Michael Jackson, source d’opportunités pour les habitants de Santa Maria

Alors que le procès de Michael Jackson à Santa Maria, en Californie, aux États-Unis, est devenu le centre de l’attention des médias du monde entier, les habitants de cette petite ville tirent le meilleur parti de l’occasion.

Des millions de personnes dans le monde ont acheté les albums de ce chanteur américain, et des milliers d’autres suivent aujourd’hui avec une vive impatience les nouvelles de son procès. Mais peut-être M. Jackson n’aurait-il jamais imaginé qu’un jour il deviendrait, malgré lui, une source de revenus aussi lucrative pour un groupe d’habitants d’une petite ville.

Il semble que la fièvre de gagner de l’argent grâce au procès de ce chanteur controversé se soit propagée à tous les citoyens de Santa Maria.

Des commerces comme les hôtels de la ville, qui connaissent habituellement à cette période les journées les plus calmes de l’année, sont devenus une « mine d’or ». Une auberge locale a annoncé des tarifs spéciaux en l’honneur du procès de Michael Jackson.

Bien sûr, tirer un profit financier du procès d’un homme accusé d’agressions sexuelles sur des enfants n’est pas surprenant dans un pays qui est la terre des opportunités.

Derrière le bâtiment du tribunal, les femmes du café « Café Dime » servent aux clients, pour la plupart des journalistes et des correspondants, des boissons et une connexion Internet haut débit, le tout à des prix exorbitants !

La propriétaire du café, Carmen Jenkins, dit que le procès de M. Jackson a multiplié son chiffre d’affaires par mille pour cent. Elle a déclaré à la BBC : « J’ai beaucoup de frais, c’est donc une bonne occasion. »

Elle loue chaque place aux journalistes 250 dollars comme bureau. Le premier jour de la sélection des jurés, des clients étaient prêts à payer 500 dollars. Ce jour-là, le café était bondé.

Souriante, Mme Jenkins dit : « Je n’ai aucune plainte à formuler. Personne n’a de plainte. »

Un site Internet spécial a même été créé pour présenter les restaurants de Santa Maria au grand nombre de journalistes et de commentateurs juridiques venus dans cette ville.

Sur ce site est aussi mentionné le restaurant « Hitching Post », où a été tourné le film « Sideways », qui a récemment remporté l’Oscar du meilleur scénario adapté.

Un club de jeux vidéo du centre-ville de Santa Maria a annoncé qu’il offrait une réduction de 15 % aux détenteurs d’une carte de presse. Sur les prospectus du club, laissés sous les essuie-glaces des voitures garées près du tribunal, on peut lire : « Après une journée mouvementée au tribunal, pourquoi ne pas venir goûter à l’excitation virtuelle ? »

Robert Bischoff, un électricien local qui installe des systèmes Internet haut débit et de télévision, a élaboré un plan pour tirer parti de l’attention des médias sur cette ville.

Il raconte à la BBC : « Je voulais aller voir un de mes clients près du tribunal de Michael Jackson, mais j’ai perdu beaucoup de temps à chercher une place de stationnement. »

C’est alors que M. Bischoff a décidé de porter des vêtements étranges, de mettre une perruque et de faire de la publicité pour tout ce qu’il pouvait afin que cela passe à la télévision au milieu de l’agitation médiatique.

Il dit : « La ville est dans le chaos, mais pourquoi ne gagnerais-je pas de l’argent avec ça ? Tous mes voisins louent de l’espace pour les caméras de télévision. Je pense que je suis un entrepreneur. »

Bien sûr, M. Bischoff, qui veut consacrer son argent à l’éducation de ses enfants, ajoute : « Ma mère pense que je suis un idiot. »

Un autre avocat local, nommé Michael Clayton, possède un immeuble à toit plat. Il dit : « J’ai récemment installé des escaliers pour que les journalistes puissent monter au sommet du toit. J’ai loué six sections du toit à six médias différents pour qu’ils puissent filmer les allées et venues de Michael Jackson et des autres stars qu’il veut amener au tribunal pour se défendre. »

Il reçoit 2 500 dollars par jour de chaque organisme de presse pour la location d’un petit espace sur le toit de sa maison. Cet avocat américain a aussi un vieux bus anglais devant chez lui, et il gagne encore plus d’argent avec lui lorsqu’il est garé.

M. Clayton dit : « Ce bus rouge à impériale peut-il être un lieu de tournage adapté à tous les médias ? Le toit de ce bus sert de prolongement au toit de ma maison. »

Mais un avocat n’a-t-il aucune honte à profiter aussi ouvertement d’une grave affaire pénale ?

M. Clayton dit : « Si quelqu’un d’autre possédait cet immeuble et décidait de ne laisser entrer personne, je le qualifierais de fou sur le plan commercial. »

Source : BBC Persian Lien principal de l’information sur la BBC