Michael Jackson pagará los salarios atrasados a los trabajadores de Neverland

Evitando una posible demanda estatal, Michael Jackson ha acordado pagar cientos de miles de dólares en salarios atrasados a decenas de empleados de su rancho Neverland, informaron funcionarios el miércoles. "Los representantes de Jackson distribuirán la nómina directamente a los empleados" el jueves, indicó un comunicado del Departamento de Relaciones Industriales de California. A Jackson se le había dado un plazo hasta las 5 p.m. del martes —luego extendido hasta el miércoles— para pagar o enfrentar una demanda. Aunque aún enfrenta una multa mínima de 100,000 dólares por no pagar a los empleados, el señor Jackson parece haber evitado una demanda por ahora, gracias al acuerdo con el estado. "No es necesario emprender acciones legales en este asunto por el momento, ya que nuestra principal preocupación, que todos los empleados reciban los salarios que se les deben, está siendo atendida", dijo Robert Jones, comisionado estatal interino de trabajo, en un comunicado la tarde del miércoles. "Según lo indicado en una carta del 7 de marzo exigiendo el pago de salarios, se han hecho los arreglos para asegurar que todos los empleados reciban los salarios que se les deben." Sin embargo, Jones señaló el miércoles que los registros de nómina de Jackson aún estaban siendo verificados. La cifra final calculada de salarios atrasados y multas estará disponible la próxima semana, dijo. No se obtuvo respuesta inmediata a una llamada a la portavoz de Jackson, Raymone K. Bain. Ella había declinado previamente comentar sobre el asunto, diciendo que Jackson no discute asuntos financieros porque los considera privados. Tampoco se obtuvo respuesta inmediata a una llamada a los contadores de Jackson, Bernstein, Fox, Whitman, Goldman & Sloan LLP. El departamento laboral también informó que los representantes de Jackson indicaron que estaban en proceso de obtener un seguro de compensación laboral para 69 empleados del rancho. El estado ordenó detener todo trabajo en el rancho de 2,600 acres en el condado de Santa Bárbara la semana pasada porque la cobertura obligatoria para lesiones laborales había expirado. La orden preocupó a algunos activistas por los derechos de los animales porque incluía a los cuidadores de la colección de animales de Jackson, que en ocasiones ha incluido elefantes y una jirafa. Sin embargo, se permitió que los empleados continuaran trabajando si eran pagados por otra parte que contara con cobertura de compensación laboral. Los investigadores acudieron al rancho el martes y determinaron que se estaba cumpliendo la orden de suspensión. "La seguridad está siendo manejada por miembros de la familia Jackson y un veterinario local ha incorporado a los cuidadores de animales en su nómina", indicó el comunicado del departamento. El señor Jackson enfrenta además 69,000 dólares en multas por no contar con un seguro de compensación laboral para los empleados de Neverland. "Calcularemos y cobraremos la cantidad exacta", dijo Jones. Fuente: News Press/AP/MJJF/eMJey