2003

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Am 3. Januar wurde bekannt gegeben, dass Michael Jackson im Guinness-Buch der Rekorde unter den besten englischen Musikern der vergangenen fünf Jahrzehnte den siebten Platz erreicht hatte. Platz 1 ging an Elvis Presley, und Platz 9 wurde der Gruppe The Beatles zugeteilt.

Am sechsten Tag des Januars wurde Michael Jackson von TV Guide und W.H.1 als einer der geschichtsträchtigen Persönlichkeiten der Musikszene vorgestellt.

TV Guide und W.H.1 widmeten sich in einer Sendung der Vorstellung von hundert historischen Ereignissen im Bereich der Musik. Und die Aufführung des Songs „Billie Jean“ durch Michael Jackson zum 25. Jubiläum von Motown (Motown25) im Jahr 1983 wurde als eines dieser historischen Momente genannt, der einen außergewöhnlichen Einfluss auf die Popmusik hinterließ.
Mit dieser Darbietung belegte Michael den zweiten Platz in der Rangliste der geschichtsträchtigen Persönlichkeiten der Musik.

Lisa Bernard, die Vertreterin der Chefredaktion von TV Guide, sagte dazu: „Das Interessante am 25. Jubiläum von Motown war, dass dieses Fest einen Blick in die Vergangenheit von Motown werfen sollte und auf die großartige Musik, die es im Laufe der Jahre hervorgebracht hatte. Und plötzlich erscheinen Michael und seine Brüder auf der Bühne. Die Jackson Five. Wer hat diese Gruppe nicht gern? Und dann führt Michael allein den Song „Billie Jean“ auf – mit all den dazugehörigen Tanzbewegungen auf der Bühne. Es schien, als würde er über die Bühne gleiten. Als würde sich die Bühne mit einer Reihe von Spezialeffekten drehen und Michael mit sich drehen. Aber in Wahrheit machte Michael all das selbst. Alle schrien. Man konnte nicht glauben, was man sah. Es war wirklich faszinierend.“

Michael sicherte sich außerdem wegen des Musikvideos „Thriller“ den neunten Platz in dieser Rangliste.

Frau Bernard sagte dazu ebenfalls: „Als Michael dieses Video für einen der beliebtesten Songs seines Albums produzierte, brachte er die Popmusik in eine neue Phase. Eine ehrgeizige und künstlerische Phase. Den Titel „Thriller“ zu nennen, ist irreführend. Dieser vierzehnminütige Kurzfilm, der mehr als eine Million Dollar kostete, wurde von einem herausragenden Team produziert. John Landis, der Regisseur, und Rick Baker, der Maskenbildner, waren Teil dieses Projekts. Heraus kam ein kurzer, furchterregender Film voller Geister und aus den Gräbern auferstandener Toter, die gemeinsam tanzten. Ein Kurzfilm, der den höchsten Platz erreichte. Und niemand – selbst Jackson selbst – hat es bis heute geschafft, diesen Platz zu erreichen.

Am 10. Januar 2003 berichtete die Los Angeles Times, dass Tommy Mottola, der Chef eines der Sendeunternehmen von Sony, von seinem Posten abberufen werden würde.

Die leitenden Manager des japanischen Unternehmens Sony teilten Tommy Mottola mit, dass sie keine Absicht hätten, die äußerst lukrativen finanziellen Konditionen seines Vertrags zu verlängern, der im August 2004 enden würde.

Am 15. Januar 2003 nahm Michael an der Beerdigung von Maurice Gibb, einem Mitglied der Bee Gees, an der Miami Beach teil.

Die private Trauerfeier fand an diesem Tag mittags in einer Kirche in der Nähe des Strandes statt.

Fünf Tage später, am 20. Januar 2003, wurde eine sensationelle Nachricht veröffentlicht: „Martin Bashir, dem seit acht Monaten erlaubt war, im Haus von Michael (Neverland) mit ihm zu leben, hat einen Dokumentarfilm über Michael produziert. Für die Herstellung dieses 90-minütigen Dokumentarfilms hatte Bashir exklusiven und beispiellosen Zugang zu Michael. Der Film wird am 3. Februar 2003 in der Sendung „Tonight with Trevor McDonald“ im Fernsehsender A.T.V.1 ausgestrahlt.“

[Michael Jackson - Martin Bashir]

Die früheren Themen von Martin Bashir waren Prinzessin Diana und Michael Barimore.

James Goldstone, der Leiter dieser Sendung, sagte: „Dieser Film ist ein außergewöhnlicher Einblick in das Leben einer der bekanntesten und umstrittensten Persönlichkeiten der Welt. Wir haben den Film in einer der chaotischsten Phasen im Leben von Michael gedreht. Der Film ist sehr bemerkenswert. Die Zuschauer können nicht glauben, was sie sehen.“

Am 3. Februar 2003 wurde das Dokumentarfilm „Living with Michael Jackson“ im englischen Sender A.T.V.1 ausgestrahlt. Später wird der Dokumentarfilm in Fernsehsendern auf der ganzen Welt gezeigt.

... und der Sturm begann...

In dem Dokumentarfilm spricht Michael ganz offen über Geld, plastische Chirurgie, seine Kindheit, seinen dritten Sohn Prince Michael II und vieles mehr.

[Living with Michael Jackson]

Bashir setzte alles daran, Michael nicht auf faire Weise darzustellen, sondern die Dinge so weit wie möglich falsch zu verkomplizieren. Obwohl die meisten Zuschauer sich nicht von Bashirs Wunsch einfangen ließen und weltweit ihre Unterstützung für Michael erklärten.

 Drei Tage später, am 6. Februar 2003, hatte Michael in einer Erklärung, die in den britischen Medien veröffentlicht wurde, gesagt:

„Heute fühle ich vielleicht mehr als je zuvor, dass ich verraten wurde. Jemand, der die Gelegenheit hatte, meine Kinder, meine Mitarbeiter und mich kennenzulernen – jemand, dem ich vertraut und die Wahrheit gesagt habe – konnte meinen Vertrauensvorschuss missbrauchen und diesen unangenehmen und unfairen Film produzieren. Wer mich kennt, weiß die Wahrheit. Und die ist: In meinem Leben stehen meine Kinder an erster Stelle, und ich habe niemals einem Kind Schaden zugefügt.“

Debbie Rowe, die ehemalige Ehefrau von Michael und Mutter seiner beiden Kinder, sagte in einer Erklärung zu seiner Unterstützung:

„Dass jemand wirklich glaubt, Michael könne etwas tun, das unseren Kindern schadet oder sie in Gefahr bringt, bricht mir das Herz. Sie (unsere Kinder) sind das Wichtigste in unserem Leben.

Die veröffentlichten Zahlen zeigten, dass der Fernsehdokumentarfilm „Living with Michael Jackson“ zehnmal so viele Zuschauer hatte wie der exklusive Interviewfilm mit Saddam Hussein – trotz der Drohungen eines unmittelbar bevorstehenden Krieges in jenem Land.

Ein Sprecher des Senders sagte, dass die Ausstrahlung dieses umstrittenen Interviews, das von Tony Benn, einem Mitglied der Labour Party, geleitet wurde, die Zuschauerzahl des Senders „News 4“ in England von fünfhunderttausend auf eine Million siebenhunderttausend erhöht hatte. Doch die Ausstrahlung des Dokumentarfilms „Living with Michael Jackson“ im Sender A.T.V.1 hatte fünfzehn Millionen Zuschauer. In den Vereinigten Staaten hatte die Ausstrahlung dieses Dokumentarfilms im Sender A.B.C. siebenundzwanzig Millionen Zuschauer.

Nach diesen Ereignissen handelte Michael in Gegenrichtung...

Am 20. Februar 2003 sendete der Fernsehsender Fox die Ausschnitte aus dem umstrittenen Interviewfilm von Martin Bashir mit Michael, die aus dem Film entfernt worden waren. Der Film wurde unter dem Titel „Michael Jackson, Teil 2: Das Interview, das man Ihnen nicht gezeigt hat“ ausgestrahlt und von Hamid Mosaheli, dem privaten Kameramann von Michael, aufgenommen.

Dieses Programm zog im Vergleich zu Teil 1 mehr Zuschauer an.

Diese entfernten Abschnitte werden später in Fernsehsendern auf der ganzen Welt ausgestrahlt und zeigen sehr gut, wie die Realität war und wie Martin Bashir Neverland, Michaels Fähigkeiten als Vater und ... interpretiert. Und das stand im Widerspruch zu dem, was im Dokumentarfilm „Living with Michael Jackson“ gezeigt worden war.

In einer Erklärung hieß es:

„Dieser Film enthält unerwartete Szenen, in denen Martin Bashir das Verhalten und den Umgang Michaels mit seinen Kindern sowie seine Fähigkeiten als Vater lobt. In diesen Szenen sagt er, dass Michael ein sehr guter Vater ist. Und es ist bedauerlich, dass die Menschen in der Welt bereit sind, Michael zu kritisieren.“

Offenbar hat Martin Bashir Michael entweder belogen oder die Zuschauer in die Irre geführt.

In derselben Erklärung wurde außerdem bekannt gegeben: „Bashir war sich während des Interviews mit Michael bewusst, dass er gefilmt wurde.“