Zwei gestehen, Michael Jackson heimlich gefilmt zu haben

Eigentümer eines Charterjet-Unternehmens und einer Wartungsfirma drohen fünf Jahre Bundesgefängnis. Von all den bizarren Ereignissen, die Michael Jackson im Vorfeld seines Freispruchs 2005 wegen Kindesmissbrauchs widerfuhren, gehörte die geheime Videoaufzeichnung seines Fluges 2003 von Las Vegas nach Santa Barbara, Kalifornien, um sich den Vorwürfen zu stellen, zu den ungewöhnlichsten. Am Montag bekannten sich die Eigentümer des in Santa Monica, Kalifornien, ansässigen Charterjet-Unternehmens und einer Flugzeugwartungsfirma schuldig wegen Verschwörung zur geheimen Aufnahme von Jackson und dem Versuch, die Aufnahmen gewinnbringend zu verkaufen, berichtete die Los Angeles Times. Nachdem sie zunächst jegliche Kenntnis von der illegalen Aufnahme bestritten hatten, brachten die Geständnisse von XtraJet-Eigentümer Jeffrey Borer und Arvel Jett Reeves, Inhaber der in Chino, Kalifornien, ansässigen Wartungsfirma Executive Aviation Logistics, ein überraschendes Ende der Strafverfolgung der beiden Männer durch die Regierung. „Letztlich verdienen selbst berühmte Persönlichkeiten ein gewisses Maß an Privatsphäre in ihren privaten Gesprächen, besonders wenn sie sich mit ihren Anwälten treffen“, sagte der stellvertretende US-Staatsanwalt Daniel Shallman nach der Urteilsverkündung vor Gericht laut der Times. „Diese Herren versuchten, durch den Verkauf dieser Aufnahmen an Boulevardmedien eine Menge Geld zu machen. ... Es war reine Gier." Eine Bundesgrandjury hatte Borer und Reeves beschuldigt, eines der Gulfstream-Flugzeuge von XtraJet mit versteckten Videokameras und Mikrofonen ausgestattet zu haben, die sie in Geschäften für „Spionage“-Ausrüstung gekauft hatten. In einer Anklageschrift vom September wurde behauptet, die Männer hätten gehofft, das Filmmaterial an einen Fernsehsender zu verkaufen. Die Existenz der Videoaufnahmen wurde im November 2003 bekannt, als Fox News berichtete, man sei wegen des Verkaufs von Aufnahmen kontaktiert worden, die Jackson an Bord des Fluges mit seinem damaligen Anwalt Mark Geragos auf dem Weg nach Santa Barbara zeigten (siehe „Jackson wurde illegal auf Charterflug gefilmt, sagt Anwalt“). Borer gab zunächst an, keine Ahnung zu haben, wie die geheime Aufnahme entstanden sei. Im Plädoyer vom Montag räumte der XtraJet-Eigentümer jedoch ein, Reeves angewiesen zu haben, Audio- und Videoaufzeichnungsgeräte in der Maschine zu installieren, nachdem er erfahren hatte, dass Jackson den Jet von Las Vegas chartern würde. Während Reeves für den Kauf und die Installation der Geräte verantwortlich war, war es Borers Aufgabe, Medienunternehmen zu kontaktieren und den Verkauf des Materials an den Höchstbietenden zu verhandeln. Reeves und ein nicht angeklagter, namentlich nicht genannter Komplize arbeiteten bis in die frühen Morgenstunden vor dem geplanten Abflug daran, die Kameras in der Gulfstream zu installieren, wie Gerichtsunterlagen zeigen. Die Mikrofone konnten sie jedoch nicht anbringen, da Reeves nicht die richtige Ausrüstung gekauft hatte. Am Ende entstanden zwei Videoaufnahmen von Jackson, Geragos und weiteren Personen an Bord. Fünf Monate nach der Aufnahme berichteten Gerichtsunterlagen, dass der nicht genannte Komplize Reeves mitteilte, vom FBI wegen des Vorfalls kontaktiert worden zu sein. Reeves erfand daraufhin eine Ausrede, wonach er die Kameras ins Flugzeug eingebaut habe, um eine Behauptung Borers zu widerlegen, dieser habe Alkohol aus dem Jet gestohlen. Reeves und Borer – den Quellen der Times zufolge ein ehemaliger FBI-Informant – drohen bei der Urteilsverkündung im Juli bis zu fünf Jahre Bundesgefängnis, Geldstrafen von 250.000 Dollar sowie der mögliche Entzug ihrer FAA-Lizenzen. Quelle: MTV News/L.A. Times