Billie Jean em Bagdá

Por Kathryn Schulz

Estou sentada em um cinema escuro em Damasco, na Síria. É 30 de outubro, e This Is It, o filme de Michael Jackson, acabou de ser lançado em todo o mundo. Depois de um mês viajando pelo Oriente Médio e fazendo um relatório sobre a situação dos refugiados iraquianos, estou voltando para Nova York, minha casa. Ao longo dos anos, quase dois milhões de pessoas no Iraque fugiram da guerra — e nove delas agora estão sentadas ao meu lado. Elas têm entre 19 e 25 anos, mas, em termos de experiência de vida, são 9 ou 10 anos mais velhas do que eu.

Estou sentada neste cinema, e Michael Jackson está na tela. Ele canta, deslizando seus pés incríveis. Com os dedos, ele captura pontos invisíveis no ar. Ele canta… “Billie Jean is not my lover.”… Eu era aluna do segundo ano quando essa música saiu. Não consigo lembrar de alguma vez ter esquecido um momento das letras. No fim das fileiras de cadeiras, uma mulher curda está sentada e gritando: “Nós amamos você, Michael!” Ao meu redor, crianças cantam junto com ela… “She is the girl who claims.”… Elas recitam cada palavra. Esta é uma das lembranças mais felizes e fascinantes da minha viagem.

Essas crianças da guerra ficaram presas em casa no Iraque por meses e anos, não foram à escola, e agora que estão na Síria não têm dinheiro suficiente para isso. Refugiados iraquianos não têm permissão legal para trabalhar. Eles amam aprender, e estão planejando vir para os Estados Unidos. Eles fizeram as pazes com o país que invadiu o deles. Eles conseguem traçar linhas entre governos e pessoas. […] E talvez o presente que eles dão a um país que lhes deu Thriller, Beat It e Bad seja exatamente esse.

As crianças que estão nas primeiras fileiras passaram pelo inferno por anos. Mas quando você olha para elas, não vê nada do que viveram. Elas são apenas crianças — porque precisam ser — e ninguém consegue viver em crise para sempre. Elas jogam futebol, têm celulares, fizeram muitos amigos no Facebook. E elas estão, separadamente, profundamente apaixonadas por Michael Jackson.

E agora Michael está lá em cima na tela, cantando… “All I want to say is that they don’t really care about us.”… As crianças batem os pés com tanta força que as cadeiras de algumas fileiras à frente e atrás começam a tremer.

Quando chegamos ao meio de Thriller, elas cantam juntas… “The darkness takes hold of the land, midnight is near, the creatures crawl in search of blood, to terrorize you all.”… Para mim, essa música parece o hino nacional do Iraque.

Uma parte da beleza de Michael — deixando tudo o resto de lado — é beleza pura. Thriller, quando foi lançado, foi uma obra de destaque. Tão marcante que nunca ficou velha para as empresas. E o criador dele também nunca ficou velho. Mesmo aos 50 anos, ele cantava melhor do que todo mundo e transformava as pessoas ao redor em poeira com a dança.

Michael Jackson falou com os desfavorecidos com sua bandeira única de genialidade — brilhando com a possibilidade e o sucesso da América — e chamou todos para “a cura do mundo”. Pergunte a Marjan Satrapi, do Irã, e a Helen Cooper, da Libéria. Ambas escreveram, em suas influentes memórias de infância, como os pensamentos e a mente de Michael Jackson eram para elas — como aquele homem estranho, com uma luva só, em momentos de escuridão, parecia um farol cheio de esperança para elas. E não é só com elas. Para cada cinco pessoas que leram Lolita em Teerã, quase um bilhão de pessoas, em seus quartos particulares, tentaram aprender moonwalking (a dança Monowalk) com o mestre.

É por isso que — sejamos honestos — Michael Jackson provavelmente trabalhou mais do que qualquer outra pessoa em sua vida para melhorar a imagem da América no mundo.

Ele conectou dois sonhos americanos: amizade global — não importa se você é negro ou branco… (Black Or White song—negro ou branco) e progresso coletivo por meio de melhoria pessoal… se você quer que o mundo fique melhor, olhe para si mesmo e faça uma mudança… (Man In The Mirror—man in the mirror) — e esse é o sonho de todo refugiado.

Agora, enquanto assisto This Is It em Damasco ao lado desses amigos iraquianos que sobreviveram, não consigo deixar de pensar: eles veem Michael Jackson como uma Estátua da Liberdade. (Parece para mim que ele está destinado a essa comparação.)

Fonte: eMJey / “Billie Jean in Baghdad” por Kathryn Schulz, huffingtonpost.com