Proprietário de Clube Depõe no Julgamento de Jackson

Jamie Masada, proprietário do Laugh Factory em Hollywood, minimizou seu papel em reunir Jackson com Gavin, dizendo apenas que fez várias ligações para pessoas, incluindo o produtor musical Quincy Jones, para tentar realizar o desejo do menino doente de conhecer Jackson. "Não sei se a mensagem chegou até ele ou se o fato de ele ter ligado no dia seguinte foi pela vontade de Deus", disse Masada. Masada contou que durante uma visita ao hospital o menino ficou animado e disse a Masada que Jackson havia ligado. "Ele ficou muito animado com isso", disse a testemunha. Mas a maior parte do depoimento de Masada ofereceu aos jurados um relato comovente da doença do menino, dos esforços dos pais para levar o menino e seus irmãos ao clube e do próprio heroísmo de Masada ao convencer comediantes a irem ao hospital e se apresentarem para a criança. "Eu acredito que o riso cura", disse Masada. Masada afirmou durante o interrogatório que nunca havia conhecido Jackson antes. "Esta é a primeira vez que o vejo", disse Masada, dirigindo-se a Jackson e perguntando, "Como vai?" O réu acenou para ele. Em uma decisão na terça-feira sobre uma testemunha da acusação que deve depor, o juiz da Corte Superior Rodney S. Melville disse que Stan J. Katz, um psicólogo que entrevistou o menino, não pode testemunhar sobre a credibilidade do acusador ou de seu irmão e não pode opinar se acredita que o abuso ocorreu. O relato de Masada incluiu ligações da mãe do menino, que disse que ela e seus filhos estavam sendo mantidos contra a vontade em Neverland, e sua decisão de apresentá-la a um advogado. Masada disse que após o documentário de TV ser exibido, o menino foi alvo de apelidos por outras crianças, e Masada e o advogado queriam impedir que os produtores do documentário reprisassem o programa na TV. Seu interrogatório pelo promotor adjunto Ron Zonen terminou com ele dizendo aos jurados que a mãe do menino certa vez recusou uma oferta de grande quantia em dinheiro. "Eu disse a ela que uma pessoa em particular ofereceu um cheque pelo quanto você e as crianças quiserem, qualquer quantia que precisarem", disse Masada. "O que ela disse?" perguntou Zonen. "Ela disse: 'Não. Diga a ele que tudo que eu preciso são amigos. Não preciso de dinheiro. Preciso de oração'", disse Masada. Masada não identificou o possível benfeitor. Ele também insistiu que o único membro da família que solicitou dinheiro foi o pai, embora tenha reconhecido que o namorado da mãe também lhe pediu dinheiro em um momento para pagar aulas de judô e caratê para o menino, para que ele pudesse se defender das provocações. Durante o interrogatório, Masada demonstrou irritação com o advogado de defesa Thomas Mesereau Jr. quando o advogado o confrontou com declarações feitas a investigadores do xerife. As declarações mostravam que Masada mencionou os pais do menino pedindo dinheiro, mas ele insistiu que se referia ao pai. "Não coloque palavras na minha boca", respondeu Masada. "Deixe-me contar a verdade." Masada também descreveu um incidente em que a família do menino supostamente tentou enganar o comediante George Lopez, deixando a carteira do menino na casa de Lopez e depois alegando que $300 estavam faltando. Masada disse que escreveu um cheque de $350 para o pai do menino, mas depois soube por Lopez que havia apenas $50 na carteira quando Lopez a encontrou. Masada disse que questionou o pai sobre a discrepância em um evento beneficente para o menino e o pai jogou o dinheiro arrecadado nele. Masada disse que o pai chamou o filho para corroborar sua história sobre a carteira, mas o menino não quis. Fonte: AP/MJJForum/eMJey