J’étais dans la chambre de Michael Jackson

Cela remonte à loin. Contrairement aux accusations portées contre lui, il ne m’a pas offert « la boisson du Christ » et il ne m’a pas montré de photos vulgaires. La seule chose dont je me souvienne, c’est une chaise en bois et une étagère remplie de souvenirs du cinéma (Walt Disney, les Three Stooges) et une photo de Michael Jackson lui-même en « épouvantail » dans le film « The Wiz », accrochée au mur de la chambre.

Pour entrer dans l’enceinte de sa maison, j’ai dit mon nom dans un boîtier électrique. Une lourde porte noire s’est ouverte lentement, et je suis entré. Avant même de pouvoir m’engager sur la longue allée, j’ai dû passer le long d’une cage de chiens sauvages.

« Fais comme si tu allais me mordre », a dit Jackson en montrant les chiens de la main. Docilement, j’ai levé le poing et j’ai fait un pas vers lui. Les chiens se sont rués contre les parois de la cage. Ils aboyaient et bavaient. Pendant que je m’efforçais de ne pas mouiller mon pantalon, Jackson riait si fort qu’il s’est plié en deux, les mains sur les genoux.

C’était un être mystérieux. La vie qu’il m’a décrite de sa voix douce, proche du murmure, était mêlée de sentiments de solitude, de séparation et de tristesse. Il se plaignait de ne pas pouvoir sortir parce qu’il craignait les foules. Pourtant, il disait qu’à minuit il quittait en secret la maison et cherchait dans les rues quelqu’un qui lui parle quelques mots. Je ne pouvais pas y croire jusqu’à ce que j’entende l’histoire de quelqu’un d’autre. Il a raconté qu’une nuit, alors qu’il conduisait près de chez Jackson, il l’avait vu rôder autour de sa maison.

Je suis reparti de chez lui avec un vague sentiment de regret pour l’homme le plus célèbre du monde.

Quand j’ai vu Michael Jackson au tribunal en pantalon de survêtement ce jour-là, ce sentiment est revenu. À l’heure où la séance devait commencer, il était absent. Ses avocats de la défense ont dit que Michael avait été conduit à l’hôpital ce matin-là à cause de fortes douleurs au dos. Un juge furieux a menacé de l’envoyer en prison si Jackson ne se présentait pas au tribunal dans l’heure. Une heure et trois minutes plus tard, Jackson est arrivé au tribunal en pantalon de survêtement.

Maintenant, imaginez que vous êtes Michael Jackson. Des accusations sont portées contre vous qui, si elles étaient prouvées, pourraient vous envoyer en prison pendant au moins 20 ans. Même à ce stade, vos retards au tribunal, votre danse sur le toit de votre voiture et le report du procès d’une semaine à cause de la grippe ont déjà suffisamment exaspéré le juge. Ne pensez-vous pas que vous feriez encore plus d’efforts désormais pour ne pas mettre le juge encore plus en colère ?

Oui, vous le feriez. Moi aussi. Peu m’importe que j’aie mal au dos. S’il faut que je m’appuie sur d’autres personnes, que je marche avec une canne, que je me présente au tribunal en fauteuil roulant ou que je me réfugie dans les analgésiques, quand le marteau du juge annonce que la séance du tribunal commence officiellement, je dois être là.

Leonard Pitts Jr
Lauréat du prix 2004 du meilleur critique
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Source : American News