Das Jahr 2004
Am 2. Januar 2004 wurde im US-Fernsehen ein Sonderprogramm über das neue Album von Michael Jackson «Number Ones» im Sender CBS ausgestrahlt.
Das Sonderprogramm gab einen Überblick über die Karriere von Michael und enthielt eine Rückschau auf seine Songs und Musikvideos. Außerdem sprachen in dieser Sendung Künstlerinnen und Künstler wie Beyoncé, Jennifer Lopez, Missy Elliott, Quincy Jones, Mýa, Jill Scott und Pharrell Williams über den Einfluss, den Michael Jackson auf ihre Laufbahnen hatte.
Zwei Tage später wurde bekannt, dass Michael mehrere Mitglieder der ”Nation Of Islam“ als Sicherheitskräfte eingestellt hatte.
Es war schon lange her, dass das Programm ”60 Minutes“ von CBS als bestes wöchentliches Programm ausgewählt worden war. Doch die Wahl des Interviews von Ed Bradley mit Michael Jackson zum besten US-Fernsehprogramm der Woche durch die Zuschauerinnen und Zuschauer im Alter von 18 bis 49 Jahren bei CBS beendete dieses Zauberbild.
Das Interview hatte 18 Millionen und 800.000 Zuschauer erreicht.
Dick Gregory, der 71-jährige Künstler, der 40 Tage lang im Protest gegen die Festnahme von Michael Jackson und um ihn zu unterstützen gefastet hatte, beendete am 8. Januar sein Fasten.
Er sagte, er sei entschlossen, alles zu tun, um die Unschuld seines Freundes zu beweisen.
Während der 40 Tage ernährte sich Dick Gregory nur von einem Gallone Wasser plus acht in Wasser gelösten Limetten und einer Tasse und einem halben Glas Zuckersirup.
Außerdem hatte er angekündigt, an der Zeremonie zum Entzünden von Kerzen und dem gemeinsamen Gebet für Michael teilzunehmen, die in der folgenden Woche in Los Angeles stattfinden sollte.
Er hatte gesagt: ”Wenn ihr glaubt, dass er unschuldig ist, schließt euch uns an, dann werdet ihr sehen, dass die Wahrheit ans Licht kommt.“
Am 12. Januar berieten die finanziellen Berater von Michael zusammen mit den Mitgliedern des Teams seiner Verteidiger in einer Sitzung, die in einem Hotel in Beverly Hills stattfand, über den finanziellen Status von Michael.
Auch Leonard Muhammad, ein hochrangiges Mitglied der ”Nation of Islam“, war bei diesem Treffen anwesend.
Donald Trump, der bekannte Milliardär, der ebenfalls dieses Hotel besuchte, sagte als Antwort auf Fragen von Journalisten: ”Ich glaube, sie versuchen, Michael schon vorher an Geld zu bringen. Und das ist beschämend.“
Um 8 Uhr morgens am 16. Januar fuhr Michael in seinem Limousinenwagen auf das Gerichtsgelände von Santa Maria, um an der ersten Anhörung in seinem Strafverfahren wegen der Vorwürfe teilzunehmen. Michael wurden seine Mutter und sein Vater, sein Bruder Jermaine und seine Schwester Janet begleitet.
Die rund 1.500-köpfige Menge aus Fans, Fotografen, Journalisten und Kameraleuten hatte sich bereits seit Stunden auf dem Gelände des Gerichts versammelt.
Die Fans, die Michael stark anfeuerten, bildeten um sein Auto einen Kreis. Michael streckte seine Hand aus dem Fenster und zeigte mit den Fingern das Victory-Zeichen. Er stieg aus dem Wagen aus und sprach auf seinem Weg zu dem Bereich innerhalb des Gerichts mit den Fans. Michael verbrachte viel Zeit unter seinen Anhängern, und das führte dazu, dass er mit 21 Minuten Verspätung vor Gericht erschien und den Zorn des Richters auf sich zog. Der Richter sagte zu Michael: ”Herr Jackson, Sie haben hier ein unangemessenes Verhalten an den Tag gelegt. Ich möchte Ihnen offiziell mitteilen, dass ich so etwas nicht akzeptieren werde. Das ist eine Beleidigung des Gerichts.“
Etwas zuvor war Michael, während er zum Gerichtssaal ging, in einem Moment nervös geworden und hatte zu einem der Kameraleute, die ihn umringten, laut gerufen, er solle ein wenig Abstand nehmen. Als er den Gerichtssaal betrat, bemerkte er weiterhin seine Fans, die sich auf dem Gelände versammelt hatten und seinen Namen riefen. In diesem Moment versuchte Mark Geragos, sein Anwalt, seine Aufmerksamkeit auf den Gerichtssaal zu lenken.
Im Gerichtssaal waren sechs Plätze für Michael, seine Familienangehörigen und seine Anwälte vorgesehen, außerdem 60 Plätze für die Journalisten und weitere 60 Plätze für die normale Bevölkerung.
Im Gericht wurden eine Reihe formeller Schritte durchgeführt, um die Akte zu vervollständigen. Nachdem der Richter Michael die Anklage vorgelesen hatte, fragte er, ob Michael sich für unschuldig halte oder für schuldig. Michael bekannte sich für unschuldig. Er sprach mit ruhiger, aber fester Stimme, starrte nach vorn und zeigte keine Regung im Gesicht.
Danach verließ Michael das Gericht, um zur Toilette zu gehen, und kam nicht wieder zurück. Nach zwei Stunden war das Gericht beendet. Das machte den Richter noch wütender.
Richter Melville untersagte außerdem allen Beteiligten in diesem Fall, jegliche Äußerungen in den Medien zu machen.
Obwohl Michael während der gesamten Dauer der Gerichtsverhandlung vollkommen ernst gewesen war, zeigte er nach dem Verlassen des Saals auf dem äußeren Gerichtsbereich vor Freude Tanzbewegungen auf dem Dach seines von der Menge umringten Autos, passend zum Rhythmus des gerade laufenden Songs.
Danach fuhren die Fans auf Einladung von Michael nach Neverland, um an einer kleinen Feier teilzunehmen, die von 11 Uhr vormittags bis 2 Uhr nachmittags angesetzt war.
In einer Umfrage, die Ende Januar durchgeführt wurde, nannten 2.500 Menschen in England ihre zehn beliebtesten Personen.
Laut dieser Umfrage galt Michael in England als die vierte beliebteste Person, nach David Beckham, Brad Pitt und Justin Timberlake.
Am ersten Tag im März 2004 eröffnete Michael seine offizielle Website ”MJJSource.com“, die eingerichtet worden war, um korrekte und richtige Nachrichten über Michael zu veröffentlichen.
Am Morgen des 10. März wurde in den Vereinigten Staaten die neueste DVD von Michael mit dem Titel «The One» veröffentlicht, und für England wurde ein Veröffentlichungstermin am 15. desselben Monats angekündigt.
Diese DVD bestand aus dem 44-minütigen CBS-Special, einer neuen Aufnahme mehrerer alter Songs, mehreren Videoclips, Live-Auftritten der Songs «Thriller» und «Off The wall», dem Backstage-Material zu «Wanna Be Startin' Somethin» sowie der Tour «History» und Wortbeiträgen von Dick Clark, Missy Elliott, Beyoncé, Shaggy, Carsen Daley, Pharrell Williams, Seven Glover, Yiself Jine und Quincy Jones.
In den Vereinigten Staaten wurde außerdem ein weiteres Album der Jacksons mit dem Titel «The Essential Jacksons» herausgegeben.
Dieses Album enthielt vierzehn Songs, darunter «Enjoy Yourself», «Shake Your Body» und «State of Shock». In «State of Shock» wurde auch die Stimme von Mick Jagger verwendet. Außerdem war auf diesem Album eine Live-Performance von «Don' Stop Till You Get Enough» von Michael enthalten, aufgenommen während der Tour «Victory» im Jahr 1981.
Am 17. März gab Gloria Allred, eine Anwältin aus Los Angeles, in einer Pressekonferenz bekannt, dass die Kinderschutzbehörde von Los Angeles ihren Antrag auf Entzug des Sorgerechts für die Kinder von Michael Jackson abgelehnt habe.
Allred sagte, sie wolle beim Gericht in Los Angeles beantragen, dass deren Ermittlungen zum Zustand der drei Kinder von Michael Jackson aufgenommen und die Betreuung und Versorgung dieser Kinder übernommen werde.
Am nächsten Tag antwortete Benjamin Brafman, der Verteidiger von Michael, auf die Aussagen von Allred:
”Gemäß Anweisung des Richters darf ich zu irgendeinem Thema, das mit dem Fall der Anklage gegen Michael zusammenhängt, keine Stellung nehmen. Doch als Antwort auf die Aussagen von Gloria Allred in einer Pressekonferenz möchte ich darauf hinweisen, dass dieser Fall keinerlei Bezug zu ihr hat. Und die Menschen werden sich wohler fühlen, wenn Allred sich in Angelegenheiten einmischt, die nicht mit ihr zu tun haben, und künftig nicht mehr ihre eigene Werbung mit dem Ruhm von Michael Jackson betreibt. Ihre Haltung ist unverantwortlich und aus meiner Sicht sehr unpassend und bösartig.“
Am 30. März traf Michael die Mitglieder des African-Congress in deren Büros, um mit ihnen über den Kampf gegen AIDS in Afrika zu sprechen.
Chaka Futa, ein Mitglied dieses Kongresses, bezeichnete Michael als eine der wichtigsten Prominenten der Welt und sagte, er habe seinen Ruhm genutzt, um den Menschen zu helfen.
Nachdem Michael aus der Sitzung herausgekommen war, beantwortete er keine Fragen von Journalisten, gab jedoch im Rahmen einer Erklärung bekannt: ”Das, was ich möchte, dass Sie wissen: Alles, was in meiner Macht steht, werde ich tun, um Ihnen auf Ihrem Weg in diesem Kampf zu helfen.“
Am nächsten Tag traf Michael in seinem zweiten Tag in Washington, um über eine stärkere Unterstützung des afrikanischen Kontinents im Kampf gegen AIDS zu sprechen, mehrere schwarze Gesetzgeber der Vereinigten Staaten sowie außerdem einige Botschafter afrikanischer Länder.
Als Michael das Kapitol Hill betrat, hatten sich auch einige Fans versammelt, um ihn zu unterstützen.
In einer Pressekonferenz, die nach Abschluss dieser einstündigen Sitzung stattfand, äußerten viele Mitglieder des Kongresses ihre Begeisterung über Michaels Engagement im AIDS-Projekt in Afrika.
Rabby Rush, ein Mitglied des Kongresses, sagte über Michael: ”Dieser Mann will die weltweiten Bemühungen im Kampf gegen AIDS in eine Richtung lenken, die sicherstellt, dass wir alle unsere Ressourcen und unsere Aufmerksamkeit einsetzen, um ein Übel namens AIDS zu kontrollieren und zu beseitigen.“
Sheila Jackson Lee, eine weitere Abgeordnete, sagte: ”Vorher gab es noch nie eine Sitzung wie diese im Kongress.“
Jesse Jackson, ein Pastor und weiteres Mitglied dieses Kongresses, erklärte unter Anerkennung dieser Sitzung: ”Michael hat angekündigt, dass er bei den Programmen des Kongresses, die organisiert werden, um finanzielle Hilfe für den Kampf gegen AIDS in Afrika zu sammeln, helfen wird.“
Außerdem kündigte Michael in dieser Pressekonferenz an, dass er zu diesem Zweck mehrere Benefizkonzerte in Afrika veranstalten wolle.
Sheila Jackson Lee gab zu diesen Konzerten weitere Details und sagte, dass Botschafter mehrerer afrikanischer Länder Michael eingeladen hätten, die Konzerte in ihren Ländern aufzuführen.
Nachdem Michael den Kongress verlassen hatte, besuchte er im Walter-Reed-Krankenhaus amerikanische Soldaten, die im Irakkrieg verwundet worden waren und dort behandelt wurden.
Michaels Reise nach Washington lenkte viel Aufmerksamkeit auf sich und die Unterstützung und Liebe seiner Fans beeindruckte die Mitglieder des Kapitol Hill.
Leon Rock, der Organisator des Treffens von Michael mit den Mitgliedern des Kapitol Hill, beschrieb das Treffen so: ”Ich kann sagen, dass ich das Kapitol Hill in Brand gesetzt habe. Die Frauen im Kongress sagten, sie hätten so etwas noch nie gesehen. Als wir den Kongress verließen, rannten die Leute um Michaels Auto herum. Natürlich haben Sie so etwas schon oft im Fernsehen gesehen, aber es aus der Nähe zu erleben ist erstaunlich. Sogar einer der Mitarbeiter des Kongresses wurde mitten im Gedränge ohnmächtig.“
Die Nachrichtenagentur Associated Press beschrieb Michael als ”schüchtern und zum Lachen gebracht“ und kam zu dem Schluss: ”Das Aufsehen, das in dieser einen Woche wegen Michaels Reise nach Washington in dieser Stadt entstanden war, zeigt, dass er immer noch der King of Pop ist.“
Michael Jackson hatte im Laufe der Jahre seine finanzielle Unterstützung für den Bau gut ausgestatteter Krankenhäuser, Waisenhäuser, Häuser und Schulen in Afrika bereitgestellt und außerdem auch Organisationen unterstützt, die sich mit Kinderrechten, dem Kampf gegen AIDS und Rassendiskriminierung befassen.
Dies führte dazu, dass Michael am ersten Tag im April 2004 den Humanitarian Award von der Association of Spouses of African Ambassadors (AASA) für seine humanitären Aktivitäten erhielt, insbesondere auf dem afrikanischen Kontinent.
Bei der Veranstaltung, die in der äthiopischen Botschaft in Washington stattfand, wurde Michael eine goldene Elefantenstatue als Zeichen des Dankes für seine Aktivitäten im Kampf gegen AIDS in Afrika überreicht.
In einer Erklärung, die Michael vor Beginn der Zeremonie veröffentlicht hatte, hatte er gesagt: ”Für mich ist es sehr wichtig, das Bewusstsein über den afrikanischen Kontinent zu erhöhen und für diesen Kontinent finanzielle Hilfe zu sammeln.“
Bei der Veranstaltung führte ein aus Kindern bestehendes Gesangsensemble den Song «Heal The World» auf. Michael dankte ihnen, indem er die Kinder küsste und in den Arm nahm.
Als Michael seinen Preis entgegennahm, sagte er zu den zweihundert Gästen, die bei der Veranstaltung anwesend waren: ”Das ist wunderschön. Das ist eine großartige Gelegenheit. Ich danke den Damen, ich danke Afrika und ich danke allen, die heute Abend hierher gekommen sind.“
Er sagte außerdem, dass die Reise nach Afrika sehr viel Spaß gemacht habe.
Die ”AASA“-Vereinigung, in der Vertreter von 51 Ländern vertreten sind, wurde vor 26 Jahren gegründet. Ihr Ziel ist es, benachteiligte Kinder in den 51 Mitgliedsländern zu unterstützen.
Michael nahm an diesem Tag zusätzlich zur Entgegennahme des Humanitarian Award auch an einem Treffen mit den afrikanischen Staats- und Regierungschefs teil.
Am selben Tag veröffentlichte das Magazin Rolling Stone eine Liste der unsterblichen Künstler, die bisher in der Musikszene aufgetaucht sind. Der 35. Platz dieser Liste, bestehend aus 50 Frauen, Männern und Musikgruppen, war Michael Jackson gewidmet.
Der Chefredakteur des Magazins ging in einem Artikel auf den Grund der Auswahl von Michael Jackson ein:
”Michael Jackson ist der größte Entertainer der Welt. Eine der explosivsten Live-Performances meines Lebens habe ich gesehen, als Michael bei der Feier zum 25-jährigen Bestehen von Motown auf die Bühne rutschte. Zu sehen, wie er das macht, hat uns allen gezeigt, was Größe bedeutet. Und alles, was nicht damit gleichzieht, ist kleiner als diese Größe.
Vor ihm waren Elvis Presley, die Beatles und Frank Sinatra aufgetreten. Und Michael Jackson hat direkt seinen Platz zwischen ihnen eingenommen.
Ich bin fast im gleichen Alter wie Michael. Ich habe ihn zum ersten Mal in einem Vergnügungspark in Ohio gesehen. Die Jackson Five traten auf der Bühne auf. Michaels Stimme war im gesamten Vergnügungspark zu hören. Schon von Anfang an war ich von seiner Stimme beeindruckt.
Der wichtigste Song von ihm ist «Billie Jean». Nicht nur wegen seines kommerziellen Erfolgs, sondern auch, weil seine Musik sehr tiefgründig ist. Dieser Song war anziehender als jeder andere Song, den ich je gehört habe. Alle Rhythmen dieses Songs bleiben im Kopf, und jeder von ihnen hat seine eigene Anziehungskraft. Man kann diesen Song in zwölf verschiedene Songs aufteilen. Und ich denke, jeder dieser Songs hätte sehr erfolgreich sein können. Ich habe bis heute noch keinen Song gehört, der so ist wie dieser.
Michael hat viele Künstler beeinflusst. Sie können seinen Einfluss an seiner Schwester Janet, an Justin Timberlake, an Usher, Britney Spears, Jennifer Lopez und Mariah Carey sehen. Sie können seinen Einfluss auch in den Tanzbewegungen vieler junger Künstler erkennen. Wenn Sie sich die Arbeiten von Britney Spears, Justin Timberlake und Usher ansehen, werden Sie wirklich sehen, dass sie eine Seite aus dem Notizbuch von Michael Jackson abarbeiten.
Es gibt sehr viele Menschen, die Michael wie eine wunderbare Landschaft betrachten, und das ist traurig. Das hält uns davon ab, seine künstlerische Seite zu sehen. Eine Welt ohne Michael Jackson wäre eine sehr, sehr andere Welt. Und ich denke, wir alle sollten uns glücklich schätzen, dass ein Künstler mit diesem Grad an Talent und Fähigkeit in unser Leben gekommen ist, denn er hat unser Leben erweitert.“
Am 21. April entschied die Jury, die darüber zu befinden hatte, ob ein Prozess zur Prüfung der Vorwürfe sexuellen Missbrauchs gegen Michael Jackson notwendig sei oder nicht, für die Durchführung eines Prozesses.
In einer Erklärung erklärten Mark Geragos, Robert Sanger, Benjamin Brafman und Steve Cochran, die Anwälte von Michael, unter ausdrücklichem Beharren auf Michaels Unschuld: ”Michael erwartet die Eröffnung des Prozesses und dankt Millionen Fans auf der ganzen Welt, die in dieser schwierigen Situation weiterhin ihre Unterstützung für ihn fortsetzen.“
Am 24. April veröffentlichte Michael eine Erklärung:
”Während ich diese Erklärung ausstelle, fliegen Hubschrauber über uns, Journalisten beobachten uns und Fotografen haben sich hinter Büschen versteckt und nehmen rund um unser Haus unkontrolliert zu.
Ich bitte Sie schließlich, die Privatsphäre von mir und meinen Kindern zu respektieren.
Ich schätze Ihre Zusammenarbeit sehr.
Danke.“
Am 25. April ersetzte Michael Jackson Thomas Mesereau durch Mark Geragos und Benjamin Brafman.
Michael gab in einer Erklärung bekannt, dass er diese Entscheidung persönlich getroffen habe. In dieser Erklärung hatte er gesagt: ”Mein Leben ist in Gefahr. Deshalb muss ich sicherstellen, dass mein Wohl über allem steht. Ich bin von diesen falschen Anschuldigungen frei und versuche entschlossen, meinen Namen zu reinigen.
Ich danke meinen Anwälten, den Herren Geragos und Brafman, für all ihre Mühen. Und ich wünsche ihnen alles Gute.“
Zwei Tage später entließ Michael die Mitglieder der ”Nation Of Islam“, die er als seine Sicherheitskräfte eingestellt hatte.
Am 28. April gab Brian Oxman, der Anwalt der Jackson-Familie, bekannt, dass Michael beabsichtige, zu seinem Haus, nach Neverland, zurückzukehren. Michael hatte Neverland nach dem Polizeieinsatz dort im vergangenen November verlassen und war in einem gemieteten Haus in Beverly Hills untergekommen.
Brian Oxman sagte dazu: ”Michael sagte, er wolle nicht von Neverland weggehen... Er sagte zu mir: ”Das ist der Ort, an dem meine Kinder geboren wurden. Das ist der Ort, an dem ich sie großziehen will“ ... Er will nach Hause zurück.“
Am 30. April sagte Thomas Mesereau in seiner ersten offiziellen Erklärung: ”Dieser Fall ist nicht dazu da, um die Anwälte oder irgendjemand anderen berühmt zu machen. Dieser Fall geht nur um eine Sache. Respekt, Wahrheit, Würde, wohltätige Aktivitäten, Unschuld und vollständige Entlastung eines außergewöhnlichen Menschen namens Michael Jackson.“
An diesem Tag bekannte sich Michael in seinem zweiten Auftritt vor Gericht erneut für unschuldig.
Im Gericht erklärte Richter Melville, dass eine weitere Anklage zu den Vorwürfen gegen Michael hinzugefügt worden sei. Der Richter sagte, der Staatsanwalt Tom Sneddon habe Michael zusätzlich zu den sieben Fällen sexuellen Missbrauchs und den zwei Fällen des Verabreichens von Alkohol, die zuvor bekannt gegeben worden waren, auch der Inhaftierung des Klägers und seiner Familie in Neverland beschuldigt.
Michael schüttelte den Kopf und wies diese Anschuldigungen zurück.
Der Staatsanwalt hatte behauptet, diese Verbrechen seien vom 1. Februar 2003 bis zum 31. März desselben Jahres in Neverland von Michael Jackson an dem Kläger begangen worden, der in diesem Jahr 13 Jahre alt gewesen sei.
Der Kläger und sein Bruder wurden in den Gerichtsakten unter den Decknamen ”John Doe“ und ”James Doe“ geführt. Der Staatsanwalt behauptete, der Bruder des Klägers sei Zeuge einiger dieser Verbrechen gewesen.
Der Kläger war genau der Junge, der in dem umstrittenen Dokumentarfilm ”Living with Michael Jackson“ an der Seite von Michael auftrat. Michael hatte in diesem Dokumentarfilm erklärt, er habe diesem 13-jährigen Jungen und seinem 12-jährigen Bruder erlaubt, eine Nacht in seinem Bett zu schlafen. Er hatte jedoch auch darauf hingewiesen, dass er selbst in einem Schlafsack und auf dem Boden geschlafen habe.
Wie aus den Beweisen hervorging, war in Wahrheit der Dokumentarfilm ”Living with Michael Jackson“ der Auslöser für alles.
Mehrere Mitarbeiter von Michael mit den Namen Vincent Amen, Frank Tyson, Davey Wisner, Ron Conitzer und Mark Schaffel wurden ebenfalls beschuldigt, Michael bei der Inhaftierung der Familie des Klägers in Neverland unterstützt zu haben.
Am 28. Juni wurde das Album der Jacksons mit den größten Hits veröffentlicht.
Am ersten Tag im Juli starb Marlon Brando im Alter von 80 Jahren im U.C.L.A.-Krankenhaus an einer Lungenkrankheit. Die Asche dieses legendären Schauspielers wurde in Tahiti und Death Valley, seinen bevorzugten Gegenden, verstreut.
Eine Gedenkfeier für Brando wurde im Haus des Hollywood-Produzenten Mike Medavoy veranstaltet, an der bekannte Persönlichkeiten wie Jack Nicholson, Warren Beatty und Sean Penn teilnahmen.
In den letzten Monaten seines Lebens hatte Brando mehr als 80 und ein paar Pfund abgenommen und benötigte eine tragbare Sauerstoffquelle zum Atmen, versuchte jedoch, sich in der Öffentlichkeit gesund zu zeigen.
Marlon Brando war einer der engsten Freunde von Michael. Er hatte in dem Video «You Rock My world» eine Rolle gespielt und außerdem bei der Feier zum 30-jährigen Jubiläum von Michaels Karriere als Solokünstler als Ehrengast auf der Bühne gestanden.
Auch Miko Brando, der Sohn von Marlon Brando, pflegt seit Jahren eine Freundschaftsbeziehung zu Michael und arbeitet im Planungs-Team von Michaels Aktivitäten.
Er sagte über die Beziehung zwischen Michael und seinem Vater: ”Mein Vater hatte eine große Zuneigung zu Michael Jackson. Er traf Michael zum ersten Mal in den 80er-Jahren, und bei seinem letzten Ausflug begleitete Michael ihn.“
In einer Umfrage, die am 8. Juli von ”ESPN“ durchgeführt wurde, wurde Michael Jackson als musikalisches Symbol des Pop ausgewählt.
Am 27. Juli reiste Michael zu Geschäftsangelegenheiten in die Stadt Houston in Texas. Während seines Aufenthalts in dieser Stadt besuchte Michael einen Laden, um Spielzeug zu kaufen.
Als Michael in diesem Laden auftauchte, löste das bei den Menschen eine enorme Aufregung aus. Ein Fan kniete vor ihm nieder, als er sich ihm näherte, und küsste seine Schuhe.
Am 27. Juli erschienen die Verteidiger von Michael Jackson vor Gericht, um Vorschläge für die Behandlung der Anklagen gegen Michael zu prüfen. Am 13. Juli waren 22 Seiten mit Vorschlägen von Michaels Verteidigern, unterzeichnet von Steve Ketchran, beim Gericht eingereicht worden. Darin wurde erläutert, warum das Gericht vier Monate lang vertagen sollte. In diesen Formularen wurden die Vorwürfe gegen Jackson als Versuch bezeichnet, eine wichtige und berühmte Person zu zerstören. Mit dem Versuch der Verteidiger von Jackson, die von Mitgliedern der Jury formulierte Strafmaßnahme zurückzuweisen, verschob Richter Rodney Melville das Datum der Gerichtsverhandlung, das für September vorgesehen war, auf den 31. Januar 2005.
Während der Anhörung sagte Glenn Akincles, der Vertreter der Staatsanwaltschaft des Bezirks Santa Barbara, im Zusammenhang mit der weiteren Verfolgung des Falls: ”In dem Dokumentarfilm Living with Michael Jackson, der im Februar 2003 ausgestrahlt wurde, spricht der Kläger unter dem Einfluss von Michael Jackson.“
Er sagte, Neverland sei so gestaltet worden, um Kinder zu verführen und anzulocken. Außerdem behauptete er, die Familie des Klägers sei entführt worden und gegen ihren Willen in Neverland festgehalten worden.
Die Aussagen des Vertreters der Staatsanwaltschaft machten Thomas Mesereau, den Verteidiger, wütend. Er hielt die Aussagen des Vertreters der Staatsanwaltschaft, die den Aufenthalt in Neverland als Entführung bezeichnet hatten, für bedeutungslos und unlogisch und behauptete, der Vertreter der Staatsanwaltschaft habe nur wenig Beweise, um diese Anschuldigungen zu untermauern.
Der Vertreter der Staatsanwaltschaft behauptete außerdem, dass Michael und seine Komplizen nach der Ausstrahlung des Dokumentarfilms ”Living with Michael Jackson“ den Kläger und seine Familie gezwungen hätten, die Ferien in luxuriösen Residenzen zu verbringen.
Mesereau wies diese Behauptungen vollständig zurück und sagte, die Ansicht, dass die Familie des Klägers in Neverland eingesperrt gewesen sei und anschließend gezwungen worden sei, mit Privatjets nach Florida zu fliegen, um ihre Ferien mit Prominenten wie Chris Tucker zu verbringen, sei von Grund auf unlogisch und werde von der Jury abgelehnt.
In dieser Sitzung erklärte Thomas Mesereau außerdem, dass die Mutter des Klägers ein viertes Kind bekommen habe.
Am 30. Juli wurde in einer öffentlichen Umfrage des englischen Senders W.H.1, in der »Billie Jean» mit den meisten Stimmen als bester Song aller Zeiten ausgewählt.
«Billie Jean», der sehr erfolgreiche Song von Michael Jackson aus dem Jahr 1982, belegte in der Bestenliste des Senders den ersten Platz. An dieser Umfrage nahmen mehr als 20.000 Menschen teil, und fast die Hälfte von ihnen stimmte für den Song «Billie Jean». Vier Songs von Michael Jackson waren unter den hundert besten Songs, und drei davon belegten in dieser Reihenfolge die Plätze unter den ersten vierzig:
Der Song «Billie Jean» auf Platz eins, «Earth Song» auf Platz zweiundzwanzig und «Black Or White» auf Platz einunddreißig.
Am vierten Tag im August feierte der deutsche Sender MTV seinen 23. Jahrestag seiner Gründung mit der großen Ausstrahlung des größten Videoclips aller Zeiten, nämlich «Thriller».
Sechs der Videoclips von Michael waren für diese Auszeichnung nominiert, und am Ende wurde «Thriller», das Produkt des Jahres 1983, unter ihnen als der größte Videoclip aller Zeiten ausgewählt.
Am Morgen des 15. August erschien Michael zusammen mit seinem Anwalt Thomas Mesereau, seinem Bruder Randy und seinem komödiantischen Freund Steve Harvey bei der Gebetszeremonie der Harvard Boulevard Church in Los Angeles. Fans von Michael sowie die Leiter einiger Gruppen zeigten in dieser Zeremonie ihre Unterstützung für Michael. Nach der Gebetszeremonie ging Michael zur Schule dieser Kirche, um die Fragen von 30 Schülerinnen und Schülern dieser Schule zu beantworten.
Die Schülerinnen und Schüler hatten sich in einem der Räume dieser Schule versammelt. Michael betrat den Raum zusammen mit seinem Anwalt Thomas Mesereau, seinem Bruder Randy sowie Steve Harvey und setzte sich auf einen Stuhl vor den Kindern. Thomas Mesereau, Steve Harvey und Randy standen ebenfalls um ihn herum.
Randy stellte Michael und sich selbst den Kindern vor und fragte sie, ob sie wüssten, warum Michael heute hier sei. Er antwortete sofort: ”Er ist hier, um euch zu sehen.“ Danach sagte er den Kindern, dass sie Michael alle Fragen stellen könnten, die sie wollten.
Ein kleines Mädchen fragte Michael, ob es nach Neverland kommen könne. Michael antwortete: ”Wenn ihr kommt, heißen wir euch willkommen.“
Als die Kinder das hörten, schrien sie und klatschten. Sie waren alle glücklich, Michael zu treffen und mit ihm zu sprechen. Michael wirkte ebenfalls sehr glücklich und in Ruhe.
Als mehr Fragen von den Kindern gestellt wurden, wurden die Journalisten gebeten, den Raum zu verlassen. Die Kinder fragten Michael nach verschiedenen Dingen, etwa was sein Lieblingssong sei oder wie er tanze.
Obwohl die Anwesenheit von Michael in der Kirche von den Medien nicht breitflächig abgedeckt worden war, hatten sich viele Journalisten verschiedener Sender vor Ort versammelt, um eine Nachricht zu erstellen. Frau Raymond Ben, die Sprecherin von Michael, führte die Medienmitglieder zu einem Ort, an dem sie auf das Verlassen des Begleitungsteams von Michael aus der Schule warten sollten. Kurz darauf verließen Thomas Mesereau und Steve Harvey die Schule und trafen sich mit den Mitgliedern der Medien. Die erste Frage wurde Thomas Mesereau gestellt. Als er auf eine Frage eines Journalisten antwortete, warum Michael zur Kirche gekommen sei, sagte er: ”Michael ist ein gläubiger Mann und war immer daran interessiert, in die Kirche zu gehen.“
Die nächsten Fragen wurden von Steve Harvey gestellt. In seiner Antwort auf die Fragen der Journalisten sagte er, Michael sei sein enger Freund und er glaube an seine Unschuld.
Steve Harvey sprach sehr direkt und ohne Umschweife über die Medien. Er führte an, dass Ruhm, Erfolg und Reichtum von Michael der Grund für solche Anschuldigungen gegen ihn seien.
Ein Journalist versuchte, Steve Harvey in eine Falle zu locken, indem er fragte: ”Warum ist eine private Nachricht über Michaels Besuch in der Kirche an die Nachrichtenmedien durchgesickert?“ Harvey tadelte den Journalisten wegen seiner Frage, warf einen kühlen Blick umher und sagte, wenn es ein privater Besuch gewesen wäre, dann wären Sie jetzt nicht hier. Harvey nutzte diese Gelegenheit und betrachtete diese Frage als Beispiel für die falsche Verbreitung von Informationen durch die Medien, um sie mit ihren eigenen Zielen abzustimmen.
Etwas nach dem Ende der Pressekonferenz verließen Michael und sein Bruder die Schule und gingen zu ihrem Auto. Michael hielt unterwegs mehrmals an, um Unterschriften zu geben und Fotos zu machen. Draußen warteten mehr Fans und winkten dem Auto von Michael zu, als es vorbeifuhr, und schrien. Fans, jung und alt, rannten dem Limousinenwagen von Michael hinterher.
Am 16. August erschien Michael in der Anhörung der Verteidigung, die im Zusammenhang mit der Suche nach einer illegalen Durchsuchung des Büros des Privatdetektivs Bradley Miller stand.
Der King of Pop betrat bei seinem dritten Auftritt vor Gericht in einem zweistöckigen Bus zusammen mit seinen Eltern, seinen Brüdern, Jackie, Jermaine, Randy und seinen Schwestern Janet und Latoya das Gerichtsgebäude. Die Schwestern und Brüder waren alle einheitlich in Weiß gekleidet. Michael trug ein goldenes Armband an seiner weißen Kleidung und eine silberne Brille auf seinen Augen.
Im Inneren des Gerichtssaals war Michael Zeuge, wie sein Verteidiger Thomas Mesereau dem Staatsanwalt des Falls, Thomas Sneddon, Fragen stellte. Thomas Mesereau stellte fest, dass der Polizeieinsatz in dem Büro des Privatdetektivs Bradley Miller, der im vergangenen November stattgefunden hatte, illegal gewesen sei. Sie diskutierten darüber, ob die Beweise, die aus dem Büro von Bradley Miller gestohlen worden waren, die für Mark Geragos, den damaligen Verteidiger von Michael, gearbeitet hatte, eine Verletzung der Regeln zur Vertraulichkeit von Informationen zwischen Anwalt und Mandant darstellten.
Sneddon bestritt, dass er von der Zusammenarbeit zwischen Miller und Geragos gewusst habe, während die an das Gericht weitergeleiteten Schreiben, die von Geragos an Miller gerichtet waren, selbst bei einer illegalen Durchsuchung des Büros von Miller beschlagnahmt worden waren.
Mesereau fragte Sneddon ungläubig: ”Das heißt, Sie haben niemals eine Verbindung zwischen Geragos und Miller gefunden? Haben Sie nie gedacht, dass Herr Miller als Privatdetektiv für Herrn Geragos arbeiten könnte?“
Sneddon bestätigte dies und sagte, der Grund für die Durchsuchung von Millers Büro sei gewesen, seine Rolle in den gegen Michael Jackson erhobenen Vorwürfen zu klären.
Das Gespräch zwischen Mesereau und Sneddon eskalierte, und Richter Melville musste beide zurechtweisen. Er sagte zu Mesereau, er solle den sarkastischen Ton seiner Rede beenden, und er warnte Sneddon, bei jeder der von Mesereau gestellten Fragen höflich zu bleiben.
In demselben Monat wurde außerdem ein Film mit dem Titel ”Man In The Mirror“ in den Kinos der Vereinigten Staaten gezeigt, der offenbar das Ziel hatte, das Leben von Michael Jackson darzustellen. Doch die Figuren in dieser Geschichte und ihre Rollen hatten die geringste Ähnlichkeit mit dem echten Leben von Michael.
Am 10. August hatte Michael einen Entwurf einer Erklärung verfasst, die Richter Melville am 16. August genehmigte. Die Erklärung lautete:
”Ich und meine Familie haben unser Leben der Verbreitung von Einheit und Frieden in der Welt gewidmet, indem wir unsere Musik dafür einsetzen. ”Man In The Mirror“ ist ein Film, der kürzlich ohne Genehmigung auf der Grundlage der Geschichte meines Lebens gedreht wurde und in keiner Weise die Realität unserer Familie widerspiegelt. Es ist bedauerlich, dass wir im Laufe der Jahre zum Ziel völlig falscher Darstellungen gemacht wurden. Wir wurden unter den Blicken der Menschen gestellt. Man hat uns schlecht dargestellt und verletzt. Ich persönlich habe darunter gelitten, ”Wacko Jacko“ genannt zu werden und die schädigenden Lügen, die zusätzlich zu der Nachricht, dass ich angeblich zu viert geboren hätte, verbreitet wurden. Das ist nicht hinnehmbar und muss aufhören. Die Beschreibung, die die Menschen von uns geben, entspricht nicht der Wahrheit über uns oder darüber, was wir tun. Wir sind eine liebevolle Familie