私はマイケル・ジャクソンの部屋にいた

これはずっと昔に遡ります。彼に対する非難とは裏腹に、彼は私に「キリストの飲み物」を勧めなかったし、下品な写真も見せなかった。私が覚えている唯一のことは、木製の椅子と、ウォルト・ディズニーや三ばかなど映画の記念品でいっぱいの棚と、部屋の壁に掛かっていた、映画「ウィズ」で「かかし」を演じたマイケル・ジャクソン自身の写真だけだ。

彼の家の敷地に入るために、私は電気ボックスに向かって自分の名前を呼びました。重い黒いドアがゆっくりと開き、私は中に入りました。長い私道に足を踏み入れる前に、野犬の檻の横を通らなければなりませんでした。

ジャクソンさんは手で犬を指差しながら、「私を噛むつもりで行動してください」と言いました。私は素直に拳を振り上げ、彼に向かって一歩を踏み出した。犬たちは檻の壁に向かって突進した。彼らは吠え、口からよだれを垂らしました。私がズボンが濡れないように注意している間、ジャクソンは膝を曲げて大笑いしていました。

彼は謎の存在だった。彼が優しくささやくような声で私に語った人生には、孤独、別れ、悲しみが入り混じっていました。彼は人混みが怖くて外出できないとこぼした。それでも、真夜中になるとこっそり家を出て、路上で誰か、二言三言話してくれる人を探すと彼は語った。他の人から話を聞くまで信じられませんでした。ある夜、ジャクソンさんの家の近くを車で走っていたとき、ジャクソンさんが家の周りをうろうろしているのを目撃したと彼は語った。

私は世界で最も有名な人に対する漠然とした後悔の念を抱きながら彼の家を出ました。

その日、法廷でマイケル・ジャクソンがスウェットパンツを履いているのを見たとき、その感覚が戻ってきました。法廷が始まるはずだった時間に、彼は欠席した。弁護人らによると、マイケルさんはその朝、ひどい腰痛のため病院に運ばれたという。怒った判事は、ジャクソンが一時間以内に出廷しなければ刑務所に送ると脅した。 1時間3分後、ジャクソン被告はスウェットパンツを履いて法廷に到着した。

さあ、あなたがマイケル・ジャクソンだと想像してください。あなたに対して告発が行われており、それが証明されれば少なくとも20年の懲役刑に処される可能性があります。この時点でも、あなたが法廷で遅刻したり、車の上で踊ったり、インフルエンザのせいで裁判を1週間延期したりしたことで、裁判官はすでに十分に追い詰められています。裁判官をこれ以上怒らせないように、これからはもっと頑張ろうと思いませんか？

はい、そうでしょう。私もそう思います。腰が痛くても気にしません。他人に寄りかかったり、杖をついて歩いたり、車椅子で法廷に出廷したり、鎮痛剤を飲みながら避難したりしなければならない場合、裁判官の小槌が正式に法廷の開始を告げるとき、私はそこにいなければなりません。

レナード・ピッツ・ジュニア
2004 年最優秀批評家賞受賞者
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出典: アメリカン ニュース