Michael Jackson: il re della merce

(L'articolo che stai leggendo è la traduzione di un articolo di Ian Youngs, giornalista musicale della BBC News.)

Festeggiare o incassare? L’industria del merchandising di Michael Jackson è in forte espansione.

Sette settimane dopo la sua morte, e dopo che un giudice si è pronunciato a favore della produzione di prodotti promozionali, il volto e l'immagine di Michael Jackson sono apparsi su tutti i tipi di vestiti, monete, carte da gioco e bambole cantanti. Come ha dimostrato Elvis Presley, la morte non ostacola necessariamente il successo aziendale. L’anno scorso, il re del rock’n’roll ha guadagnato circa 52 milioni di dollari. Diversi titoli sul sito ufficiale di Elvis, pubblicati prima del 32esimo anniversario della sua morte, sottolineano il punto:

• Il re del rock 'n' roll ispira un nuovo orsacchiotto!
• Priscilla Presley e un nuovo spettacolo teatrale ispirato a Elvis
• Elvis sulla rete commerciale QVC
• Elvis nella pubblicità per il premio Big Las Vegas
• Un nuovo Gladiatore Il DVD di Elvis Presley uscirà ad agosto
• Correzione: Graceland e Reeseland si uniscono in una mossa unica
• Tutti insieme per il 75esimo compleanno di Elvis: il treno del Re del Rock 'n' Roll, insieme al vagone commemorativo del 75esimo anniversario, è ora pronto per le visite

Merchandise, cimeli, visite a Graceland e persino il suo programma radiofonico, oltre a vendere i suoi album e DVD, hanno permesso ad Elvis di guadagnare più di altre celebrità decedute, e anche più di molte persone viventi.

L’industria del merchandise di Michael Jackson sembra destinata a muoversi nella stessa direzione. Oltre ai prodotti promozionali, è previsto un film composto da frammenti delle prove registrate durante i giorni precedenti i grandi concerti londinesi, il suo libro sarà ristampato e un nuovo libro ufficiale pieno di foto sarà lanciato sul mercato al prezzo di 165 dollari.

John Branca, ex avvocato di Jackson e uno degli esecutori testamentari, dice che si aspetta che la star guadagni 200 milioni di dollari dalle vendite degli album e dai programmi commemorativi entro la fine dell'anno. In un'intervista recentemente rilasciata a Los Angeles Times, ha detto, "Stiamo cercando di guardare cosa hanno fatto gli altri eredi - Marilyn Monroe, Frank Sinatra, Elvis Presley - e utilizzare il meglio di loro per costruire la nostra strategia".

Howard Weitzman, un altro avvocato degli esecutori testamentari, afferma: "Questa proprietà ha una lunga vita. Michael Jackson è una statua con dimensioni storiche. Penso che ci siano grandi opportunità per noi di creare molto reddito per gli eredi di Michael Jackson, oggi, sua madre e i suoi tre figli".

La Columbia Pictures ha pagato 60 milioni di dollari per il diritto di distribuire le prove di Michael, e quel denaro va agli eredi e ad AEG Live, che avrebbe dovuto mettere in scena i concerti di Michael. AEG Live sta cercando di recuperare parte dei 30 milioni di dollari spesi per organizzare 50 concerti di Jackson. La società e gli esecutori testamentari intendono anche aumentare questo profitto mettendo in mostra i cimeli di Jackson.

Il contratto per trasmettere il film di prova arrivò con l'insoddisfazione di Katherine Jackson. Brett Levech, l’avvocato della madre di Michael, dice: “Non si tratta di incassare rapidamente”. L’avvocato di AEG Live ha recentemente affermato: “Più aspettiamo, più tempo passa, e la realtà è che l’interesse delle persone nel vedere questo film sta diminuendo”. Michael Jackson è stato il numero uno nella classifica degli album più venduti del Regno Unito per sette settimane, e la sua Numeri Uno l'album è ancora in cima alla lista dei best-seller statunitensi. Quindi l'interesse del pubblico nel conservare la memoria di quest'uomo e della sua musica rimane forte. Ma qual è esattamente il confine tra onorare e incassare?

Casper Levalin-Smith, redattore del Osservatore musicale al mese, dice: "Ogni volta che muore una grande star, una corsa folle inizia a generare entrate. Queste cose possono essere fatte con più sensibilità. Ci sono molte persone che nutrono un profondo amore per lui, e puoi capire il desiderio del pubblico di avere un pezzo di lui".

Evergreen Copyrights, che possiede parte dei diritti su 25 canzoni di Jackson incluse Ricorda l'ora E Pericoloso, afferma che dalla morte dell'artista ha guadagnato 1 milione di dollari dalle crescenti vendite delle sue canzoni. David Shulhof, un dirigente della società, afferma: "In questo momento stiamo assistendo a una forte domanda per tutte le canzoni che controlliamo, per qualsiasi cosa, dai film e programmi TV al materiale promozionale. Gli eredi di Michael Jackson vogliono sfruttare al massimo questo tempo". Aggiunge che la cosa più importante in questo momento è preservare il valore dell'artista, perché altrimenti diminuisce anche il valore della musica e degli altri prodotti. Afferma che sebbene nelle ultime due settimane abbiano consentito l'uso delle canzoni di Jackson in molti casi, hanno anche rifiutato in molti altri casi in cui sentivano che le vendite future erano minacciate. "Se vendi tutto in breve tempo, sacrifichi le vendite a lungo termine. Tutti gli altri stakeholder che lavorano con noi cercano di sfruttare questo capitale. Ma questo deve essere fatto con attenzione e consapevolezza. Riceviamo molte richieste per usi ridicoli e senza valore. Se le canzoni non vengono utilizzate correttamente, non siamo d'accordo."

Qualunque cosa accada, Michael Jackson sarà con noi per anni, proprio come Elvis.

Fonte: eMJey/BBC News