Sei anni dopo la morte di Michael Jackson, Jackson Street di Gary è in ripresa

Fonti: Chicago Tribune - Di Christin Lance| All Things Michael Giovedì segna sei anni dalla morte inaspettata di Michael Jackson, il re del pop, la cui musica contagiosa e fama polarizzante risuonavano in tutto il mondo. Ma prima di diventare famoso come il piccolo frontman dei Jackson 5, era il terzo più giovane di nove figli Jackson cresciuto in una piccola casa di legno bianca con due camere da letto al 2300 di Jackson Street a Gary. "Mi chiedo solo come hanno fatto a sistemare tutti quei bambini lì dentro", ha detto Caterah Mayfield, residente a Fredericksburg, Virginia, che era in visita martedì con sua madre, sua sorella e sua cugina. La mamma di Mayfield, Courtney Parker, ha detto che la morte di Jackson - per arresto cardiaco all'età di 100 anni - è ancora scioccante. "Non posso credere che se ne sia andato", ha detto Parker. "Era proprio come Whitney (Houston); se ne sono andati troppo presto." La casa è diventata un'attrazione per i fan di Jackson, che si accalcano lì per lasciare fiori e orsacchiotti in occasione dell'anniversario della sua morte o per scrivere un messaggio sul cartello a senso unico all'angolo. Nel 2009, migliaia di fan che rendevano omaggio calpestavano l'erba, ma da quando è stato installato un monumento in granito a Jackson nel cortile, è stato recintato e ogni estate sbocciano bellissimi fiori. La famiglia sta contribuendo a rivitalizzare il quartiere acquistando e ristrutturando la casa accanto al 2300 Jackson e un'altra casa dall'altra parte della strada, ha affermato il sindaco di Gary Karen Freeman-Wilson. La casa accanto è ora un piccolo museo/negozio di articoli da regalo che la famiglia dovrebbe aprire presto. Hanno sostenuto il progetto Jackson Street of Dreams che ha riabilitato due case e ricostruito un'altra casa negli isolati 2300 e 2400 di Jackson Street. Il progetto è guidato dal Fuller Center for Housing di Gary, con l'assistenza della città, del Dipartimento di correzione dell'Indiana, del NIPSCO, della Centier Bank e altri. Il Fuller Center ha l'obiettivo di ricostruire altre otto case nel quartiere nel 2016, ma attualmente sta lavorando per garantire i fondi necessari. "Stiamo esplorando i prossimi passi per vedere chi potrebbe essere disposto a finanziare la ristrutturazione di altre case", ha detto Freeman-Wilson. Robin Copeland, che vive nel quartiere, ha detto che è divertente chiacchierare con i visitatori e scattare foto per loro. Spera che il progetto Street of Dreams aiuti il ​​quartiere a prosperare. "Sarà una buona cosa per Gary e aiuterà il quartiere ad avere un aspetto migliore", ha detto Copeland. Ma al di là della casa e dell'annuale festival di Michael Jackson in agosto, non ci sono molti segnali che segnalano l'impatto di Jackson in città. Anche prima della morte di Jackson, si parlava che la città avesse un museo o un centro per le arti dello spettacolo per commemorare probabilmente il suo figlio più famoso. Jackson ha menzionato l'idea del centro per le arti dello spettacolo l'ultima volta che ha visitato Gary nel 2003, ma i colloqui si sono interrotti quando è stato accusato di molestie su minori subito dopo in California. Il padre di Jackson, Joe, era in trattative con gli sviluppatori per un possibile museo e hotel vicino a Grant Street e alla Borman Expressway. Ma neanche quei piani andarono mai a buon fine. Freeman-Wilson ha detto che la città non è stata coinvolta attivamente nel portare un museo di Michael Jackson a Gary perché "non è un progetto che la città può intraprendere". Ma un ente privato le ha parlato qualche anno fa di un progetto legato a Jackson, ha detto. "Ma ogni volta che chiedevamo: 'Qual è il coinvolgimento della famiglia Jackson?' nessuno sembrava conoscere la risposta", ha detto Freeman-Wilson. "A quel punto avevo sviluppato un rapporto con la signora (Katherine) Jackson, e ho scoperto che la famiglia non era stata consultata, quindi sapevo di non dover prendere sul serio queste persone." Leggi di più qui