سنة 2003

في 3 يناير، أُعلن أن مايكل جكسون، في كتاب سجلات غينيس العالمية، حصل على الترتيب السابع ضمن أفضل الموسيقيين في إنجلترا خلال نصف قرن مضى. كان الترتيب الأول من نصيب إلفيس بريسلي، كما خُصص الترتيب التاسع أيضاً لفرقة البيتلز.

في اليوم السادس من شهر يناير، عُرِّف مايكل جكسون من قِبل تي في غايد ووي.اچ.وان، بوصفه واحداً من صانعي التاريخ في مجال الموسيقى.

قدّم تي في غايد ووي.اچ.وان في برنامجٍ ما تعريفاً بمئة حدث تاريخي في مجال الموسيقى. واعتُبر أداء أغنية «Billie Jean» من قِبل مايكل جكسون في الذكرى الخامسة والعشرين لموتاون (Motown25)، في عام 1983، واحداً من تلك اللحظات التاريخية التي خلّفت أثراً هائلاً في عالم موسيقى البوب.
وبهذا الأداء، احتل مايكل المركز الثاني في ترتيب صانعي التاريخ الموسيقي.

قالت لِيزا برنارد، ممثلة التحرير في تي في غايد: ”كان من الأمور اللافتة في الذكرى الخامسة والعشرين لموتاون أنها كانت من المفترض أن تكون احتفالاً ينظر إلى ماضي موتاون والموسيقى الرائعة التي قدّمتها على مدى سنوات. وفجأة يظهر مايكل وإخوته على المسرح. فرقة جاكسون فايف. من الذي لا يحب هذه الفرقة؟ ثم يؤدي مايكل وحده أغنية «Billie Jean» على المسرح، مع كل حركات الرقص تلك. بدا كأنه ينزلق على المسرح. كأن المسرح يدور مع مجموعة من المؤثرات الخاصة ويُدير مايكل معه. لكن في الحقيقة، كان مايكل هو من يقوم بكل ذلك. كان الجميع يصرخون. لا يمكنهم تصديق ما يرونه. كان الأمر ساحراً حقاً.“

كما حصل مايكل أيضاً على المركز التاسع في هذا الترتيب بسبب كليب الموسيقى «Thriller».

وقالت السيدة برنارد أيضاً: ”عندما أعدّ مايكل هذا الكليب لأحد أكثر أغاني ألبومه شعبية، نقل موسيقى البوب إلى مرحلة جديدة. مرحلة طموحة وفنية. إن تسمية «Thriller» كليباً هي تسمية مضللة. هذا الفيلم القصير الذي استغرق 14 دقيقة وبلغت تكلفته أكثر من مليون دولار، صُنِع بواسطة فريق بارز. كان جون لانديس مدير الإخراج، وكان ريك بيكر مسؤولاً عن المكياج في هذا العمل. والنتيجة كانت فيلماً قصيراً رعبياً مليئاً بالأشباح والأموات الذين خرجوا من القبور، يرقصون جماعياً. فيلم قصير وصل إلى أعلى المراتب. وحتى جكسون نفسه، لم يستطع أحدٌ حتى اليوم أن يصل إلى تلك المرتبة.

في يوم 10 يناير 2003، أفادت صحيفة لوس أنجلوس تايمز بأن تامي موتولا، رئيس إحدى شركات البث التابعة لسوني، سيتم إعفاؤه من منصبه.

أبلغ المديرون اليابانيون الكبار في شركة سوني تامي موتولا بأنهم لا يرغبون في تمديد الشروط المالية الاستثنائية والمربحة للغاية في عقده، والذي ينتهي في أغسطس 2004.

في 15 يناير 2003، حضر مايكل مراسم جنازة موريس غيب، عضو فرقة بي جي، على شاطئ ميامي.

أُقيمت مراسم جنازته الخاصة ظهراً في كنيسة قرب الشاطئ في ذلك اليوم.

بعد خمسة أيام، في 20 يناير 2003، نُشر خبر مذهل: ”قدّم مارتين بشير، الذي مُنح إذناً لمدة ثمانية أشهر للعيش في منزل مايكل (Neverland) مع مايكل، فيلماً وثائقياً عن مايكل. ولإعداد هذا الفيلم الوثائقي الذي مدته 90 دقيقة، حصل بشير على وصول حصري وغير مسبوق إلى مايكل. وسيُعرض هذا الفيلم في يوم 3 فبراير 2003 ضمن برنامج ”Tonight with Trevor McDonald“ على قناة آ.تي.وي.وان.“

[مايكل جكسون - مارتين بشير]

كانت موضوعات مارتين بشير السابقة هي الأميرة ديانا ومايكل باريمور.

قال جيمس غولدستون، مدير البرنامج: ”هذا الفيلم هو لقطة استثنائية لحياة أحد أشهر الشخصيات وأكثرها إثارة للجدل في العالم. لقد صنعنا فيلماً عنه خلال واحدة من أكثر فترات حياة مايكل اضطراباً. الفيلم مدهش جداً. إن المشاهدين لا يستطيعون تصديق ما يرونه.“

في يوم 3 فبراير 2003، عُرض الفيلم الوثائقي «الحياة مع مايكل جكسون» على القناة الإنجليزية آي.تي.وي.وان. وسيُعرض لاحقاً على قنوات حول العالم.

... وبدأت العاصفة...

يتحدث مايكل في هذا الفيلم الوثائقي بصراحة عن المال، وعن الجراحة التجميلية، وعن مرحلة الطفولة، وعن طفله الثالث برينس مايكل الثاني، وأشياء كثيرة أخرى.

[الفيلم الوثائقي الحياة مع مايكل جكسون]

بدلاً من أن يُظهر بشير مايكل بصورة عادلة، بذل كل جهده كي يلتف على الأمور بطريقة غير صحيحة قدر الإمكان. ورغم أن معظم المشاهدين لم ينخدعوا بطلب بشير، فقد أعلنوا في أنحاء العالم دعمهم لمايكل.

 بعد ثلاثة أيام، في يوم 6 فبراير 2003، كان مايكل قد قال في بيان نُشر في وسائل الإعلام البريطانية:

”اليوم أشعر، ربما أكثر من أي وقت مضى، بأنني قد تعرضت للخيانة. الشخص الذي أُتيح له أن يتعرف على أطفالي وموظفيّ وعلى نفسي، الشخص الذي وثقت به وقلت له الحقيقة، استطاع أن يستغل ثقتي به ويُعد هذا الفيلم غير السار وغير العادل. كل من يعرفني يعرف الحقيقة. والحقيقة هي أن أطفالي يأتون أولاً في حياتي، وأنا لم أؤذِ طفلاً قط.“

قالت ديبي رو، الزوجة السابقة لمايكل وأم طفليه، في بيان دعماً له:

”إنه لأمر يوجع القلب أن يصدق أي شخص حقاً أن مايكل يمكنه أن يفعل شيئاً يضر أطفالنا أو يعرضهم للخطر. إنهم (أطفالنا) أهم شيء في حياتنا.

كانت الأرقام المنشورة تُظهر أن الفيلم الوثائقي التلفزيوني «الحياة مع مايكل جكسون» شاهدَه عددٌ يفوق عدد مشاهدي فيلم المقابلة الخاصة مع صدام حسين بعشرة أضعاف، رغم التهديدات بوقوع حرب وشيكة في ذلك البلد.

قال الناطق باسم القناة إن بث هذه المقابلة المثيرة للجدل، التي أدارها توني بن، عضو حزب العمال البريطاني، زاد عدد مشاهدي نشرة أخبار القناة الرابعة من 500 ألف إلى مليون و700 ألف. لكن بث الفيلم الوثائقي «الحياة مع مايكل جكسون» على آي.تي.وي.وان بلغ 15 مليون مشاهد. وفي الولايات المتحدة، بلغ عدد مشاهدي بث هذا الفيلم الوثائقي على قناة آي.بي.سي 27 مليوناً.

بعد هذه الأحداث، اتخذ مايكل إجراءً مقابلاً...

في يوم 20 فبراير 2003، بثت قناة فاكس الأجزاء التي حُذفت من فيلم المقابلة المثيرة للجدل لمارتين بشير مع مايكل. عُرض هذا الفيلم تحت عنوان «مايكل جكسون، الجزء الثاني: مقابلة لم يُظهروها لكم»، وقد تم تصويره بواسطة حميد مصالحي، المصور الخاص لمايكل.

جذب هذا البرنامج عدداً أكبر من المشاهدين مقارنةً بالجزء الأول من المقابلة.

ستُبث هذه الأجزاء المحذوفة لاحقاً على قنوات في جميع أنحاء العالم، وستُظهر بشكل جيد ما كانت الحقيقة عليه، وكيف يفسر مارتين بشير Neverland، وقدرات مايكل كأب و... إلخ. وكان ذلك على النقيض مما كان قد عُرض في الفيلم الوثائقي «الحياة مع مايكل جكسون».

وجاء في بيان:

”يحتوي هذا الفيلم على مشاهد غير متوقعة لمارتين بشير وهو يمدح سلوك مايكل تجاه أطفاله وقدرته كأب. يقول في هذه المشاهد إن مايكل أبٌ رائع جداً. ومن المؤسف أن الناس في العالم مستعدون دائماً لانتقاد مايكل.“

يبدو أن مارتين بشير كان يكذب على مايكل أو كان يُضلل المشاهدين.

وفي البيان نفسه أُعلن أيضاً: ”كان بشير خلال المقابلة مع مايكل على علم بأنه سيتم تصويره.“

في يوم 28 فبراير 2003، تمكن مايكل، خلال نزاع قانوني، من منع بث مقتطفات من الكواليس للفيلم الوثائقي «الحياة مع مايكل جكسون» بواسطة قناة تلفزيونية إنجليزية.

كان جكسون قد طلب من محكمة رفيعة المستوى في لندن، عبر أمرٍ قضائي، منع بث مقتطفات إضافية من هذا الفيلم الوثائقي الشهير جداً، من قِبل وسائل الإعلام التابعة لغرنادا. لكن محامي الطرفين قالوا إنهما توصلا إلى اتفاقات سرية في هذا الشأن.

صرح جيفري هابز، محامي غرنادا، في المحكمة بأن غرنادا وافقت على عدم الاستفادة من أي نسخة منسوخة من هذا الفيلم حتى بعد جلسة الاستماع في هذه القضية في 31 مارس.

في يوم 14 مارس، أصدرت محكمة سانتا ماريا حكمها بشأن شكوى آورام ضد مايكل:

”خرق مايكل جكسون عقده مع مارسيل آورام، ويجب أن يدفع له خمسة ملايين وثلاثمئة ألف دولار تعويضاً بسبب إلغاء حفلتين من حفلات الألفية.“

شعر كلا الطرفين بالفوز بهذا الحكم، الذي صدر بعد أسبوع من المشاورات.

قال ضيا مدبر، محامي مايكل: ”خمسة ملايين وثلاثمئة ألف دولار، مقابل المبلغ الذي كان آورام قد طلبه في رسالة الدعوى، يُعد نجاحاً.“

لم يناقش ستيو كوتشران، محامي مايكل الأول، الوضع المالي لموكله، لكنه وصف حكم المحكمة بأنه نجاح مالي...”كان السيد آورام يريد رفع هذا الرقم إلى 34 مليون دولار. لم يكن يكره القتال“

--------------------------------------------------------------------------------

في يوم 6 أبريل، حضر مايكل، إلى جانب روبرت إيفانس وكريس تاكر، مهرجان فيلم بالم بيتش الدولي. حصل روبرت إيفانس في هذا الحفل على جائزة العمر لإنجازاته الفنية.

في 24 أبريل، بُث فيلم وثائقي مدته ساعتان، تم إعداده باستخدام لقطات فيديو منزلية خاصة لمايكل، تحت عنوان ”Private Home Movies“ على قناة فاكس، وحصل على المركز الثاني كأكثر فيلم وثائقي تلفزيوني مشاهدة. كما تم وضع جزء من هذا الفيلم على موقع قناة فاكس على الإنترنت.

كان مُعد هذا الفيلم الوثائقي برد لاخمن، وهو الشخص نفسه الذي تولى إعداد الجزء الثاني من الفيلم الوثائقي «الحياة مع مايكل جكسون».

في جزء من الفيلم، يظهر مايكل ومكالي كالكين وهما يتبادلان رمي كعكات كريمية لبعضهما. وفي مكان آخر، تُعرض مشاهد شراء مايكل من المتاجر ومزاحه مع البائعين. كما أُضيفت لقطات من  برينس وباريس، طفلي مايكل، في احتفال بعيد ميلاد. ورغم ذلك لم تكن ملامحهما واضحة. وفي مشهد من الفيلم يقول برينس: ”أنا برينس مايكل جكسون وأحب والدي كثيراً.“
وفي مكان آخر، عندما يُسأل باريس عما ترغب في فعله عندما تكبر، يجيب فوراً: ”أريد أن أكون مثل أبي.“

في 30 أبريل، تم بيع روبالشي (مفرش) كان مايكل قد وقّعه في 27 مايو 2000، وتم رميه من شرفة غرفته في فندق دورشستر في مدينة لندن إلى جمهوره من المعجبين، في مزاد علني بمدينة لندن بسعر 713 جنيهاً إسترلينياً.

كتب مايكل على هذا الروبالشي: ”أنا أحب هذه المدينة كثيراً. كل حبي أهديه إليكم. الآن يجب أن أنام. أحبكم. مايكل جكسون.“

في يوم 6 مايو، عُرضت أغاني «I Want You Back» و«ABC» من فرقة جاكسون فايف على فيلم «Daddy Day Care» بطولة إيدي مورفي.

في تاريخ 12 مايو، اختير مارتين بشير، مُعد الفيلم الوثائقي «الحياة مع مايكل جكسون»، ضمن استطلاع للرأي من قناة الرابعة في التلفزيون البريطاني، بين مئة شخص، كخامس أكثر شخص مكروه في إنجلترا.

في احتفال بعنوان ”Can\'t Stop The Musicals“ أقيم من 22 مايو حتى أول يونيو 2003، عُرضت الأفلام الموسيقية من السبعينيات والثمانينيات في قاعة مسرح اجيپشن في هوليوود.

كما عُرض فيلم ويز بطولة دايانا روس بدور دوروثي، ومايكل جكسون بدور القِرْدَاس (المخيف) على الشاشات الكبيرة في هوليوود.

في 18 مايو، أعلنت الأخبار أن مايكل سيقضي مع أصدقائه ثلاثة أيام من عطلتهم في مدينة أكاپولكو في المكسيك. ووفقاً لما قيل، كانت هذه رحلة خاصة ولم يكن هناك برنامج لزيارة مايكل للأماكن العامة.

وورد خبر أن مايكل سيعود، في يوم 20 من الشهر نفسه، إلى مدينة غيري لزيارة مسقط رأسه، بعد سنوات. وخلال هذه الرحلة سيزور أيضاً منزل طفولته الواقع في ”2300 Jackson Street“.

لهذا الغرض، دخل مايكل إنديانابوليس بعد ظهر يوم 20 مايو، ونزل في فندق كانتربري. في الليلة الأولى من إقامته، زار مايكل في الساعة التاسعة ممراً  سيركل سنتر الذي كانت أبوابه مغلقة أمام العامة. ولأن أبواب الفندق تؤدي مباشرة إلى الممر، لم يكن مضطراً لمواجهة زحام الناس خارج الفندق. 

 

احتضن مايكل معجبيه الذين تجمعوا في الممر لرؤيته ومنحهم توقيعات. كما قابل أربعة من طلاب مدرسة وارِن سنترال الثانوية. وقد اندهشوا لأن مايكل لم يرفض طلب مقابلتهم، بل أعطاهم توقيعات. كان مايكل محاطاً في السوق بين حراسه، لكن مع ذلك صافح بعض المعجبين.

 

كما اشترى مايكل خمسة أزواج من نظارات لعب لابنته باريس من متجر ميوزيم كمپاني.

وكانت زيارة متجر غوديڤا شوكولاتير ضمن برنامجه أيضاً. وفي هذه الأثناء قابل مايكل إحدى المعجبات التي كانت جالسة على كرسي متحرك. قبّلها واحتضنها ومنحها توقيعين. كانت هذه المعجبة مصدومة جداً. كما قالت إن مايكل كان حقاً طيب الرائحة.

في النهاية ذهب مايكل إلى السينما لمشاهدة فيلم «Daddy Day Care»، وبعد ذلك غادر قاعة السينما في الساعة الحادية عشرة ليلاً وعاد مجدداً إلى معجبيه.

في اليوم التالي، نُقل مايكل إلى كاليفورنيا بسبب المرض، وبالتالي أُلغيت زيارته إلى غيري مؤقتاً.

في يوم 30 مايو، شارك مايكل في احتفال أقامه برت رتنر، مخرج أفلام «Rush Hour» و«Red Dragon»، بمناسبة صدور كتابه الجديد.

قال مايكل في هذا الحفل عن رتنر: ”إنه أفضل رجل رأيته حتى الآن. إنه لطيف إلى حد أنه يجعلني أبكي. إنه واقعي وفي الوقت نفسه فنان تجريدي. لديه نطاق واسع من الأعمال، من أفلام الرعب إلى الكوميديا. أنا متأكد أنه سيكون واحداً من أكبر مخرجي تاريخ السينما.“

في يوم 4 يونيو، أُعلن أن مايكل سيستأنف سفره إلى غيري في يوم 11 من هذا الشهر، بعد أن كان قد اضطر إلى إيقافه في المرة السابقة بسبب المرض.

تم الإعلان عن برنامج هذه الرحلة على النحو التالي:

10:45 صباحاً ـ لقاء مع المعجبين في سيتي هال
11:00 صباحاً ـ يلتقي عمدة مدينة غيري، برفقة بعض موظفي البلدية، مايكل في سيتي هال ويقدمون له مفتاح المدينة. ومن المقرر أن يلقي هناك خطاباً. كما تُتاح هذه الفرصة لوسائل الإعلام من أجل تصويره.
12:00 ظهراً ـ يتوجه مايكل إلى شارع ”2300 Jackson Street“ حيث يقع منزل طفولته، ليقضي هناك دقائق. بعد ذلك سيتوجه إلى مدرسته الثانوية القديمة، روزولت (Roosvelt High School).
2:00 _ 3:30 بعد الظهر ـ يحضر مايكل اجتماعاً في مدرسة روزولت الثانوية ويأكل الغداء هناك.
6:00 مساءً ـ يتوجه مايكل إلى ملعب يقع قرب سيتي هال لمشاهدة أداء بعض من أغانيه من قِبل مغنين محليين. حضور هذا البرنامج متاح للجمهور مجاناً ولا تُباع تذاكر.

حضر مايكل في يوم 9 يونيو مؤتمر الجمعية الوطنية للإذاعة والتلفزيون في شيكاغو. حضر مايكل برفقة صديقه الممثل كريس تاكر لدعم إم.بي.سي، وهي شبكة للسود.

في الساعة 12:02 بعد الظهر يوم 11 يونيو، وصل مايكل إلى غيري متأخراً بساعة عن الموعد المحدد، في سيارة ليموزين سوداء ومعه عدد كبير من الحراس. كان مايكل يرتدي بدلة سوداء، وما إن وصل حتى ظهر في مؤتمر صحفي.

دخل سيتي هال في الساعة 12:27 دقيقة بعد الظهر، واستُقبل بحماس شديد من جمهور من المعجبين قوامه نحو أربعمئة شخص.

 

كان الصحفيون والمصورون يتجمعون على درجات مدخل سيتي هال. لكن ازدحام حراس مايكل حوله جعله شبه مخفي عن نظر العامة. كان معجبو مايكل يقفون خلف الجدران الأمنية في الشارع.
خرج مايكل من ليموزينه وصعد درجات سيتي هال تحت مظلة كان أحد حراسه يحملها فوقه. وعندما وصل إلى أعلى الدرجات، التفت ولوّح بيده للجمهور الحاضر. ثم دخل سيتي هال لاستلام مفتاح المدينة وإقامة مؤتمر صحفي.
قال مايكل إنه منذ سن التاسعة، عندما غادر مع عائلته مدينة غيري، كانت هذه أول عودة له إلى مسقط رأسه، وأنه سعيد لأنه عاد إلى منزله.

 

”إن التواجد في المنزل أمر رائع. إن شعوراً مذهلاً حقاً. إن كرم ضيافتكم مؤثر جداً. لقد غادرت هذه المدينة عندما كنت صغيراً جداً. أشعر هنا بكم هائل من الحب. أحبكم كثيراً. شكراً لكم على هذا اليوم الرائع والسحري. لن أنسى هذا اليوم أبداً.“

قدّم سكوت كينغ، عمدة مدينة غيري، مفتاح المدينة ولوحة الشارع التي سُمّيت ”Jackson“ إلى مايكل، وقال: ”والآن بعد أن أصبح مفتاح المدينة في يدك، لم تعد غريباً.“

 

أعلن العمدة دعم مايكل لإنشاء مركز فني في غيري، وقال إن مايكل قد يشارك في تصميم هذا المركز والمساعدة في جمع الأموال له. وأعلن أن اسم هذا المركز سيكون «مركز مايكل جوزف جاكسون للفنون المسرحية» (Michael J. Jackson Performing Arts Center).

 

بعد انتهاء المؤتمر الصحفي، خرج مايكل وصافح معجبيه ووقّع على أوراقهم.
كما تلقى مايكل هدايا من معجبيه. فقد أحضروا أعمالاً يدوية صنعوها له. اختار مايكل بعض الأعمال اليدوية، ثم جمع حراسه تلك الأعمال له.

ثم صعد مايكل إلى أعلى سيارة الليموزين الخاصة به وأدى رقصة المونواك من جانب السقف إلى الجانب الآخر، ما أثار رد فعلاً حماسياً شديداً لدى الجمهور.

بعد ذلك، ذهب مايكل إلى منزل طفولته الواقع في شارع ”2300 Jackson Street“، والتقى بجمهور متحمس من المعجبين والجيران، وكان من بينهم أيضاً مربية طفولته التي كانت واحدة منهم عندما كان عمره ست سنوات فقط.

ثم ذهب مايكل إلى مدرسة روزولت الثانوية، حيث قُدّم له دبلوم شرفي. خاطب مايكل الطلاب في المدرسة قائلاً: ”بإرادة فولاذية، وباجتهاد، وبالقدرة على اتخاذ القرار، ستتمكنون من فعل أي شيء تريدونه.“

قدّم الطلاب هدايا إلى مايكل، كما عزفت فرقة موسيقية أغاني «Beat It» و«Thriller».

بعد ذلك، توجه مايكل إلى ملعب بيسبول يقع قرب سيتي هال. ظهر مايكل على المسرح لاستلام الهدايا.

قدّم مُقدّم الحفل سلة زهور إلى مايكل وقال: ”الورود البيضاء الذهبية التي وضعتها في وسط الزهور هي علامة أنت... علامة الحقيقة والصدق والنقاء والصمود. والورود الوردية تشير إلى جميع معجبيك. أنت إلى الأبد سلطان البوب والروك والسول.“

قدّم مُقدّم آخر أيضاً إلى مايكل خمسة كتب تحتوي على رسائل كان المعجبون من جميع أنحاء العالم قد أرسلوها إلى مايكل.

بعد أن غادر العمدة ومايكل المسرح، ظهرت الفرقة الموسيقية على المسرح وبدأت بالعزف والرقص.
كان مايكل قد استمتع كثيراً بهذا العرض، وكان يطرق قدميه على الأرض بإيقاع الموسيقى، ويقوم بحركات رقص متزامنة مع الإيقاع.

حتى أنه التقط هاتفاً محمولاً لإحدى الفتيات الشابات وتحدث مع أمها التي كانت على الطرف الآخر.

كانت زيارة مايكل جكسون إلى غيري مصحوبة بتدابير أمنية شديدة للغاية. فقد كان عدد كبير جداً من رجال الشرطة المحليين، إلى جانب أكثر من مئة شرطي مساعد تم إرسالهم من مدن أخرى، وحتى بعض رجال الشرطة الفدرالية، يؤمنون أمن مايكل وراحة المنطقة.

اعترف توماس هيوستون، قائد شرطة مدينة غيري، في حديث مع وكالة أسوشيتد برس بأنهم اضطروا إلى فرض تدابير أمنية مشددة في غيري. ووفقاً لقائد الشرطة: ”الأشخاص الذين يتتبعون مايكل في كل مكان أكثر من عدد المتابعين لرئيس الولايات المتحدة.“

كلفت زيارة مايكل إلى غيري مدينة غيري تكلفة عالية نظراً لاستخدام عدد استثنائي من رجال الشرطة للحفاظ على الأمن وإقامة الهدوء. ومع ذلك لم يكن العمدة قلقاً كثيراً بشأن هذه المسألة. وقال في هذا الصدد: ”لا أعتقد أنها مهمة إلى هذا الحد.“

كما وصف العمدة شخصية مايكل خلال هذه الزيارة بأنها ”رائعة جداً من حيث الأدب واللطف“.

في صباح يوم 12 يونيو 2003، حضر مايكل، إلى جانب صديق شقيقه جيسي جكسون، حفل إفطار تحالف رينبو/پوش (Rainbow/Push) الذي كان يُقام في كنيسة في شيكاغو ـ الولايات المتحدة. وقّع في هذا الحفل على تذاكر الضيوف الذين كانوا مندهشين، والتقط معهم صوراً.

 

في يوم الاثنين 16 يونيو، حضر قرابة ثلاثة آلاف شخص مراسم جنازة غريگوري پك. كان غريگوري پك من كبار ممثلي هوليوود وصديقاً شديد القرب والوفاء لمايكل جكسون. وقد توفي في ليلة 12 يونيو في منزله الواقع في مدينة لوس أنجلوس، وهو نائم، عن عمر يناهز 87 عاماً.

إضافة إلى مايكل جكسون، حضر مراسم جنازته العديد من المشاهير الآخرين، من بينهم هاريسون فورد وأنجليكا هيوستون.

في ليلة 24 يونيو، قدم مايكل، برفقة أخته لاتويا، جائزة العمر لإنجازاته الفنية إلى جيمز برون، والد أغاني السول، في حفل جوائز بت (Black Entertainment Television) الذي أقيم في مدينة لوس أنجلوس. وفيما كان يلقي عباءته على كتف جيمز برون، قال: ”لم يؤثر فيّ أحد مثل هذا الرجل.“

رقص الاثنان قليلاً أيضاً على المسرح.

 في 16 يوليو، وفي استطلاع للرأي أجرته قناة/موقع ”Top Ten“، اختير مايكل باعتباره الشخص المشهور الثالث في العالم. احتل الباب الأول والثاني في هذا الاستطلاع على التوالي بابا يوحنا بولس الثاني والملكة إليزابيث.

وجاء في هذا الموقع: ”إن مايكل هو أكثر من يقدّم عروضاً على المسرح شعبية في كل العصور. لقد أثّر بالموسيقى وبالأعمال الخيرية وبصوته في الناس في جميع القارات الخمس.“

في هذا الاستطلاع، تم تحديد عشرة من أشهر الأشخاص في العالم بالترتيب التالي.

1. بابا
2. الملكة إليزابيث
3. مايكل جكسون
4. محمد علي كلي
5. مايكل جوردن
6. فيدل كاسترو
7. مادونا
8. سيندي كرافورد
9. بيل كلينتون
10. نلسون مانديلا

في يوم 16 يوليو، شارك مايكل في مراسم جنازة بري وايت، إلى جانب أربعين شخصاً من أفراد عائلته وأصدقائه. صعد المعزون لهذا المغني الأسطوري لأغاني السول جميعاً إلى قارب تم استئجاره من قبل أبناء بري وايت، وقاموا بنثر رماد بري وايت في بحر كاليفورنيا.

توفي بري وايت في الشهر نفسه عن عمر يناهز 58 عاماً بسبب مرض كلوي.

في 21 يوليو، أدان مايكل جكسون في بيان تعيين عقوبة السجن للذين يقومون بتنزيل الموسيقى بشكل غير قانوني عبر الإنترنت.

وجاء في البيان: ”إن تنزيل الموسيقى من الإنترنت أمر خاطئ. لكن السجن لا يمكن أن يكون جواباً. إنهم محبو الموسيقى الذين يحددون نجاح صناعة الموسيقى. آمل ألا يُنسى هذا الأمر.“

كما دعا مايكل لحل هذه المشكلة إلى اجتماع بين الفنانين وناشطي صناعة الموسيقى ومشتري صفحات الموسيقى.

في 5 أغسطس، منحت آي.بي.ام جوائز لعدد من كتّاب الأغاني والناشرين ومُعدي أغاني الهيب هوب والـراب والروك والبلوز (R&B)، وذلك في مراسم أقيمت في ”Fontainebleau Hilton Resorts & Towers“ وفي ميامي.

فازت أغنية «Butterflies» وهي إحدى أغاني ألبوم مايكل الجديد «Invincible» بجائزة أغنية العام.

في 17 أغسطس، أُعلن عن ترشيح مايكل للحصول على جائزة في حفل جوائز عمدية/فنية كبيرة لنجوم أسطوريين من ذهب. أقيم هذا الحفل في يوم 26 سبتمبر في فندق هيلتون متروبول في مدينة لندن.

كانت الجائزتان اللتان رشح مايكل للحصول عليهما: جائزة الفنان الذكر الأسطوري، وجائزة ألبوم أسطوري عن ألبوم «Thriller».

في مساء يوم 29 أغسطس 2003، احتفل مايكل جكسون مع معجبيه وأصدقائه بالذكرى الخامسة والأربعين لميلاده في قاعة بمدينة لوس أنجلوس.

كان مُقدّم الحفل ستيو هارفي، الكوميدي الشهير وصديق مايكل. كما قدم عدد من المغنين والفنانين عروضاً على المسرح في هذا الحفل، ومن بينهم يمكن ذكر ميت يمكن جي كيدز، رمدي، برت رتنر، سلاش، آشر، بلينغ داينستي، ناوي وراون سايمون. وكان الحفل يُبث مباشرة عبر شبكة ام.اس.ان.

كان مايكل يشاهد الحفل من الشرفة، لكنه ظهر على المسرح لقطع كعكة عيد ميلاده. كما رمى قطعة من الكعكة إلى الجمهور.

أخبر مايكل في خطابه خلال هذا الحفل معجبيه عن برامجه المقبلة والأعمال الجديدة التي كان يحملها. وقال:
”ما هذا العرض..... إنه مذهل... أليس كذلك؟
أريد أن أشكر جميع معجبيّ الرائعين في كل أنحاء العالم على هذه الليلة. أريد أن تعرفوا أنني أقدّر معجبيّ ليس فقط في مثل هذه المناسبات، بل كل يوم من حياتي. إن حضوركم وإيمانكم ووفاءكم قد منحاني قوة استثنائية خلال صعوبات ومحن حياتي. وأنتم من ألهمتموني أن أعمل بجد وأصل إلى النتيجة. أنا مدين لكم. مع مرور السنوات، أصبحنا عائلة. كلّكم عائلتي. أطفالي هم أطفالكم. كل أطفال العالم هم أطفالنا، ونحن مسؤولون تجاههم.“

ذكر مايكل في خطابه أنه شكّل فريقاً من الأفضل. كما أعلن خبر إطلاق موقع رسمي، وقال إنه يعتزم جعل منزل Neverland أكثر إتاحة للمعجبين. وفي الختام أعلن أنه يعمل على أغنيات وكليبات موسيقية جديدة، ووعد: ”سأقوم بعمل شيء يجعل الجميع فخورين بأنهم من معجبي مايكل جكسون.“
وختم خطابه بهذه الجملة: ”أنتم الأفضل. لكن تذكروا أن الأفضل قادم. أحبكم جميعاً من أعماق قلبي.“

وفي هذا الحفل نفسه، ركع مايكل على الأرض ليلبس حذاء أحد المعجبين الذي انفصل عن قدمه عندما كان يمر فوق المسرح.

 في الليلة نفسها، وبالتزامن مع ذكرى ميلاد مايكل، تم افتتاح أول موقع فارسي لمعجبي مايكل بعنوان eMJey.com، وفي اليوم التالي أعلنت إذاعة بي.بي.سي خبر افتتاحه.

في أواخر أغسطس (شهريور 82)، عُرض تمثال مايكل جكسون، ضمن خمسة وأربعين تمثالاً مصنوعة من الشمع، في معرض في گالري فرهنگسرای نياوران في طهران. كانت هذه التماثيل قد صنعها فنانون روس اعتماداً على تماثيل متحف مادام توسو في سانت پترسبورغ. وبالإضافة إلى مايكل جكسون الذي لم يكن تمثاله الشمعي يشبهه، يمكن الإشارة إلى شخصيات سياسية وعلمية وفنية كانت تماثيلها معروضة في هذا المعرض، مثل: أدولف هيتلر، نابليون بونابرت، بطرس الأكبر، جنكيز خان، كريستف كولومب، ألبرت أينشتاين، سالوادور دالي، ليوناردو دا ڤينشي، فريدي ميركوري، لويي دوفونس، مارلين مونرو، جان بول بلموندو، جان كلود فان دام، ومارلين ديتريش.

رتّب مايكل في يوم 13 سبتمبر حفلاً خيرياً في منزله Neverland. حضر هذا الحفل العديد من الأشخاص المشهورين مثل نيك كارتر من فرقة باك ستريت بويز، وأخوه آرون، ومايك تايسون الملاكم الشهير، وبني مارشال، وپينك، وآشانتي، وفرقة بويز تو من، كما شارك بعضهم في تقديم عروض موسيقية.

قبل أن يبدأ مايكل خطابه، أنشد كورال هاروست الدولي، المكوّن من الأطفال، مع المعجبين والضيوف، قصيدة عيد ميلاد سعيد لمايكل بصوت واحد.

بعد ذلك، خاطب مايكل الحضور قائلاً:
”أشكركم جميعاً لأنكم جئتم إلى هنا الليلة. برأيي إن سبب وجودكم هنا سببٌ خاص جداً، وهو مستقبلنا ومستقبل أطفالنا. سأواصل القتال من أجلهم طوال حياتي. أحبكم. شكراً لكم.“

قدّم إخوان كارتر كعكة عيد ميلاد إلى مايكل. وبإلقاء قطع من هذه الكعكة بين الحضور، أقام مايكل حرب كعك بين الضيوف.

كما عُرضت أجزاء من هذا الحفل في برنامج إنترتينمنت تونايت. وبثت شبكة كي.اس.اف.ام هذا الحفل مباشرة.

في اليوم الأول من أكتوبر، شارك مايكل في حفل خيري أقيم في فندق بورلي هيلز لمساعدة مرضى اللوپس. حضر على المسرح إلى جانب الدكتور آلن متزگر.

وفي اليوم نفسه، في مزاد بمدينة لندن، تم بيع لوحة/رسمة كان مايكل جكسون قد رسمها ووقّعها من أعمال تشارلي تشابلن، بسعر 4,112 جنيهاً إسترلينياً، أي ثلاثة أضعاف قيمتها الحقيقية.

في الشهر نفسه، كان مايكل جكسون ضمن 165 مرشحاً لجائزة نوبل للسلام. وقد حصلت جائزة نوبل للسلام في ذلك العام على السيدة شيرين عبادي، الناشطة في مجال حقوق الإنسان وحقوق المرأة في إيران.

إن كونك مرشحاً لجائزة نوبل للسلام هو شرف كبير، وقد نال مايكل هذا الشرف حتى الآن ثلاث مرات.

في يوم 25 أكتوبر، وفي مراسم في ”Art Of Music Store“، قدم عمدة مدينة لاس فيغاس مفتاح هذه المدينة إلى مايكل بحضور أكثر من 300 من المع