'Seeing Voices' e filmati inediti di 'Ghosts'

I fan di Michael Jackson hanno ricevuto una sorpresa due in uno l'altro giorno dopo che un frammento di un minuto della canzone inedita "Seeing Voices" è trapelato su YouTube insieme a filmati inediti delle riprese video di Jackson del 1993 per "Is This Scary". (Il video da allora è stato rimosso.) "Seeing Voices" è stato concepito dal compositore, arrangiatore e orchestratore Sidney Fine con due pianoforti, un basso acustico e un piccolo coro. Fine ha contattato il Re del Pop per eseguire la parte vocale nella traccia, che ha obbedito. L'ingegnere di lunga data di Jackson, Matt Forger, che conosceva Fine da anni grazie a Jackson che li aveva presentati, servì come ingegnere del suono nella traccia - e in altri progetti Fine dell'epoca. Una volta che Jackson ebbe registrato la sua voce, disse a Fine che amava la canzone, ma chiese che gli archi fossero aggiunti alla traccia. La canzone è stata svelata il 28 maggio 1999 durante un piccolo evento privato ospitato da Fine al Ventura Club di Sherman Oaks, in California. Una copia dell'invito specifica che "Seeing Voices" è "una canzone per non udenti" ispirata al titolo dell'omonimo libro più venduto del Dr. Oliver Sacks. La versione completa di "Seeing Voices", che dura 3 minuti e 20 secondi, rimane inedita, così come il filmato completo che accompagnava lo snippet trapelato - un campione video di un minuto tratto dal film incompiuto e inedito di Jackson del 1993 "Is This Scary", che finì per diventare il cortometraggio di Ghosts che conosciamo e amiamo oggi. Secondo lo sceneggiatore Paul Rudnick, l'idea originale era che Jackson registrasse una canzone a tema horror per "Addams Family Values" e filmasse un video musicale per promuoverla. La canzone - che, contrariamente alla credenza popolare, in realtà non era intitolata "Is This Scary" secondo l'attrice Shana Mangatal (il film si chiamava Is This Scary, ma non la canzone) - doveva essere riprodotta durante i titoli di coda di "Addams Family Values". "Mi ha dettato il testo della canzone che sarebbe stata usata come sigla di 'Addams Family Values', ma la canzone non è mai stata registrata", spiega Mangatal. "È una canzone completamente diversa (da 'Is It Scary' - pubblicata anni dopo) e mai sentita prima." La canzone doveva anche essere pubblicata come nuovo singolo di Michael Jackson accompagnato da un video musicale di lunga durata - finanziato e pubblicato indipendentemente da Jackson - per supportare sia il singolo che il film sulla Famiglia Addams. Mangatal, che fu scelto per il film e all'epoca lavorava anche per il manager di Jackson, ricorda vividamente l'esperienza di essere sul set durante le riprese del 1993, spiegando che Jackson era emozionato ed entusiasta di iniziare il progetto e rivelando che i personaggi della Famiglia Addams avrebbero dovuto fare dei cameo nel cortometraggio di Jackson. "Ciò che non è incluso in questo frammento (trapelato) sono le scene con i ragazzi della Famiglia Addams", spiega Mangatal. "C'erano anche Christina Ricci e gli altri due bambini. C'erano anche animali vivi e raccapriccianti. C'era un armadillo che il regista mi aveva fatto strisciare sui piedi. Abbiamo girato ai CBS/MTM Studios di Studio City, California. Michael era molto entusiasta di filmarlo", afferma. "Il suo obiettivo era che fosse 'più spaventoso di Thriller.' Abbiamo girato per circa 2 settimane." Alla fine il progetto non è mai stato completato a causa degli impegni fuori dallo schermo di Michael. Nonostante non abbia terminato o pubblicato la canzone o il film nel 1993, Jackson non aveva intenzione di lasciare che il progetto cadesse nel dimenticatoio. "Era determinato a finire Is This Scary", ricorda Mangatal, "...[era] diventato il suo progetto di passione e voleva davvero che tutti lo vedessero e ne capissero il significato." Jackson alla fine avrebbe rivisitato il progetto tre anni dopo, nel 1995, completando e pubblicando il film con il titolo Ghosts - una versione riscritta di 40 minuti di ciò che aveva iniziato nel 1993 con tre canzoni: "Is It Scary", "Bad" e la traccia del titolo "Ghosts". "Ghosts rappresenta la sua visione di come le persone lo percepivano, quindi è molto autobiografico", afferma Mangatal. "Finire tutto ciò è stato tutto ciò di cui Michael ha parlato per tre anni." E continua: "Per 'Ghosts' ha cambiato regista (passando a Stan Winston) e ha riscritto la sceneggiatura. Ha anche rifatto il cast intero perché tutti i ragazzi originali erano cresciuti", aggiunge Mangatal, che era l'unico membro del cast originale di 1993 che è stato riformulato per la versione 1995. "C'era un vero attore che interpretava 'Il sindaco' in 'Is This Scary.' Michael interpretava solo se stesso." Il film "Ghosts" completato, in cui Jackson interpreta un totale di cinque personaggi, rappresenta una delle imprese artistiche più significative della sua intera carriera ed è ampiamente considerato l'opera magnum del suo impareggiabile catalogo di cortometraggi. Jackson adorava così tanto il film "Ghosts" ed era così appassionato di farlo vedere al pubblico, che stava progettando di mostrarlo in uno speciale televisivo di Halloween sulla CBS nell'ottobre 2009 - tra la prima e la seconda tappa della sua residenza "This Is It" alla O2 Arena di Londra. http://www.damienshields.com/seeing-voices-is-this-scary/