Billie Jean a Baghdad

Di Kathryn Schulz Sono seduto in un cinema buio a Damasco, in Siria. È il 30 ottobre e This Is It, il film di Michael Jackson, è appena uscito in tutto il mondo. Dopo un mese di viaggio in Medio Oriente e di stesura di un rapporto sulla situazione dei rifugiati iracheni, torno a New York, casa mia. Nel corso degli anni, quasi due milioni di persone in Iraq sono fuggite dalla guerra e nove di loro ora sono sedute accanto a me. Hanno tra i 19 e i 25 anni, ma in termini di esperienza di vita hanno 9 o 10 anni più di me. Sono seduto in questo cinema e Michael Jackson è sullo schermo. Canta, facendo scivolare i suoi meravigliosi piedi. Con le dita cattura punti invisibili nell'aria. Canta... "Billie Jean non è la mia amante."... Ero uno studente del secondo anno quando è uscita questa canzone. Non ricordo di aver mai dimenticato un momento dei suoi testi. In fondo alle file di sedili, una donna curda è seduta e grida: “Ti amiamo, Michael!” Intorno a me i bambini cantano insieme a lei… “Lei è la ragazza che reclama.”… Recitano ogni parola. Questo è uno dei ricordi più felici e affascinanti del mio viaggio. Questi bambini di guerra sono rimasti bloccati a casa in Iraq per mesi e anni, non sono andati a scuola e ora che sono in Siria non hanno abbastanza soldi per questo scopo. I rifugiati iracheni non sono legalmente autorizzati a lavorare. Amano imparare e stanno progettando di venire negli Stati Uniti. Hanno fatto la pace con il paese che li ha invasi. Possono tracciare confini tra governi e persone. […] E forse questo è il regalo che fanno a un paese che ha dato loro Thriller, Beat It e Bad. I bambini seduti nelle prime file hanno vissuto per anni l’inferno. Ma quando li guardi, non vedi nulla di quello che hanno passato. Sono solo bambini, perché devono esserlo, e nessuno può vivere in crisi per sempre. Giocano a calcio, hanno il cellulare, si sono fatti tanti amici su Facebook. E sono, separatamente, profondamente innamorati di Michael Jackson. E ora Michael è lassù sullo schermo e canta... "Tutto quello che voglio dire è che a loro non importa davvero di noi."... I bambini battono i piedi così forte che i sedili delle file davanti e dietro iniziano a tremare. Quando raggiungiamo la metà di Thriller, cantano insieme... "L'oscurità si impadronisce della terra, la mezzanotte è vicina, le creature strisciano in cerca di sangue, per terrorizzare tutti voi." ... Per me, questa canzone sembra l'inno nazionale dell'Iraq. Parte della bellezza di Michael, mettendo da parte tutto il resto, è pura bellezza. Thriller, quando uscì, era un'opera straordinaria. Così eccezionale che non è mai diventato vecchio per le aziende. E neanche il suo creatore è mai invecchiato. Anche all'età di 50 anni, cantava meglio di tutti e sbatteva nella polvere le persone dietro di lui con la sua danza. Michael Jackson ha parlato agli svantaggiati con la sua bandiera unica di genio, che risplende delle possibilità e del successo dell'America, e ha chiamato tutti alla "guarigione del mondo". Chiedi a Marjan Satrapi dall'Iran e Helen Cooper dalla Liberia. Entrambi hanno scritto nei loro influenti ricordi d'infanzia come fossero per loro i pensieri e la mente di Michael Jackson, come quello strano uomo con un solo guanto, nei momenti di oscurità, sembrasse per loro un faro pieno di speranza. E non sono solo loro. Per ogni cinque persone che hanno letto Lolita a Teheran, quasi un miliardo di persone nelle loro stanze private hanno cercato di imparare il moonwalking (la danza Monowalk) dal maestro. Ecco perché, siamo onesti, Michael Jackson probabilmente ha lavorato più di chiunque altro nella sua vita per migliorare l’immagine dell’America nel mondo. Ha collegato due sogni americani: l'amicizia globale, non importa se sei bianco o nero... (Black Or White song—black or white) e il progresso collettivo attraverso il miglioramento personale... se vuoi che il mondo migliori, guarda te stesso e fai un cambiamento... (Man In The Mirror—uomo allo specchio)—e questo è il sogno di ogni rifugiato. Ora, mentre guardo This Is It a Damasco insieme a questi amici iracheni sopravvissuti, non posso fare a meno di pensare: vedono Michael Jackson come una Statua della Libertà. (Mi sembra che sia destinato a questo confronto.) Fonte: eMJey / “Billie Jean a Baghdad” di Kathryn Schulz, huffingtonpost.com