Forbes: Michael Jackson’s Neverland está à beira de ser vendido

Embora Michael Jackson tenha se mudado do Neverland anos antes de sua morte, esta propriedade de 2.700 acres permaneceu, até hoje, inseparavelmente ligada ao Rei do Pop. Em breve, essa ligação pode existir apenas na memória — e não na realidade: o Neverland está à beira de ser vendido.

De acordo com fontes familiarizadas com o assunto, a Clonny Capital, de propriedade do bilionário Tom Barrack, está buscando vender a propriedade em Los Olivas, na Califórnia. Depois que Barrack assinou um contrato com Michael no fim de 2007 e quitou a dívida de US$ 23 milhões com o banco, a Clonny Capital se tornou parceira de negócios de Michael no Neverland.

A Michael Jackson Foundation disse, em uma carta à Forbes:

"Estamos profundamente desapontados, abatidos e tristes com a forma como as coisas acabaram. Para nosso grande pesar, Michael perdeu o controle do Neverland durante sua vida como resultado do conselho de um ex-gerente."

(eMJey: A referência da fundação é ao tema de Tami Tami, que administrou os assuntos de Michael durante os últimos anos de sua vida, e que agora está sendo perseguida pela fundação por fraude.)

A Clonny Capital ainda não comentou o assunto.

Como eu escrevi no meu livro The Rebirth of an Empire (sobre o gênio comercial do Rei do Pop), o acordo entre Michael e Clonny era complexo. Barrack disse que comprou a propriedade apenas para ajudar Michael. Em uma entrevista que fiz com ele para este livro, ele relembrou as palavras que havia dito a Michael: "Não me faça fazer isso a menos que você realmente queira ter renda para si mesmo ao avançar planos sobre esta propriedade."

O acordo foi formalizado no início de 2008, e, sob ele, a administração da propriedade do Neverland caiu nas mãos da Clonny Capital.

(eMJey: Diz-se que, no começo, a participação nos lucros com a venda do imóvel foi considerada de forma assimétrica entre as duas partes. Ou seja, a participação de Michael nos lucros era de 87,5% e a da Clonny Capital era de 12,5%.)

Para cada dólar que a Clonny Capital gastou com o Neverland, sua participação aumentou. Isso significa que, embora Michael — e então sua fundação — se beneficie da propriedade do Neverland, essa participação diminui com o tempo.

(eMJey: O Neverland foi esvaziado por Michael em 2005 e entrou em um estado semi-fechado, depois fechado. A Clonny Capital foi responsável por manter a propriedade de 2008 até o presente e gastou dinheiro nela a cada ano.)

Nos últimos seis anos, a Clonny continuou a manter a propriedade. O custo anual é estimado em quase US$ 5 milhões. Esse valor, somado aos US$ 23 milhões (que inicialmente foram pagos ao banco para salvar o Neverland), significa que a empresa pode ter investido mais de US$ 50 milhões no Neverland até agora. A empresa também tem o direito de vender a propriedade.

Ao longo dos anos, muitas opções foram discutidas em relação ao Neverland. Disse-se que Michael, até o fim de sua vida, acolheu a ideia de transformar o Neverland em uma escola de artes cênicas. Após sua morte, muitos sugeriram que o Neverland fosse transformado em um destino turístico, como o Graceland de Elvis Presley (localizado em Memphis).

Mas qualquer pessoa que tenha ido ao Neverland (inclusive eu) pode dizer que Los Olivas não é como Memphis. Não há rodovias por lá, e estradas estreitas de montanha não conseguirão acomodar milhares de visitantes todos os anos.

A fundação escreveu em seu e-mail: "A fundação considerou muitas opções, incluindo comprar esta propriedade, mas limitações financeiras e regulamentações de uso do terreno nesta área bloquearam todas as opções disponíveis. Dado que nosso dever como Michael Jackson Foundation é proteger e desenvolver recursos financeiros para as crianças de Michael."

Em pouco mais de 5 anos, a Jackson Foundation gerou mais de US$ 750 milhões em receita, mas esse número não inclui os US$ 702 milhões em custos e impostos que a fundação está atualmente contestando.

Comprar a participação da Clonny Capital no Neverland — pagando vários milhões de dólares, além dos pesados custos anuais de uma propriedade que não gerará renda — seria uma decisão financeira pouco sábia.

O Neverland pode em breve ter um novo proprietário no papel. Mas todo comprador deve saber que esta propriedade sempre permanecerá como domínio do Rei do Pop na mente de milhões.

Fonte: eMJey.com / Forbes