Años de 1976 a 1982

Dos de las canciones más exitosas fueron «Off The Wall» y «Rock With You». Esas canciones daban una sensación de calma a cualquiera que las escuchara.

La siguiente canción se llamaba «She Is Out Of My Life».

Michael: ”A veces para mí era difícil mirar a los ojos de las chicas con las que salía. Incluso si las conocía bien. Las citas y las relaciones amistosas que yo tenía con las chicas nunca traían el final feliz que yo esperaba. Siempre surgía algún problema. No podía quererlas más allá de lo que querían mis fans.“

”Yo estaba muy metido en la canción «She Is Out Of My Life». La historia de esa canción es real. Al final de una de las sesiones de grabación de esa canción, las palabras me afectaron tanto que me puse a llorar. Durante todo ese tiempo, yo había guardado dentro muchas de mis tristezas y preocupaciones. Tenía veintiún años. Había vivido muchas experiencias diferentes, mientras que momentos agradables había vivido muy pocos. A veces pienso que mi vida es como una imagen reflejada en uno de esos espejos de broma dentro del circo. Algunas partes de esa imagen son grandes y, en cambio, otras partes se vuelven pequeñas hasta casi desaparecer. Me preocupaba que esa misma cosa se revelara en la canción «She Is Out Of My Life». Pero esa canción despertó empatía en la gente, y saber eso me hizo sentir menos solo.“

”En la escuela no salía con ninguna chica. Había chicas que me parecían atractivas, pero para mí era muy difícil entablar conversación con ellas. Yo era muy tímido – no sé por qué – realmente era una tontería.“

”Tatum O'Neal fue la primera chica con la que salí. Nos conocimos en el club «On The Rox», que estaba en «Sunset Strip». Nos dimos nuestros números de teléfono y casi siempre nos llamábamos. Pasaba horas hablando con ella: de la calle, del estudio, de la casa. En el primer día de nuestra cita fuimos a una fiesta en la mansión de diversiones de Hugh Hefner y la pasamos muy bien. Esa noche, en el club «On The Rox», ella fue la primera en tomarme de la mano. Cuando nos conocimos, yo estaba sentado detrás de una mesa y de repente sentí que alguien me tomaba la mano con suavidad. Era la mano de Tatum. Quizá para los demás no significara nada, pero para mí sí era importante. Ella me había tocado. Ese es el sentimiento que yo tengo sobre eso. 
En el pasado, cuando estábamos metidos en una gira, muchas chicas me tocaban. Se colgaban de mí detrás de un muro de fuerzas de seguridad y gritaban. Pero esta vez era diferente. Era una relación de dos personas. Y eso siempre es lo mejor.“

[Tatum – Michael]

Tatum O'Neal [en una entrevista de 1995]: ”Una vez, montamos un concierto en casa. Michael tocaba la batería y mi hermano la guitarra. Había otra persona que tocaba otro instrumento. Yo tenía la cinta grabada, pero la perdí en algún lugar.“

Michael: ”Nuestra relación se volvió realmente íntima. Me enamoré de ella (y ella se enamoró de mí). Durante mucho tiempo fuimos muy cercanos. Al final, nos convertimos en muy buenos amigos. Todavía, de vez en cuando, hablamos. Creo que deberías decir que ella fue mi primer amor después de Diana Ross.“

Más tarde, Tatum O'Neal dijo en una entrevista que cree que la canción «She Is Out Of My Life» describe la amistad entre ellos en ese momento.

Michael: ”Cuando me enteré del matrimonio de Diana Ross, me alegré por ella porque sabía que ese matrimonio le daría felicidad. Sin embargo, para mí fue un problema. Porque tuve que fingir que me había afectado el matrimonio de Diana con un hombre al que yo nunca había visto. Yo quería que Diana fuera feliz. Pero tengo que aceptar que me llevé un golpe y sentí celos, porque siempre había estado enamorado de Diana y siempre lo estaré.“

”Diana siempre me cuenta sus secretos más privados. Tenemos una relación así.“

[Michael – Diana]

”Otra de las chicas de las que estaba enamorado era Brooke Shields. Durante un tiempo, estuvimos seriamente enamorados el uno del otro.“

[Brooke Shields – Michael]

Por fin, en agosto de 1979, se publicó el álbum «Off The Wall» y logró un éxito enorme. Michael Jackson fue el primer cantante que logró que cuatro de las canciones de su álbum [Off The Wall] entraran en el top ten de los más vendidos en Estados Unidos. Dos de esas canciones llegaron al número uno. 

Ese mismo año, en el Reino Unido, por primera vez en la historia de la música, cinco de las mejores canciones se pusieron a la venta en un solo disco. Una de ellas era «Girl Friend». 

El álbum «Off The Wall» superó las expectativas y logró grandes éxitos en ambas listas de éxitos de pop y rock. Con el lanzamiento de ese álbum, el mundo vio a un nuevo Michael Jackson. 

«Off The Wall» convirtió a Michael en el Príncipe del Pop.

En la ceremonia de los Grammy de 1979, Michael fue nominado al premio al mejor cantante de «R&B» (una fusión de música jazz y blues con ritmo rápido – Rhythm and Blues) y, por supuesto, también recibió ese premio.

Michael: ”Aunque «Off The Wall» fue uno de los álbumes más populares del año, solo fui nominado en un apartado. Recuerdo dónde estaba cuando escuché esa noticia. Sentí que mis compañeros me habían ignorado y eso me dolió. Más tarde, la gente me dijo que esa situación también había sorprendido a los responsables de la industria musical. Me dije a mí mismo: ”Espera a la próxima vez. No pueden ignorar el siguiente álbum.“... Vi la ceremonia por televisión. Y me sentí bien incluso por haber ganado en ese único apartado. Pero aun así me sentía triste y molesto por lo que sabía que me habían rechazado mis compañeros. Y todos mis pensamientos estaban puestos en el siguiente álbum.“

”Puedo ser muy realista con las obras que creo. Y si algo no sale bien, puedo sentirlo. Pero cuando retomo el trabajo de un álbum que ya está terminado, pueden estar seguros de que pongo, poco a poco, toda mi energía y mi talento dado por Dios en ese trabajo. «Off The Wall» fue muy bien recibido por mis fans, y creo que por eso mi falta de nominación a otros premios Grammy me afectó. Esa experiencia encendió una chispa en mí. Todo lo que pensaba era el siguiente álbum y el trabajo que tenía que hacer con él. Quería que fuera realmente increíble.“

Sí, en la siguiente ceremonia de los Grammy, el mundo vería algo que hasta entonces no había visto.

Justo después de terminar el trabajo de «Off The Wall», Michael y sus hermanos se pusieron a trabajar en el álbum «Triumph». Ese álbum se publicó en septiembre de 1980. Y durante veintinueve semanas, ocupó respectivamente los puestos primero y décimo en las listas de álbumes más vendidos de negros y de pop.

Michael: ”En la canción «Heart Break Hotel» había un tipo de sentimiento de venganza. El concepto de venganza me resulta interesante. Porque no puedo entenderlo. Vengarse de alguien por algo que esa persona hizo en tu contra, o por algo que tú crees que hizo, para mí es completamente ajeno.... Si las canciones «Heart Break Hotel» y «Billie Jean» (que se publicó más tarde) muestran una imagen inadecuada de las mujeres, eso no significa que esa sea mi opinión personal sobre las mujeres. No hace falta decir que me gustan las relaciones entre mujeres y hombres. Es una parte natural de la vida y me gustan las mujeres. Solo pienso que cuando la sexualidad se usa como un medio para chantajear o para ejercer fuerza, ese uso repugnante de un regalo dado por Dios es algo que me da asco.“

La gira «Triumph» se estaba convirtiendo en un proyecto enorme. En sus conciertos también usaban efectos especiales, que realizaba el gran mago Doug Henning.

Al mismo tiempo que se lanzaba el álbum «Off The Wall» en agosto de 1979, Michael también cumplió veintiún años y tomó el control de su trabajo. Y eso, sin duda, fue uno de los momentos más destacados de la vida de Michael. Ese hecho fue muy importante para Michael porque, con el éxito final del álbum, la duda de que el antiguo niño estrella se convertiría en el atractivo artista actual se transformó, sin lugar a dudas, en realidad.