Dois se Declaram Culpados por Filmarem Michael Jackson Secretamente

Proprietários de empresa de jatos fretados e firma de manutenção enfrentam até cinco anos de prisão federal. De todas as coisas bizarras que aconteceram com Michael Jackson antes de sua absolvição em 2005 das acusações de abuso infantil, a gravação secreta de seu voo de 2003 de Las Vegas para Santa Barbara, Califórnia, para se entregar às autoridades estava entre as mais surpreendentes. Na segunda-feira, os proprietários da empresa de jatos fretados com sede em Santa Monica, Califórnia, e de uma firma de manutenção de aeronaves se declararam culpados das acusações federais de conspirar para gravar Jackson secretamente e tentar vender as fitas para obter lucro, segundo o Los Angeles Times. Após inicialmente negarem qualquer conhecimento da gravação ilícita, as confissões do proprietário da XtraJet, Jeffrey Borer, e de Arvel Jett Reeves, dono da firma de manutenção Executive Aviation Logistics, com sede em Chino, Califórnia, trouxeram um fim surpreendente à acusação do governo contra os dois homens. "O ponto principal é que até celebridades famosas merecem algum nível de privacidade em suas comunicações privadas, especialmente quando estão se encontrando com seus advogados", disse o Assistente do Procurador dos EUA Daniel Shallman após as confissões serem registradas no tribunal, segundo o Times. "Esses caras saíram para tentar ganhar uma fortuna tentando vender essas fitas para os tablóides... Foi pura ganância." Um grande júri federal acusou Borer e Reeves de equipar uma das aeronaves Gulfstream da XtraJet com câmeras de vídeo e microfones ocultos comprados em lojas que vendem equipamentos de "espionagem". Um grande júri os denunciou em setembro, alegando que os homens esperavam vender as imagens para uma rede de televisão. A notícia das fitas vazou em novembro de 2003, quando a Fox News informou que havia sido abordada sobre a venda de fitas mostrando Jackson a bordo do voo com seu então advogado Mark Geragos a caminho de Santa Barbara (veja "Jackson Was Illegally Taped On Charter Flight, Lawyer Says"). Borer inicialmente disse que não fazia ideia de como a gravação secreta foi feita. Mas no acordo de confissão de segunda-feira, o proprietário da XtraJet reconheceu ter pedido a Reeves para instalar equipamentos de gravação áudio-vídeo no jato após saber que Jackson o fretaria de Las Vegas. Enquanto Reeves era responsável por comprar e instalar o equipamento de gravação, segundo o acordo, o trabalho de Borer era contatar empresas de mídia e negociar a venda das imagens para o maior lance. Reeves e um co-conspirador não indiciado e não identificado trabalharam até as primeiras horas da manhã antes da partida programada do voo para instalar as câmeras no Gulfstream, segundo documentos judiciais, mas não conseguiram instalar os microfones porque Reeves não comprou o equipamento correto. O que conseguiram foram duas gravações de vídeo de Jackson, Geragos e outros no jato. Cinco meses após a gravação, documentos judiciais disseram que o co-conspirador não identificado contou a Reeves que havia sido contatado pelo FBI sobre o incidente, e Reeves criou uma história para encobrir dizendo que havia colocado as câmeras no avião para ajudar a refutar a alegação de Borer de que ele havia roubado álcool do jato. Reeves e Borer — que fontes do Times identificaram como um ex-informante do FBI — enfrentam uma pena máxima de cinco anos de prisão federal quando forem sentenciados em julho, além de multas de $250.000 e a possível perda de suas licenças da FAA. Fonte: MTV News/L.A. Times