Das Jahr 2004

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Brian Oxman sagte dazu: ”Michael sagte, er wolle nicht von Neverland weggehen... Er sagte zu mir: ”Das ist der Ort, an dem meine Kinder geboren wurden. Das ist der Ort, an dem ich sie großziehen will“ ... Er will nach Hause zurück.“

Am 30. April sagte Thomas Mesereau in seiner ersten offiziellen Erklärung: ”Dieser Fall ist nicht dazu da, um die Anwälte oder irgendjemand anderen berühmt zu machen. Dieser Fall geht nur um eine Sache. Respekt, Wahrheit, Würde, wohltätige Aktivitäten, Unschuld und vollständige Entlastung eines außergewöhnlichen Menschen namens Michael Jackson.“

An diesem Tag bekannte sich Michael in seinem zweiten Auftritt vor Gericht erneut für unschuldig.

Im Gericht erklärte Richter Melville, dass eine weitere Anklage zu den Vorwürfen gegen Michael hinzugefügt worden sei. Der Richter sagte, der Staatsanwalt Tom Sneddon habe Michael zusätzlich zu den sieben Fällen sexuellen Missbrauchs und den zwei Fällen des Verabreichens von Alkohol, die zuvor bekannt gegeben worden waren, auch der Inhaftierung des Klägers und seiner Familie in Neverland beschuldigt.

Michael schüttelte den Kopf und wies diese Anschuldigungen zurück.

Der Staatsanwalt hatte behauptet, diese Verbrechen seien vom 1. Februar 2003 bis zum 31. März desselben Jahres in Neverland von Michael Jackson an dem Kläger begangen worden, der in diesem Jahr 13 Jahre alt gewesen sei.

Der Kläger und sein Bruder wurden in den Gerichtsakten unter den Decknamen ”John Doe“ und ”James Doe“ geführt. Der Staatsanwalt behauptete, der Bruder des Klägers sei Zeuge einiger dieser Verbrechen gewesen.

Der Kläger war genau der Junge, der in dem umstrittenen Dokumentarfilm ”Living with Michael Jackson“ an der Seite von Michael auftrat. Michael hatte in diesem Dokumentarfilm erklärt, er habe diesem 13-jährigen Jungen und seinem 12-jährigen Bruder erlaubt, eine Nacht in seinem Bett zu schlafen. Er hatte jedoch auch darauf hingewiesen, dass er selbst in einem Schlafsack und auf dem Boden geschlafen habe.

Wie aus den Beweisen hervorging, war in Wahrheit der Dokumentarfilm ”Living with Michael Jackson“ der Auslöser für alles.

Mehrere Mitarbeiter von Michael mit den Namen Vincent Amen, Frank Tyson, Davey Wisner, Ron Conitzer und Mark Schaffel wurden ebenfalls beschuldigt, Michael bei der Inhaftierung der Familie des Klägers in Neverland unterstützt zu haben.

Am 28. Juni wurde das Album der Jacksons mit den größten Hits veröffentlicht.

Am ersten Tag im Juli starb Marlon Brando im Alter von 80 Jahren im U.C.L.A.-Krankenhaus an einer Lungenkrankheit. Die Asche dieses legendären Schauspielers wurde in Tahiti und Death Valley, seinen bevorzugten Gegenden, verstreut.

Eine Gedenkfeier für Brando wurde im Haus des Hollywood-Produzenten Mike Medavoy veranstaltet, an der bekannte Persönlichkeiten wie Jack Nicholson, Warren Beatty und Sean Penn teilnahmen.

In den letzten Monaten seines Lebens hatte Brando mehr als 80 und ein paar Pfund abgenommen und benötigte eine tragbare Sauerstoffquelle zum Atmen, versuchte jedoch, sich in der Öffentlichkeit gesund zu zeigen.

Marlon Brando war einer der engsten Freunde von Michael. Er hatte in dem Video «You Rock My world» eine Rolle gespielt und außerdem bei der Feier zum 30-jährigen Jubiläum von Michaels Karriere als Solokünstler als Ehrengast auf der Bühne gestanden.

Auch Miko Brando, der Sohn von Marlon Brando, pflegt seit Jahren eine Freundschaftsbeziehung zu Michael und arbeitet im Planungs-Team von Michaels Aktivitäten.

Er sagte über die Beziehung zwischen Michael und seinem Vater: ”Mein Vater hatte eine große Zuneigung zu Michael Jackson. Er traf Michael zum ersten Mal in den 80er-Jahren, und bei seinem letzten Ausflug begleitete Michael ihn.“

In einer Umfrage, die am 8. Juli von ”ESPN“ durchgeführt wurde, wurde Michael Jackson als musikalisches Symbol des Pop ausgewählt.

Am 27. Juli reiste Michael zu Geschäftsangelegenheiten in die Stadt Houston in Texas. Während seines Aufenthalts in dieser Stadt besuchte Michael einen Laden, um Spielzeug zu kaufen.

Als Michael in diesem Laden auftauchte, löste das bei den Menschen eine enorme Aufregung aus. Ein Fan kniete vor ihm nieder, als er sich ihm näherte, und küsste seine Schuhe.

Am 27. Juli erschienen die Verteidiger von Michael Jackson vor Gericht, um Vorschläge für die Behandlung der Anklagen gegen Michael zu prüfen. Am 13. Juli waren 22 Seiten mit Vorschlägen von Michaels Verteidigern, unterzeichnet von Steve Ketchran, beim Gericht eingereicht worden. Darin wurde erläutert, warum das Gericht vier Monate lang vertagen sollte. In diesen Formularen wurden die Vorwürfe gegen Jackson als Versuch bezeichnet, eine wichtige und berühmte Person zu zerstören. Mit dem Versuch der Verteidiger von Jackson, die von Mitgliedern der Jury formulierte Strafmaßnahme zurückzuweisen, verschob Richter Rodney Melville das Datum der Gerichtsverhandlung, das für September vorgesehen war, auf den 31. Januar 2005.

Während der Anhörung sagte Glenn Akincles, der Vertreter der Staatsanwaltschaft des Bezirks Santa Barbara, im Zusammenhang mit der weiteren Verfolgung des Falls: ”In dem Dokumentarfilm Living with Michael Jackson, der im Februar 2003 ausgestrahlt wurde, spricht der Kläger unter dem Einfluss von Michael Jackson.“
Er sagte, Neverland sei so gestaltet worden, um Kinder zu verführen und anzulocken. Außerdem behauptete er, die Familie des Klägers sei entführt worden und gegen ihren Willen in Neverland festgehalten worden.

Die Aussagen des Vertreters der Staatsanwaltschaft machten Thomas Mesereau, den Verteidiger, wütend. Er hielt die Aussagen des Vertreters der Staatsanwaltschaft, die den Aufenthalt in Neverland als Entführung bezeichnet hatten, für bedeutungslos und unlogisch und behauptete, der Vertreter der Staatsanwaltschaft habe nur wenig Beweise, um diese Anschuldigungen zu untermauern.

 Der Vertreter der Staatsanwaltschaft behauptete außerdem, dass Michael und seine Komplizen nach der Ausstrahlung des Dokumentarfilms ”Living with Michael Jackson“ den Kläger und seine Familie gezwungen hätten, die Ferien in luxuriösen Residenzen zu verbringen.

 Mesereau wies diese Behauptungen vollständig zurück und sagte, die Ansicht, dass die Familie des Klägers in Neverland eingesperrt gewesen sei und anschließend gezwungen worden sei, mit Privatjets nach Florida zu fliegen, um ihre Ferien mit Prominenten wie Chris Tucker zu verbringen, sei von Grund auf unlogisch und werde von der Jury abgelehnt.

In dieser Sitzung erklärte Thomas Mesereau außerdem, dass die Mutter des Klägers ein viertes Kind bekommen habe.

Am 30. Juli wurde in einer öffentlichen Umfrage des englischen Senders W.H.1, in der »Billie Jean» mit den meisten Stimmen als bester Song aller Zeiten ausgewählt.

«Billie Jean», der sehr erfolgreiche Song von Michael Jackson aus dem Jahr 1982, belegte in der Bestenliste des Senders den ersten Platz. An dieser Umfrage nahmen mehr als 20.000 Menschen teil, und fast die Hälfte von ihnen stimmte für den Song «Billie Jean». Vier Songs von Michael Jackson waren unter den hundert besten Songs, und drei davon belegten in dieser Reihenfolge die Plätze unter den ersten vierzig:

 Der Song «Billie Jean» auf Platz eins, «Earth Song» auf Platz zweiundzwanzig und «Black Or White» auf Platz einunddreißig. 

Am vierten Tag im August feierte der deutsche Sender MTV seinen 23. Jahrestag seiner Gründung mit der großen Ausstrahlung des größten Videoclips aller Zeiten, nämlich «Thriller».

Sechs der Videoclips von Michael waren für diese Auszeichnung nominiert, und am Ende wurde «Thriller», das Produkt des Jahres 1983, unter ihnen als der größte Videoclip aller Zeiten ausgewählt.

Am Morgen des 15. August erschien Michael zusammen mit seinem Anwalt Thomas Mesereau, seinem Bruder Randy und seinem komödiantischen Freund Steve Harvey bei der Gebetszeremonie der Harvard Boulevard Church in Los Angeles. Fans von Michael sowie die Leiter einiger Gruppen zeigten in dieser Zeremonie ihre Unterstützung für Michael. Nach der Gebetszeremonie ging Michael zur Schule dieser Kirche, um die Fragen von 30 Schülerinnen und Schülern dieser Schule zu beantworten.

Die Schülerinnen und Schüler hatten sich in einem der Räume dieser Schule versammelt. Michael betrat den Raum zusammen mit seinem Anwalt Thomas Mesereau, seinem Bruder Randy sowie Steve Harvey und setzte sich auf einen Stuhl vor den Kindern. Thomas Mesereau, Steve Harvey und Randy standen ebenfalls um ihn herum.

Randy stellte Michael und sich selbst den Kindern vor und fragte sie, ob sie wüssten, warum Michael heute hier sei. Er antwortete sofort: ”Er ist hier, um euch zu sehen.“ Danach sagte er den Kindern, dass sie Michael alle Fragen stellen könnten, die sie wollten.

Ein kleines Mädchen fragte Michael, ob es nach Neverland kommen könne. Michael antwortete: ”Wenn ihr kommt, heißen wir euch willkommen.“
Als die Kinder das hörten, schrien sie und klatschten. Sie waren alle glücklich, Michael zu treffen und mit ihm zu sprechen. Michael wirkte ebenfalls sehr glücklich und in Ruhe.

Als mehr Fragen von den Kindern gestellt wurden, wurden die Journalisten gebeten, den Raum zu verlassen. Die Kinder fragten Michael nach verschiedenen Dingen, etwa was sein Lieblingssong sei oder wie er tanze.

Obwohl die Anwesenheit von Michael in der Kirche von den Medien nicht breitflächig abgedeckt worden war, hatten sich viele Journalisten verschiedener Sender vor Ort versammelt, um eine Nachricht zu erstellen. Frau Raymond Ben, die Sprecherin von Michael, führte die Medienmitglieder zu einem Ort, an dem sie auf das Verlassen des Begleitungsteams von Michael aus der Schule warten sollten. Kurz darauf verließen Thomas Mesereau und Steve Harvey die Schule und trafen sich mit den Mitgliedern der Medien. Die erste Frage wurde Thomas Mesereau gestellt. Als er auf eine Frage eines Journalisten antwortete, warum Michael zur Kirche gekommen sei, sagte er: ”Michael ist ein gläubiger Mann und war immer daran interessiert, in die Kirche zu gehen.“

Die nächsten Fragen wurden von Steve Harvey gestellt. In seiner Antwort auf die Fragen der Journalisten sagte er, Michael sei sein enger Freund und er glaube an seine Unschuld.

Steve Harvey sprach sehr direkt und ohne Umschweife über die Medien. Er führte an, dass Ruhm, Erfolg und Reichtum von Michael der Grund für solche Anschuldigungen gegen ihn seien.

Ein Journalist versuchte, Steve Harvey in eine Falle zu locken, indem er fragte: ”Warum ist eine private Nachricht über Michaels Besuch in der Kirche an die Nachrichtenmedien durchgesickert?“ Harvey tadelte den Journalisten wegen seiner Frage, warf einen kühlen Blick umher und sagte, wenn es ein privater Besuch gewesen wäre, dann wären Sie jetzt nicht hier. Harvey nutzte diese Gelegenheit und betrachtete diese Frage als Beispiel für die falsche Verbreitung von Informationen durch die Medien, um sie mit ihren eigenen Zielen abzustimmen.

Etwas nach dem Ende der Pressekonferenz verließen Michael und sein Bruder die Schule und gingen zu ihrem Auto. Michael hielt unterwegs mehrmals an, um Unterschriften zu geben und Fotos zu machen. Draußen warteten mehr Fans und winkten dem Auto von Michael zu, als es vorbeifuhr, und schrien. Fans, jung und alt, rannten dem Limousinenwagen von Michael hinterher.

Am 16. August erschien Michael in der Anhörung der Verteidigung, die im Zusammenhang mit der Suche nach einer illegalen Durchsuchung des Büros des Privatdetektivs Bradley Miller stand.

 Der King of Pop betrat bei seinem dritten Auftritt vor Gericht in einem zweistöckigen Bus zusammen mit seinen Eltern, seinen Brüdern, Jackie, Jermaine, Randy und seinen Schwestern Janet und Latoya das Gerichtsgebäude. Die Schwestern und Brüder waren alle einheitlich in Weiß gekleidet. Michael trug ein goldenes Armband an seiner weißen Kleidung und eine silberne Brille auf seinen Augen.

 Im Inneren des Gerichtssaals war Michael Zeuge, wie sein Verteidiger Thomas Mesereau dem Staatsanwalt des Falls, Thomas Sneddon, Fragen stellte. Thomas Mesereau stellte fest, dass der Polizeieinsatz in dem Büro des Privatdetektivs Bradley Miller, der im vergangenen November stattgefunden hatte, illegal gewesen sei. Sie diskutierten darüber, ob die Beweise, die aus dem Büro von Bradley Miller gestohlen worden waren, die für Mark Geragos, den damaligen Verteidiger von Michael, gearbeitet hatte, eine Verletzung der Regeln zur Vertraulichkeit von Informationen zwischen Anwalt und Mandant darstellten.

Sneddon bestritt, dass er von der Zusammenarbeit zwischen Miller und Geragos gewusst habe, während die an das Gericht weitergeleiteten Schreiben, die von Geragos an Miller gerichtet waren, selbst bei einer illegalen Durchsuchung des Büros von Miller beschlagnahmt worden waren.

Mesereau fragte Sneddon ungläubig: ”Das heißt, Sie haben niemals eine Verbindung zwischen Geragos und Miller gefunden? Haben Sie nie gedacht, dass Herr Miller als Privatdetektiv für Herrn Geragos arbeiten könnte?“
Sneddon bestätigte dies und sagte, der Grund für die Durchsuchung von Millers Büro sei gewesen, seine Rolle in den gegen Michael Jackson erhobenen Vorwürfen zu klären.

Das Gespräch zwischen Mesereau und Sneddon eskalierte, und Richter Melville musste beide zurechtweisen. Er sagte zu Mesereau, er solle den sarkastischen Ton seiner Rede beenden, und er warnte Sneddon, bei jeder der von Mesereau gestellten Fragen höflich zu bleiben.

 In demselben Monat wurde außerdem ein Film mit dem Titel ”Man In The Mirror“ in den Kinos der Vereinigten Staaten gezeigt, der offenbar das Ziel hatte, das Leben von Michael Jackson darzustellen. Doch die Figuren in dieser Geschichte und ihre Rollen hatten die geringste Ähnlichkeit mit dem echten Leben von Michael.

Am 10. August hatte Michael einen Entwurf einer Erklärung verfasst, die Richter Melville am 16. August genehmigte. Die Erklärung lautete:

”Ich und meine Familie haben unser Leben der Verbreitung von Einheit und Frieden in der Welt gewidmet, indem wir unsere Musik dafür einsetzen. ”Man In The Mirror“ ist ein Film, der kürzlich ohne Genehmigung auf der Grundlage der Geschichte meines Lebens gedreht wurde und in keiner Weise die Realität unserer Familie widerspiegelt. Es ist bedauerlich, dass wir im Laufe der Jahre zum Ziel völlig falscher Darstellungen gemacht wurden. Wir wurden unter den Blicken der Menschen gestellt. Man hat uns schlecht dargestellt und verletzt. Ich persönlich habe darunter gelitten, ”Wacko Jacko“ genannt zu werden und die schädigenden Lügen, die zusätzlich zu der Nachricht, dass ich angeblich zu viert geboren hätte, verbreitet wurden. Das ist nicht hinnehmbar und muss aufhören. Die Beschreibung, die die Menschen von uns geben, entspricht nicht der Wahrheit über uns oder darüber, was wir tun. Wir sind eine liebevolle Familie