[جشن پنجاهمين سال افتتاح اَمريكن بنداستند]
در روز 24 آپريل 2002، مايكل كميته ي تبليغاتي ايالات متحده را به لرزه در آورد.
مايكل با اجرايي نادر، در كميته ي تبليغاتي حذب دموكرات آمريكا، شهروندان آمريكا را براي رأي دادن به اين حذب ترغيب ميكرد.
مايكل در حضور جمعيتي مشتاق كه در سالن آپوپلو در نيويورك جمع شده بودند، آهنگهاي «Black Or White»، «Dangerous» و «Heal The World» را اجرا كرد.
[در سالن آپوپلو]
مايكل همانند دوران جوانيش، در برابر جمعيت حاضر در سالن برنامه اجرا كرد. الا فيزگرالد، بيلي هاليدي و استيو واندر از ديگر اجرا كنندگان بودند.
فوق ستاره ي پاپ، همراه با بيل كلينتون، رئيس جمهور دموكرات سابق ايالات متحده و خوانندگان، توني بنت و كي دي لَنگ، بر روي صحنه اي قرار گرفت كه سه ميليون دلار براي حذب دموكرات، جمع آوري كرد.
در اين مراسم، كريس تاكر، كمدين و سايسيلي تايسون، بازيگر، نيز حضور داشتند. يكهزار و چهارصد نفر براي تماشاي اجراي اين هنرمندان، هركدام مبلغ پنج هزار دلار پرداخت كرده بودند. اين پول براي فعاليتهاي تبليغاتي كميته ي حذب دموكرات با نام ”حتي يك رأي هم به حساب مي آيد“، در نظر گرفته شد.
بيل كلينتون، مايكل را ”يكي از برجسته ترين صحنه گردانان تاريخ آمريكا“ معرفي نمود. اما برخلاف آنچه كه بسياري اميد داشتند، اجراي مايكل را با نواختن ساكسيفونش همراهي نكرد.
مدتي بعد، مايكل سكوتش را درباره ي كينه اي كه از تامي موتولا، رئيس يكي از كمپاني هاي پخش سوني، به خاطر عدم تبليغ آلبوم جديش، «Invincible»، در دل داشت، شكست.
در زير متن چاپ شده در روزنامه ي انگليسي ميرُر، آمده است:
”مايكل جكسون در طول بيست و چهار سال فعاليت انفرادي، همراه با كمپاني سوني، بيش از يكصد و بيست ميليون آلبوم در سرتاسر جهان به فروش رسانده است.
اما اكنون تامي موتولا، رئيس يكي از كمپاني هاي پخش سوني را متهم ميكند كه با منتشر نكردن تك آهنگهاي آلبوم جديدش، «Invincible»، كه ميتوانست به فروش جهاني آلبوم كمك كند، با ممانعت از تبليغ آلبوم «Invincible»، در طي پخش يك برنامه ي پر بيننده از يكي از شبكه هاي تلويزيوني ايالات متحده در رابطه با حرفه ي وي، و با تخريب طرحهاي ممكن بمنظور عقد قراردادهاي پر سود بين وي و يك كمپاني ضبط ديگر، بطور عمد به حرفه اش آسيب رسانده است.
جكسون به دوستان نزديكش گفته است كه از رفتاري كه با او شده، منزجر گشته است.“
دوستي گفته است: ”مايكل ميخواهد سوني را ترك كند و معتقد است كه برخي از افراد با نفوذ اين كمپاني، اميد دارند كه بتوانند او را وادار به پرداخت خسارت اين عدم وفاداري بنمايند. كمپاني سوني با متوقف كردن هرگونه تبليغ براي آلبوم «Invincible»، مانع از آن شده است كه مايكل تك آهنگهاي اين آلبوم را منتشر كند. و با اين كار عمدأ به حرفه ي او آسيب رسانده است. جكسون از دست موتولا بسيار خشمگين است و هرگونه رابطه ي كاري بين آن دو، منتفي شده است. آنها، پر قدرت ترين مردان در صنعت موسيقي هستند و اكنون با يكديگر به جنگ برخاسته اند.“
فروش پايين «Invincible»، هفتمين آلبوم مايكل براي كمپاني سوني، كه ناشي از عدم وجود تبليغ براي آلبوم است، آتش اين جنگ را كه تا كنون مخفي مانده بود، شعله ور كرده است.
مايكل اعتقاد دارد كه علت ايجاد اين كينه، زيركي او در امور بازرگاني است كه در نتيجه ي آن، وي حتي پس از ترك سوني، صاحب پنجاه درصد درآمد اين كمپاني است.
در سال 1995، مايكل حق انتشار بيش از يك هزار آهنگ، بانضمام دويست و پنجاه و يك آهنگ از گروه بيتلز را با سوني شريك شد. سوني و جكسون، بطور پنجاه ـ پنجاه در درآمد حاصل از انتشار اين آهنگها سهيم شدند. كه البته آلبومهاي مايكل را شامل نميشود. (مايكل حق انتشار آهنگهايش را بطور كامل در دست دارد.)
مايكل با آلبوم «Invincible» و مجموعه اي از بهترينهاي او كه بعدأ عرضه خواهد شد، تعهد خود را نسبت به كمپاني سوني به پايان مي رساند. و حالا او قصد ترك سوني را دارد. در حاليكه هنوز از اين كمپاني سود ميبرد.
يك منبع گغت: ”تامي موتولا بسيار عصباني است. مايكل اعتقاد دارد كه موتولا ميخواهد مطمئن شود كه تمام سرمايه و وقتي كه مايكل در طول سه سال براي «Invincible» صرف كرده است، كاملأ به هدر ميرود.“
مايكل به اين ماجرا به منزله ي تنبيهش براي زيرك تر عمل كردن نسبت به كمپاني اي كه خود درگير مشكلات مالي است، نگاه ميكند.
او دو كنسرت در مديسون اسكوئر گاردن برگزار كرد كه بليطهاي هر دوي آنها در عرض پنج ساعت به فروش رفت و دوازده ميليون دلار درآمد داشت. اين دو كنسرت، در نوامبر گذشته، در يك ويژه برنامه از شبكه ي سي.بي.اِس پخش گرديد و با ركورد شكني، بيست و شش ميليون نفر تماشاچي داشت. اين پر بيننده ترين برنامه در تاريخ اين شبكه بود.
منابع ادعا كردند كه عليرغم درخواستهاي مايكل، كمپاني ضبط او، از قرار دادن پيامهاي تبليغاتي براي آلبوم «Invincible» در بين پخش تلويزيوني كنسرت او (سي امين سال فعاليت هنري منفرد)، ممانعت ورزيد.
منبع گفت: ”اين احمقانه بود. اين بهترين فرصت براي فروش آلبوم، به تعداد بسيار زيادي از تماشاگران تلويزيوني بود.“
سوني ادعا كرد كه سي.بي.اِس، هيچ فضاي خالي اي براي اين تبليغ نداشت. جكسون درخواست پخش مجدد اين كنسرت را در ژانويه مطرح كرد. اما آنها اعلام كردند كه فضاي خالي اي براي پخش آن در اختيار ندارند. وقتي برنامه ي تلويزيوني، كنسرت مايكل جكسون باشد، چنين پيشامدي عجيب بنظر ميرسد.
مايكل براي كمك به قربانيان حملات يازده سپتامبر، يك آهنگ با حضور بسياري از ستارگان مانند ريكي مارتين، دستينيز چايلد، شكيرا، سلين ديون وگلوريا استفان، ضبط كرده بود. اما عليرغم قدرت تجاري بسيار زياد اين آهنگ، سوني در نهايت تعجب مايكل، از انتشار آن خودداري كرد.
منبع افزود: ”اين آهنگ به منظور جمع آوري كمك مالي براي امور خيريه در نظر گرفته شده بود. و بسياري از ستارگان در آن شركت داشتند كه بدون شك، آهنگ موفقي ميشد.“
مايكل پيشنهاد ساخت يك بازي پلي استيشن را به سوني داد، كه مطمئنأ مورد استقبال واقع ميشد.