Giorno 17 del processo: dettagli su This Is It

Randy Phillips, amministratore delegato di AEG, è stato anche tra i testimoni alla diciassettesima udienza del processo contro l'imputato accusato di omicidio colposo per la morte di Michael Jackson. AEG avrebbe dovuto tenere i concerti This Is It di Michael a Londra.

Phillips ha parlato della sua storia di conoscenza di Michael, dicendo che nel 1990, per conto dell'avvocato di Michael, John Branca, ha iniziato a lavorare con la società di scarpe LA Gear come rappresentante di Michael. In quell'anno, Michael stava facendo pubblicità per questa azienda.

Phillips ha detto che da allora non lo ha più rivisto fino al 2007, quando uno degli avvocati di Michael di nome Peter Lopez, a nome di Paul Gangever, ha chiesto un incontro con lui a Las Vegas. Gangever aveva gestito il tour storico di Michael nel 1996 e nel 1997.

Michael e i dipendenti di AEG organizzarono un incontro, ma non portò a nulla perché Michael non era pronto per fare un tour in quel momento.

Successivamente, si tenne un altro incontro alla fine di agosto 2008. A quel tempo, Tom Barrack, il direttore generale di Colony Capital, che aveva acquistato metà di Norland, contattò Phil Anschutz di AEG. Si incontrarono nell'ufficio della Colony Capital a Century City, Los Angeles, e discussero di organizzare concerti di Michael Jackson tra di loro.

Fu organizzato un altro incontro al Beverly Hills Hotel, durante il quale il Dr. Tom, l'allora manager di Michael, annunciò che Michael voleva tenere un nuovo tour con nuove canzoni. Questo incontro è stato seguito da telefonate, visite di persona e trattative.

Nel settembre 2008, Randy Phillips ha finalmente incontrato Michael e il dottor Tom al Beverly Hills Hotel. Hanno presentato i piani per il ritorno di Michael sul palco e Phillips dice che Michael era molto ricettivo nell'ascoltare le idee della gente, ed era motivato e pieno di energia.

Phillips ha continuato dicendo che l'importo dello stipendio non è mai stato discusso, perché Michael era solo alla ricerca di idee fresche e creative per i suoi prossimi spettacoli.

Ad Halloween 2008 si tenne un altro incontro, questa volta a casa di Michael, durante il quale Michael rivelò a Phillips il suo obiettivo di organizzare il tour. Fornire un posto fisso in cui i suoi figli potessero vivere comodamente è stata la motivazione principale per Michael ad organizzare questo tour.

Voleva vivere in una bella casa in una buona posizione con i suoi tre figli. Phillips ha detto che Michael ha usato la parola "house-sitting" per descrivere come vivevano e ha detto che era stanco di quella situazione.

Questa conversazione è stata molto emozionante e ha fatto piangere sia Michael che Randy.

Dopo un incontro nel gennaio 2009, è stato firmato un contratto con Michael per 31 concerti. Perché 31 concerti? Michael voleva battere il record del cantante nero Prince, che aveva tenuto 21 concerti alla O2 Arena.

Quando è iniziata la vendita dei biglietti e il fumo si è alzato in un attimo, si sono resi conto che 31 concerti non sarebbero bastati a soddisfare la marea di fan. Chiamarono il Dr. Tom e gli chiesero di chiedere a Michael se fosse disposto ad aumentare il numero di concerti, e Michael acconsentì.

L'unica condizione era che l'azienda trovasse una casa per la sua residenza e per i suoi figli nella periferia di Londra. La casa doveva avere un ampio terreno, un fiume e cavalli, perché Michael non voleva che i suoi figli fossero rinchiusi nelle camere d'albergo. Voleva che i suoi figli fossero liberi.

Phillips ha detto: "Ciò che voleva era chiaro e diretto: una fattoria con un fiume e cavalli... una casa di campagna per i suoi figli".

Un'altra condizione era che al concerto finale, un rappresentante del Guinness World Records fosse presente per certificare il record di 50 concerti eseguiti in una città sotto il nome di Michael Jackson, un record che Michael sapeva non sarebbe mai stato battuto.

A marzo fu discusso il budget per il tour This Is It e Michael disse che voleva che il suo collaboratore di lunga data Kenny Ortega producesse i concerti. Travis Payne divenne il coreografo e iniziarono le audizioni pratiche per la selezione dei ballerini per il tour.

All'inizio di maggio, Michael chiese al suo medico personale, Conrad Murray, di viaggiare con lui a Londra per poter essere curato durante i concerti. Michael ha insistito su questa richiesta e ha detto che non era disposto ad assumere un altro medico.

A quel tempo, Phillips non aveva preoccupazioni per la salute di Michael, ma era la prima settimana di giugno quando seppe che Michael non mangiava e aveva perso peso.

In un incontro, Murray ha spiegato di aver preparato un programma quotidiano ricco di proteine ​​per Michael. Ha anche descritto le condizioni di salute di Michael come buone.

Phillips una volta chiese anche all'assistente personale di Michael, Amir Williams, della malattia di Michael, e Amir disse che Michael era recentemente tornato dall'ufficio di Arnold Klein.

All'inizio di giugno, Michael non partecipò ad alcune sessioni di prove e sembrava che non si concentrasse abbastanza sui concerti. Poiché il team di produzione si è trasferito a Londra, le sessioni di prove dovevano svolgersi correttamente.

Ciò che occupava Kenny Ortega era l’attenzione di Michael. La sua attenzione era solitamente estremamente elevata, ma in alcuni giorni sembrava che non fosse concentrato.

Phillips una volta chiamò Michael, ma gli fu detto che Michael stava riposando e non poteva parlargli.

Il 20 giugno, Phillips ha ricevuto un'e-mail da Kenny Ortega, preoccupato per la salute di Michael. Successivamente è stato organizzato un incontro a casa di Michael con Kenny Ortega, il tour manager Frank Dileo e il dottor Murray. Quel giorno, a Murray fu detto che era estremamente vitale per Michael concentrarsi sulle prove. Una delle operazioni che ha richiesto la massima concentrazione di Michael è stato il suo volo sul palco con un abito tridimensionale!

Hanno saputo che Michael stava provando a casa con Travis Pice. Quando Michael tornò da loro, disse loro di non preoccuparsi perché era pronto.

Michael ha detto: "Dovrebbero costruire la casa in modo che possa installare le porte e dipingerla".

Kenny Ortega ha risposto: "È fantastico! Questo è tutto quello che volevo sapere".

Il 23 e 24 giugno Michael ha brillato durante le prove e a mezzanotte del 24 giugno è tornato a casa per riposarsi.

Il giorno successivo, Frank Dileo chiamò Phillips e disse che Michael era stato portato in ospedale. Phillips andò rapidamente a casa di Michael e vide che l'ambulanza e le auto della famiglia di Michael stavano partendo. Andò all'ospedale dell'UCLA e rimase lì tutto il giorno.

Il pubblico ministero Walgren ha chiesto a Phillips se Michael avesse fallito nelle prove.

"No, mai. Eravamo impegnati con Michael secondo il contratto, proprio come lui si era impegnato con noi."

Phillips ha spiegato che se Michael non fosse stato pronto in tempo per esibirsi ai concerti, avrebbero posticipato il tour, ma non hanno mai pensato di cancellarlo.

Walgren ha chiesto del comportamento e delle prestazioni di Michael nel mese in cui è morto.

"Come un genio! Non c'è nessun altro artista come lui in questo mondo. La sua attenzione ai dettagli era incomparabile."

Ha aggiunto che non gli è mai passato per la mente che Michael potesse non essere in grado di portare a termine questo tour.

Phillips ha anche menzionato il comportamento paterno di Michael nei confronti dei suoi figli e ha detto che si era dedicato a loro: i suoi figli erano il suo mondo.

Phillips ha detto che durante le ultime prove, un giorno prima della morte di Michael, quando lo vide sul palco, i peli sul suo corpo si rizzarono.

Dopo la fine delle prove, Michael lo accompagnò alla macchina. Michael gli mise le mani sulle spalle e disse:

"Mi hai messo in questo gioco e ora sono qui. Da qui in poi, è con me!"

Gli avvocati speravano che Randy Phillips, interpretando un Michael senza fiducia, ansioso e distratto, confermasse le loro teorie. Ma Phillips capovolse la situazione e l'accusa trasse il massimo dalla sua testimonianza.

Fonte: eMJey.com/ABC News/LA Times