كنت في غرفة مايكل جاكسون

هذا يعود إلى زمن بعيد. على عكس الاتهامات الموجهة إليه، لم يعرض عليّ "شراب المسيح"، ولم يُرني صورًا فاحشة. الشيء الوحيد الذي أتذكره هو كرسي خشبي ورف مليء بتذكارات السينما—والت ديزني، Three Stooges—وصورة لمايكل جاكسون نفسه كـ"فزاعة" في فيلم "The Wiz"، معلقة على جدار الغرفة.

لدخول أرض منزله، ناديت اسمي في صندوق كهربائي. فتح باب أسود ثقيل ببطء، ودخلت. قبل أن أخطو على الممر الطويل، كان عليّ المرور بجانب قفص للكلاب البرية.

قال جاكسون وهو يشير إلى الكلاب بيده: "تصرّف كأنك ستعضني". أطعت ورفعت قبضتي وخطوت نحوه. اندفعت الكلاب نحو جدران القفص. نبحوا وابتلعت أفواههم اللعاب. بينما كنت أحاول التأكد من أن بنطالي لم يبتل، كان جاكسون يضحك بشدة حتى انحنى على ركبتيه.

كان كائنًا غامضًا. الحياة التي وصفها لي بصوته اللطيف الهمس كانت مختلطة بمشاعر الوحدة والانفصال والحزن. اشتكى من أنه لا يستطيع الخروج لأنه يخاف من الحشود. ومع ذلك، قال إنه في منتصف الليل كان يخرج سرًا من المنزل ويبحث عن شخص في الشوارع—شخص يتحدث معه لبضع كلمات. لم أصدق ذلك حتى سمعت القصة من شخص آخر. قال إنه في إحدى الليالي، بينما كان يقود سيارته بالقرب من منزل جاكسون، رآه يتجول حول المنزل.

غادرت منزله بشعور غامض من الندم على أشهر رجل في العالم.

عندما رأيت مايكل جاكسون في المحكمة يرتدي بنطال رياضي ذلك اليوم، عاد ذلك الشعور. في الوقت الذي كان من المفترض أن تبدأ فيه جلسة المحكمة، كان غائبًا. قال محاموه إن مايكل نُقل إلى المستشفى ذلك الصباح بسبب ألم شديد في الظهر. هدد قاضٍ غاضب بأنه إذا لم يحضر جاكسون إلى المحكمة خلال ساعة، فسيُرسل إلى السجن. بعد ساعة وثلاث دقائق، وصل جاكسون إلى المحكمة مرتديًا بنطالًا رياضيًا.

تخيل الآن أنك مايكل جاكسون. وُجهت إليك اتهامات، وإذا ثبتت صحتها، قد ترسل إلى السجن لمدة لا تقل عن 20 عامًا. حتى في هذه المرحلة، فإن تأخيراتك في المحكمة، ورقصك على سطح سيارتك، وتأجيل المحاكمة لأسبوع بسبب الإنفلونزا قد أغضبت القاضي بما فيه الكفاية. ألا تعتقد أنك ستحاول جاهدًا من الآن فصاعدًا ألا تغضب القاضي أكثر؟

نعم، ستفعل. وأنا أيضًا. لا يهمني إذا كان ظهري يؤلمني. إذا اضطررت لأن أتكل على الآخرين، أو أمشي بعكاز، أو أظهر في المحكمة على كرسي متحرك، أو ألجأ إلى المسكنات—عندما يعلن مطرقة القاضي بدء الجلسة رسميًا، يجب أن أكون هناك.

ليونارد بيتس جونيور
الفائز بجائزة أفضل ناقد لعام 2004
عنوان البريد الإلكتروني هذا محمي من روبوتات السبام. يجب عليك تفعيل الجافاسكربت لرؤيته.

المصدر: American News