20 Personen, die die schwarze Musik verändert haben – Michael Jackson

Wenn es um die Geschichte der schwarzen Musik – oder einfach Musik im Allgemeinen – geht, haben nur wenige Menschen Auszeichnungen, Erfolg und die Verehrung von Fans auf der ganzen Welt erreicht wie Michael Joseph Jackson. Jackson dominierte nicht nur über fünf Jahrzehnte hinweg die Pop- und R&B-Charts, er läutete auch die MTV-Ära ein und half dem aufstrebenden Sender in den 1980er Jahren mit seinen Musikvideos, die eher wie Spielfilme waren als nur ein paar Minuten Rauch und Spiegel, um ein Lied zu verkaufen, Zuschauer zu gewinnen. Als meistausgezeichneter Künstler der Musikgeschichte ist Jackson doppelt in die Rock & Roll Hall of Fame aufgenommen – sowohl als Mitglied der Jackson 5 als auch als Solokünstler. Mit mehrfach mit Platin ausgezeichneten Alben hat sich Jackson den symbolischen Guinness-Weltrekordtitel „Most Successful Entertainer of All Time“ wahrhaftig verdient. Und die elektrisierenden Tanzbewegungen, die er in seinen ausverkauften Shows zeigte – brillant festgehalten in seiner Emmy-nominierten, vom „Moonwalk“ geprägten Performance bei „Motown 25“ im Jahr 1983 – werden noch heute von aufstrebenden R&B-Künstlern und Imitatoren weltweit nachgeahmt. Trotz Jacksons außergewöhnlichem Talent wurde sein Privatleben in letzter Zeit mehr in den Vordergrund gerückt als seine unantastbaren musikalischen Fähigkeiten. Doch wahre Fans bleiben ihm treu. „Er ist ein Supertalent, unabhängig von dem, was passiert ist“, sagte Niecy Davis, stellvertretende Programmleiterin bei Radio One in St. Louis. Als selbsternannte „Hardcore-Michael-Jackson-Fan“ verfolgt Davis die Karriere des „Gloved One“ seit mehr als 30 Jahren, von der „Jackson 5“-Zeichentrickserie der 1970er bis zu den berühmten Video-Premieren der 1980er und 1990er, die für alle Pflichttermine im Fernsehen waren. „Ich klebte an all seinen Videos. Die Choreografie war immer gut, und die Musik hatte einfach ein Gefühl“, erzählte Davis BlackAmericaWeb.com. „Michael Jackson war schon immer einzigartig und mutig. Mann, er ist einfach der Hammer." Alles begann für Jackson Anfang der 1960er Jahre. Auf Tour mit seinen Brüdern in ihrer Heimat Indiana gewannen Jackson und die Gruppe, die später die Jackson 5 werden sollte, 1966 eine lokale Talentshow. Das Siegerlied war eine Interpretation von The Temptations „My Girl“, bei der Michael den Lead sang. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Jacksons Labelkollegen der Temptations wurden und 1968 bei Motown Records unterschrieben. Eine Reihe von Hits folgte – „I Want You Back“, „ABC“, „The Love You Save“ und „I'll Be There“. Neben dem Erfolg der Gruppe war Michael Jackson auch als Solokünstler für Motown ein Geldbringer und veröffentlichte „Got to Be There“ und „Ben“. Das Leben bei Motown war für die Jackson 5 nicht nur rosig, und die Gruppe – unter der strengen Führung des disziplinierenden Vaters und Managers Joe Jackson – unterschrieb einen Vertrag bei CBS Records. Dieser Schritt verärgerte Motown, und eine Klage wegen Vertragsbruchs wurde eingereicht. Am Ende musste sich die Gruppe in The Jacksons umbenennen, und Bruder Jermaine – der mit der Tochter von Motown-Chef Berry Gordy verheiratet war – wurde durch den jüngsten Jackson-Sohn Randy ersetzt. Von 1976 bis 1984 war Michael Jackson mehr als nur Frontmann der Jacksons. Als Hauptsongwriter schrieb er Hits wie „Shake Your Body (Down to the Ground)“ und „Can You Feel It“. Mit dem Beginn der 1980er Jahre konzentrierte sich Jackson wieder auf seine Solokarriere und begann nach seinem Auftritt als Vogelscheuche in „The Wiz“ und der Zusammenarbeit mit Musikproduzent Quincy Jones eine Geschäftsbeziehung, die große Erfolge bringen sollte. 1979 veröffentlichte Jackson „Off the Wall“, einen internationalen Chartstürmer mit vier Top-10-Hits, darunter „Don't Stop 'Til You Get Enough“ und „Rock with You“. Die Zusammenarbeit von Jackson und Jones verbrachte 48 aufeinanderfolgende Wochen in den Top 20 der Charts, mit Songtexten und Musik, die unter anderem von Jackson, Stevie Wonder und Paul McCartney geschrieben wurden. Im folgenden Jahr gewann Jackson seine ersten Auszeichnungen für seine Solowerke. Bei den American Music Awards erhielt er den Preis für das Lieblings-Soul-/R&B-Album („Off the Wall“), den beliebtesten männlichen Soul-/R&B-Künstler und den beliebtesten Soul-/R&B-Song („Don't Stop 'Til You Get Enough“). Darauf folgten zwei Billboard Awards für den besten schwarzen Künstler und das beste schwarze Album sowie ein Grammy für die beste männliche R&B-Gesangsleistung („Don't Stop 'Til You Get Enough"). Der Michael Jackson ohne die Jackson 5 war ein echtes Phänomen, sagte Al Payne, Betriebsleiter bei Radio One in Richmond, Virginia. „Als Michael alleine durchstartete, war klar, dass er die Welt im Sturm erobern würde“, sagte Payne BlackAmericaWeb.com. „Von seinen Moves über sein Showtalent bis zu den von Quincy Jones geprägten Grooves war Michael eine und wird immer eine große Kraft im R&B sein.“ Diese Kraft schlug Ende 1982 mit voller Wucht zu, getragen von „Thriller“, dem meistverkauften Album der Geschichte mit weltweiten Verkaufszahlen von über 104 Millionen. Es brachte eine Reihe klassischer Titel hervor – das erste Album, das sieben Top-10-Hits in den Billboard Hot Singles erreichte – darunter der Titelsong, „Beat It“ und „Billie Jean“, das erste Musikvideo eines schwarzen Künstlers, das auf MTV ausgestrahlt wurde. Ironischerweise war Jacksons Einstieg in die Geschichte der Musikvideos nicht einfach, trotz seiner späteren Meisterschaft und seines Einflusses auf dieses Medium. Ein Artikel aus dem Oktober 2005 in Blender, der „Billie Jean“ als Top-Auswahl der „500 Greatest Songs Since You Were Born“ lobt, beschreibt, wie CBS-Records-Chef Walter Yetnikoff „ausrastete“, weil der Musiksender das Video nicht ausstrahlen wollte. „Ich sagte zu MTV: ‚Ich ziehe alles, was wir haben, vom Sender, all unsere Produkte. Ich werde euch keine weiteren Videos geben. Und ich werde öffentlich verdammt nochmal sagen, dass ihr keine Musik von einem schwarzen Künstler spielen wollt.‘“ „Billie Jean“ wurde daraufhin sofort in heavy rotation gesetzt, und weder Jackson noch MTV blickten je zurück." Sogar das von Kritikern hochgelobte und oft zitierte Video zu „Thriller“ war ein bahnbrechendes Filmwerk: Regie führte John Landis, es war 13 Minuten lang und führte sogar zu einer VHS-Veröffentlichung mit dem Titel „Making Michael Jackson's 'Thriller'“, die zum meistverkauften Musik-Home-Video aller Zeiten wurde. Davis sagt, sie könne sich noch gut daran erinnern, wie sie nach Hause rannte, um eines von Jacksons Musikvideos zu sehen, egal wie oft sie es schon gesehen hatte. „Ich saß jeden Tag vor MTV und versuchte, das gesamte ‚Thriller‘-Video zu sehen“, erzählte Davis BlackAmericaWeb.com. Das relativ neue Konzept der Musikvideos schadete den Plattenverkäufen nicht; „Thriller“ war 37 Wochen lang Nummer 1 und als 27-fach zertifiziertes Platin-Album blieb es 122 Wochen – also etwas mehr als zwei Jahre – in den Billboard-Charts. In einem Alter, in dem die meisten Menschen gerade erst ihren beruflichen Weg finden, wurde Jackson auf eine Weise gefeiert, die viele erfahrene Musiker nie erleben. Die New York Times nannte Jackson mit nur 25 Jahren ein „musikalisches Phänomen“ und schrieb: „In der Welt der Popmusik gibt es Michael Jackson und alle anderen.“ Während Jackson leicht als Crossover-Act galt, der sowohl weiße als auch schwarze Zuhörer ansprach, half sein Erfolg auch schwarzen Künstlern erstmals seit den 1970er Jahren, im Mainstream-Radio gespielt zu werden. „Michael Jackson hat den Staffelstab von James Brown übernommen und seine eigene Magie hineingebracht“, sagte Payne. Jackson zeigte auch seine humanitäre Seite und war eine treibende Kraft hinter „We Are the World“, das er 1985 gemeinsam mit Lionel Richie schrieb. Mit 20 Millionen verkauften Exemplaren gewann „We Are the World“ den Song des Jahres bei den Grammy Awards. Jackson erlaubte außerdem, „Beat It“ in Anti-Alkohol-am-Steuer-Werbespots zu verwenden und wurde bei einer Zeremonie im Weißen Haus geehrt, weil er sein Lied für diese Sache zur Verfügung stellte. In den 1990er Jahren heiratete und ließ sich Jackson zweimal scheiden – von Elvis Presleys Tochter Lisa Marie und von Debbie Rowe, einer Zahnmedizinischen Fachangestellten. Aus der Ehe mit Rowe stammen zwei Kinder, Michael Joseph „Prince“ Jackson Jr. und Paris Katherine. Trotz aller Kontroversen bleibt Jackson eine der beliebtesten musikalischen Ikonen aller Zeiten. Besonders im Ausland wird er von Massen von Fans gefeiert, die erscheinen, wann immer er in der Öffentlichkeit auftritt. Selbst in den Vereinigten Staaten, so sagte Davis, strahlt sein Stern noch immer hell, wenn auch nicht mehr in den Mainstream-Kreisen. "Er ist ein Supertalent, ganz egal," sagte Davis gegenüber BlackAmericaWeb.com. "Manchmal trifft man auf super talentierte Menschen, die sehr exzentrisch sind, und das ist Michael Jackson. Die Leute verfangen sich in seinem Privatleben. Und am Ende des Tages geht uns das wirklich nichts an." Quelle: blackamericaweb.com