Fans nehmen einen Umweg

Vergessen Sie Filme zu drehen, Bücher zu veröffentlichen, T-Shirts, Karten, Buttons zu verkaufen, ein Museum einzurichten, eine weltweite Tour mit Michael’s Erinnerungsstücken zu veranstalten oder sogar sein Porträt zu versteigern – raten Sie mal... auch eine Michaelology-Tour ist im Gange!

Alles, worüber wir heutzutage auf dieser Seite lesen, hat nach Ansicht vieler Menschen in einer kleinen Stadt im Nordwesten von Indiana begonnen. Eine Stadt, in der, wie man sagt, die Zeit stehen geblieben ist – und wenn Sie durch ihre Straßen gehen, können Sie die Geschichte von Michael Jackson und der musikalischen Jackson-Familie spüren. Anders gesagt: Ohne Gary gäbe es kein Neverland. Gary ist Michael’s Geburtsort und das Zuhause der Jackson-Familie.

Weniger als zwei Monate nach Michael’s Tod haben zwei Frauen aus Chicago – etwa 30 Meilen von Gary entfernt – einen Bus vorbereitet, ihn mit Touristen gefüllt und fahren durch die Stadt Gary. Vom Arbeitsplatz von Joe Jackson und dem Krankenhaus, in dem die Kinder der Familie geboren wurden, über die Grundschule, die sie besuchten, bis hin zur Jackson Street 2300, wo sich ihr kleines Zweizimmerhaus befindet. Vor fast vier Jahrzehnten lebte in diesem Haus mit weißen Wänden eine Familie mit neun Kindern. Die Musik der Jacksons begann in diesem Haus, und Michael sang hier zum ersten Mal.

Die Tour dauert vier Stunden. Während eine der beiden Frauen, Tekora Rogers, am Steuer sitzt, um die Tour zu starten, sagt ihre Kollegin Dennis Walker, die Reiseleiterin: „Diese Tour wird von Motivation und Inspiration angetrieben.“

Zu Beginn läuft ein Video der Jackson Five auf dem Busfernseher. Der Bus verlässt Chicago und fährt südlich die Autobahn entlang. Michael singt mit seiner kindlichen Stimme: „I’m going back to Indiana. I’m coming to Indiana. I’m going back to Indiana. My dear, Indiana is my home.“

Walker sagt, sie hätten immer daran gedacht, eine Gary-Tour zu veranstalten, sich aber stattdessen auf eine Jazzmusik-Tour in Chicago konzentriert. Die große Nachfrage nach Michaels Tod war der Auslöser für den Start dieses Busses.

„Wir möchten den Menschen das Alltagsleben der Jacksons näherbringen, damit sie wissen, woher sie kommen.“

Der Bus fährt durch ein Industriegebiet. Ein ehemaliges Stahlwerk, das nicht mehr in Betrieb ist, war einst der Arbeitsplatz von Joe, dem Vater der Familie. Der Bus fährt weiter zum Krankenhaus, in dem die Kinder geboren wurden, und zu ihrer Grundschule, schließlich zum Lucky Man’s Rastplatz – dort traten die Jackson Five erstmals öffentlich auf – und zu dem Haus, in dem sie 1967 ihren ersten Song „Big Boy“ für ein örtliches Stahlunternehmen aufnahmen. Vor dem Haus kann man noch immer Spielzeugtiere, Karten und handgemachte Gegenstände sehen, die Fans als Andenken an Michael Jackson hinterlassen haben. Die Türen des Hauses sind verschlossen. Doch das Haus auf der anderen Straßenseite, das Teil der Tour ist, öffnet seine Türen, damit die Besucher hineingehen und die Atmosphäre des Zuhauses spüren können. Dieses Haus steht dem Jackson-Haus wie ein Spiegelbild gegenüber. Danach bemerken die Touristen das Zelt, das neben der Roosevelt High School aufgestellt wurde. Michael besuchte diese Schule. Auf dem Stoff steht: „We celebrate Michael Jackson’s life.“

Michael’s Songs sind das Salz der Tour. Die Touristen nicken im Rhythmus der Lieder mit dem Kopf, stampfen mit den Füßen auf den Boden und wenn es „ooooh“ heißt, singen sie mit ihm: „ooooh“. Die Touristen stellen auch kleine Fragen: „Wer war Michael Jacksons erste Ehefrau?“ oder „Wie heißt das Lied über sein Lieblingstier?“ Die Antworten lauten: „Elvis Presley“ und „Ben.“

Eine Touristin, eine 58-jährige Frau, sagt: „Diese Tour gibt einen Einblick in die frühen Jahre dieser berühmten Familie und hilft uns zu verstehen, wo sie angefangen haben und wo sie hingekommen sind.“

Eine 21-jährige Touristin berichtet ebenfalls, dass sie an einer Michael Jackson-Gedenkveranstaltung teilgenommen hat und der Anblick seines Elternhauses ihr ein Bild von seiner Karriere vermittelt habe:

„Um Michael zu verstehen, muss man an den Ort gehen, an dem alles begann. In Indiana. Es war wirklich beruhigend, weil ich wusste, dass er dort aufgewachsen ist. Aber man spürt auch eine gewisse Sehnsucht und einen Verlust.“

Sie haben eine Website eingerichtet, um Touristen anzunehmen: www.thekingofpoptours.com

Die Touren finden samstags und sonntags mittags statt. Tickets für Erwachsene kosten $55, Kinder über 5 Jahre zahlen $45. Doch was sind die Reisesouvenirs? T-Shirts und Buttons mit aufgedruckten Motiven von Michael, gerahmte Fotos von ihm und CDs mit seinen Songs, die zum Kauf angeboten werden.

Walker, die Reiseleiterin, sagt: „Michael ist größer als groß. Aber er musste irgendwoher kommen. Er musste Träume haben. Ohne Gary gäbe es kein Neverland.“

Quelle: eMJey / AP