consolidación del trono de MJ en un momento en que su talento aún era relativamente inocente y puro.

“Michael no tenía límites. Michael pensaba más en grande que nadie”, dice Joe Vogel, autor de “Man in the Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson”. No ser el número 1 no era una opción para él. De hecho, llamaba al ex presidente de CBS Records, Walter Yetnikoff, durante “Thriller” y “Bad” quejándose: “Mi disco no está en el número 1. Mi disco no está en el número 1. ¿Qué vamos a hacer?” Michael hacía todo lo posible para alcanzar sus metas desde su lado. “Es mucho trabajo”, dijo sobre “Bad”. “Mucha gente está acostumbrada, eh, solo a ver el resultado del trabajo. Nunca ven la parte del trabajo que haces para producir ese resultado.”

“Bad25” destaca las colaboraciones de MJ con Martin Scorsese, quien habla sobre la realización del video de “Bad” (que presenta a Wesley Snipes en su papel revelación como el matón). “Tuvimos una reunión con Quincy y con Michael en Los Ángeles, y encontré que estaban muy abiertos a ideas. Nadie realmente tenía ideas sobre qué tipo de historia podríamos inventar o qué tema podríamos tratar”, dijo Scorsese mientras trabajaba en el video. En una entrevista más reciente, Scorsese recuerda que cuando comenzaron a filmar en el barrio de Harlem que eligieron, Michael lo apartó y le preguntó: “¿La gente vive aquí?”

El coreógrafo y cantante Jeffrey Daniel, que aparece a lo largo del documental, ofrece un fascinante análisis de los impresionantes movimientos de baile de MJ. Daniel, exmiembro de Shalamar, fue un colaborador clave de MJ, responsable en gran medida de introducir los últimos movimientos callejeros y de club en el repertorio de baile del prodigio del moonwalk.

“Lo que pasa es que”, dice Daniel, “Michael no puede salir a los clubes y pasar el rato porque es Michael Jackson, así que, a través de mí, él captaba lo que pasaba en el barrio y yo lo llevaba a su galería en la casa de los Jackson en Hayvenhurst.”

Las imágenes de archivo de los coreógrafos y bailarines que crearon las rutinas con Michael — como Daniel y el coreógrafo Jeff Burge, que trabajó en “Bad” y falleció en 1998 a los 40 años — podrían fácilmente componer un documental destacado por sí mismas.

No vemos a un Quincy Jones actual en “Bad25”, pero su voz y perspectiva están siempre presentes. “Queríamos un álbum duro”, dice, “bueno, una imagen dura al menos.” Este sería el último álbum en el que ambos trabajarían juntos. Otros músicos del álbum también reconocen la contribución de Jones, aunque resaltan el genio de MJ. Steve Stevens, el muy respetado guitarrista de Billy Idol, no solo comparte lo que Michael Jackson le enseñó mientras grababan “Dirty Diana”, sino que también habla de la llamada inicial que Jones le hizo para trabajar con MJ. También conocemos a la protegida de Jones, Siedah Garrett, quien coescribió “Man in the Mirror” y cantó “I Just Can’t Stop Loving You”; ella es bastante dramática en sus recuerdos de trabajar con Jones y Michael Jackson en “Bad”. Aquí rememora conversaciones y sesiones de estudio como una actriz experta, rompiendo ocasionalmente en canción.

Artistas influenciados por MJ como Mariah Carey, Kanye West, Chris Brown, Cee Lo Green y Questlove también participan en “Bad25” para compartir sus impresiones sobre “Bad”. Todos reconocen el impacto de MJ más allá de “Thriller”; Kanye dice que los elementos de moda del video de “Bad” (especialmente sus omnipresentes sudaderas con capucha) son mucho más influyentes que los de “Thriller”. “Casi voy vestido así hoy”, dice Kanye.

“Bad25” no aborda específicamente cómo “We Are the World” impactó creativamente a Michael Jackson, pero está claro que “Bad” es un producto más consciente socialmente que “Thriller”. El acoso escolar es el tema del video de “Bad”. Skid row es el centro del video de la canción mayormente coqueta “The Way You Make Me Feel”. En “Leave Me Alone”, un video visualmente impresionante que usa técnicas de animación de forma imaginativa, MJ enfrenta agresivamente la cobertura implacable de los medios sobre los aspectos más peculiares de su vida, proclamando que él y otras figuras públicas tienen derecho a la privacidad personal. Por supuesto, “Man in the Mirror”, quizás su sencillo más duradero, evoca la urgente necesidad de responsabilidad personal y acción para transformar el mundo en que todos vivimos. Con “Bad”, Michael Jackson impregnó sus valores humanitarios en su arte y ayudó a hacer que preocuparse fuera algo genial. Incluso se podría argumentar que abrió la puerta para los muchos famosos filántropos de hoy.

Los conocidos periodistas musicales Nelson George, ex editor de música negra de Billboard, y Danyel Smith, ex directora de Vibe, hablan sobre la “negritud” inherente en la música de Michael Jackson. Sheryl Crow, cantante de fondo en la gira mundial de “Bad”, es muy emotiva en sus apariciones actuales y de archivo, especialmente al describir lo que lo distinguía de otros artistas. “Cada vez que salía y cantaba, cada vez que hacía esa conexión con la gente, cambiaba las moléculas en la sala”, maravilla. El director de “Smooth Criminal”, Colin Chilvers, junto con su co-coreógrafo Vincent Paterson, revelan muchas joyas sobre las influencias y ejecución del video. El colaborador musical de larga data de MJ, Greg Phillinganes, que incluso trabajó con los Jacksons, es un tesoro para los amantes de la música en cuanto a cómo se crearon ciertos ritmos para “Bad”. Por su parte, el juez de “X-Factor”, L.A. Reid, asegura que “algo sucedió en esas sesiones que suena técnicamente mejor que cualquier disco jamás hecho. Hasta hoy.”

Quienes conocen las leyes de la atracción reconocerán la inversión del Rey del Pop en ellas y el poder de la visualización, presentado en gran medida por su guardaespaldas y confidente de toda la vida, Miko Brando, hijo de Marlon Brando. Con “Bad”, se podría decir que Michael Jackson literalmente quiso que su éxito existiera. Muy pocos creían que podría crear un álbum ni siquiera la mitad de espectacular que “Thriller”, incluidos quienes estaban cerca de él como su abogado John Branca. En última instancia, “Bad” no superó a “Thriller”, pero no hay nada despreciable en vender entre 30 y 45 millones de álbumes hasta la fecha.

Spike Lee no profundiza en los innumerables problemas de Michael Jackson, pero esa no es la intención de “Bad25”. Este es un trabajo celebratorio, que festeja el vigésimo quinto aniversario de un álbum clásico y un artista brillante, la alegría solo oscurecida por el dolor de saber que MJ ya no está con nosotros. Ver “Bad25” es un gran recordatorio de lo agradecidos que deberíamos estar de que MJ haya moonwalkeado entre nosotros.

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(21-10-2012) El sitio web de cine Rope of Silicone publicó una reseña muy positiva sobre el documental BAD25 de Spike Lee, escrita por Brad Brevet:

Mientras que el documental del concierto sin brillo This is It parecía querer capitalizar la muerte de Michael Jackson, Bad 25 de Spike Lee explora la vida y el genio creativo de Michael Jackson utilizando la realización de su álbum de 1987 “Bad” como dispositivo narrativo en este, el 25º aniversario del álbum. Dedicando tiempo a las once canciones del álbum que batió récords, Lee utiliza la creación de cada canción y el video musical posterior para moldear una narrativa que avanza sin esfuerzo a pesar de sus dos horas y 11 minutos de duración. En resumen, es excelente.

Debo mencionar primero que soy un gran fan de Michael Jackson. La noticia de su muerte me pareció completamente surrealista, afectándome más un día después que el día en que se informó por primera vez. Nuestro mundo tiene muchas figuras trágicas y, para mí, la tragedia que le tocó a Michael Jackson es realmente desgarradora. Este documental lo hace aún un poco más difícil de sobrellevar, ya que prácticamente todas las personas con las que Lee se sienta a hablar se emocionan hasta las lágrimas en el momento en que les pregunta dónde estaban cuando escucharon que Michael había muerto.

Sin embargo, el genio de este documental no está en centrarse en la muerte de Michael. Está en enfocarse en su vida, su creatividad y las relaciones que tuvo con sus colaboradores, cada uno de ellos mostrando genuinamente un gran cuidado y compasión por el hombre que murió hace más de tres años.

Con esta narrativa vemos a personalidades como Martin Scorsese viendo el cortometraje que dirigió para “Bad”. Nos reímos cuando Lee le pregunta si tenía idea de que Michael haría tanto gesto agarrándose la entrepierna, Scorsese se ríe, “No, y mira, ¡lo hace durante todo el video!” Somos testigos del desarrollo de sus movimientos de baile, la forma en que la producción se detuvo la primera vez que Michael canta en el set del video de “The Way You Make Me Feel”, la razón por la que Tatiana Thumbtzen fue elegida para ese video y por qué no se besan al final.

Me fascinó escuchar a Bruce Swedien hablar sobre su trabajo como ingeniero de audio de Michael. Lee conversa con Quincy Jones, Joe Pytka (director de “Dirty Diana” y “The Way You Make Me Feel”), Steve Stevens sobre ser llamado para tocar la guitarra en “Dirty Diana”, Rubén Blades sobre trabajar con Michael para traducir “I Just Can’t Stop Loving You” al español, Greg Phillinganes (sintetizador) y la sincera honestidad de Matt Forger al hablar de su trabajo con Michael en su casa de Hayvenhurst. Luego, por supuesto, están los nombres del entretenimiento como Justin Bieber, Kanye West, Sheryl Crow (que hizo gira con Michael interpretando el dúo “I Just Can’t Stop Loving You”), Cee Lo Green, Chris Brown y Mariah Carey.

Todas estas conversaciones conducen a los momentos finales cuando Lee pregunta a cada persona dónde estaban cuando murió Michael y es como si todo se detuviera. Las sonrisas que compartían se convierten en lágrimas. Uno de ellos dice que su respuesta al escuchar la noticia fue: “¡No me llames para decirme eso porque no es verdad!” Se siente en los huesos, el amor que compartieron estos artistas creativos que se muestra. Es la primera vez que recuerdo ver a personas hablando genuinamente sobre Michael Jackson y realmente creerles.

El grupo de artistas actuales que mencioné arriba puede haber sido influenciado por Michael, pero la mayoría de las personas con las que Lee habla son quienes trabajaron con él y fueron llamados a levantarse a las cuatro de la mañana para comenzar a grabar una canción cuando la inspiración llegó. Todo esto conduce a la última canción discutida, “Man in the Mirror”.

Siedah Garrett, quien cantó el dúo con Michael en la versión del álbum de “I Just Can’t Stop Loving You”, coescribió “Man in the Mirror” con Glen Ballard y explica el proceso de creación de la canción y cómo la entregó a Quincy Jones. Se nos presentan las etapas por las que pasó la canción desde entonces, cómo Michael la moldeó y trajo un coro. Cada emoción sentida, desde quienes fueron entrevistados mientras hablaban de la muerte de Michael, vuelve a la superficie cuando Lee termina el documental con la actuación de Michael de “Man in the Mirror” en el estadio Wembley el 16 de julio de 1988 ante una multitud de 72,000 fans. Es impresionante.

Sé que las opiniones sobre Michael Jackson varían de persona a persona, muchas moldeadas por lo que hemos escuchado en los medios, pero en lo que respecta a este documental y a mi aprecio personal por el hombre y lo que aportó al mundo de la música, este documental cumple.

CALIFICACIÓN: A+

Fuente: MJFC / Rope of Silicone

Otra reseña del documental BAD25

(23-10-2012) El sitio web Gawker también publicó una reseña muy positiva del documental de Spike Lee 'Bad25' por Rich Juzwiak, calificándolo como “el mejor episodio de Behind the Music de todos los tiempos”:

El documental de rock como arte: el documental de Spike Lee sobre Michael Jackson, Bad 25

Cada subgénero necesita su clásico, y así Bad 25 de Spike Lee es lo que equivale al mejor episodio de Behind the Music de todos los tiempos. De ritmo frenético, ingeniosamente construido y lleno de anécdotas hilarantes, la mirada atrás a la creación de Bad de 1987 (el álbum que tuvo la enorme tarea de seguir a Thriller) eleva el documental de rock a una forma de arte. Con más de dos horas de duración, lo que podría haber parecido un obituario inflado está inconfundiblemente vivo. Aunque es poco probable que se hubiera ensamblado si no fuera por la muerte de su sujeto principal, Bad 25 demuestra que el legado de Jackson casi lo ha hecho inmortal.

Esta película me dio un nuevo respeto por un álbum que he escuchado más veces de las que podría estimar y que con los años he llegado a no gustarme tanto. Siempre preferiré la calidez, claridad y rareza que definieron la primera parte de los 80, más analógica, sobre la última mitad más blanda de la década, pero la artesanía de Bad, como la explica la película de Lee, es innegable. Su importancia cultural se subraya claramente a través de la visión de ?uestlove, uno de los habituales entrevistados del film que también incluye a Kanye West, L.A. Reid, la colaboradora Siedah Garrett (su sombrero Blossom vale el precio de la entrada), Mariah Carey (quien, en un papel que a veces interpreta en sus canciones, aquí es simplemente una fan emocionada de la música pop), Justin Bieber y los periodistas Nelson George, Danyel Smith y Jason King. ?uest se refiere a Bad como el primer álbum de pop negro para estadios. Llama a la decepcionante colaboración con Stevie Wonder, “Just Good Friends”, la “pausa para el café” de Bad. Traza la línea desde el catálogo de James Brown hasta la canción “Speed Demon” de Bad, ya que prácticamente todos los instrumentos involucrados se usan con fines percusivos. Si no lo sabías antes, ahora sí: el baterista de The Roots es uno de los mayores críticos culturales de su tiempo.

Kanye, por su parte, tiene un gran comentario sobre “Smooth Criminal” (“Nunca entendí bien quién era Annie. ¿Y por qué importa si está bien?”). Hay un motivo de suaves bromas hacia Jackson que hace que la veneración se sienta humana y moderna. Richard Price, quien escribió el guion del cortometraje de 18 minutos dirigido por Martin Scorsese para “Bad”, se ríe y dice: “Él va al asmático italiano y al asmático judío para hacerlo más familiar.” A lo largo del documental, la forma en que Jackson interactúa y se desvía de las expectativas culturales sobre él como hombre/músico negro se maneja con matices y compasión. No es sorprendente que Lee pudiera lograr ese tipo de retrato (claramente, lo entiende), pero aun así es muy satisfactorio.

Lee utiliza las canciones de Bad para abordar diferentes facetas del legado de Jackson. “Smooth Criminal” trata sobre su baile, por ejemplo; “Leave Me Alone” enmarca la sección sobre la imagen pública de Jackson; “Man in the Mirror” se entrelaza con reflexiones sobre la muerte de Jackson (la canción experimentó un aumento de popularidad tras su fallecimiento). Por mucho que apreciara el tono irreverente de la película, encontré el montaje de personas emocionadas cuyas vidas Jackson tocó increíblemente conmovedor. Es solo al final del filme que este sentimiento de tristeza se une a las emociones pronunciadas que fluyen dentro de la discusión sobre la obra de Jackson; como recurso, esto hace que la gran pérdida cultural de Jackson resuene mejor que cualquier discusión sobre su muerte hasta este momento.

El filme presenta una gran cantidad de material de archivo. Parte de él está en forma de entrevistas antiguas — curiosamente, Quincy Jones no parece haber sido entrevistado para esta película y sus comentarios (y su abstracto suéter de Bill Cosby) son vintage. Hay imágenes increíbles y divertidas de Jackson haciendo el tonto mientras imita a los California Raisins con detalle expresivo o lamentando las limitaciones de su disfraz eternamente abrochado de “Speed Demon” (“Ojalá pudiera [moverme]. Me siento tan limitado. Esto me queda tan apretado.”). Todo esto humaniza mucho a una figura que mantuvo los aspectos más vulnerables de sí mismo ocultos a la vista pública.

Bad 25 se proyecta en funciones teatrales limitadas esta semana y la próxima, antes de su emisión en Acción de Gracias por ABC. La vi en un cine en el East Village de Nueva York el sábado, lleno de fans vocales (abuchearon a Bieber cada vez que apareció en pantalla — apenas escuché una palabra de lo que dijo). Un hombre mantuvo un comentario constante casi tan alto como la banda sonora de la película, pero fue expulsado del cine en el primer cuarto del filme. La mujer que se sentó delante de mí, asintiendo enfáticamente cada vez que alguien hacía un comentario y luego haciendo gestos con las manos durante el clímax de “Man in the Mirror”, pudo quedarse durante toda la proyección, pero al menos estuvo en silencio.

El resto del público cantó, aplaudió y mostró su amor, aunque de manera menos distractora. “Es una celebración, realmente,” es como Jackson describió el lanzamiento de su álbum. Un cuarto de siglo después, sigue siéndolo.

Fuente: MJFC / Gawker

Reseña del documental BAD25 de Times

(26-10-2012) The L.A. Times publicó una reseña muy positiva del documental de Spike Lee 'BAD2':

Reseña: Michael Jackson triunfa en 'Bad 25'

La mirada profunda de Spike Lee al álbum de Jackson de 1987, 'Bad', se mueve como una gran canción pop, con clips de actuaciones, anécdotas de “¿quién lo sabía?” y testimonios de primera línea.

Desde la muerte del superastro pop en 2009, se ha consolidado una narrativa inesperada alrededor del legado de Michael Jackson: que por mucho que fuera un genio creativo — un artista capaz de extraer inspiración del cosmos, como Jackson mismo lo describe en el nuevo documental de Spike Lee “Bad 25” — su éxito se debió en gran parte al trabajo duro.

El maestro está siendo rehecho como un trabajador incansable.

Vimos los comienzos de esto en “This Is It”, el documental-concierto de 2009 ensamblado por Kenny Ortega a partir de imágenes grabadas durante los ensayos para la fallida serie de shows de Jackson en la O2 Arena de Londres.

Y ahora la historia avanza en “Bad 25”, que ofrece una mirada profunda a la creación del álbum de Jackson de 1987, sucesor del mundialmente dominante “Thriller”. (Forma parte de un asalto por el 25º aniversario que también incluye una reedición de lujo del álbum.)

“Este documental celebra al Rey del Pop, Michael Jackson, y los logros de su álbum 'Bad',” dice una tarjeta al final de la película, y la palabra “logros” parece reveladora: Lee se deleita en las largas horas y la pericia musical necesarias para producir éxitos como “Smooth Criminal” y “Man in the Mirror.”

El triunfo comercial del álbum, según su relato, simplemente recompensó un trabajo bien hecho.

“Celebrar” es otra palabra significativa. Repleto de clips de actuaciones halagadoras y testimonios aduladores de admiradores de primera línea, el filme de dos horas de Lee es tan reverente como “This Is It.”

El director reconoce las actividades extra-musicales que amenazaron con desestabilizar la carrera de Jackson durante la prolongada pausa entre “Thriller” y “Bad.” Es especialmente perspicaz sobre la controvertida adquisición en 1985 por parte del cantante del catálogo de canciones de los Beatles, que el crítico cultural Nelson George dice que inquietó a la gente — a los blancos, se infiere — que consideran esas canciones “sagradas.”

Pero esas fueron distracciones, decide Lee.

Lo que eleva “Bad 25” por encima de un simple montaje de imágenes es el toque personal distintivo de Lee. En parte, eso significa la habilidad de Lee para poner celebridades frente a la cámara, como hizo aquí con Justin Bieber, Mariah Carey y Kanye West, quien agradece a Jackson por presentarle en “Dirty Diana” a un tipo de groupie depredador que desde entonces ha llegado a conocer bien.

En una secuencia memorable, el director analiza el video de “Bad” con su director, Martin Scorsese — una especie de momento “Detrás de 'Behind the Music'” que refleja la obsesión por los detalles que anima todo el trabajo de Lee.

Y con Jackson, nunca faltan anécdotas fascinantes de insiders. ¿Quién sabía, por ejemplo, que el dramaturgo August Wilson fue invitado a escribir un guion para el video de “The Way You Make Me Feel”? (Wilson dijo que no.)

Todos esos detalles sugieren que un nivel casi jacksoniano de esfuerzo se invirtió en esta película meticulosamente investigada, que tras su paso por salas en Los Ángeles está programada para emitirse en ABC en Acción de Gracias. Pero no muy diferente del cantante y su productor Quincy Jones, Lee los une con rapidez y precisión.

En pantalla, “Bad 25” se mueve al estilo de una gran canción pop.

Fuente: MJFC / LA Times

Michael Jackson (y Spike Lee) en BAD25 demuestran que su legado sigue vigente

A A AComentarios (0) Por Alan Scherstuhl Miércoles, 17 de octubre de 2012

Mire, si hay alguna parte de usted que cree que podría interesarle ver BAD 25, la celebración/historia detrás de escena de Spike Lee de dos horas sobre el álbum Bad de Michael Jackson de 1988, entonces en serio, no lo dude. Esto es un deleite. Solo las imágenes de las actuaciones son emocionantes, y Lee las ha complementado con tesoros de archivo: ensayos de baile donde Jackson y los coreógrafos Jeffrey Daniel y Caszper Canidate parecen perdidos en la alegría de la invención; grabaciones de ejercicios vocales que revelan los registros bajos raramente explorados de Jackson; video filmado por el propio Jackson de Siedah Garrett cantando su entonces nueva canción (coescrita con Glen Ballard) “Man in the Mirror” para Jackson y Quincy Jones.

Incluso sin esos hallazgos, las entrevistas de Lee valdrían la pena. Lee reúne a los ingenieros y tecladistas, los coreógrafos y arreglistas de metales, las personas que realmente tienen conocimiento del arte real. También hay celebridades, como Kanye y Mariah Carey en modo fan humilde, y Justin Bieber provoca risas solo con aparecer para señalar que su video para “Baby” copia el de Jackson “The Way You Make Me Feel.” (Más extraño aún, L.A. Reid se jacta de que en ese video de “Baby” prohibió a Bieber besar a una mujer negra.)

Los cinéfilos disfrutarán las escenas de Martin Scorsese y la editora Thelma Schoonmaker viendo de nuevo el video de Scorsese para “Bad”, especialmente mientras Lee, fuera de cámara, lanza preguntas: ¿Eso es una grúa hacia abajo y un dolly hacia atrás? ¿Sabía que él agarraría tanto su entrepierna?

Entre las muchas dudas que la película aclara: los gritos de Jackson de “¡Sham on!” resultan venir de Mavis Staples. Annie —la mujer que ha preocupado al smooth criminal por su posible estado de no estar bien— es un maniquí de RCP, y Diana no es nadie a quien usted deba conocer. La razón por la que la canción principal no fue un dueto con Prince, como Jackson había esperado, es que en su encuentro, Jackson llegó a convencerse de que Prince le estaba sometiendo a algún tipo de hechicería. (La excusa de Prince, que no aparece en la película, ha sido más simple: no iba a cantar “Your butt is mine” a Michael Jackson). Nadie está dispuesto a hablar sobre cómo Jackson y su equipo lograron los famosos movimientos de inclinación en el video de “Smooth Criminal”, pero en imágenes del rodaje se pueden ver los cables. Y todos, desde Jones hasta Stevie Wonder, están de acuerdo: “Just Good Friends” no es precisamente una gran canción.

Lee no se detiene mucho en las controversias en las que Jackson estaba envuelto. En cambio, repasa el álbum canción por canción, cubriendo la composición, grabación, realización de videos o cualquier otro aspecto relevante. Hay muchos momentos destacados: una breve introducción sobre la evolución del baile de Jackson; Garrett y Ballard recreando el momento en que crearon “Man in the Mirror”; páginas ocasionales de notas que Jackson escribía exhortándose a sí mismo a trabajar más duro, a ser mejor.

A pesar de su profesionalismo pop de alto nivel y su éxito arrollador en la industria, Bad de Michael Jackson sigue siendo un álbum vital, personal y a veces enigmático, que tiene la extraña distinción de estar subestimado a pesar de haber llevado cinco de sus once temas a la cima de las listas de sencillos. Es el último triunfo indiscutible de un artista que hasta entonces había conocido poco más que el éxito. Es la primera vez que ese artista tuvo que esforzarse más de lo habitual para alcanzar a una cultura que comenzaba a dejarlo atrás. Y es la última vez que recuerdo que la música más popular del momento podía reclamar seriamente ser la mejor música, si no la más innovadora o siempre la más inspirada, sin duda entre las mejor elaboradas, mejor cantadas y mejor interpretadas. ¿El ritmo marcado de “The Way You Make Me Feel”? ¿Los sintetizadores angulares que impulsan “Another Part of Me”? ¿Las líneas de bajo sintético elásticas y desquiciadas de “Speed Demon”? Y todo “Speed Demon” en sí, el contraejemplo perfecto de todo lo que acabo de decir sobre Bad no siendo demasiado innovador o inspirador, un funk ansioso y nervioso impulsado por el instinto, tan extraño como cualquier cosa que haya hecho Prince, pero vendido a la juventud estadounidense en un segmento de Moonwalker creado por Will Vinton, el responsable de los California Raisins. Lee incluso muestra un video invaluable en el que Jackson le enseña a Vinton las expresiones que quería en las pasas de Claymation para su propio comercial.

Eso es, sin duda, más extraño que cualquiera de las historias de “Wacko Jacko” de la época, aquellas que casi convertían en noticia el hecho de que él declarara que seguía viendo a un hombre en su espejo. En canciones como “Leave Me Alone” y “Smooth Criminal”, este artista eternamente infantil profundizó en su miedo y ansiedad adultos, distintos a los de cualquier otra persona viva, y gracias a un pop de artesanía agridulce, él y sus colaboradores transformaron los desvelos del hombre más famoso del mundo en arte casi universal que sigue teniendo significado a través de generaciones, idiomas y culturas. Ese arte ahora se reempaqueta y revende constantemente, con giras tributo y reediciones que exigen inversiones absurdas a los fans. Que se queden con eso. Spike Lee ha dado al mundo el primer tributo que realmente está a la altura de Jackson como artista. Vamos, ¡ponte tu sham on!