Michael Jackson: König des Merchandise

(Der Artikel, den Sie lesen, ist eine Übersetzung eines Berichts von Ian Youngs, Musikreporter der BBC News.)

Feier oder Profitmacherei? Michael Jacksons Merchandise-Geschäft boomt.

Sieben Wochen nach seinem Tod – und nachdem ein Richter die Produktion von Werbeartikeln genehmigt hat – sind Michael Jacksons Gesicht und Bild auf allen möglichen Kleidungsstücken, Münzen, Spielkarten und singenden Puppen zu sehen. Wie Elvis Presley gezeigt hat, steht der Tod dem geschäftlichen Erfolg nicht unbedingt im Weg. Im vergangenen Jahr verdiente der King of Rock ’n’ Roll rund 52 Millionen Dollar. Mehrere Schlagzeilen auf Elvis’ offizieller Website, veröffentlicht vor dem 32. Todestag, verdeutlichen dies:

• Der King of Rock ’n’ Roll inspiriert einen neuen Teddybär!
• Priscilla Presley und eine neue Bühnenshow inspiriert von Elvis
• Elvis im QVC-Shopping-Netzwerk
• Elvis in Werbungen für den großen Las Vegas-Preis
• Eine neue Gladiator-DVD von Elvis Presley erscheint im August
• Korrektur: Graceland und Reeseland vereinen sich in einem einzigartigen Schritt
• Alle zusammen zum 75. Geburtstag von Elvis: Der Zug des King of Rock ’n’ Roll sowie ein Gedenkwagen zum 75. Jubiläum sind jetzt für Besuche bereit

Merchandise, Erinnerungsstücke, Besuche in Graceland und sogar ein eigener Radiosender – neben dem Verkauf seiner Alben und DVDs – haben Elvis ermöglicht, mehr zu verdienen als andere verstorbene Prominente und sogar mehr als viele lebende Menschen.

Michael Jacksons Merchandise-Geschäft scheint in dieselbe Richtung zu gehen. Neben Werbeartikeln ist ein Film geplant, der aus Ausschnitten von Proben besteht, die in den Tagen vor den großen Konzerten in London aufgenommen wurden, sein eigenes Buch wird neu aufgelegt, und ein neues offizielles Fotobuch wird zum Preis von 165 Dollar auf den Markt kommen.

John Branca, ein ehemaliger Jackson-Anwalt und einer der Testamentsvollstrecker, sagt, er erwarte, dass der Star bis Ende des Jahres 200 Millionen Dollar durch Albumverkäufe und Gedenkprogramme einnehmen wird. In einem kürzlich gegebenen Interview mit der Los Angeles Times sagte er: „Wir versuchen zu sehen, was andere Erben – Marilyn Monroe, Frank Sinatra, Elvis Presley – gemacht haben, und nutzen das Beste davon, um unsere Strategie zu entwickeln.“

Howard Weitzman, ein weiterer Anwalt der Testamentsvollstrecker, sagt: „Dieses Erbe hat eine lange Lebensdauer. Michael Jackson ist eine Statue mit historischen Dimensionen. Ich denke, es gibt große Chancen für uns, viel Einkommen für Michael Jacksons Erben zu schaffen – heute seine Mutter und drei Kinder.“

Columbia Pictures zahlte 60 Millionen Dollar für die Rechte zur Verbreitung von Michaels Proben, und dieses Geld geht an die Erben und an AEG Live, die Michaels Konzerte veranstalten sollten. AEG Live versucht, einen Teil der 30 Millionen Dollar zurückzugewinnen, die es für die Durchführung von 50 Jackson-Konzerten ausgegeben hat. Das Unternehmen und die Testamentsvollstrecker beabsichtigen außerdem, diesen Gewinn durch die Präsentation von Jacksons Erinnerungsstücken zu steigern.

Der Vertrag zur Ausstrahlung des Probe-Films stieß bei Katherine Jackson auf Unzufriedenheit. Brett Levech, der Anwalt von Michaels Mutter, sagt: „Es geht hier nicht darum, schnell Profit zu machen.“ Der Anwalt von AEG Live sagte kürzlich: „Je länger wir warten, desto mehr Zeit vergeht – und die Realität ist, dass das Interesse der Menschen, diesen Film zu sehen, abnimmt.“ Michael Jackson steht seit sieben Wochen auf Platz eins der meistverkauften Alben in Großbritannien, und sein Album Number Ones ist weiterhin an der Spitze der US-Bestsellerliste. Das öffentliche Interesse, die Erinnerung an diesen Mann und seine Musik zu bewahren, bleibt also stark. Aber wo genau verläuft die Grenze zwischen Ehrung und Profitmacherei?

Casper Levalin-Smith, Chefredakteur des monatlichen Observer Music, sagt: „Immer wenn ein großer Star stirbt, beginnt ein verrückter Ansturm, Einnahmen zu generieren. Diese Dinge können mit mehr Sensibilität gemacht werden. Es gibt viele Menschen, die eine tiefe Liebe zu ihm haben, und man kann das öffentliche Verlangen verstehen, ein Stück von ihm zu bekommen.“

Evergreen Copyrights, das einen Teil der Rechte an 25 Jackson-Songs wie Remember the Time und Dangerous besitzt, sagt, dass es seit dem Tod des Künstlers eine Million Dollar durch den wachsenden Verkauf seiner Songs verdient hat. David Shulhof, ein Geschäftsführer des Unternehmens, sagt: „Im Moment sehen wir eine starke Nachfrage nach allen Songs, die wir kontrollieren – für alles, von Filmen und TV-Programmen bis hin zu Werbeartikeln. Michael Jacksons Erben wollen diese Zeit bestmöglich nutzen.“ Er fügt hinzu, dass das Wichtigste derzeit sei, den Wert des Künstlers zu bewahren, denn andernfalls sinkt auch der Wert der Musik und anderer Produkte. Er behauptet, dass sie in den vergangenen zwei Wochen zwar in vielen Fällen die Nutzung von Jacksons Songs erlaubt haben, in vielen anderen Fällen aber abgelehnt haben, wenn sie befürchteten, dass zukünftige Verkäufe gefährdet seien. „Wenn man alles in kurzer Zeit verkauft, opfert man langfristige Verkäufe. Alle anderen Beteiligten, die mit uns zusammenarbeiten, versuchen, dieses Kapital auszuschöpfen. Aber es muss sorgfältig und bewusst geschehen. Wir erhalten viele Anfragen für lächerliche und wertlose Nutzungen. Wenn die Songs nicht richtig verwendet werden, stimmen wir nicht zu.“

Was auch immer passiert, Michael Jackson wird uns noch viele Jahre begleiten – genau wie Elvis.

Quelle: eMJey / BBC News