Das Jahr 2004
Am 2. Januar 2004 wurde im US-Fernsehen ein Sonderprogramm über das neue Album von Michael Jackson «Number Ones» im Sender CBS ausgestrahlt.
Das Sonderprogramm gab einen Überblick über die Karriere von Michael und enthielt eine Rückschau auf seine Songs und Musikvideos. Außerdem sprachen in dieser Sendung Künstlerinnen und Künstler wie Beyoncé, Jennifer Lopez, Missy Elliott, Quincy Jones, Mýa, Jill Scott und Pharrell Williams über den Einfluss, den Michael Jackson auf ihre Laufbahnen hatte.
Zwei Tage später wurde bekannt, dass Michael mehrere Mitglieder der ”Nation Of Islam“ als Sicherheitskräfte eingestellt hatte.
Es war schon lange her, dass das Programm ”60 Minutes“ von CBS als bestes wöchentliches Programm ausgewählt worden war. Doch die Wahl des Interviews von Ed Bradley mit Michael Jackson zum besten US-Fernsehprogramm der Woche durch die Zuschauerinnen und Zuschauer im Alter von 18 bis 49 Jahren bei CBS beendete dieses Zauberbild.
Das Interview hatte 18 Millionen und 800.000 Zuschauer erreicht.
Dick Gregory, der 71-jährige Künstler, der 40 Tage lang im Protest gegen die Festnahme von Michael Jackson und um ihn zu unterstützen gefastet hatte, beendete am 8. Januar sein Fasten.
Er sagte, er sei entschlossen, alles zu tun, um die Unschuld seines Freundes zu beweisen.
Während der 40 Tage ernährte sich Dick Gregory nur von einem Gallone Wasser plus acht in Wasser gelösten Limetten und einer Tasse und einem halben Glas Zuckersirup.
Außerdem hatte er angekündigt, an der Zeremonie zum Entzünden von Kerzen und dem gemeinsamen Gebet für Michael teilzunehmen, die in der folgenden Woche in Los Angeles stattfinden sollte.
Er hatte gesagt: ”Wenn ihr glaubt, dass er unschuldig ist, schließt euch uns an, dann werdet ihr sehen, dass die Wahrheit ans Licht kommt.“
Am 12. Januar berieten die finanziellen Berater von Michael zusammen mit den Mitgliedern des Teams seiner Verteidiger in einer Sitzung, die in einem Hotel in Beverly Hills stattfand, über den finanziellen Status von Michael.
Auch Leonard Muhammad, ein hochrangiges Mitglied der ”Nation of Islam“, war bei diesem Treffen anwesend.
Donald Trump, der bekannte Milliardär, der ebenfalls dieses Hotel besuchte, sagte als Antwort auf Fragen von Journalisten: ”Ich glaube, sie versuchen, Michael schon vorher an Geld zu bringen. Und das ist beschämend.“
Um 8 Uhr morgens am 16. Januar fuhr Michael in seinem Limousinenwagen auf das Gerichtsgelände von Santa Maria, um an der ersten Anhörung in seinem Strafverfahren wegen der Vorwürfe teilzunehmen. Michael wurden seine Mutter und sein Vater, sein Bruder Jermaine und seine Schwester Janet begleitet.
Die rund 1.500-köpfige Menge aus Fans, Fotografen, Journalisten und Kameraleuten hatte sich bereits seit Stunden auf dem Gelände des Gerichts versammelt.
Die Fans, die Michael stark anfeuerten, bildeten um sein Auto einen Kreis. Michael streckte seine Hand aus dem Fenster und zeigte mit den Fingern das Victory-Zeichen. Er stieg aus dem Wagen aus und sprach auf seinem Weg zu dem Bereich innerhalb des Gerichts mit den Fans. Michael verbrachte viel Zeit unter seinen Anhängern, und das führte dazu, dass er mit 21 Minuten Verspätung vor Gericht erschien und den Zorn des Richters auf sich zog. Der Richter sagte zu Michael: ”Herr Jackson, Sie haben hier ein unangemessenes Verhalten an den Tag gelegt. Ich möchte Ihnen offiziell mitteilen, dass ich so etwas nicht akzeptieren werde. Das ist eine Beleidigung des Gerichts.“
Etwas zuvor war Michael, während er zum Gerichtssaal ging, in einem Moment nervös geworden und hatte zu einem der Kameraleute, die ihn umringten, laut gerufen, er solle ein wenig Abstand nehmen. Als er den Gerichtssaal betrat, bemerkte er weiterhin seine Fans, die sich auf dem Gelände versammelt hatten und seinen Namen riefen. In diesem Moment versuchte Mark Geragos, sein Anwalt, seine Aufmerksamkeit auf den Gerichtssaal zu lenken.
Im Gerichtssaal waren sechs Plätze für Michael, seine Familienangehörigen und seine Anwälte vorgesehen, außerdem 60 Plätze für die Journalisten und weitere 60 Plätze für die normale Bevölkerung.
Im Gericht wurden eine Reihe formeller Schritte durchgeführt, um die Akte zu vervollständigen. Nachdem der Richter Michael die Anklage vorgelesen hatte, fragte er, ob Michael sich für unschuldig halte oder für schuldig. Michael bekannte sich für unschuldig. Er sprach mit ruhiger, aber fester Stimme, starrte nach vorn und zeigte keine Regung im Gesicht.
Danach verließ Michael das Gericht, um zur Toilette zu gehen, und kam nicht wieder zurück. Nach zwei Stunden war das Gericht beendet. Das machte den Richter noch wütender.
Richter Melville untersagte außerdem allen Beteiligten in diesem Fall, jegliche Äußerungen in den Medien zu machen.
Obwohl Michael während der gesamten Dauer der Gerichtsverhandlung vollkommen ernst gewesen war, zeigte er nach dem Verlassen des Saals auf dem äußeren Gerichtsbereich vor Freude Tanzbewegungen auf dem Dach seines von der Menge umringten Autos, passend zum Rhythmus des gerade laufenden Songs.
Danach fuhren die Fans auf Einladung von Michael nach Neverland, um an einer kleinen Feier teilzunehmen, die von 11 Uhr vormittags bis 2 Uhr nachmittags angesetzt war.
In einer Umfrage, die Ende Januar durchgeführt wurde, nannten 2.500 Menschen in England ihre zehn beliebtesten Personen.
Laut dieser Umfrage galt Michael in England als die vierte beliebteste Person, nach David Beckham, Brad Pitt und Justin Timberlake.
Am ersten Tag im März 2004 eröffnete Michael seine offizielle Website ”MJJSource.com“, die eingerichtet worden war, um korrekte und richtige Nachrichten über Michael zu veröffentlichen.
Am Morgen des 10. März wurde in den Vereinigten Staaten die neueste DVD von Michael mit dem Titel «The One» veröffentlicht, und für England wurde ein Veröffentlichungstermin am 15. desselben Monats angekündigt.
Diese DVD bestand aus dem 44-minütigen CBS-Special, einer neuen Aufnahme mehrerer alter Songs, mehreren Videoclips, Live-Auftritten der Songs «Thriller» und «Off The wall», dem Backstage-Material zu «Wanna Be Startin' Somethin» sowie der Tour «History» und Wortbeiträgen von Dick Clark, Missy Elliott, Beyoncé, Shaggy, Carsen Daley, Pharrell Williams, Seven Glover, Yiself Jine und Quincy Jones.
In den Vereinigten Staaten wurde außerdem ein weiteres Album der Jacksons mit dem Titel «The Essential Jacksons» herausgegeben.
Dieses Album enthielt vierzehn Songs, darunter «Enjoy Yourself», «Shake Your Body» und «State of Shock». In «State of Shock» wurde auch die Stimme von Mick Jagger verwendet. Außerdem war auf diesem Album eine Live-Performance von «Don' Stop Till You Get Enough» von Michael enthalten, aufgenommen während der Tour «Victory» im Jahr 1981.
Am 17. März gab Gloria Allred, eine Anwältin aus Los Angeles, in einer Pressekonferenz bekannt, dass die Kinderschutzbehörde von Los Angeles ihren Antrag auf Entzug des Sorgerechts für die Kinder von Michael Jackson abgelehnt habe.
Allred sagte, sie wolle beim Gericht in Los Angeles beantragen, dass deren Ermittlungen zum Zustand der drei Kinder von Michael Jackson aufgenommen und die Betreuung und Versorgung dieser Kinder übernommen werde.
Am nächsten Tag antwortete Benjamin Brafman, der Verteidiger von Michael, auf die Aussagen von Allred:
”Gemäß Anweisung des Richters darf ich zu irgendeinem Thema, das mit dem Fall der Anklage gegen Michael zusammenhängt, keine Stellung nehmen. Doch als Antwort auf die Aussagen von Gloria Allred in einer Pressekonferenz möchte ich darauf hinweisen, dass dieser Fall keinerlei Bezug zu ihr hat. Und die Menschen werden sich wohler fühlen, wenn Allred sich in Angelegenheiten einmischt, die nicht mit ihr zu tun haben, und künftig nicht mehr ihre eigene Werbung mit dem Ruhm von Michael Jackson betreibt. Ihre Haltung ist unverantwortlich und aus meiner Sicht sehr unpassend und bösartig.“
Am 30. März traf Michael die Mitglieder des African-Congress in deren Büros, um mit ihnen über den Kampf gegen AIDS in Afrika zu sprechen.
Chaka Futa, ein Mitglied dieses Kongresses, bezeichnete Michael als eine der wichtigsten Prominenten der Welt und sagte, er habe seinen Ruhm genutzt, um den Menschen zu helfen.