Dos se declaran culpables de grabar en secreto a Michael Jackson

Propietarios de empresa de jets chárter y firma de mantenimiento enfrentan cinco años de prisión federal. De todas las cosas extrañas que le sucedieron a Michael Jackson antes de su absolución en 2005 por cargos de abuso infantil, la grabación secreta de su vuelo de 2003 desde Las Vegas a Santa Bárbara, California, para entregarse por los cargos, estuvo cerca de la cima de la lista. El lunes, los propietarios de la empresa de jets chárter con sede en Santa Mónica, California, y de una firma de mantenimiento de aeronaves se declararon culpables de cargos federales por conspirar para grabar en secreto a Jackson y tratar de vender las grabaciones con fines de lucro, según el Los Angeles Times. Después de negar inicialmente cualquier conocimiento sobre la grabación ilícita, las declaraciones de culpabilidad de Jeffrey Borer, propietario de XtraJet, y Arvel Jett Reeves, dueño de la firma de mantenimiento Executive Aviation Logistics con sede en Chino, California, pusieron un sorprendente fin a la acusación del gobierno contra ambos hombres. "La conclusión es que incluso las celebridades famosas merecen cierto nivel de privacidad en sus comunicaciones privadas, especialmente cuando se reúnen con sus abogados", dijo el fiscal asistente de EE. UU. Daniel Shallman tras la presentación de las declaraciones de culpabilidad en la corte, según el Times. "Estos tipos intentaron ganar mucho dinero tratando de vender estas grabaciones a los tabloides... Fue pura codicia." Un gran jurado federal acusó a Borer y Reeves de equipar uno de los Gulfstream de XtraJet con cámaras de video y micrófonos ocultos comprados en tiendas que vendían equipos de "espionaje". Un gran jurado los acusó en una imputación de septiembre de que esperaban vender las grabaciones a una cadena de televisión. La noticia de las grabaciones se filtró en noviembre de 2003 cuando Fox News informó que le habían ofrecido la venta de videos que mostraban a Jackson a bordo del vuelo con su entonces abogado Mark Geragos rumbo a Santa Bárbara (ver "Jackson fue grabado ilegalmente en vuelo chárter, dice abogado"). Borer inicialmente dijo que no tenía idea de cómo se hizo la grabación secreta. Pero en el acuerdo de culpabilidad del lunes, el propietario de XtraJet reconoció haber ordenado a Reeves instalar equipos de grabación audiovisual en el jet tras enterarse de que Jackson lo alquilaría desde Las Vegas. Mientras Reeves era responsable de comprar e instalar el equipo de grabación, según el acuerdo, el trabajo de Borer era contactar a empresas de medios y negociar la venta del material al mejor postor. Reeves y un co-conspirador no acusado y sin nombre trabajaron hasta altas horas de la madrugada antes de la salida programada del vuelo para instalar las cámaras en el Gulfstream, según documentos judiciales, pero no pudieron instalar los micrófonos porque Reeves no compró el equipo adecuado. Lo que lograron fueron dos grabaciones de video de Jackson, Geragos y otros en el jet. Cinco meses después de la grabación, documentos judiciales indicaron que el co-conspirador sin nombre le dijo a Reeves que el FBI lo había contactado sobre el incidente, y Reeves creó una historia para encubrir que había puesto las cámaras en el avión para ayudar a refutar la acusación de Borer de que él había robado alcohol del jet. Reeves y Borer — que fuentes del Times identificaron como un informante ocasional del FBI — enfrentan un máximo de cinco años de prisión federal cuando sean sentenciados en julio, además de multas de 250,000 dólares y la posible pérdida de sus licencias de la FAA. Fuente: MTV News/L.A. Times