Joe Vogel: è andato troppo presto—Molti Lamenti delle vite di Michael Jackson

“Gone Too Soon: Many Laments of Michael Jackson’s Lives” è il titolo di un articolo che Joe Vogel ha scritto qualche tempo fa nell’anniversario della morte del Re di Pop:

“Gone Too Soon” è stato scritto in lutto per grandi persone che non sono più con noi. Michael l’ha letto come un tributo ad un amico, e tre anni fa questa canzone è stata rianimata nel suo lutto.

Quando tre anni fa, proprio in questo giorno, Michael Jackson è morto, la canzone Gone Too Soon ha assunto un nuovo significato.servizio commemorativo. La canzone era stata scritta da Jackson anni prima che cantasse, e alla fine divenne qualcosa che, seguendo eventi così amara e dolorosa, finalmente si rivivò.

Questa è la storia di una canzone che è stata rinata di nuovo e di nuovo nel lutto di persone amate che sono state perse.

Era mezzanotte passata la domenica, quando il telefono della casa del prete (Alan “Buz” Kohan) ha suonato in allarme. Una voce dall’altra parte sussurrava: “Mi dispiace – ti ho svegliato? È ancora questa la casa?”

La voce apparteneva a Michael Jackson, l’uomo che cavalcava le onde del successo, che non era mai stato visto come prima, stava attraversando il mondo. Quel mese (febbraio 1983), Jackson era diventato la star della copertina della rivista Rolling Stone. “Beat It” stava prendendo il posto più alto sulle classifiche di “Billie Jean”, i suoi clip venivano suonati non stop su MTV, e “Thriller” stava scomparendo dagli scaffali.

Ancora una volta Buz Kohan, noto produttore televisivo e scrittore, noto soprattutto per i testi che scrisse per cerimonie di premiazione e vari spettacoli, tra cui Motown 25.

Jackson lo aveva incontrato dapprima quando aveva 12 anni. Buz viveva nelle vicinanze, su Bella Beaumont Street a Encino. Era una figura condito nel settore dell'intrattenimento. Sono diventati buoni amici. Jackson cercava risposte alle sue domande infinite su persone come Bing Crosby, Gene Kelly, Sammy Davis e Fred Astaire - dicendo loro "i grandi". Successivamente, la stretta collaborazione tra i due prese forma a Las Vegas varietà di famiglia.

“Dovremmo fare qualche canzone.” Questo è il suggerimento che Jackson gli ha dato da adolescente. Dopo di che, hanno rotolato le maniche, e la loro collaborazione—risultando in canzoni come Scared of the Moon e You Were There—continuato per due decenni dopo.

Rhea, moglie di Buz, si era abituata alle chiamate di fine notte di Jackson: “Un momento,” e poi ha consegnato il telefono al marito. Quella notte, Jackson aveva chiamato per una canzone particolare. Nello stesso giorno, aveva visto il cortese omaggio di Dionne Warwick di un amico in uno speciale televisivo chiamato Here’s Television Entertainment.

[eMJey: Janis Joplin, simbolo dell’indipendenza femminile negli anni Sessanta (morte: ottobre 1970), insieme a Jimi Hendrix, padre della chitarra elettrica (morte: settembre 1970), e Jim Morrison, cantante dei The Doors (morte: luglio 1971).

In quel programma, Warwick aveva detto: “Ci sono alcuni cantanti che portano con sé l’energia della loro era, diventano simboli o segni della loro generazione, ci ricordano la nostra pigrizia e la nostra necessità di stare insieme. Stasera, le domande senza risposta sono inquietanti nella nostra mente – domande che ci arrivano quando una persona di talento lascia la vita prima del loro tempo: perché? Che cosa è successo?”.

Warwick eseguì una potente canzone scritta da Buz Kohan e Larry Grossman, che fu chiamata Gone Too Soon.

Jackson disse che piangeva mentre guardava lo show, era cresciuto con la musica dei Carpenters, le loro canzoni formavano parte del suo DNA, ma quella canzone era più profonda di quella, e lui ne era connesso.

Quella notte Jackson disse a Buz che si sentiva che avrebbe dovuto cantare un giorno questa canzone. Buz disse: “Quando vuoi, è tuo.” Nei mesi seguenti, altri progetti sono venuti a frutti, tra cui le clip per Beat It e Thriller. Qui e lì, a feste e eventi di beneficenza, Gone Too Soon è stato cantato in memoria di qualcuno per qualsiasi occasione.

Anni dopo, nel 1990, Buz e Jackson erano impegnati a parlare al telefono quando Jackson ha menzionato un ragazzo di nome Ryan White, con cui era amico. Jackson ha detto: “Non vivrà per molto tempo. Voglio fare qualcosa di speciale per lui.” Ryan era diventato un volto di AIDS in un momento in cui la malattia era ancora considerata sconosciuta, vergognosa, e spaventosa.

Un bambino tipico di Kokomo, Indiana (che ha sofferto di emofilia) aveva contratto l'AIDS dopo aver ricevuto sangue contaminato. I suoi compagni di classe e la comunità lo hanno sterminato, lo ha beccato, lo ha bullizzato, e anche usato la violenza contro di lui. Gli studenti lo chiamavano "trash" e lo trattavano come un lebbroso. I membri della chiesa hanno rifiutato di accettarlo, e i vicini hanno cancellato i loro abbonamenti di giornale perché li ha consegnati.

Quando Jackson sentì la storia di Ryan, gli raggiunse aiuto e supporto. Presto divennero amici stretti. Entrambi sapevano che cosa significava essere diverso, e avevano la possibilità di sperimentare la normalità fianco a fianco. Nei mesi successivi, le telefonate tra loro erano spesso il collegamento principale. Ryan era un ragazzo molto riflessivo, articolato e fiorente. Sapeva che molte persone lo odiavano e temevano.

Jackson si ricordava che una volta, sul retro del tavolo del soggiorno, aveva ascoltato Ryan White mentre Ryan parlava del modo in cui voleva che il suo funerale fosse eseguito per sua madre. Jackson ricordava durante la sua intervista con Rabbi Shmueli Butique:

“Ryan ha detto: “Mamma, quando muoio, non vestirmi in un vestito e cravatta. Non voglio un vestito e cravatta. Mettimi in jeans e una maglietta.” Ho detto loro che dovevo andare in bagno. Sono corsa lì e ho pianto tanto quanto potevo.”

Jackson sapeva di non poter cambiare il destino di Ryan, ma sperava di potergli fornire la possibilità di sfuggire a questo mondo e godersi la vita prima che arrivasse il momento.

Ryan e la sua famiglia viaggiarono a Neverland (il ranch dei sogni di Michael) ancora e ancora. Lì hanno guidato la carosella, mangiato la pizza, e guardato Indiana Jones e l'ultima crociata in un cinema privato. Ryan in seguito ha detto: "Questi viaggi mi ha aiutato a continuare".

Non molto tempo dopo Jackson acquistò la macchina da sogno di Ryan, una Mustang rossa, e gli diede come regalo di compleanno, solo pochi mesi dopo, l'8 aprile 1990, morì Ryan White.

Il giorno dopo Jackson era in Indiana, si sedette per ore nella stanza vuota di Ryan, guardando ciò che era rimasto di lui, i suoi vestiti e le sue foto.

“Non so perché i bambini muoiono. Non capisco davvero”.

La madre di Ryan, Jane, disse a Jackson che poteva prendere quello che voleva come un ricordo, ma Jackson le chiese di tenere la stanza esattamente com'era.

Nel cortile, il rosso Mustang Jackson aveva dato Ryan era parcheggiato, coperto di fiori inviati da ben-wishers. Andra, sorella di Ryan, è entrato in macchina con Jackson. Quando il motore ha iniziato, la canzone “Man in the Mirror” riempiva l'aria.

Quando Buz Kohan ha sentito la notizia della morte di Ryan, ha chiesto a Paul Seurrat, che era responsabile del mantenimento e dell'archiviazione dei video di Jackson, di mescolare il filmato di Jackson e Ryan con una versione di Gone Too Soon cantata da Dionne Warwick.

Jackson ha detto Buz: “È incredibile. Lo amo.” Jackson aveva promesso a Ryan che lo avrebbe caratterizzato nel suo prossimo video, ma non aveva tempo. Jackson ha pensato che invece, avrebbe fatto un video e lo avrebbe dedicato a Ryan. Era impegnato a: “Voglio che il mondo ti conosca.” Jackson ha detto Buz: “Ma c’è una cosa destinata. Non coprirò le canzoni di altre persone.

Pochi mesi dopo, Buz era presente agli Ocean Way Studios, dove Jackson stava registrando la canzone. Come al solito, quando Jackson cantò, scuriò la stanza in modo da poter immergersi nella musica. Buz si sedette nella sala di controllo accanto all'ingegnere di registrazione, Bruce Swedien.

Gone Too Soon divenne la 13a traccia su 14 dell'album Dangerous (1991), e il primo giorno del dicembre 1993, durante la Giornata Mondiale dell'Aids, fu pubblicata come singolo. Jackson eseguì anche la canzone alla celebrazione presidenziale di Bill Clinton, con l'obiettivo di introdurre Ryan White e attirare il supporto finanziario e politico per promuovere la ricerca scientifica sull'AIDS.

Prima di cantare, disse:

“Voglio cogliere questa opportunità e in questa celebrazione pubblica, parlare di qualcosa di molto privato. Si tratta di un mio caro amico che non è più tra noi. Il suo nome è Ryan White. È stato infettato dal virus dell’AIDS all’età di 11 anni e morì poco dopo il suo diciottesimo compleanno, in un momento in cui la maggior parte dei giovani sta iniziando a cercare il miracolo della vita.

Quando Jackson morì a casa sua il 25 giugno 2009, Gone Too Soon trovò nuova importanza. Aveva 50 anni. Tre anni dopo quella data, le parole a cui diede vita con la sua voce unica e l'essenza inimitabile ancora eco.

Fonte: eMJey.com / L'Atlantico