Joe Vogel: رحل مبكرًا جدًا—عديد من رثاءات حياة Michael Jackson

«Gone Too Soon: Many Laments of Michael Jackson’s Lives» هو عنوان مقال كتبه Joe Vogel قبل مدة، بمناسبة الذكرى السنوية لوفاة ملك البوب:

«Gone Too Soon» كُتبت على هيئة رثاء لأشخاص عظام لم يعودوا بيننا. قرأها Michael بوصفها تكريمًا لصديق، ثم أعيد إحياؤها قبل ثلاث سنوات في رثائه هو.

عندما توفي Michael Jackson قبل ثلاث سنوات، في هذا اليوم نفسه، اكتسبت أغنية Gone Too Soon معنى جديدًا. فقد أدّاها Usher في حفل التأبين. كانت الأغنية قد كُتبت قبل سنوات من أن يغنيها Jackson حتى، وفي النهاية تحولت إلى شيء—بعد أحداث مريرة ومؤلمة من هذا النوع—ليولد أخيرًا.

هذه قصة أغنية أعيد إحياؤها مرارًا وتكرارًا في رثاء أحبّاء رحلوا.

كان قد تجاوز منتصف الليل يوم الأحد حين رنّ الهاتف في منزل القس (Alan «Buz» Kohan) منبهًا بالإنذار. همست نبرة من الطرف الآخر: «آسف—هل أيقظتك؟ هل ما زال هذا هو المنزل؟»

كانت النبرة تعود إلى Michael Jackson. الرجل الذي كان يركب موجات النجاح—نجاح لم يُرَ من قبل على هذا النحو—كان يجتاح العالم. في ذلك الشهر (فبراير 1983)، أصبح Jackson نجم الغلاف لمجلة Rolling Stone. كانت أغنية «Beat It» تتصدر القوائم بدلًا من «Billie Jean»، وكانت مقاطعه تُعرض على MTV دون توقف، وكانت «Thriller» تختفي من رفوف المتاجر كأنها خبز يُباع بسرعة.

كان هذا هو Buz Kohan نفسه مرة أخرى. منتج تلفزيوني وكاتب معروفان، اشتهر أساسًا بالنصوص التي كان يكتبها لحفلات توزيع الجوائز وبرامج متنوعة، بما في ذلك Motown 25.

كان Jackson قد قابله لأول مرة عن قرب عندما كان عمره 12 عامًا. كان Buz يعيش قريبًا، في شارع Beautiful Beaumont Street في Encino. كان شخصية راسخة في صناعة الترفيه. أصبحا صديقين حميمين. كان Jackson يبحث عن إجابات لأسئلته التي لا تنتهي حول أشخاص مثل Bing Crosby وGene Kelly وSammy Davis وFred Astaire—وكان يسميهم «العظماء». لاحقًا، أخذ التعاون الوثيق بينهما شكلًا في لاس فيغاس (Las Vegas) لابتكار العرض التنويعي الخاص بعائلة Jackson.

قال له Jackson وهو مراهق: «يجب أن نصنع بعض الأغاني». بعد ذلك، تدربا على العمل بجد، واستمر تعاونهما—منتجًا أغاني مثل Scared of the Moon وYou Were There—لمدة عقدين من الزمن بعد ذلك.

كانت Rhea، زوجة Buz، قد اعتادت على اتصالات Jackson في ساعات متأخرة من الليل: «لحظة فقط»، ثم كانت تسلّم الهاتف لزوجها. في تلك الليلة، اتصل Jackson بخصوص أغنية بعينها. وفي اليوم نفسه، كان قد شاهد أداء Dionne Warwick العاطفي لتكريم صديق في برنامج تلفزيوني بعنوان Here’s Television Entertainment. كان البرنامج مخصصًا لمقدّمي العروض الذين ماتوا مبكرًا جدًا—ومن بينهم John Lennon وJimi Hendrix وJanis Joplin وSam Cooke. لكن في تلك الأيام، كانت مرارة الفقد تُشعر أكثر، لأن Karen Carpenter كانت قد توفيت قبل أيام قليلة فقط عن عمر 32 عامًا.

[eMJey: Janis Joplin، رمز لاستقلال المرأة في ستينيات القرن الماضي (توفيت: أكتوبر 1970)، إلى جانب Jimi Hendrix، والد الجيتار الكهربائي (توفي: سبتمبر 1970)، وJim Morrison، مغني The Doors (توفي: يوليو 1971). وبسبب حرف J في بداية أسمائهم الأولى وتشابه وفياتهم نسبيًا—المرتبطة بالمخدرات/المهلوسات، جميعهم في عمر يقارب 27 عامًا وضمن بضعة أشهر فقط—شكّل هؤلاء الثلاثة «الثلاثة j’s» الأسطورية والمريرة في موسيقى الروك في ستينيات القرن الماضي.]

في ذلك البرنامج، قالت Warwick: «هناك بعض المغنين الذين يحملون طاقة عصرهم معهم. يصبحون رموزًا أو علامات لجيلهم. إنهم يذكروننا بالكسل الذي نعيشه وبحاجتنا إلى أن نكون معًا. الليلة، تتصاعد في عقولنا أسئلة لم تُجب عنها—أسئلة تطرأ علينا كلما غادر شخص موهوب الحياة قبل أوانه: لماذا؟ ماذا لو؟ ماذا حدث؟»

قدمت Warwick أغنية قوية كتبها Buz Kohan وLarry Grossman. وكانت تسمى Gone Too Soon.

قال Jackson إنه كان يبكي وهو يشاهد العرض. لقد نشأ على موسيقى The Carpenters. كانت أغانيهم جزءًا من «حمضه النووي». لكن هذه الأغنية المزعومة كانت أعمق من ذلك، وقد ارتبط بها.

في تلك الليلة، أخبر Jackson Buz أنه يشعر بأنه ينبغي له يومًا أن يغني هذه الأغنية. قال Buz: «عندما تريد، فهي لك». وفي الأشهر التالية، تحققت مشاريع أخرى، بما في ذلك المقاطع الخاصة بـ Beat It وThriller. في كل مكان—في الحفلات وفعاليات الأعمال الخيرية—كانت تُغنى Gone Too Soon في ذكرى شخص ما في أي مناسبة. وبعد Warwick، غناها أيضًا Patti LaBelle وDonna Summer، لكن لم يحدث تسجيل استوديو للأغنية.

بعد سنوات، في عام 1990، كان Buz وJackson مشغولين بالتحدث عبر الهاتف حين ذكر Jackson صبيًا صغيرًا اسمه Ryan White، كانا صديقين له. قال Jackson: «لن يعيش طويلًا. أريد أن أفعل شيئًا مميزًا من أجله». كان Ryan قد أصبح وجهًا لمرض الإيدز في وقت كانت فيه العدوى ما تزال تُعد مجهولة ومخزية ومخيفة.

كان طفلًا نموذجيًا من كوكومو (Kokomo) بولاية إنديانا (Indiana) (كان يعاني من الهيموفيليا) قد أصيب بالإيدز بعد تلقيه دمًا ملوثًا. وقد نبذه زملاؤه في الدراسة والمجتمع، وسخروا منه، وتحرشوا به، بل واستخدموا العنف ضده. كان الطلاب ينادونه «قمامة» ويتعاملون معه كأنه جُذام. رفض أفراد الكنيسة قبوله، وألغى الجيران اشتراكاتهم في الصحف لأنّه كان يسلّمها لهم. وفي النهاية، اضطر إلى ترك المدرسة المتوسطة.

عندما سمع Jackson قصة Ryan، تواصل معه طالبًا المساعدة والدعم. وبسرعة، أصبحا صديقين حميمين. كان الاثنان يعرفان معنى أن تكون مختلفًا، وحصل لهما أن يعيشا حياة طبيعية جنبًا إلى جنب. خلال الأشهر التالية، كانت المكالمات الهاتفية بينهما غالبًا هي الرابط الأساسي. كان Ryan مراهقًا شديد التفكير، واضح التعبير، وكان ينمو ويزدهر. كان يعرف أن كثيرين يكرهون خوفه منه. وفهم أن واجبًا اجتماعيًا قد وُضع على عاتقه—لكنه كان يعرف أيضًا أنه سيموت قريبًا.

تذكر Jackson أنه في مرة ما، كان يجلس في مؤخرة طاولة غرفة المعيشة، وقد استمع إلى Ryan White وهو يتحدث عن الطريقة التي أراد أن تُقام بها جنازته لأمه. وتذكر Jackson أثناء مقابلته مع الحاخام Shmueli Butique:

«قال Ryan: «يا أمي، عندما أموت، لا تلبسيني بدلة وربطة عنق. لا أريد بدلة وربطة عنق. ضعيني في جينز وقميص تيشيرت». قلت لهم إن عليّ أن أذهب إلى الحمام. ركضت إلى هناك وبكيت قدر ما استطعت».»

كان Jackson يعلم أنه لا يستطيع تغيير مصير Ryan، لكنه كان يأمل أن يتمكن من منحه فرصة للهروب من هذا العالم والاستمتاع بالحياة قبل أن يحين الوقت.

سافر Ryan وعائلته إلى Neverland (مزرعة أحلام Michael) مرارًا وتكرارًا. هناك ركبا دولاب الزينة، وتناولا البيتزا، وشاهدا Indiana Jones and The Last Crusade في سينما خاصة. وقال Ryan لاحقًا: «ساعدتني هذه الرحلات على الاستمرار».

وبعد وقت قصير، اشترى Jackson سيارة أحلام Ryan—Mustang حمراء—وأهداه إياها في عيد ميلاده. وبعد بضعة أشهر فقط، في 8 أبريل 1990، توفي Ryan White.

في اليوم التالي، كان Jackson في إنديانا. جلس لساعات في غرفة Ryan الفارغة، ينظر إلى ما تبقى منه—ملابسه وصوره. ثم قال:

«لا أعرف لماذا يموت الأطفال. لا أفهم حقًا».

قالت والدة Ryan، Jane، لـ Jackson إنه يمكنه أخذ أي شيء يريده كتذكار، لكن Jackson طلب منها أن تُبقي الغرفة كما هي تمامًا.

في الحديقة الأمامية، كانت Mustang الحمراء التي أهداها Jackson لـ Ryan متوقفة ومغطاة بالزهور التي أرسلها محبّون. دخلت Andra، شقيقة Ryan، إلى السيارة مع Jackson. وما إن بدأ تشغيل المحرك حتى ملأت أغنية «Man in the Mirror» الأجواء. كانت آخر أغنية استمع إليها Ryan قبل أن يموت.

عندما علم Buz Kohan بخبر وفاة Ryan، طلب من Paul Seurrat، المسؤول عن صيانة وأرشفة فيديوهات Jackson، أن يمزج لقطات Jackson وRyan مع نسخة من Gone Too Soon يغنيها Dionne Warwick.

وبعد وقت قصير، اتصل Jackson بـ Buz: «إنها مذهلة. أحبها». كان Jackson قد وعد Ryan بأن يقدمه في مقطع الفيديو التالي، لكنه لم يكن لديه وقت. فكر Jackson بدلًا من ذلك أنه سيصنع فيديو ويهديه لـ Ryan. وكان مصممًا على ذلك: «أريد للعالم أن يعرفك». قال Jackson لـ Buz: «لكن هناك أمر واحد. لن أُغطي أغاني الآخرين. هل قام أحد بتسجيل هذه الأغنية؟» كانت إجابة Buz بالنفي: «لقد غُنيت الأغنية، لكن لم تُسجّل. نحن نسمي هذه «Bashert» (في اليهودية: شريك/زوج مُقدّر، النصف المفقود). لقد قررت الأقدار ذلك. كانت هذه الأغنية تنتظرك».

بعد بضعة أشهر، كان Buz حاضرًا في Ocean Way Studios، حيث كان Jackson يسجل الأغنية. وكعادته، عندما يغني Jackson كان يُعتم المكان كي ينغمس في الموسيقى. جلس Buz في غرفة التحكم إلى جانب مهندس التسجيل Bruce Swedien. جعل سماع صوت Michael شعر ذراعيه يقف. كانت كلمات الأغنية مكتوبة لتصوير جمال الحياة وعدم استقرارها وهشاشتها. وبصوت مغنٍ عادي، كان يمكن بسهولة أن تُسحب إلى الابتذال والرداءة. لكن Jackson لم يكن مغنيًا عاديًا. «لقد صبّ روحه في هذه الأغنية»، تذكر Buz. «لم تكن هناك مبالغة ولا استعراض—كانت مشاعره حقيقية».

أصبحت Gone Too Soon الأغنية رقم 13 من أصل 14 في ألبوم Dangerous (1991)، وفي اليوم الأول من ديسمبر 1993—في يوم الصحة العالمي للإيدز (World AIDS Day)—تم إصدارها كأغنية منفردة. كما أدّى Jackson الأغنية في احتفال الرئيس Bill Clinton، بهدف تعريف Ryan White وجذب دعم مالي وسياسي لدفع الأبحاث العلمية حول الإيدز.

وقبل أن يغني، قال:

«أريد أن أستغل هذه الفرصة، وفي هذا الاحتفال العام، أن أتحدث عن شيء شديد الخصوصية. إنه عن صديق عزيز جدًا لم يعد بيننا. اسمه Ryan White. لقد أُصيب بفيروس الإيدز وهو في الحادية عشرة من عمره، وتوفي بعد وقت قصير من عيد ميلاده الثامن عشر، في وقت كانت فيه أغلب فئة الشباب لا تزال للتو تبدأ في البحث عن معجزة الحياة. كان صديقي Ryan شابًا ذكيًا وشجاعًا وطبيعيًا جدًا، ولم يكن يريد أبدًا أن يصبح رمزًا لمرض قاتل. خلال هذه السنوات، عشت معه لحظات كثيرة سخيفة وسعيدة ومؤلمة، وفي نهاية رحلته القصيرة لكنها مليئة بالأحداث، كنت هناك إلى جانبه. لقد رحل Ryan، وكمثل أي شخص آخر فقد شخصًا عزيزًا بسبب الإيدز، سأفتقده إلى الأبد. لقد رحل، لكنني أريد لحياته بعد الموت أن تظل تحمل معناها».

عندما توفي Jackson في منزله في 25 يونيو 2009، اكتسبت Gone Too Soon أهمية جديدة. كان عمره 50 عامًا. وبعد ثلاث سنوات من ذلك التاريخ، ما زالت الكلمات التي منحها الحياة بصوته الفريد وجوهره الذي لا يُضاهى تتردد. ربما ستُغنى هذه الأغنية مرة أخرى.

المصدر: eMJey.com / The Atlantic