Seis años después de la muerte de Michael Jackson, la calle Jackson en Gary está en auge

Fuentes: Chicago Tribune - Por Christin Lance | All Things Michael Este jueves se cumplen seis años desde la inesperada muerte de Michael Jackson, el Rey del Pop, cuya música contagiosa y fama polarizadora resonaron en todo el mundo. Pero antes de convertirse en el pequeño líder de los Jackson 5, fue el tercer hijo más joven de nueve niños Jackson criados en una pequeña casa blanca de dos habitaciones en el 2300 de Jackson Street en Gary. "Me pregunto cómo lograron meter a todos esos niños ahí", dijo Caterah Mayfield, residente de Fredericksburg, Virginia, quien visitaba el martes junto con su madre, hermana y prima. La madre de Mayfield, Courtney Parker, dijo que la muerte de Jackson —por un paro cardíaco a los 50 años— sigue siendo impactante. "No puedo creer que se haya ido", dijo Parker. "Fue como Whitney (Houston); se fueron demasiado pronto." La casa se ha convertido en un punto de atracción para los fans de Jackson, que acuden a dejar flores y ositos de peluche alrededor del aniversario de su muerte o para escribir un mensaje en la señal de One Way en la esquina. En 2009, miles de fans que rendían tributo pisotearon el césped, pero desde que se instaló un monumento de granito a Jackson en el jardín delantero, ha sido cercado y cada verano florecen hermosas flores. La familia está ayudando a revitalizar el vecindario comprando y renovando la casa junto al 2300 de Jackson y otra casa al otro lado de la calle, dijo la alcaldesa de Gary, Karen Freeman-Wilson. La casa contigua es ahora un pequeño museo/tienda de regalos que la familia espera abrir pronto. Han apoyado el proyecto Jackson Street of Dreams, que ha rehabilitado dos casas y reconstruido otra en las cuadras 2300 y 2400 de Jackson Street. El proyecto está liderado por el Fuller Center for Housing en Gary, con ayuda de la ciudad, el Departamento de Corrección de Indiana, NIPSCO, Centier Bank y otros. El Fuller Center tiene como objetivo reconstruir ocho casas adicionales en el vecindario en 2016, pero actualmente están trabajando para asegurar los fondos necesarios. "Estamos explorando los siguientes pasos para ver quién podría estar dispuesto a financiar la rehabilitación de otras casas", dijo Freeman-Wilson. Robin Copeland, que vive en el vecindario, dijo que es divertido charlar con los visitantes y tomarles fotos. Tiene la esperanza de que el proyecto Street of Dreams ayude a que el vecindario prospere. "Será algo bueno para Gary y ayudará a que el vecindario luzca mucho mejor", dijo Copeland. Pero más allá de la casa y un festival anual de Michael Jackson en agosto, no hay muchas señales que marquen el impacto de Jackson en la ciudad. Incluso antes de la muerte de Jackson, se hablaba de que la ciudad tuviera un museo o centro de artes escénicas para conmemorar a su hijo posiblemente más famoso. Jackson mencionó la idea del centro de artes escénicas cuando visitó Gary por última vez en 2003, pero las conversaciones se estancaron cuando fue acusado de abuso infantil poco después en California. El padre de Jackson, Joe, estaba en negociaciones con desarrolladores sobre un posible museo y hotel cerca de Grant Street y la autopista Borman. Pero esos planes tampoco llegaron a ningún lado. Freeman-Wilson dijo que la ciudad no ha estado activamente involucrada en traer un museo de Michael Jackson a Gary porque "ese no es un proyecto que la ciudad pueda emprender." Pero una entidad privada sí habló con ella hace unos años sobre un proyecto relacionado con Jackson, dijo. "Pero cada vez que preguntábamos, '¿Cuál es la participación de la familia Jackson?' nadie parecía saber la respuesta", dijo Freeman-Wilson. "Para entonces ya había desarrollado una relación con la señora (Katherine) Jackson, y descubrí que la familia no había sido consultada, así que supe que no debía tomar en serio a esas personas." Lea más aquí