Interview avec les gardes du corps de MJ

Q&R exclusive du MJJC avec Bill Whitfield et Javon Beard, auteurs de Remember The Time: Protecting MJ

Q&R DU MJJC AVEC BILL WHITFIELD ET JAVON BEARD, AUTEURS DE REMEMBER THE TIME: PROTECTING MICHAEL JACKSON IN HIS FINAL DAYS

Mercredi 4 juin 2014

Nos amis de MJJ Community ont réalisé une excellente interview avec Bill Whitfield et Javon Beard, les auteurs du nouveau livre « Remember The Time: Protecting Michael Jackson in his final days ». Le livre est maintenant disponible à l’achat sur Amazon. Félicitations aussi à nos cinq gagnants du concours, qui ont chacun remporté un exemplaire gratuit la semaine dernière avant sa sortie.

Voici l’interview complète du MJJC :

Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire un livre ? Nous avons écrit Remember the Time parce que nous avions une histoire à raconter sur le Michael Jackson que nous avons connu. Si vous êtes un fan et un partisan de Michael Jackson, vous méritez de le connaître davantage sur le plan personnel, pas seulement qui il était mais ce qu’il a enduré en tant qu’homme et en tant que père. Vous méritez un récit véridique de ceux qui étaient là, et non de ceux qui ne peuvent que répéter ce qu’ils ont entendu de seconde main.

Nous avons longtemps hésité à écrire ou non un livre. Fondamentalement, nous sommes d’accord avec ceux qui disent que M. Jackson mérite son intimité et mérite de reposer en paix. Mais nous sommes finalement arrivés à la conclusion que ses fans méritent de savoir et que, espérons-le, cela apportera d’une certaine façon une clôture à certains et la vérité à d’autres. Nous avons aussi senti l’obligation de raconter au monde notre temps avec M. Jackson, car il n’y a vraiment personne d’autre pour raconter cette partie de l’histoire. Pendant le temps que M. Jackson a passé à Las Vegas, entre son retour d’Irlande et le début de « This Is It », il n’y avait tout simplement pas beaucoup de monde autour. Très souvent, les seules personnes présentes étaient nous, M. Jackson et les trois enfants. M. Jackson a été privé de la possibilité de raconter sa propre histoire, et les enfants étaient trop jeunes pour vraiment savoir beaucoup de ce qui se passait à l’époque. Il reste donc nous. Si le monde veut un jour comprendre pleinement ce qui est arrivé à cet homme bien-aimé et incroyable, c’est une histoire qui doit être racontée. Nous savons déjà comment Michael Jackson est mort. Notre but est d’aider les gens à comprendre pourquoi.

Combien de temps vous a-t-il fallu pour écrire le livre ? Était-ce un défi de mettre en mots l’expérience de la protection de Michael Jackson ? Parlez-nous de cette expérience. La partie la plus longue et la plus difficile du processus a été de trouver le bon éditeur qui comprenait notre approche et notre philosophie. De son vivant, le monde de M. Jackson était plein de vautours cherchant à profiter de lui de toutes les façons possibles. Nous l’avons vu avec lui et nous l’avons revu après son décès, dans la manière dont les gens nous ont approchés pour notre histoire. Il y a eu un long processus, par intermittence, d’entrevues avec des collaborateurs possibles, pendant près de deux ans. Une fois que nous avons trouvé les bons partenaires, des gens en qui nous avions confiance et avec qui nous nous sentions à l’aise, l’écriture du livre elle-même a pris environ un an. Nous avons passé plusieurs jours assis à nous remémorer et à raconter notre histoire, puis, durant les mois suivants, nous avons passé des heures au téléphone à revoir les chapitres, à faire des corrections, et ainsi de suite.

Au début, il était difficile de parler de nos expériences. Souvent, cela nous mettait en colère, en pensant : « Aurions-nous pu faire plus ? » Il était aussi douloureux de revivre certaines des mauvaises choses qui lui sont arrivées. Il n’était pas en paix la plupart du temps, à cause de la façon dont il était dépeint dans les médias, parce qu’il y avait tant de gens en qui il ne pouvait pas avoir confiance. Nous avons toujours voulu le protéger de cela, mais il y avait des choses qu’on ne pouvait tout simplement pas contrôler. Mais plus nous écrivions et revivions les moments que nous avons partagés avec M. Jackson, plus nous savions que nous faisions la bonne chose.

La plupart des livres sur Michael sont écrits avec beaucoup de sensationnalisme. Le vôtre ne l’est pas. Pourquoi, et pourquoi avez-vous adopté l’approche d’un récit oral général ? Le sensationnalisme était le contraire de ce que nous voulions écrire. Tout d’abord, notre temps avec M. Jackson n’était pas « sensationnel », ni dans le bon sens ni dans le mauvais. Il n’y a pas eu de grands scandales de tabloïds, mais il n’y a pas eu non plus de concerts à guichets fermés dans des stades. La plupart de nos deux ans et demi avec M. Jackson ont été une période calme où il était presque entièrement concentré sur l’éducation de ses enfants et sur le fait de leur offrir un foyer. Il y avait beaucoup de tension et de drame avec sa famille et avec ses affaires, mais pas de grand spectacle ; raconter notre histoire est donc l’occasion de voir qui était vraiment l’homme loin des caméras.

Nous disons toujours aux gens que nous n’avons pas travaillé pour le roi de la pop. Nous avons travaillé pour Michael Jackson. C’étaient deux personnes différentes. Ce n’est qu’à la toute fin, quand la machine de This Is It a commencé à se mettre en marche à Los Angeles, que nous avons vu le spectacle des tabloïds prendre le dessus, et pas de façon saine. Mais nous n’étions pas directement partie prenante de cela. Nous sommes restés à Vegas, à nous occuper de certaines affaires de M. Jackson là-bas, et nous devions le rejoindre à Londres pour assurer la sécurité de la propriété qu’il allait louer.

Nous avons choisi de raconter l’histoire comme nous l’avons fait, avec nos propres voix personnelles et conversationnelles, pour donner aux lecteurs le sentiment d’être là pendant que les choses se passaient. Beaucoup de ce qu’on lit sur Michael Jackson soit le place sur un piédestal, soit le jette dans le caniveau. Nous voulions un livre qui donne à M. Jackson le respect qui lui est dû et honore son héritage, mais aussi un livre terre à terre qui le montre comme une vraie personne de tous les jours, car c’est ce que la plupart des gens comprennent mal de lui. Les tabloïds ont toujours voulu le peindre comme une sorte de personnage de dessin animé, mais derrière le spectacle du roi de la pop, il y avait un vrai être humain plein d’un grand amour et d’une grande générosité, mais qui souffrait aussi de douleur et de solitude. Nous voulions montrer au monde ce vrai être humain, car Michael Jackson mérite d’être traité comme une personne.

Nous avons aussi choisi de raconter l’histoire de notre propre point de vue afin d’éviter toutes les spéculations de seconde main et le recyclage d’histoires de tabloïds sur lesquels s’appuient toujours les autres livres sur Michael Jackson. Vu la façon dont les médias ont traité la vie de M. Jackson, à ce jour nous ne faisons vraiment confiance à rien de ce qui est écrit sur lui et dont nous n’avons pas été témoins de première main. À part le renvoi à des informations bien documentées sur le passé de M. Jackson (comme le nombre d’albums vendus de Thriller) et l’utilisation de quelques faits de base établis dans des documents publics (comme la façon dont l’hypothèque de Neverland a été gérée), le livre est strictement un récit de ce que nous avons vu et entendu et de nos réactions et sentiments. Nous voulions qu’il soit aussi honnête et réel que possible.

Beaucoup de gens du passé de Michael ont utilisé le fait de l’avoir connu/d’avoir travaillé avec lui pour gagner de l’argent. Pouvez-vous nous dire si c’était votre motivation pour écrire ce livre ? L’argent n’a jamais été notre motivation. Nous avons refusé des offres en argent de tabloïds qui voulaient que nous étalions les éléments les plus scandaleux de la vie de M. Jackson. (Nous n’avions pas vraiment de sales histoires à leur donner, parce que ce n’est pas l’homme que nous avons connu.) Comme nous l’expliquons dans l’introduction du livre, nous ne l’avons pas vendu pour une énorme avance à un grand éditeur à la recherche de secrets de tabloïds. Nous avons choisi un petit éditeur prêt à payer une avance modeste pour tenter sa chance avec le genre de livre que nous voulions écrire. Nous n’avons pas non plus pris nous-mêmes l’argent versé d’avance. Nous l’avons investi pour nous assurer que l’histoire de M. Jackson soit bien faite. Nous en avons payé la majeure partie à un écrivain, Tanner Colby, auteur de best-sellers du New York Times, que nous pensions capable de traiter l’histoire avec le respect qu’elle mérite. Le reste a servi à couvrir diverses dépenses, comme les déplacements pour rencontrer nos éditeurs, etc. La seule façon dont nous gagnerons de l’argent avec ce livre, c’est à la fin. Si vous, les fans, décidez que nous avons fait du bon travail et que c’est un livre que vous choisissez de soutenir, ce sera notre récompense.

Quelle était votre opinion de Michael avant de commencer à travailler pour lui ? Vos opinions ont-elles changé après avoir travaillé pour lui ? Nous étions tous les deux de grands fans de Michael, même avant de travailler pour lui. Bill a encore tous les vieux 45 tours de son enfance avec les Jackson 5. Javon avait littéralement « Smooth Criminal » comme sonnerie de téléphone quand il a reçu l’appel pour venir travailler pour M. Jackson. Ni l’un ni l’autre n’avons jamais cru les allégations portées contre lui, ni les autres choses folles imprimées dans les médias. Il semblait toujours si gentil et si doux, comme s’il ne ferait pas de mal à une mouche.

Malheureusement, comme pour de nombreuses célébrités dont la vie est déformée par les tabloïds, on ne croit pas ce qui se dit, mais on n’a pas la connaissance personnelle pour dire le contraire. Alors, quand on nous a donné l’occasion de travailler pour lui, nous avons accordé plus d’attention à lui et à ses actes, et nous avons vu des choses qui confirmaient ce que nous avions toujours voulu croire de lui. Nous avons vu à quel point il était un père impliqué, combien il se souciait des moins fortunés. Nos opinions sur lui n’ont donc pas vraiment changé, mais il était agréable d’apprendre que le Michael Jackson que nous soutenions en tant que fans n’était pas le Michael Jackson dont les médias avaient parlé.

Michael avait-il une station de radio/des chansons préférées à écouter en voiture/VUS ? M. Jackson n’écoutait que de la musique classique en voiture. Parfois, si l’un de nous avait mis une station R&B, il nous demandait de la laisser, mais sinon c’était à peu près toujours du classique — avec une exception. Il y a eu une chanson qui est passée à la radio et, après l’avoir entendue, il nous a fait aller chez Best Buy pour la lui acheter. Puis il l’a jouée encore et encore dans la voiture, chantant à l’arrière — et il chantait cette chanson avec conviction. C’était une chanson qui lui parlait vraiment, ainsi que des défis auxquels il faisait face. Mais pour cela, vous devez lire le livre.

Michael a-t-il déjà invité des fans chez lui pour passer du temps ? M. Jackson invitait souvent des fans à visiter Neverland, mais les maisons qu’il louait à Las Vegas n’étaient pas pareilles. Ce n’étaient pas des maisons qu’il voulait montrer et où il voulait recevoir. C’étaient simplement des endroits où loger, en réalité. Nous n’avons donc jamais fait entrer de fans. La plupart du temps que nous avons passé à rencontrer les fans, c’était dans la voiture, en entrant et en sortant de la maison. Nous nous arrêtions toujours et il leur disait bonjour et bavardait un peu.

Pendant qu’il vivait à Las Vegas, M. Jackson cherchait une nouvelle limousine, et un soir d’été nous avons organisé un essai routier pour lui dans une limousine VUS allongée. Le véhicule avait seize places. Quand nous sommes sortis de l’allée, il y avait environ cinq fans assis devant le portail. M. Jackson a demandé au chauffeur d’arrêter le véhicule, il a baissé la vitre et a demandé aux fans s’ils voulaient faire un tour. Puis il a ouvert la porte et ils ont sauté dedans. Nous avons roulé pendant environ 45 minutes, et M. Jackson et ses fans ont simplement bavardé de façon décontractée. Aussi stressant que cela ait été pour nous en tant que sécurité, tout s’est bien passé. Il a adoré, et eux aussi.

Avez-vous déjà entendu Michael parler sans son fausset ? Non. M. Jackson parlait toujours de la même voix douce et posée qu’il utilisait en public.

Michael aimait beaucoup lire. À votre connaissance, aimait-il les romans ou préférait-il lire des autobiographies ou des livres qui racontent de vraies histoires ? S’il préférait les romans, quel était son genre préféré ? M. Jackson lisait à peu près tout ce qui lui tombait sous la main. Nous allions constamment chez Barnes & Noble, dépensant cinq, dix mille dollars en livres en une seule soirée. S’il avait une préférence particulière, nous ne saurions le dire. S’il y avait un livre que nous le voyions lire le plus fréquemment, ce serait la Bible.

Pouvez-vous nous dire les différences entre le Michael public et le Michael privé ? Le Michael Jackson public était un artiste. Le Michael Jackson privé était un père, un fils. Le Michael public était très soucieux de son image. Quand il savait qu’il allait quelque part où il y aurait beaucoup de caméras, il faisait venir son coiffeur par avion et faisait fabriquer une tenue unique en son genre par un grand créateur.

Il passait 4 à 5 heures juste à se préparer pour les caméras et les projecteurs. Le Michael privé adorait simplement être avec ses enfants, regarder des films, manger du maïs soufflé et se promener dans la maison en pyjama sans se soucier de rien au monde.

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Pouvez-vous décrire une journée typique dans la vie de Michael Jackson ? Le côté affaires de la vie de M. Jackson était une machine permanente. Par l’intermédiaire de sa direction et de ses représentants légaux, ses journées étaient souvent planifiées à l’avance avec des conférences téléphoniques et des réunions. Chaque jour, un itinéraire était préparé pour M. Jackson, indiquant où il devait être et à qui il devait parler.

Parfois il suivait l’horaire à la lettre, et d’autres fois il disait au diable l’horaire et faisait ce qu’il voulait.

En protégeant Michael, quelle est la chose la plus effrayante que vous l’avez vu faire qui vous a fait craindre pour sa sécurité ? Pour être honnête, au début, le plus grand défi, c’était vous : les fans. Comme pour toute célébrité pour laquelle nous avons travaillé, il s’agit toujours de tenir les fans et les foules à distance. Tout le monde est une menace potentielle. Bien sûr, la relation de M. Jackson avec ses fans était différente. Il baissait la vitre de la voiture et faisait signe aux gens de venir bavarder, de passer du temps. En tant que sécurité, notre instinct naturel était d’essayer de nous interposer pour faire tampon, mais M. Jackson nous écartait toujours d’un geste et disait : « Soyez gentils avec mes fans. Ils ne laisseraient jamais rien m’arriver. » Il savait que ses fans étaient ses plus grands soutiens et protecteurs.

À part cela, à cause de la sécurité de ses enfants, M. Jackson était hypervigilant en matière de sécurité. Ayant été l’un des hommes les plus célèbres de la Terre toute sa vie, il savait tout ce qu’il y a à savoir sur la protection personnelle et l’intimité, il était donc rare qu’il se mette dans une situation dangereuse. Il avait à l’esprit le fan qui a abattu John Lennon. Il savait que certaines personnes étaient excessivement obsédées par lui et il avait peur que quelqu’un se serve de sa qualité de fan pour s’approcher suffisamment pour lui faire du mal. M. Jackson a donc pu baisser sa garde pour être proche de ses fans, mais en tant qu’équipe de sécurité, nous ne l’avons jamais fait.

Comment Michael faisait-il face à toutes les ordures de tabloïds écrites sur lui ? Michael s’y connaissait-il en informatique ? Utilisait-il souvent Internet ? Quels sites visitait-il ? Ses enfants avaient-ils le droit d’utiliser la télévision ou Internet ? Il n’y faisait pas face. Il refusait de le faire. Il l’a complètement exclu de sa vie. Il ne voulait pas que ses enfants y soient exposés. Comme divers animateurs d’émissions-débats se moquaient et plaisantaient encore à son sujet, il n’y avait ni télévision hertzienne ni câblée dans cette maison. Ils ne regardaient que des films et des émissions sur DVD. Les seuls journaux qu’il lisait régulièrement étaient le Wall Street Journal et le Robb Report, parce qu’aucun des deux ne contient de nouvelles de tabloïds. Chaque fois que nous allions dans des kiosques à journaux et des librairies, ses managers nous faisaient savoir si un journal ou un magazine récent disait des choses négatives sur lui. S’il y en avait, l’un de nous allait à l’avance retirer tous ces numéros des présentoirs. Pour la même raison, il n’allait jamais sur Internet et ne laissait jamais les enfants y aller à moins d’être surveillés. Le seul surf sur le web qu’il faisait, c’était quelques fois après que Bill lui avait montré comment magasiner et enchérir sur eBay pour des objets de collection.

S’étant coupé des médias, l’une des principales sources de « nouvelles » de M. Jackson, c’était vous, ses fans. Il lisait chaque lettre qu’il recevait ; nous l’emmenions faire de longues promenades en voiture et il s’asseyait à l’arrière et parcourait le courrier. Il recevait des lettres de gens qui racontaient leurs expériences personnelles en Chine, au Moyen-Orient, de partout dans le monde. Ils lui donnaient des suggestions sur ce dont il devrait chanter. Ces lettres étaient son inspiration et son lien avec le monde extérieur.

Parlez-nous un peu plus de la relation de Michael avec ses enfants. Comment Michael disciplinait-il ses enfants ? Cela ne surprendra pas les membres de MJJCommunity que M. Jackson était un père gentil et aimant. Ce que les gens ne savent peut-être pas, c’est à quel point il était attentif et engagé dans absolument chaque aspect de leur éducation. Il était au courant de toutes les exigences de l’État en matière d’enseignement à domicile, et il s’asseyait chaque semaine avec l’enseignante pour revoir ses plans de cours, s’assurant que les enfants atteignaient et dépassaient tous les objectifs nécessaires. Si nous quittions la maison et qu’il faisait froid dehors et que Blanket n’avait pas son bonnet et ses mitaines, nous recevions un appel : « Revenez à la maison. Vous avez oublié les mitaines. » Il était présent pour tout, de toutes les façons. On peut dire sans risque qu’être père était la chose la plus importante dans la vie de M. Jackson à ce moment-là, plus que l’enregistrement, les spectacles, tout ce que vous voulez. Les enfants passaient en premier quoi qu’il arrive.

Pour être honnête, M. Jackson n’avait pas à discipliner les enfants très souvent. Pour la plupart, ils étaient très bien élevés, très courtois, toujours « s’il vous plaît » et « merci » pour tout. Blanket était la carte imprévisible, le rebelle. Quand l’un d’eux se comportait mal, ou si l’un d’eux faisait mal un devoir scolaire, il pouvait les faire asseoir et leur parler de responsabilité, ou leur retirer certains privilèges, comme annuler une soirée cinéma ou quelque chose du genre. Mais même cela était rare. C’était un excellent père et il a élevé ces trois enfants avec un bon caractère et de bonnes valeurs, et on le voit dans la façon dont ils ont fait face aux énormes pressions qui leur ont été imposées depuis sa mort.

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Michael est-il déjà allé dans des boîtes de nuit pendant qu’il vivait à Vegas ? À Vegas, M. Jackson était très concentré sur son rôle de père, aidant les enfants avec leurs devoirs chaque soir et se levant tôt pour leur préparer le petit déjeuner et les habiller pour l’école le matin. Il n’y avait donc pas beaucoup de grandes soirées. Nous sommes allés à un concert de Prince sur le Strip, et M. Jackson a refusé une invitation à aller dans les coulisses parler à Prince. Il était tard et ses enfants étaient encore debout, et il savait qu’ils ne dormiraient pas avant son retour. Nous l’avons donc ramené directement à la maison.

Nous sommes allés dans une boîte de nuit quand il séjournait au Palms en janvier 2008. M. Jackson voulait simplement passer du temps et observer les gens. Cette boîte avait un balcon VIP qui surplombait la foule, alors nous avons organisé les choses pour qu’il y aille. Nous étions dans la boîte depuis peut-être deux à trois minutes quand le DJ a commencé à jouer l’une de ses chansons ; ils la mixaient, la coupant avec un tas d’autres morceaux. M. Jackson hochait la tête en rythme, et il a dit : « Wow, je ne savais pas qu’ils jouaient encore ma musique. »

Nous avons fait : quoi ?! Nous lui avons dit : « Monsieur, ils jouent encore votre musique tout le temps. Dans les bars, les boîtes, partout. »

Il a dit : « Vraiment ? »

Il semblait surpris. Il avait été loin des projecteurs et malmené par les tabloïds depuis si longtemps, à ce moment-là, qu’il craignait vraiment que le monde ait peut-être tourné la page, qu’il ne soit plus aussi populaire. Cela l’a vraiment rendu heureux d’entendre ses chansons dans la boîte comme ça.

Quand l’avez-vous vu le plus heureux ? Le plus triste ? Les moments où nous l’avons vu le plus heureux étaient les moments calmes et simples, comme quand nous le faisions entrer discrètement, lui et les enfants, au cinéma pour qu’il puisse voir un gros film d’action le jour de sa sortie et en profiter avec un grand public comme une famille ordinaire, ou durant les mois que nous avons passés en Virginie, quand lui et ses enfants logeaient dans cette maison avec une énorme cour arrière. De loin, on pouvait les voir tous les quatre courir autour de la maison, jouer et rire. C’était bon de l’entendre rire. Il riait fort, aussi.

Le moment où nous l’avons vu le plus triste, sans conteste, c’est quand son frère Randy a défoncé le portail d’entrée avec sa voiture et s’est installé dans l’allée en exigeant de l’argent, ruinant la chance de M. Jackson d’assister à la fête d’anniversaire d’Elizabeth Taylor. Vous devez lire le livre pour avoir toute l’histoire, mais après cet incident, M. Jackson a disparu dans sa chambre et nous ne l’avons ni vu ni entendu pendant trois jours.

Michael vous a-t-il déjà appris le moonwalk ? Il ne nous a jamais montré comment faire le moonwalk, mais il nous a dit comment il faisait l’inclinaison vers l’avant dans « Smooth Criminal ». Extraordinaire !

Qui était à votre avis un très bon ami de Michael ? Qui l’a soutenu dans les bons et les mauvais moments ? Qui était la personne à qui Michael parlait le plus souvent au téléphone ? La mère de M. Jackson était probablement la seule qui l’a soutenu sans égoïsme à travers toute cette folie. Il y avait des gens comme Miko Brando, Chris Tucker, Eddie Griffin et le révérend Jesse Jackson qui lui ont rendu visite quelques fois, et leurs amitiés semblaient sincères, mais c’est sa relation avec sa mère qu’il chérissait et valorisait le plus.

Michael racontait-il des blagues ? M. Jackson avait un grand sens de l’humour. Il plaisantait et riait souvent avec ses enfants et avec nous. Nous avons définitivement fait un effort pour capter cela dans le livre, parce qu’une grande partie de ce qui est écrit sur lui ne montre pas ce côté merveilleux de lui.

Y a-t-il déjà eu un moment où vous avez vu Michael particulièrement en colère pour une raison ou une autre ? Pouvez-vous nous parler d’une fois où il a perdu son sang-froid ? M. Jackson était célèbre pour son aversion pour la confrontation. Il n’aimait pas le conflit, mais, vu la façon dont il était traité par les paparazzis et certaines personnes de l’industrie, il avait beaucoup de raisons d’être en colère. Parfois, cela ressortait. La plupart du temps, nous travaillions pour l’homme doux et gentil qui chantait « Heal the World », mais de temps en temps nous voyions le gars de « Scream ».

Un après-midi du printemps 2007, M. Jackson était sur le cellulaire de Bill pour une conférence téléphonique avec son manager et son avocat. Nous avons entendu un fracas dans la remorque de sécurité et couru jusqu’à la cuisine pour voir qu’il avait lancé le téléphone à travers la porte vitrée, la brisant en mille morceaux. Il avait la tête dans les mains, en disant : « Ce sont tous des démons. Je devrais faire venir mon père pour leur botter les fesses. » Puis il a offert d’acheter un nouveau cellulaire à Bill.

Il y a eu une autre occasion, à Washington, DC, où M. Jackson a vu une caméra de sécurité qu’il croyait en train de prendre des images secrètes de ses enfants. « A perdu son sang-froid » ne commence pas à décrire sa réaction, mais pour cela vous devrez lire le livre.

À quelle fréquence Friend et Flower rendaient-ils visite à Michael ? Avez-vous eu des nouvelles de l’un ou l’autre depuis la cérémonie commémorative ? Friend et Flower ne sont venus que pendant notre séjour en Virginie, et séparément bien sûr. Depuis la cérémonie commémorative, Bill communique occasionnellement avec Flower par courriel, généralement vers l’anniversaire du décès de M. Jackson ou à la date de son anniversaire.

Semblait-il en bonne santé/prêt pour le concert This Is It ? Avait-il peur ? Était-il appréhensif ? Ne voulait-il pas le faire mais devait-il s’engager ? Dans l’ensemble, M. Jackson semblait toujours en bonne santé, mais il mentionnait souvent qu’il n’était pas prêt pour le même genre de prestations athlétiques rigoureuses qu’il donnait durant les tournées Bad et Dangerous. Il avait cinquante ans, et certaines de ces années avaient été assez dures pour lui. Sa voix était en grande forme, aussi extraordinaire que jamais, mais ces promoteurs faisaient des exigences physiques auxquelles il savait qu’il ne pourrait pas répondre. Quand l’idée de faire cinquante spectacles a été lancée, nous l’avons entendu dire au téléphone : « Je ne peux pas faire cinquante spectacles. » Il le disait comme si ces gens étaient fous même de le lui demander. Mais quoi qu’il se soit passé avec ses affaires, il avait été acculé dans un coin où on lui disait qu’il n’avait pas le choix. Ce n’était pas quelque chose qu’il faisait avec grand enthousiasme.

Vous avez dit avoir parlé à Michael juste avant sa mort. Semblait-il heureux ? Pouvez-vous parler de votre dernier appel téléphonique avec lui ? Quelle est la dernière chose que Michael vous a dite ? Nos dernières conversations avec M. Jackson n’étaient que de brefs appels sur des questions quotidiennes liées au travail. Rien de terriblement important n’a été dit, parce que personne ne savait ce qui allait arriver. La dernière conversation de Javon avec M. Jackson a eu lieu plusieurs semaines avant son décès ; M. Jackson avait appelé pour vérifier certaines choses qu’il avait en entrepôt à Las Vegas et avait demandé comment allait la famille de Javon, ce qu’il faisait toujours. La dernière conversation de Bill avec M. Jackson a eu lieu quelques jours avant son décès. Il semblait de bonne humeur. Nous étions à Vegas, à travailler sur les plans de sécurité pour la propriété de Londres, et M. Jackson a appelé parce qu’il disait vouloir nous avoir à LA et voulait prendre des dispositions pour que nous y allions. Nous ne sommes pas arrivés à LA à temps.

Qu’est-ce qui vous manque le plus chez lui ? Ce qui nous manque surtout, ce sont les moments calmes et simples, simplement le regarder profiter de la vie en tant que père, comme le regarder essayer de coiffer les cheveux de Paris sans trop bien y arriver, ou dire à Blanket de ne pas s’éloigner, ou aider Prince et Paris dans leurs petites querelles de frère et sœur. Nous regrettons aussi les longues promenades en voiture avec lui, à parler de tout ce qui venait. Il nous demandait de baisser la radio et nous interrogeait sur nos familles et sur comment allaient nos enfants. Nous voyions une fille marcher dans la rue et il nous demandait si nous la trouvions mignonne, et si nous disions qu’elle n’était pas notre genre, il disait que nous avions besoin de lunettes parce qu’elle était superbe. Nous regrettons aussi l’excitation d’être auprès de lui sans jamais savoir ce que la journée apporterait.

Enfin, y a-t-il un message que vous voulez envoyer aux membres de MJJCommunity et aux fans de Michael Jackson en général ? Les fans devraient savoir que, à part la mère de M. Jackson et ses enfants, ils étaient la priorité numéro un de sa vie. Il a toujours chéri le soutien qu’ils lui ont donné à travers tous les hauts et les bas, et il les aimait de n’avoir jamais tourné le dos. Il a toujours su que, sans les fans, il n’y aurait pas de roi de la pop. Il vous devait tout. Et nous aussi, nous vous devons beaucoup. Comme indiqué dans le livre, il n’y aurait pas de livre sans le soutien et l’amour des fans de M. Jackson. Nous avons écrit Remember the Time pour vous. Cela fait du bien de savoir que nous sommes soutenus, et sans vous rien de tout cela n’aurait été possible. Beaucoup d’amour à tous les fans et partisans de M. Jackson.

MJJ Community