سنة 2003
في صباح يوم 12 يونيو 2003، حضر مايكل، إلى جانب صديق شقيقه جيسي جكسون، حفل إفطار تحالف رينبو/پوش (Rainbow/Push) الذي كان يُقام في كنيسة في شيكاغو ـ الولايات المتحدة. وقّع في هذا الحفل على تذاكر الضيوف الذين كانوا مندهشين، والتقط معهم صوراً.
في يوم الاثنين 16 يونيو، حضر قرابة ثلاثة آلاف شخص مراسم جنازة غريگوري پك. كان غريگوري پك من كبار ممثلي هوليوود وصديقاً شديد القرب والوفاء لمايكل جكسون. وقد توفي في ليلة 12 يونيو في منزله الواقع في مدينة لوس أنجلوس، وهو نائم، عن عمر يناهز 87 عاماً.
إضافة إلى مايكل جكسون، حضر مراسم جنازته العديد من المشاهير الآخرين، من بينهم هاريسون فورد وأنجليكا هيوستون.
في ليلة 24 يونيو، قدم مايكل، برفقة أخته لاتويا، جائزة العمر لإنجازاته الفنية إلى جيمز برون، والد أغاني السول، في حفل جوائز بت (Black Entertainment Television) الذي أقيم في مدينة لوس أنجلوس. وفيما كان يلقي عباءته على كتف جيمز برون، قال: ”لم يؤثر فيّ أحد مثل هذا الرجل.“
رقص الاثنان قليلاً أيضاً على المسرح.
في 16 يوليو، وفي استطلاع للرأي أجرته قناة/موقع ”Top Ten“، اختير مايكل باعتباره الشخص المشهور الثالث في العالم. احتل الباب الأول والثاني في هذا الاستطلاع على التوالي بابا يوحنا بولس الثاني والملكة إليزابيث.
وجاء في هذا الموقع: ”إن مايكل هو أكثر من يقدّم عروضاً على المسرح شعبية في كل العصور. لقد أثّر بالموسيقى وبالأعمال الخيرية وبصوته في الناس في جميع القارات الخمس.“
في هذا الاستطلاع، تم تحديد عشرة من أشهر الأشخاص في العالم بالترتيب التالي.
1. بابا
2. الملكة إليزابيث
3. مايكل جكسون
4. محمد علي كلي
5. مايكل جوردن
6. فيدل كاسترو
7. مادونا
8. سيندي كرافورد
9. بيل كلينتون
10. نلسون مانديلا
في يوم 16 يوليو، شارك مايكل في مراسم جنازة بري وايت، إلى جانب أربعين شخصاً من أفراد عائلته وأصدقائه. صعد المعزون لهذا المغني الأسطوري لأغاني السول جميعاً إلى قارب تم استئجاره من قبل أبناء بري وايت، وقاموا بنثر رماد بري وايت في بحر كاليفورنيا.
توفي بري وايت في الشهر نفسه عن عمر يناهز 58 عاماً بسبب مرض كلوي.
في 21 يوليو، أدان مايكل جكسون في بيان تعيين عقوبة السجن للذين يقومون بتنزيل الموسيقى بشكل غير قانوني عبر الإنترنت.
وجاء في البيان: ”إن تنزيل الموسيقى من الإنترنت أمر خاطئ. لكن السجن لا يمكن أن يكون جواباً. إنهم محبو الموسيقى الذين يحددون نجاح صناعة الموسيقى. آمل ألا يُنسى هذا الأمر.“
كما دعا مايكل لحل هذه المشكلة إلى اجتماع بين الفنانين وناشطي صناعة الموسيقى ومشتري صفحات الموسيقى.
في 5 أغسطس، منحت آي.بي.ام جوائز لعدد من كتّاب الأغاني والناشرين ومُعدي أغاني الهيب هوب والـراب والروك والبلوز (R&B)، وذلك في مراسم أقيمت في ”Fontainebleau Hilton Resorts & Towers“ وفي ميامي.
فازت أغنية «Butterflies» وهي إحدى أغاني ألبوم مايكل الجديد «Invincible» بجائزة أغنية العام.
في 17 أغسطس، أُعلن عن ترشيح مايكل للحصول على جائزة في حفل جوائز عمدية/فنية كبيرة لنجوم أسطوريين من ذهب. أقيم هذا الحفل في يوم 26 سبتمبر في فندق هيلتون متروبول في مدينة لندن.
كانت الجائزتان اللتان رشح مايكل للحصول عليهما: جائزة الفنان الذكر الأسطوري، وجائزة ألبوم أسطوري عن ألبوم «Thriller».
في مساء يوم 29 أغسطس 2003، احتفل مايكل جكسون مع معجبيه وأصدقائه بالذكرى الخامسة والأربعين لميلاده في قاعة بمدينة لوس أنجلوس.
كان مُقدّم الحفل ستيو هارفي، الكوميدي الشهير وصديق مايكل. كما قدم عدد من المغنين والفنانين عروضاً على المسرح في هذا الحفل، ومن بينهم يمكن ذكر ميت يمكن جي كيدز، رمدي، برت رتنر، سلاش، آشر، بلينغ داينستي، ناوي وراون سايمون. وكان الحفل يُبث مباشرة عبر شبكة ام.اس.ان.
كان مايكل يشاهد الحفل من الشرفة، لكنه ظهر على المسرح لقطع كعكة عيد ميلاده. كما رمى قطعة من الكعكة إلى الجمهور.
أخبر مايكل في خطابه خلال هذا الحفل معجبيه عن برامجه المقبلة والأعمال الجديدة التي كان يحملها. وقال:
”ما هذا العرض..... إنه مذهل... أليس كذلك؟
أريد أن أشكر جميع معجبيّ الرائعين في كل أنحاء العالم على هذه الليلة. أريد أن تعرفوا أنني أقدّر معجبيّ ليس فقط في مثل هذه المناسبات، بل كل يوم من حياتي. إن حضوركم وإيمانكم ووفاءكم قد منحاني قوة استثنائية خلال صعوبات ومحن حياتي. وأنتم من ألهمتموني أن أعمل بجد وأصل إلى النتيجة. أنا مدين لكم. مع مرور السنوات، أصبحنا عائلة. كلّكم عائلتي. أطفالي هم أطفالكم. كل أطفال العالم هم أطفالنا، ونحن مسؤولون تجاههم.“
ذكر مايكل في خطابه أنه شكّل فريقاً من الأفضل. كما أعلن خبر إطلاق موقع رسمي، وقال إنه يعتزم جعل منزل Neverland أكثر إتاحة للمعجبين. وفي الختام أعلن أنه يعمل على أغنيات وكليبات موسيقية جديدة، ووعد: ”سأقوم بعمل شيء يجعل الجميع فخورين بأنهم من معجبي مايكل جكسون.“
وختم خطابه بهذه الجملة: ”أنتم الأفضل. لكن تذكروا أن الأفضل قادم. أحبكم جميعاً من أعماق قلبي.“
وفي هذا الحفل نفسه، ركع مايكل على الأرض ليلبس حذاء أحد المعجبين الذي انفصل عن قدمه عندما كان يمر فوق المسرح.
في الليلة نفسها، وبالتزامن مع ذكرى ميلاد مايكل، تم افتتاح أول موقع فارسي لمعجبي مايكل بعنوان eMJey.com، وفي اليوم التالي أعلنت إذاعة بي.بي.سي خبر افتتاحه.
في أواخر أغسطس (شهريور 82)، عُرض تمثال مايكل جكسون، ضمن خمسة وأربعين تمثالاً مصنوعة من الشمع، في معرض في گالري فرهنگسرای نياوران في طهران. كانت هذه التماثيل قد صنعها فنانون روس اعتماداً على تماثيل متحف مادام توسو في سانت پترسبورغ. وبالإضافة إلى مايكل جكسون الذي لم يكن تمثاله الشمعي يشبهه، يمكن الإشارة إلى شخصيات سياسية وعلمية وفنية كانت تماثيلها معروضة في هذا المعرض، مثل: أدولف هيتلر، نابليون بونابرت، بطرس الأكبر، جنكيز خان، كريستف كولومب، ألبرت أينشتاين، سالوادور دالي، ليوناردو دا ڤينشي، فريدي ميركوري، لويي دوفونس، مارلين مونرو، جان بول بلموندو، جان كلود فان دام، ومارلين ديتريش.
رتّب مايكل في يوم 13 سبتمبر حفلاً خيرياً في منزله Neverland. حضر هذا الحفل العديد من الأشخاص المشهورين مثل نيك كارتر من فرقة باك ستريت بويز، وأخوه آرون، ومايك تايسون الملاكم الشهير، وبني مارشال، وپينك، وآشانتي، وفرقة بويز تو من، كما شارك بعضهم في تقديم عروض موسيقية.
قبل أن يبدأ مايكل خطابه، أنشد كورال هاروست الدولي، المكوّن من الأطفال، مع المعجبين والضيوف، قصيدة عيد ميلاد سعيد لمايكل بصوت واحد.
بعد ذلك، خاطب مايكل الحضور قائلاً:
”أشكركم جميعاً لأنكم جئتم إلى هنا الليلة. برأيي إن سبب وجودكم هنا سببٌ خاص جداً، وهو مستقبلنا ومستقبل أطفالنا. سأواصل القتال من أجلهم طوال حياتي. أحبكم. شكراً لكم.“
قدّم إخوان كارتر كعكة عيد ميلاد إلى مايكل. وبإلقاء قطع من هذه الكعكة بين الحضور، أقام مايكل حرب كعك بين الضيوف.
كما عُرضت أجزاء من هذا الحفل في برنامج إنترتينمنت تونايت. وبثت شبكة كي.اس.اف.ام هذا الحفل مباشرة.
في اليوم الأول من أكتوبر، شارك مايكل في حفل خيري أقيم في فندق بورلي هيلز لمساعدة مرضى اللوپس. حضر على المسرح إلى جانب الدكتور آلن متزگر.
وفي اليوم نفسه، في مزاد بمدينة لندن، تم بيع لوحة/رسمة كان مايكل جكسون قد رسمها ووقّعها من أعمال تشارلي تشابلن، بسعر 4,112 جنيهاً إسترلينياً، أي ثلاثة أضعاف قيمتها الحقيقية.
في الشهر نفسه، كان مايكل جكسون ضمن 165 مرشحاً لجائزة نوبل للسلام. وقد حصلت جائزة نوبل للسلام في ذلك العام على السيدة شيرين عبادي، الناشطة في مجال حقوق الإنسان وحقوق المرأة في إيران.
إن كونك مرشحاً لجائزة نوبل للسلام هو شرف كبير، وقد نال مايكل هذا الشرف حتى الآن ثلاث مرات.