VIBE Conversou com Membros da Banda do Jackson na Era Bad

Para falar sobre o BAD 25, a VIBE conversou com membros da banda do Jackson na era Bad, incluindo o aclamado tecladista Greg Phillinganes, o guitarrista Jon Clark e o coreógrafo Vince Patterson. Pelo que era trabalhar com um Jackson faminto no estúdio de gravação durante a produção de Bad e pelo tempo na loucura quebrou-recordes da turnê Bad, até a única pessoa que Jackson via como sua verdadeira concorrência, esta é uma entrevista em formato de perguntas e respostas que mostra por que MJ continua sendo uma figura transcendental quase três anos após sua morte. Bad, de fato.--Keith Murphy (@Murphdogg۲۹) VIBE: Para Michael, havia muito para corresponder com o lançamento de Bad. Agora, todos nós já ouvimos as histórias sobre como ele estava decidido a destruir as vendas do Thriller. Mas Michael também estava decidido a elevar o nível artisticamente com Bad, do álbum até a turnê. Você pode falar sobre o mindset dele ao entrar nessa era, no álbum e na turnê? Greg Phillinganes: Ele simplesmente queria superar o Thriller. Ele estava mirando ۱۰۰ milhões de cópias, é isso mesmo, segundo a lenda? Greg: Sim, mas existe uma linha tênue entre ter um objetivo e ser irrealista [risos]. O Thriller quebrou todos os recordes. Ele se tornou esse sucesso massivo e icônico que é hoje. Mas Michael era movido [durante aquelas sessões do álbum Bad]. Nessa época, ele tinha muito mais participação na composição e na produção da música. Ainda era papel do Quincy [Jones] manter tudo sólido e garantir que não perdêssemos o contato com a realidade. Houve algum momento durante aquelas sessões de estúdio de Bad em que você pensou: isto é surreal... estou tocando para Michael Jackson! Greg: o tempo todo. Eu me lembro de fazer "The Way You Make Me Feel" no estúdio. Michael ficava bem ao meu lado quando eu fazia a minha parte [no teclado]. Ele só ficava no groove, balançando a cabeça e estalando os dedos. Isso tinha que ser intimidante, certo? Greg: Bem, o ponto é que Michael estava muito ligado ao personagem não só de cada música, mas de cada parte da música. Às vezes você não percebe o quão brilhante ele era. Eu sei que agora é engraçado eu dizer isso, mas você realmente esquece a genialidade absurda de Michael não apenas dançando, mas também na composição e no canto. Meu Deus, ele era demais! Dá para ver até onde iam as influências dele: Fred Astaire, James Brown, Sammy Davis Jr... todo mundo. Patterson: Do ponto de vista da dança, Michael sempre quis elevar o nível. Ele nunca era coreógrafo, exceto pelos próprios movimentos. Mas ele ainda sabia o que queria dos [outros dançarinos]. Eu participei de vídeos de "Beat It", "Thriller" e de todos os outros feitos para o CD Bad, incluindo "Smooth Criminal" e "The Way You Make Me Feel." E você sabe que Michael evoluiu de verdade. Ele também era um perfeccionista compulsivo, certo? Vince: [Risos] Sim! Vou te dar um exemplo do [set de gravação do vídeo] de "Smooth Criminal". Existe uma frase de dança que se repete no vídeo. Eu dei isso para o Michael e ele ficou em frente ao espelho por quatro horas fazendo exatamente a mesma contagem, de novo e de novo e de novo! Eu ficava chegando e dizendo: "Michael, vamos lá... você pode fazer uma pausa." E Michael me disse: "Não, Vincent... eu quero fazer isso até ficar perfeito." Michael era um carrasco consigo mesmo. E essa obsessão desumana passou para os shows reais de Bad? Jon Clark: Verdade. O meu trabalho na turnê era tocar as partes de guitarra que você ouvia no álbum Bad. Eu conhecia todos os caras que tocaram nos álbuns dele, como Paul Jackson e David Williams. Eu posso te dizer o que Michael me deu, como alguém que entrou para apoiar meu papel como guitarrista naquela turnê. Foi transformador pra mim. Michael me disse uma coisa quando a gente se conheceu... ele falou: "Sabe, guitarras me fazem dançar." O que você responde a isso [risos]? Você só toca pra valer... Jon: [Risos] Sim... é exatamente isso que você faz! A gente estava assistindo ao filme do show de Bad outro dia. Você percebe que a velocidade e o ritmo do espetáculo eram simplesmente incríveis. Eu olhei para trás, para o Greg, que era o diretor musical do Michael, e eu disse: "Não acredito que a gente estava fazendo esse show nesse ritmo tão rápido." Mas ao mesmo tempo, nenhuma nota, nenhum groove, nenhum espaço na música mudou. O espírito das músicas nunca mudou porque Michael definiu o tempo. Existem muitos leitores que talvez sejam jovens demais para lembrar. Mas vocês poderiam descrever o quão gigantesca era a turnê Bad naquela época? Jon: É importante notar que, na época, a turnê Bad era a maior produção já feita. Estávamos em Londres e alguém disse que era a maior turnê que eles já tinham visto... maior do que U۲, maior do que todo mundo. E eu só lembro que durante a seção de "Billie Jean" havia uma luz especial que foi desenvolvida só para a turnê do Michael. Ela foi feita só para ele fazer o que queria em "Billie Jean". Vince: Isso foi espetacular. Mas sabe o que foi ainda mais espetacular? Ver Michael dançando de trás! Mas foi isso também que me deixou de boca aberta, Keith. Naquela época, a gente achava que a turnê Bad era enorme. E era. A gente achava que o que estávamos construindo no palco era enorme, mas olhando de volta, em comparação com o que acontece hoje, isso era basicamente um show bem simples, simples. Como assim? Vince: Não havia mudanças de cenário nem mudanças de figurino. A única vez em que Michael saiu do palco foi quando ele gentilmente saiu e deu àqueles músicos incríveis a chance de mostrar de verdade ao mundo do que eles eram capazes. Mas essa foi uma turnê bem simples. Era sobre os músicos, a música, a dança e a performance do Michael. Foi isso que me deixou de boca aberta. Greg: O verdadeiro tamanho da turnê Bad era o tamanho do set em si. A gente construía sets no estádio, em vez de arenas. A gente tinha várias caixas de refletores de pouso regulados para avião [risos]. Eles te cegavam completamente quando ligavam pela primeira vez. Mas o brinquedo favorito do Michael era o cherry picker. Era a escada estendida com um braço que se movia para fora, então ele conseguia ficar pendurado nela por cima da multidão. Jon: Pendurar-se de forma perigosa [risos]. Greg: Isso... os fãs adoravam, mas assustava o cara do seguro até a alma [risos]. Tão inovadora quanto a turnê Bad foi musicalmente, os instrumentos usados no álbum Bad também eram inovadores. O trabalho nos teclados era de ponta, do Synclavier ao Synth Axxe. Quão avançado era, de fato, o trabalho no álbum Bad? Greg: Era muito avançado. O Synclavier tinha acabado de se tornar o principal player entre os sintetizadores. A gente carregava duas unidades completas. E elas não eram baratas. Quanto trabalho era transferir os sons do Bad para um formato ao vivo de verdade? Eu consigo imaginar o quão assustador seria levar músicas como "Bad" ou "Smooth Criminal" para um cenário ao vivo, dado o trabalho técnico necessário para gravar essas faixas. Greg: Eu já tinha criado esses sons no álbum Bad. Eu os desenvolvi no estúdio, então eu tinha uma vantagem total. Mas a nova tecnologia realmente ajudou todo mundo na turnê Bad quando chegou a hora de criar as faixas de apoio... as coisas que a gente não conseguia tocar de verdade a partir do álbum. O Synth Axxe fazia parte disso [do arsenal]. A gente conseguiu maximizar os pontos fortes de todo mundo na banda. Um dos membros da banda, Chris [Currell], foi trazido como programador. Ele não era muito ligado a performar, mas cara, a gente vestiu ele. O Chris acabou parecendo um dos integrantes do KISS [risos]. No fim, ele acabou criando um solo tocando samples! Jon: Isso me assustou, Greg. Foi genial. Greg: Sim... os caras estavam tocando um solo maluco só com samples no Synclavier. E ele fazia isso no tempo. Ele gastava isso todas as noites. Jon: Eu estava substituindo pessoas como Ray Parker Jr. e Paul Jackson Jr. Esse era o meu trabalho. Então eu aprendi muito com esses caras. Quando a turnê Bad chegou, eu já tinha uma ideia do que eu precisava fazer. Não era um show do George Michael, não era um show do James Brown... era um show do Michael Jackson. E um show do Michael Jackson é um jogo totalmente diferente, né? Jon: Era mesmo. Mas aqui vai o ponto. David Williams era o guitarrista favorito do Michael. E é impossível tocar como esse cara, mas eu sabia o que ele estava fazendo. Para mim, como músico, eu sabia o que eu precisava fazer em termos de programação. Eu passei muitas, muitas, muitas horas acertando; todas as horas programando sons de guitarra pra mim e pra Jennifer [Batten] para aquela turnê. Então eu consegui acertar rápido. Mas, como na maioria das produções do Michael Jackson, a coreografia era tão importante quanto a música. Vince, você teve um caminho mais difícil para recriar alguns dos clipes musicais do Michael, especialmente os do álbum Bad? Vince: Muita coisa entrou nisso. A turnê começou no Japão e, quando decidiram que iam rodar o mundo, eu fui chamado. Eu sentei com o Mike e o Greg e conversamos sobre mudar a ordem de algumas das músicas e quais partes entrariam. Mas como era Michael e tudo tinha relação com movimento, todo mundo estava dançando. Não importa se eles estavam atrás de teclados ou tocando bateria. Eu queria garantir que todo mundo tivesse algo para fazer em termos de movimento. Era mais do que apenas recriar os vídeos. Vocês estavam tocando em estádios que comportavam ۷۰,۰۰۰ ou mais pessoas. Você já olhou para aquela massa enorme de gente, cagou nas calças e disse: "Isso é insano"? Jon: Mais ou menos... eu fiz... sim [risos]. Vince: Eu tinha esquecido como era quando o Michael jogava o chapéu para a plateia e quando acontecia aquele rápido corte dessas pessoas... eu pensei: "Meu Deus... eles vão arrancar os braços uns dos outros!" Jon: Eu nunca caguei nas calças quando olhei para a multidão [risos]. Mas eu vou te dizer uma coisa: você nunca vai saber como é sentir ver ۷۰,۰۰۰ pessoas balançando enquanto você toca "Man In The Mirror". Greg: É como assistir ao filme Saving Private Ryan. Quando eles estão atacando a praia e não tem uma palavra dita, você só ouve tiros e gritos. Minha primeira experiência na turnê Bad em Tóquio, quando aquelas luzes de avião abriram, foi como Saving Private Ryan. Você não ouvia nada... você só via. Eu vi os olhos do Michael olhando pra mim e ele veio até mim. Foi só um momento surreal. Eu não consigo explicar pra você. Era tudo em câmera lenta. Michael era realmente conhecido como o competidor definitivo. Ele olhava para outros artistas em termos do que faziam musicalmente e em performance, e queria superá-los. Durante a era Bad, quem era a única pessoa para quem o Mike olhava e dizia: "Ah, eu preciso elevar meu nível para outro patamar"? Jon: Tinha que ser Prince [risos]. Durante as eras Thriller e Bad, eram só esses dois caras — Michael e Prince. E eles sabiam disso. Todo mundo já leu sobre aquele encontro infame que Quincy montou. Só o Quincy conseguia juntar Michael e Prince na mesma casa e tentar convencê-los a fazer "Bad". Mas Prince [decidiu não fazer parte] da música. Você podia ver a rivalidade amigável entre os dois, até nas turnês e nos vídeos. Michael tendia a se concentrar em algumas coisas que Prince estava fazendo. Os dois eram incríveis e brilhantes. Imagine essas conversas... Greg: Loucura. Mas a coisa mais maluca é que nos shows do Wembley eu pessoalmente saí para fazer uma declaração. Durante os solos da banda eu tocava músicas de artistas que eu descobria que estavam na plateia. Então eu ouvi dizer que o Prince estava no show. Então eu fiz uma seção inteira separada de "It's Gonna Be A Beautiful Night" do Prince. Estou falando do groove, da quebra e de tudo! A gente desceu até a frente do palco e fez a plateia bater palmas no quatro. A gente gastou essa porra [risos]. E eu ainda não sei se o Prince estava realmente na plateia. Mas a má notícia é que essa sessão não vai entrar neste DVD porque Prince decidiu não nos dar os direitos. E eu queria que ele mudasse de ideia. Jon: E você sabe o que é? Era só uma homenagem pra ele. Greg: E aí está a ironia... Vince: Havia um mantra que Michael sempre dizia enquanto eu o conheço. Ele te puxava de lado e dizia: "A gente precisa fazer alguma coisa que o mundo nunca tenha visto antes. Eu quero dar algo para as pessoas lá fora que nos amam e que nunca viram antes." Esse era o objetivo do Michael... quebrar constantemente os limites. E isso valia para qualquer coisa que ele estivesse fazendo, seja um álbum, uma turnê ao vivo ou um curta-metragem. Por isso Michael era tão competitivo. Era a força motriz dele. Ao olhar para trás no álbum Bad de Michael Jackson, qual é o legado geral desse trabalho?> Greg: Bad mostrou o lado do talento solo dele, porque Michael estava mais envolvido em produção e composição. Sim, ele trabalhou com Quincy... mas não tanto quanto em Off The Wall e Thriller. Você viu a transição de Michael se tornando mais uma força solo nos bastidores e longe dos Jacksons. Quando ele entrou em Dangerous, Quincy já não estava mais lá. Michael começou a trazer produtores diferentes para expressar suas ideias musicais. Eu acho que Bad é a expressão mais definitiva do trabalho artesanal do Michael. http://www.vibe.com/article/bad-۲۵-shines-light-michael-jackson%E۲%۸۰%۹۹s-most-underrated-album-era-and-competitive-obsessions-۱ Banda: 'Bad' É a "Expressão Mais Definitiva" de MJ (۲۱-۹-۲۰۱۲) Três membros da equipe do Michael — o tecladista Greg Phillinganes, o guitarrista Jon Clark e o coreógrafo Vince Patterson — falaram sobre o impacto que o álbum teve na carreira dele em uma entrevista à revista VIBE, ۲۵ anos depois do lançamento em agosto de ۱۹۸۷. Greg Phillinganes disse: "'Bad' mostrou o lado do talento solo dele, porque Michael estava mais envolvido em produção e composição. Você viu a transição de Michael se tornando mais uma força solo nos bastidores e longe dos Jacksons. Michael começou a trazer produtores diferentes para expressar suas ideias musicais. Eu acho que 'Bad' é a expressão mais definitiva do trabalho artesanal do Michael." Ele acrescentou que o objetivo de Michael era "simplesmente superar o álbum anterior dele, 'Thriller', vendendo ۱۰۰ milhões de cópias". O coreógrafo Vince Patterson também brincou sobre o quanto o artista era um perfeccionista, dando um exemplo do set do vídeo de 'Smooth Criminal'. "Existe uma frase de dança que se repete no vídeo. Eu dei isso para o Michael e ele ficou em frente ao espelho por quatro horas fazendo exatamente a mesma contagem, de novo e de novo e de novo. Eu ficava chegando e dizendo: 'Michael, vamos lá. Você pode fazer uma pausa.' E Michael me disse: 'Não, Vincent, eu quero fazer isso até ficar perfeito.' Michael era um carrasco consigo mesmo." Para ler a entrevista completa e bem interessante da VIBE, clique aqui. Fonte: MJFC / NZ City / Bang Showbiz / VIBE