Joe Vogel: Il potere non riconosciuto della musica di Michael Jackson

Joe Vogel

1. Secondo a Nessuno: Gara, Rappresentanza e il Potere Misunderstood di Michael Jackson

saturday bang significa portarlo a club o pub dove la gente beve e balla il sabato sera.Saturday Sun yek rooznaameh astI non è secondo a nessuno... non è yekjoor mokhafafe dar waghe slang-e baraye "Am not"14 minutesEli Azariaha misericordioso bita joon! vali chera mige "nistam!"

Il Misunderstood Power of Michael Jackson's MusicFEB 8 2012, 11:14 AM ETHis influenza oggi dimostra di essere uno dei più grandi creatori di tutti i tempi, ma l'arte di Jackson - come quello di molti artisti neri - ancora non ottiene il pieno rispetto che merita.

AP ImagesMore che due anni e mezzo dopo la sua morte inaspettata, Michael Jackson continua a divertirsi. Il tour mondiale Michael Jackson Immortal di Cirque du Soleil sta attraversando il Nord America, mentre un recente episodio a tema Jackson di Glee ha guadagnato lo spettacolo un 16 per cento di salto nelle valutazioni e le sue vendite musicali più alte della stagione.

Ma c'è un'altra parte cruciale dell'eredità di Jackson che merita attenzione: il suo ruolo pionieristico come artista afro-americano che lavora in un'industria ancora afflitta da segregazione, rappresentazioni stereotipi, o poco rappresentazione affatto.

Jackson non ha mai fatto alcun tipo di indiscrezione sulle sue aspirazioni, voleva essere il migliore. Quando il suo album di successo Off the Wall (nel 1981, il miglior album mai venduto da un artista nero) è stato messo al minimo ai Grammy Awards, ha solo alimentato la volontà di Jackson di creare qualcosa di meglio. Il suo prossimo album, Thriller, è diventato il miglior album di ogni artista di ogni razza nella storia del settore musicale.

Eppure, tra i critici (predominatamente bianchi), lo scetticismo e il sospetto sono cresciuti solo. “Non sarà subito perdonato per aver girato così tanti tavoli”, ha detto James Baldwin nel 1985, “perché ha afferrato l’anello di ottone, e l’uomo che ha rotto la banca a Monte Carlo non ha nulla su Michael.”

Baldwin si dimostrò profetico. Oltre ad una marea di ridicoli riguardo alla sua intelligenza, razza, sessualità, apparenza e comportamento, anche il suo successo e la sua ambizione furono usati dai critici come prova che mancava di serietà artistica.

Il punto della sua ambizione non era denaro e fama; era rispetto.

Il giovane attore di musica statunitense, il giovane americano, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane, il giovane,

Considerata questa storia di incoronazione bianca, vale la pena considerare perché i media hanno preso un tale problema con riferimento a Michael Jackson come il re di Pop. Certamente i suoi successi meritavano un tale titolo. Eppure fino alla sua morte nel 2009, molti giornalisti insistevano a riferirsi a lui come il “Re di Pop auto-proclamato.”

Jackson era ben consapevole di questa storia e costantemente spinto contro di essa. Nel 1979, Rolling Stone ha passato una storia di copertina sul cantante, dicendo che non ha sentito Jackson meritato lo stato di copertina anteriore. “Sono stato raccontato più e più volte che i neri sulle copertine delle riviste non vendono copie,” un exasperated Jackson ha detto confidenti. “Solo aspetta. Un giorno quelle riviste verranno a chiedere un'intervista.”

Jackson, ovviamente, aveva ragione (il redattore di Rolling Stone Jann Wenner in realtà inviò una lettera autodeprecatoria che riconosceva la supervisione nel 1984). E durante gli anni '80, almeno, l'immagine di Jackson sembrava onnipresente. Eppure, nel lungo periodo, la preoccupazione iniziale di Jackson sembra legittima.

John Lennon: 30Mick Jagger: 29Paul McCartney: 26Bob Dylan: 22Bono: 22Bruce Springsteen: 22Madonna: 20Britney Spears: 13Michael Jackson: 8 (due venne dopo la sua morte; uno con Paul McCartney pure)

È davvero possibile che Michael Jackson, probabilmente l'artista più influente del XX secolo, abbia meritato meno della metà della copertura di Bono, Bruce Springsteen e Madonna?

Naturalmente, questo disprezzo non era limitato alle copertine di riviste, si estendeva in tutti i regni dei media di stampa. In un discorso del 2002 ad Harlem, Jackson non solo protestava le sue stesse leggere, ma anche articolato come si inserisce in un lignaggio di artisti afro-americani che lottano per il rispetto:

Tutte le forme di musica popolare dal jazz all'hip-hop, al bebop, all'anima [venire dall'innovazione nera]. Si parla di danze diverse dalla passerella, al jitterbug, al charleston, per rompere danza -- tutte queste sono forme di danza nera...Che cosa sarebbe [la vita] essere senza una canzone, senza una danza, e gioia e risate, e la musica.

Mentre c'era certamente qualche fiore retorico alla sua "non una persona nera sulla copertina" rivendicazione, il suo punto più ampio di una rappresentazione fortemente sproporzionata in stampa era indiscutibilmente esatto.

Quando ho iniziato il mio libro, Man in the Music: The Creative Life and Work of Michael Jackson, nel 2005, non c'era un libro serio incentrato sulla produzione creativa di Jackson. Infatti, al mio locale Barnes & Noble, ho trovato solo due libri su di lui, periodo. Entrambi trattavano gli scandali e le controversie della sua vita personale.

Sembrava che l'unico modo in cui Michael Jackson potesse essere coperto fosse se fosse stato presentato come un mostro, una curiosità, uno spettacolo. Anche le recensioni dei suoi album, post-Thriller, si concentravano sulla sensazionale e erano travolgentemente condescendente, quando non ostile.

Naturalmente, questa scarsa copertura non era solo di razza. Le biasi erano spesso più sottili, velate e codificate. Erano avvolte insieme alla sua alterità generale e confutate con il costrutto dei media “Wacko Jacko”. Inoltre, come ha osservato Baldwin, non c’erano completamente ingiuste apprensioni sulla sua ricchezza e fama, ansie sulla sua eccentricità e sessualità, confusione per cambiare aspetto.

Ma la linea di fondo è questa: in qualche modo, in mezzo al circo che lo circondava, Jackson è riuscito a lasciare dietro uno dei cataloghi più impressionanti della storia della musica. Raramente un artista è stato così abile a comunicare la vitalità e la vulnerabilità della condizione umana: l'eshilarazione, l'ansia, la disperazione e la trascendenza del corpo.

Per questo motivo la tendenza di molti critici a giudicare il suo lavoro contro gli standard musicali circumscritti, spesso bianchi, euro-americani è un errore del genere. Jackson non si adatta mai in modo ordinato in categorie e ha sfidato molte delle aspettative di appassionati rock/alternative.

Se i critici tengono semplicemente i testi di Jackson su un foglio di carta accanto a quelli di Bob Dylan, allora probabilmente troveranno Jackson sul breve termine. Non è che i testi di Jackson non sono sostantivi (solo sull'album HIStory, affronta il razzismo, il materialismo, la fama, la corruzione, la distorsione dei media, la distruzione ecologica, l'abuso e l'alienazione).

Ascolta, per esempio, le sue vocalizzazioni non verbali – le grida, le esclamazioni, grugniti, gaspi e vernacolari improvisatori – in cui Jackson comunica oltre le rigorosezze del linguaggio. Ascolta il suo battito pugilato e truffa; come si allunga o accentua le parole; la sua struttura di James Brown-like staccato; il modo in cui la sua voce si muove da gravelly a liscia a sublime; le chiamate e le risposte dei cori appassionati; i cori; i chitarghi; i chitarghi elettrici; i chitarre naturalmente; i chitarre.

Ascolta i suoi ritmi virtuosistici e le sue armonie ricche; la sfumata sincronizzazione e le linee di basso; gli strati di dettaglio e di archivio di suoni insoliti. Andare oltre i classici abituali, e suonare canzoni come “Stranger in Moscow,” “I Can't Help It,” “Liberian Girl,” Who Is It,” e “In the Back”.

Tuttavia, non è stato fino alla morte di Jackson nel 2009 che finalmente ha cominciato a generare più rispetto e apprezzamento dall'intelligentsia. È una delle strane abitudini dell'umanità ad apprezzare veramente il genio solo una volta che è andato.

Come concorrente del leggendario Muhammad Ali, Michael Jackson non sarebbe soddisfatto. Il suo obiettivo era quello di dimostrare che un artista nero poteva fare tutto ciò che un artista bianco poteva (e più) voleva andare oltre ogni confine, guadagnare ogni riconoscimento, rompere ogni record, e raggiungere l'immortalità artistica (“Questo è il motivo per sfuggire alla morte”, ha detto, “io legare la mia anima al mio lavoro”).

Mentre proclamava con coraggio nel suo colpo del 1991, “nero o bianco”, “ho dovuto dire loro che non sono secondo a nessuno.”