20 Pessoas que Mudaram a Música Negra – Michael Jackson

Quando se trata da história da música negra – ou simplesmente da música, ponto final – poucas pessoas conquistaram elogios, sucesso e a adoração de fãs ao redor do mundo como Michael Joseph Jackson. Jackson não apenas dominou as paradas de pop e R&B ao longo de cinco décadas, como também inaugurou a era da MTV, ajudando a emergente rede a atrair espectadores nos anos 1980 com seus videoclipes que eram mais filmes do que alguns minutos de fumaça e espelhos para vender uma música. O artista musical mais premiado da história, Jackson é duplamente introduzido no Rock & Roll Hall of Fame – como membro do Jackson 5 e como artista solo. Com seus álbuns alcançando status de platina múltiplas vezes, Jackson realmente conquistou o título simbólico do Guinness World Records de "Artista de Entretenimento de Maior Sucesso de Todos os Tempos." E os movimentos de dança eletrizantes que ele exibiu em seus shows esgotados – brilhantemente capturados em sua performance indicada ao Emmy, pontuada pelo "moonwalk" no "Motown 25" em 1983 – ainda são imitados pelos novos talentos do R&B e imitadores ao redor do mundo. No entanto, apesar do talento extraordinário de Jackson, sua vida pessoal recentemente ofuscou suas habilidades musicais intocáveis. Mas os verdadeiros fãs permanecem leais. "Ele é um supertalento independentemente das coisas que aconteceram", disse Niecy Davis, diretora assistente de programas da Radio One em St. Louis. Autodenominada "fã fervorosa de Michael Jackson", Davis disse que acompanha a carreira do Gloved One há mais de 30 anos, desde o desenho animado "Jackson 5" dos anos 1970 até as famosas estreias de videoclipes dos anos 1980 e 1990, que eram programas obrigatórios para todos. "Eu ficava grudada em todos os seus vídeos. A coreografia sempre era boa, e a música tinha uma sensação especial", contou Davis ao BlackAmericaWeb.com. "Michael Jackson sempre foi único e ousado. Cara, ele é simplesmente demais." Tudo começou para Jackson no início dos anos 1960. Viajando com seus irmãos em sua terra natal, Indiana, Jackson e o grupo que se tornaria o Jackson 5 venceram um concurso local de talentos em 1966. A música vencedora foi uma versão de "My Girl", do The Temptations, com Michael cantando a voz principal. Era apenas uma questão de tempo até que os Jacksons se tornassem colegas de gravadora dos Temptations, assinando com a Motown Records em 1968. Uma série de sucessos se seguiria – "I Want You Back", "ABC", "The Love You Save" e "I'll Be There." Além do sucesso do grupo, Michael Jackson foi uma mina de ouro solo para a Motown, lançando "Got to Be There" e "Ben." A vida não foi só flores com a Motown para o Jackson 5, e o grupo – liderado pelo pai/empresário disciplinador Joe Jackson – assinou um contrato com a CBS Records. A mudança irritou a Motown, que entrou com um processo acusando o grupo de violar o contrato. No fim, o grupo teve que mudar o nome para The Jacksons e o irmão Jermaine – que era casado com a filha do chefe da Motown, Berry Gordy – foi substituído pelo filho mais novo, Randy. De 1976 a 1984, Michael Jackson foi mais do que o vocalista principal dos The Jacksons. Como compositor principal, ele escreveu sucessos como "Shake Your Body (Down to the Ground)" e "Can You Feel It." Com a chegada dos anos 1980, Jackson voltou a focar na carreira solo e, após aparecer em "The Wiz" como o Espantalho e interpretar músicas produzidas pelo produtor musical Quincy Jones, Jackson iniciou uma parceria comercial que traria grandes recompensas. Em 1979, Jackson lançou "Off the Wall", um sucesso internacional que gerou quatro hits no Top 10, incluindo "Don't Stop 'Til You Get Enough" e "Rock with You." A colaboração Jackson/Jones permaneceu 48 semanas consecutivas no Top 20 das paradas, com letras e músicas escritas por Jackson, Stevie Wonder e Paul McCartney, entre outros. No ano seguinte, Jackson ganhou seus primeiros prêmios por seu trabalho solo. Ele venceu como Álbum Favorito de Soul/R&B (por "Off the Wall"), Artista Masculino Favorito de Soul/R&B e Single Favorito de Soul/R&B (por "Don't Stop 'Til You Get Enough") no American Music Awards. Esses prêmios foram seguidos por dois Billboard Awards de Top Black Artist e Top Black Album e um Grammy de Melhor Performance Vocal de R&B Masculina (por "Don't Stop 'Til You Get Enough"). O Michael Jackson sem o Jackson 5 foi um verdadeiro fenômeno, disse Al Payne, gerente de operações da Radio One em Richmond, Virgínia. "Quando Michael se lançou sozinho, ficou claro que ele conquistaria o mundo", contou Payne ao BlackAmericaWeb.com. "Dos seus passos à sua performance, passando pelos grooves influenciados por Quincy Jones, Michael foi e sempre será uma força importante no R&B." Essa força atingiu seu auge no final de 1982 com "Thriller", o álbum mais vendido da história, com vendas mundiais que ultrapassam 104 milhões. Ele trouxe uma série de faixas clássicas – o primeiro álbum a ter sete singles no Top 10 da Billboard – incluindo a faixa-título, "Beat It" e "Billie Jean", que foi o primeiro videoclipe de um artista negro a ser exibido na MTV. Ironicamente, a entrada de Jackson na história dos videoclipes não foi fácil, apesar de seu domínio e influência subsequentes no meio. Um artigo de outubro de 2005 na Blender, elogiando "Billie Jean" como sua principal escolha em "The 500 Greatest Songs Since You Were Born", detalha como o chefe da CBS Records, Walter Yetnikoff, "ficou furioso" com a recusa da MTV em exibir o vídeo. "Eu disse à MTV: 'Vou tirar tudo que temos do ar, todo nosso produto. Não vou mais enviar vídeos para vocês. E vou tornar público e contar para todo mundo que vocês não querem tocar música de um negro.'" "Billie Jean" foi imediatamente colocada em rotação pesada, e nem Jackson nem a MTV olharam para trás desde então." Até o aclamado e frequentemente citado vídeo de "Thriller" foi uma obra pioneira de cinema: dirigido por John Landis, tinha 13 minutos de duração e até gerou um lançamento em VHS intitulado "Making Michael Jackson's 'Thriller'", que se tornou o videoclipe musical mais vendido de todos os tempos. Davis diz que ainda se lembra de correr para casa para assistir a um dos videoclipes de Jackson, independentemente de quantas vezes já os tivesse visto. "Eu ficava sentada em frente à MTV todos os dias tentando assistir ao vídeo completo de 'Thriller'", contou Davis ao BlackAmericaWeb.com. O conceito relativamente novo de videoclipes não prejudicou as vendas de discos; "Thriller" foi a música nº 1 por 37 semanas e, como álbum certificado Platina 27 vezes, permaneceu nas paradas da Billboard por 122 semanas – pouco mais de dois anos. Em uma idade em que a maioria das pessoas está começando a encontrar seu caminho profissional, Jackson era elogiado de maneiras que muitos músicos veteranos nunca veem. O New York Times chamou Jackson de "fenômeno musical" quando ele tinha apenas 25 anos, dizendo: "no mundo da música pop, existe Michael Jackson e existe todo mundo." Embora Jackson fosse facilmente um artista crossover, atraindo públicos brancos e negros, seu sucesso também ajudou artistas negros a obterem espaço nas rádios mainstream pela primeira vez desde os anos 1970. "Michael Jackson pegou o bastão de James Brown e colocou sua própria magia nele", disse Payne. Jackson também mostrou seu lado humanitário, sendo uma das forças por trás de "We Are the World", dividindo os créditos de composição com Lionel Richie em 1985. Com 20 milhões de cópias vendidas, "We Are the World" ganhou o prêmio de Canção do Ano no Grammy Awards. Jackson também permitiu que "Beat It" fosse usado em anúncios contra dirigir alcoolizado e foi homenageado em uma cerimônia na Casa Branca por emprestar sua música à causa. Nos anos 1990, Jackson se casou e divorciou duas vezes – com Lisa Marie, filha de Elvis Presley, e com Debbie Rowe, uma higienista dental. Sua união com Rowe gerou dois filhos, Michael Joseph "Prince" Jackson, Jr. e Paris Katherine. Apesar de toda a controvérsia, Jackson continua sendo um dos ícones musicais mais populares de todos os tempos. Ele é especialmente amado no exterior, onde multidões de fãs aparecem sempre que ele está em público. Mesmo nos Estados Unidos, Davis disse que sua estrela ainda brilha intensamente, mesmo que não nos círculos mainstream. "Ele é um super talento, independentemente," disse Davis ao BlackAmericaWeb.com. "Às vezes você encontra pessoas super talentosas que são muito excêntricas, e esse é o Michael Jackson. As pessoas se envolvem demais na vida pessoal dele. E no fim das contas, isso realmente não é da nossa conta." Fonte: blackamericaweb.com