Michael e la vitiligine

Dopo la morte di Michael, il suo dermatologo, il dottor Arnold Klein, ha confermato alla CNN Larry King dal vivo che Michael Jackson soffriva della vitiligine, una malattia della pelle che distrugge i pigmenti della pelle. Il dottor Klein è apparso nello show per confutare le voci secondo cui Michael non voleva essere nero. Ha detto di essere rimasto scioccato da ciò di cui Quincy Jones, il produttore Thriller, aveva detto: Michael sicuramente non voleva essere nero.

Il dottor Klein ha detto che la pelle di Michael è diventata sempre più chiara nel corso della sua vita a causa della vitiligine. Ha sottolineato che Michael era orgoglioso della sua razza e della sua eredità africana. Nella vitiligine, i pigmenti della pelle vengono persi, lasciando macchie bianche sulla pelle. In realtà, la pelle incolore diventa altamente vulnerabile al sole. Di seguito sono riportate le immagini che mostrano segni di questa condizione sulle mani di Michael. La seconda foto è stata scattata al piede ferito di Michael, causato dal morso di un ragno velenoso nel 2002; intorno alla ferita sono visibili segni di vitiligine.

Il dottor Klein ha detto di aver tentato invano di rallentare la progressione delle condizioni di Michael:

"Esiste una soluzione grazie alla quale, utilizzando la radiazione ultravioletta, le macchie bianche della pelle diventano più scure."

Ma le condizioni di Michael erano particolarmente gravi perché:

"Aveva macchie bianche su tutto il corpo... su tutta la superficie del corpo, così come sulle mani e sul viso, dove il trattamento era difficile. La sua vitiligine era diventata così grave che era più semplice usare speciali creme sbiancanti per schiarire le rimanenti aree scure e uniformare il tono della pelle. Il risultato per Michael era una pelle uniforme, anche se pallida."

"Questa è stata una decisione che alla fine siamo stati costretti ad accettare. Altrimenti, avrebbe dovuto truccarsi molto pesantemente il viso durante le esibizioni sul palco, il che sarebbe apparso ridicolo e avrebbe dovuto essere mostrato al pubblico con quel suo aspetto molto strano."

Il guanto bianco con paillettes di Michael è ormai un simbolo. Ma secondo l'attrice Saisley Tyson, all'inizio era una tattica usata per coprire le macchie sulle mani di Michael Jackson. Negli anni '80, questa attrice aveva a lavorare per lei lo stesso stilista che realizzava guanti per Michael. Saisley dice che questo stilista le ha detto che stava cucendo guanti per Michael. Michael era nelle prime fasi della sua malattia e la vitiligine era comparsa sul dorso della sua mano.

Michael rivelò per la prima volta, con angoscia, che la sua pelle stava perdendo colore a causa della vitiligine in un'intervista con Oprah Winfrey nel 1993. Secondo quanto dichiarato da Michael in quell'intervista, i primi segni della sua condizione sarebbero dovuti comparire tra il 1979 e il 1982.

Michael ha detto che per uniformare il tono della sua pelle, ha dovuto usare il trucco. Quando gli è stato chiesto perché non usasse il trucco marrone sulla pelle e usasse invece creme schiarenti, ha risposto che gran parte della sua pelle era già diventata bianca, quindi mostrare le parti più chiare era più facile che colorare le macchie bianche.

La truccatrice di Michael, Karen Faye, ha detto: "Stava cercando di nascondere questa condizione anche a me. Stava cercando di uniformare il tono della sua pelle con il trucco finché la malattia non si è diffusa e ha raggiunto tutto il suo corpo. Cercavamo sempre di coprire le macchie finché alla fine è stato costretto a dire la verità a Oprah e al mondo: 'Vedi, non sto cercando di essere bianco. Ho un problema di pelle.'"

"All'inizio, ho provato a coprire le macchie bianche sulla sua pelle in modo che corrispondessero al colore più scuro del resto del suo corpo. Ma poi le macchie bianche si sono diffuse su tutto il corpo così tanto che abbiamo dovuto abbinare il tono della sua pelle alle aree bianche. Ha dovuto applicare il trucco su tutto il suo corpo. Ogni centimetro della sua pelle. Quindi è stato più semplice abbinare le aree scure alle parti bianche del suo corpo."

Dall’inizio dello schiarimento della pelle fino ad oggi, Michael è stato accusato di razzismo, e si è sempre detto che non volesse essere nero. Alcuni hanno detto che Michael ha cercato di cambiare la sua razza a causa dei problemi che aveva con suo padre e dell'odio che provava nei suoi confronti a causa degli abusi; a volte sentiva di non voler essere come suo padre. Altri hanno detto che voleva rinnegare la sua razza per conquistare un pubblico più vasto nel mondo della musica. Ma in risposta a tali affermazioni, Michael disse nella sua intervista del 1993:

"Sono nero e ne sono orgoglioso. Sono orgoglioso della persona che sono. Ho molti risultati e molta autostima. "

Ha anche detto: "Perché è così importante? Non ha importanza per me. Amo l'arte. Amo Michelangelo. Se avessi la possibilità di incontrarlo, gli chiederei cosa lo ispira, non cosa ha fatto ieri sera".

Nel 2005, un giornalista della Fox Entertainment di nome Lee Thomas rivelò di avere la stessa condizione. Ha pubblicato foto non ritoccate che mostrano chiaramente le sue condizioni senza trucco. Ha detto che ha usato creme colorate per coprire queste macchie.

Thomas, 40 anni, che da quando aveva 25 anni aveva tenuto questo segreto solo per sé e per i suoi familiari, quell’anno disse al pubblico: “Sono una persona nera che sta diventando bianca”.

Sessantacinque milioni di persone in tutto il mondo (circa l’1% della popolazione mondiale) e due milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di questa condizione. Ma prima che Michael Jackson ne parlasse per la prima volta all'inizio degli anni '90, pochissime persone comuni ne avevano sentito parlare.

Robert Haz, direttore della Vitiligo Foundation, afferma che la malattia colpisce lo spirito e la fiducia in se stessi della persona colpita. La vitiligine non ha una causa specifica o una cura definitiva e può solo essere gestita. Questa condizione non provoca dolore fisico, ma può lasciare gravi effetti emotivi sulla persona. Sentirsi presi in giro dagli altri e dal loro aspetto può danneggiare la fiducia in se stessi. Queste persone possono essere evitate dalla società perché molte persone, vedendo la loro pelle, si sentono a disagio e talvolta immaginano la vitiligine come contagiosa e pericolosa – come la lebbra – e per questo motivo allontanano questi pazienti. Haz continua: “Ricordi l’ultima volta che una persona affetta da vitiligine ti ha portato del cibo in un ristorante?”

Anche il professor Sancy Likman del Dipartimento di Dermatologia dell'Università dello Utah negli Stati Uniti afferma che alcune persone con questa condizione si suicidano. Pensano costantemente che gli occhi di tutti siano puntati su di loro, sviluppano pensieri ossessivi su se stessi e la loro autostima è gravemente danneggiata.

Per questo motivo Thomas utilizzava anche trucchi e cosmetici. Ma dopo che le sue mani bicolori hanno spaventato una bambina in età prescolare e l’hanno fatta piangere, si è reso conto che non poteva più nasconderlo. Pensava che la sua carriera fosse al capolinea e quando ha spiegato al direttore del reparto notizie il motivo delle sue dimissioni, Danna Haan lo ha incoraggiato a restare e a condividere la sua storia con il pubblico. Thomas alla fine acconsentì e rivelò il suo segreto nel novembre 2005. Successivamente, lettere ed e-mail di sostegno pubblico si riversarono attraverso la rete di notizie. Ma anche se alcuni capiscono, altri preferiscono trattare la persona colpita in modo diverso. La fidanzata di Thomas, 28 anni, ha detto che in quegli anni, quando uscivano insieme, l’attenzione della gente era puntata su Thomas e alcune persone si comportavano in modo scortese nei suoi confronti. Tuttavia, Thomas afferma che lasciare andare il trucco e liberarsi delle preoccupazioni riguardo al suo aspetto lo ha reso più consapevole dei suoi valori interiori.

Fonte: eMJey / CNN / USA Today