Forbes: Neverland de Michael Jackson está a punto de ser vendido

Aunque Michael Jackson se mudó de Neverland años antes de su muerte, esta propiedad de 2,700 acres ha permanecido inseparablemente vinculada al Rey del Pop hasta hoy. Pronto, esa conexión podría existir solo en la memoria, no en la realidad: Neverland está a punto de ser vendida.

Según fuentes familiarizadas con el asunto, Clonny Capital, propiedad del multimillonario Tom Barrack, busca vender la propiedad en Los Olivas, California. Después de que Barrack firmara un contrato con Michael a finales de 2007 y pagara su deuda de 23 millones de dólares al banco, Clonny Capital se convirtió en socio comercial de Michael en Neverland.

La Michael Jackson Foundation declaró en una carta a Forbes:

"Estamos profundamente decepcionados, desalentados y entristecidos por cómo han resultado las cosas. Para nuestro gran pesar, Michael perdió el control de Neverland durante su vida como resultado del consejo de un exmanager."

(eMJey: La referencia de la fundación es al tema de Tami Tami, quien gestionó los asuntos de Michael durante los últimos años de su vida y ahora está siendo perseguida por la fundación por fraude.)

Clonny Capital aún no ha comentado al respecto.

Como escribí en mi libro The Rebirth of an Empire (sobre el genio comercial del Rey del Pop), el acuerdo entre Michael y Clonny fue complejo. Barrack dijo que compró la propiedad solo para ayudar a Michael. En una entrevista que le realicé para este libro, recordó las palabras que le dijo a Michael: "No me hagas hacer esto a menos que realmente quieras tener ingresos para ti mismo adelantando planes sobre esta propiedad."

El acuerdo se formalizó a principios de 2008 y, bajo él, la gestión de la propiedad Neverland quedó en manos de Clonny Capital.

(eMJey: Se ha dicho que al principio, la participación en las ganancias de la venta de la propiedad se consideró de forma asimétrica entre ambas partes. Es decir, la participación de Michael en las ganancias era del 87.5% y la de Clonny Capital del 12.5%.)

Por cada dólar que Clonny Capital gastaba en Neverland, su participación aumentaba. Eso significa que aunque Michael —y luego su fundación— se benefician de la propiedad Neverland, esa participación disminuye con el tiempo.

(eMJey: Neverland fue vaciada por Michael en 2005 y pasó a un estado semi cerrado, luego cerrado. Clonny Capital ha sido responsable del mantenimiento de la propiedad desde 2008 hasta la actualidad y ha invertido dinero en ella cada año.)

Durante los últimos seis años, Clonny ha continuado manteniendo la propiedad. El costo anual se estima en casi 5 millones de dólares. Esta cantidad, más los 23 millones (que inicialmente se pagaron al banco para salvar Neverland), significa que la empresa podría haber invertido más de 50 millones de dólares en Neverland hasta ahora. La empresa también tiene el derecho de vender la propiedad.

A lo largo de los años, se han discutido muchas opciones respecto a Neverland. Se ha dicho que Michael, hasta el final de su vida, acogió la idea de convertir Neverland en una escuela de artes escénicas. Tras su muerte, muchos sugirieron que Neverland se transformara en un destino turístico, como Graceland de Elvis Presley (ubicado en Memphis).

Pero quien haya estado en Neverland (incluyéndome a mí) puede decir que Los Olivas no es como Memphis. No hay autopistas alrededor y las estrechas carreteras de montaña no podrían acomodar a miles de visitantes cada año.

La fundación escribió en su correo electrónico: "La fundación consideró muchas opciones, incluyendo comprar esta propiedad, pero las limitaciones financieras y las regulaciones de uso de suelo en esta área bloquearon todas las opciones disponibles. Dado que nuestro deber como Michael Jackson Foundation es proteger y desarrollar recursos financieros para los hijos de Michael."

En poco más de 5 años, la Jackson Foundation ha generado más de 750 millones de dólares en ingresos, pero esa cifra no incluye los 702 millones en costos e impuestos que la fundación está disputando actualmente.

Comprar la participación de Clonny Capital en Neverland —pagando varios millones de dólares más los elevados costos anuales por una propiedad que no generará ingresos— sería una decisión financiera poco prudente.

Pronto Neverland podría tener un nuevo dueño en el papel. Pero todo comprador debe saber que esta propiedad siempre permanecerá como dominio del Rey del Pop en la mente de millones.

Fuente: eMJey.com / Forbes