Ano 2004
No dia 2 de janeiro de 2004, um especial sobre o novo álbum de Michael Jackson «Number Ones» foi exibido pela rede de TV C.B.S.
Esse especial fez um passeio pela trajetória profissional de Michael e trouxe uma retrospectiva de suas músicas e videoclipes. Além disso, no programa, artistas como Beyoncé, Jennifer Lopez, Missy Elliott, Quincy Jones, Mýa, Jill Scott e Pharrell Williams falaram sobre a influência que Michael Jackson teve em suas carreiras.
Dois dias depois, foi anunciado que Michael havia contratado alguns membros da ”Nation Of Islam“ como seguranças.
Fazia muito tempo desde a última vez que o programa ”60 Minutes“ da C.B.S. havia sido escolhido como o melhor programa semanal. Mas a escolha da entrevista de Ed Bradley com Michael Jackson como o melhor programa semanal de TV americana, pelos telespectadores de 18 a 49 anos da C.B.S., encerrou esse “feitiço”.
A entrevista havia atraído 18 milhões e 800 mil espectadores.
Dick Gregory, artista de 71 anos, que havia ficado 40 dias em jejum em protesto contra a prisão de Michael Jackson e para apoiá-lo, encerrou seu jejum no dia 8 de janeiro.
Segundo ele, estava decidido a fazer qualquer coisa para provar a inocência do seu amigo.
Durante os 40 dias, Dick Gregory se alimentava apenas de um galão de água com mais oito limões dissolvidos nela e uma xícara e meia de xarope de açúcar.
Ele também havia anunciado que participaria da cerimônia de acendimento de velas e da leitura de orações por Michael, que aconteceria na semana seguinte em Los Angeles.
Ele havia dito: ”Se vocês acreditam que ele é inocente, juntem-se a nós e verão que a verdade será revelada.“
No dia 12 de janeiro, os assessores financeiros de Michael, junto com os membros da equipe de advogados de defesa, discutiram a situação financeira de Michael em uma reunião realizada em um hotel em Beverly Hills.
Leonard Muhammad, um dos membros de alto escalão da ”Nation of Islam“, também estava presente nesse encontro.
Donald Trump, o famoso bilionário, que também visitava esse hotel, respondeu aos jornalistas: ”Eu acho que eles estão tentando chegar ao dinheiro antes do Michael. E isso é uma vergonha.“
Às 8h da manhã do dia 16 de janeiro, Michael entrou no pátio do tribunal de Santa Maria dentro de seu carro de limusine para participar da primeira sessão de audiência do caso das acusações contra ele. A mãe e o pai de Michael, seu irmão Jermaine e sua irmã Jannet, também o acompanhavam.
Aproximadamente mil e quinhentas pessoas, formadas por fãs, fotógrafos, jornalistas e cinegrafistas, já estavam reunidas no local do tribunal há horas.
Os fãs, que incentivavam Michael intensamente, cercaram o carro dele. Michael colocou a mão para fora do vidro da janela e, com os dedos, fez o sinal de vitória. Ele desceu do carro e, ao longo do caminho até chegar ao pátio interno do tribunal, conversava com os fãs. Michael passou bastante tempo entre seus apoiadores, o que fez com que ele chegasse com 21 minutos de atraso ao tribunal e provocasse a ira do juiz. O juiz advertiu Michael: ”Sr. Jackson, o senhor demonstrou um comportamento inadequado aqui. Eu quero que fique oficialmente claro que não aceitarei esse tipo de coisa. Isso é uma ofensa ao tribunal.“
Um pouco antes disso, Michael, que caminhava em direção ao salão do tribunal, em um momento de nervosismo gritou para um dos cinegrafistas que o cercavam para que se afastasse um pouco. Ao entrar no salão do tribunal, ele ainda estava atento aos seus fãs, que se reuniam no pátio e gritavam o nome dele. Nesse momento, Mark Geragos, seu advogado, tentava direcionar a atenção dele para dentro do salão do tribunal.
No tribunal, seis cadeiras foram reservadas para Michael, membros da família e seus advogados, e outras sessenta cadeiras foram destinadas aos jornalistas e mais sessenta cadeiras ao público em geral.
Uma série de etapas cerimoniais foi realizada para concluir o processo. Após a leitura das acusações, o juiz perguntou a Michael se ele se considerava inocente ou culpado. Michael declarou que era inocente. Ele falava com uma voz calma, mas firme, encarando o que estava à frente, sem nenhum movimento aparente em seu rosto.
Depois disso, Michael deixou o tribunal para ir ao banheiro e não voltou. E o tribunal encerrou após duas horas. Isso deixou o juiz ainda mais irritado.
O juiz Melville também proibiu todas as pessoas envolvidas nesse caso de fazerem qualquer comentário nos meios de comunicação.
Embora Michael, durante todo o tempo do tribunal, tivesse se mantido completamente sério, depois de sair do salão, no pátio externo do tribunal, ele foi feliz até o teto do carro, onde estava cercado pela multidão, e, de acordo com o ritmo da música que tocava, também mostrou movimentos de dança.
Depois disso, os fãs foram convidados por Michael para irem a Neverland para participar de uma pequena festa organizada das 11h da manhã até 14h.
Em uma pesquisa realizada no fim do mês de janeiro, 2.500 pessoas do Reino Unido indicaram seus dez mais populares.
De acordo com essa pesquisa, Michael era a quarta pessoa mais popular no Reino Unido, depois de David Beckham, Brad Pitt e Justin Timberlake.
No primeiro dia de março de 2004, Michael abriu seu site oficial ”MJJSource.com“, criado para divulgar notícias corretas e precisas sobre Michael.
Na manhã do dia 10 de março, o mais novo DVD de Michael, intitulado «The One», foi lançado nos Estados Unidos, e a data de lançamento no Reino Unido foi prometida para o dia 15 deste mesmo mês.
Esse DVD era composto pelo especial de 44 minutos da C.B.S., uma nova gravação de algumas músicas antigas, alguns videoclipes, apresentações ao vivo das músicas «Thriller» e «Off The wall», bastidores de «Wanna Be Startin' Somethin» e da turnê «History», além de falas de Dick Clark, Missy Elliott, Beyoncé, Shaggy, Carsten Daly, Pharrell Williams, Seven Glover, Wesley Snipes e Quincy Jones.
Nos Estados Unidos, outro álbum também foi lançado pelo grupo Jacksons, com o nome «The Essential Jacksons».
Esse álbum tinha quatorze faixas, entre as quais é possível citar «Enjoy Yourself», «Shake Your Body» e «State of Shock». Na música «State of Shock», também foi usada a voz de Mick Jagger. Nesse álbum, também estava incluída a apresentação ao vivo da música «Don't Stop Till You Get Enough» por Michael, na turnê «Victory» em 1981.
No dia 17 de março, Gloria Allred, uma advogada de Los Angeles, anunciou em uma coletiva de imprensa que o Departamento de Proteção à Criança de Los Angeles havia rejeitado o pedido dela para obter a guarda dos filhos de Michael Jackson.
Allred disse que pretendia solicitar a um tribunal em Los Angeles que iniciasse suas investigações sobre a situação dos três filhos de Michael Jackson e assumisse a guarda e os cuidados com eles.
No dia seguinte, Benjamin Brafman, advogado de defesa de Michael, respondeu às declarações de Allred:
”De acordo com a determinação do juiz, eu não tenho permissão para comentar qualquer assunto que esteja relacionado ao caso das acusações contra Michael. Mas, em resposta às declarações de Gloria Allred em uma coletiva de imprensa, eu posso mencionar que esse caso não tem nenhuma relação com ela. E as pessoas ficarão mais tranquilas se Allred não interferir em questões que não dizem respeito a ela e, a partir de agora, não usar a fama de Michael Jackson para se promover. A posição dela é irresponsável e, na minha visão, muito desagradável e maligna.“
No dia 30 de março, Michael se encontrou com membros do Congresso Africano em seu escritório para conversar sobre a luta contra a AIDS na África.
Chaka Fattah, um dos membros desse congresso, chamou Michael de uma das figuras públicas mais importantes do mundo e disse que ele usou sua fama para ajudar as pessoas.