Interview mit MJs Leibwächtern

Exklusives MJJC-Interview mit Bill Whitfield und Javon Beard, Autoren von Remember The Time: Protecting MJ

MJJC-Interview mit Bill Whitfield und Javon Beard, Autoren von Remember The Time: Protecting Michael Jackson in his final days

Mittwoch, 4. Juni 2014

Unsere Freunde von MJJ Community haben ein hervorragendes Interview mit Bill Whitfield und Javon Beard geführt, den Autoren des neuen Buches „Remember The Time: Protecting Michael Jackson in his final days“. Das Buch ist jetzt erschienen und bei Amazon erhältlich. Herzlichen Glückwunsch auch an unsere fünf Wettbewerbssieger, die jeweils ein kostenloses Exemplar bereits vor der Veröffentlichung gewonnen haben.

Nachfolgend das vollständige Interview von MJJC:

Was hat Sie dazu bewegt, ein Buch zu schreiben?Wir haben Remember the Time geschrieben, weil wir eine Geschichte über den Michael Jackson erzählen wollten, den wir kannten. Wenn Sie ein Michael-Jackson-Fan und -Unterstützer sind, verdienen Sie es, ihn auch von einer persönlichen Seite kennenzulernen – nicht nur wer er war, sondern was er als Mensch und als Vater durchgemacht hat. Sie verdienen einen wahren Bericht von denen, die dabei waren, nicht von denen, die nur wiedergeben können, was sie aus zweiter Hand gehört haben.

Wir haben lange darüber gerungen, ob wir ein Buch schreiben sollten oder nicht. Grundsätzlich stimmen wir denen zu, die sagen, dass Herr Jackson seine Privatsphäre verdient und in Frieden ruhen sollte. Letztlich kamen wir jedoch zu dem Schluss, dass seine Fans es verdienen, die Wahrheit zu erfahren, und hoffentlich wird es für manche einen Abschluss bringen und für andere Wahrheit. Wir fühlten uns auch verpflichtet, der Welt von unserer Zeit mit Herrn Jackson zu erzählen, weil es wirklich niemanden sonst gibt, der diesen Teil der Geschichte erzählen kann. Während der Zeit, die Herr Jackson in Las Vegas verbrachte, zwischen seiner Rückkehr aus Irland und dem Beginn von „This Is It“, gab es einfach nicht viele Menschen um ihn herum. Sehr oft waren wir die einzigen, zusammen mit Herrn Jackson und den drei Kindern. Herr Jackson wurde die Möglichkeit geraubt, seine eigene Geschichte zu erzählen, und die Kinder waren zu jung, um viel von dem, was damals geschah, wirklich zu verstehen. Das lässt uns übrig. Wenn die Welt jemals vollständig verstehen will, was mit diesem geliebten und unglaublichen Mann passiert ist, dann muss diese Geschichte erzählt werden. Wir wissen bereits, wie Michael Jackson gestorben ist. Unser Ziel ist es, den Menschen zu helfen zu verstehen, warum.

Wie lange hat es gedauert, das Buch zu schreiben? War es eine Herausforderung, die Erfahrung, Michael Jackson zu beschützen, in Worte zu fassen? Bitte erzählen Sie uns von dieser Erfahrung.Die längste und schwierigste Phase war, den richtigen Verlag zu finden, der unseren Ansatz und unsere Philosophie verstand. Als er lebte, war Herr Jacksons Welt voller Geier, die versuchten, ihn auf jede erdenkliche Weise auszunutzen. Das haben wir bei ihm erlebt und auch nach seinem Tod, in der Art und Weise, wie Menschen an uns herantraten wegen unserer Geschichte. Es gab einen langen, immer wieder unterbrochenen Prozess von Interviews mit möglichen Partnern, fast zwei Jahre. Als wir die richtigen Partner fanden, Menschen, denen wir vertrauten und bei denen wir uns wohl fühlten, dauerte das eigentliche Schreiben des Buches etwa ein Jahr. Wir verbrachten mehrere Tage damit, uns zusammenzusetzen, in Erinnerungen zu schwelgen und einfach unsere Geschichte zu erzählen, und dann in den folgenden Monaten stundenlang am Telefon Kapitel durchzugehen, Korrekturen vorzunehmen und so weiter.

Am Anfang fiel es uns schwer, über unsere Erfahrungen zu sprechen. Oft machte es uns wütend, wenn wir dachten: „Hätten wir nicht mehr tun können?“ Es war auch schmerzhaft, einige der schlimmen Dinge, die ihm widerfuhren, noch einmal zu erleben. Er war oft nicht in Frieden, wegen der schlechten Darstellung in den Medien, weil es so viele Menschen gab, denen er nicht vertrauen konnte. Wir wollten ihn immer davor schützen, aber manche Dinge konnte man einfach nicht kontrollieren. Doch je mehr wir schrieben und die Momente mit Herrn Jackson noch einmal durchlebten, desto mehr wussten wir, dass wir das Richtige taten.

Die meisten Bücher über Michael sind sehr sensationsheischend. Ihres nicht. Warum ist das so und warum haben Sie sich für einen allgemein erzählten Bericht entschieden?Sensationslust war das Gegenteil von dem, was wir schreiben wollten. Erstens war unsere Zeit mit Herrn Jackson weder im positiven noch im negativen Sinne „sensationell“. Es gab keine großen Skandale in den Boulevardmedien, aber auch keine ausverkauften Stadienkonzerte. Die meiste Zeit unserer zweieinhalb Jahre mit Herrn Jackson war eine ruhige Zeit, in der er sich fast ausschließlich darauf konzentrierte, seine Kinder großzuziehen und ihnen ein Zuhause zu geben. Es gab viel Spannung und Drama innerhalb seiner Familie und seiner Geschäfte, aber kein großes Spektakel. Unsere Geschichte bietet die Gelegenheit, den Mann wirklich kennenzulernen, fernab der Kameras.

Wir sagen immer, wir haben nicht für den King of Pop gearbeitet. Wir haben für Michael Jackson gearbeitet. Das waren zwei verschiedene Personen. Erst ganz am Ende, als die Maschinerie von This Is It in Los Angeles anlief, sahen wir, wie das Boulevard-Spektakel überhandnahm – und zwar nicht auf gesunde Weise. Aber wir waren daran nicht direkt beteiligt. Wir blieben in Vegas, kümmerten uns um einige von Herrn Jacksons Geschäften dort und sollten ihn später in London wieder begleiten, um die Sicherheit auf dem Anwesen zu übernehmen, das er mieten wollte.

Wir haben uns entschieden, die Geschichte so zu erzählen, wie wir es taten, mit unserer persönlichen, erzählerischen Stimme, um den Lesern das Gefühl zu geben, dabei gewesen zu sein, als alles geschah. Vieles, was man über Michael Jackson liest, stellt ihn entweder auf ein Podest oder wirft ihn in den Dreck. Wir wollten ein Buch, das Herrn Jackson den gebührenden Respekt erweist und sein Vermächtnis ehrt, aber auch ein Buch, das bodenständig ist und ihn als echten, alltäglichen Menschen zeigt – denn das ist es, was die meisten Menschen an ihm missverstehen. Die Boulevardmedien wollten ihn immer als eine Art Karikatur darstellen, doch hinter dem King of Pop-Spektakel stand ein echter Mensch, der voller großer Liebe und Großzügigkeit war, aber auch unter Schmerz und Einsamkeit litt. Wir wollten der Welt diesen echten Menschen zeigen, weil Michael Jackson es verdient, wie ein Mensch behandelt zu werden.

Wir haben die Geschichte auch aus unserer eigenen Perspektive erzählt, um all die Spekulationen aus zweiter Hand und das Wiederkäuen von Boulevardgeschichten zu vermeiden, auf die sich andere Michael-Jackson-Bücher immer stützen. Angesichts der Art, wie die Medien Herrn Jacksons Leben behandelten, vertrauen wir bis heute kaum etwas, das über ihn geschrieben wurde, das wir nicht selbst erlebt haben. Abgesehen von gut dokumentierten Informationen über Herrn Jacksons Vergangenheit (wie die Verkaufszahlen von Thriller) und einigen grundlegenden Fakten aus öffentlichen Aufzeichnungen (wie die Abwicklung der Hypothek auf Neverland) ist das Buch ausschließlich ein Bericht darüber, was wir sahen und hörten und wie wir darauf reagierten und fühlten. Wir wollten so ehrlich und authentisch wie möglich sein.

Viele Menschen aus Michaels Vergangenheit haben ihre Bekanntschaft/Arbeit mit ihm genutzt, um Geld zu verdienen. Können Sie uns sagen, ob das Ihre Motivation für das Buch war?Geld war und ist niemals unsere Motivation gewesen. Wir haben Geldangebote von Boulevardmedien abgelehnt, die wollten, dass wir über die skandalöseren Elemente von Herrn Jacksons Leben auspacken. (Wir hatten ihnen eigentlich nicht viel zu bieten, denn das war nicht der Mann, den wir kannten.) Wie wir im Vorwort des Buches erläutern, haben wir das Buch nicht für einen hohen Vorschuss an einen großen Verlag verkauft, der auf Tabloid-Geheimnisse aus ist. Wir entschieden uns für einen kleinen Verlag, der bereit war, einen bescheidenen Vorschuss zu zahlen, um das Risiko einzugehen, das Buch zu veröffentlichen, das wir schreiben wollten. Wir haben auch kein Geld im Voraus selbst behalten. Wir investierten es, um sicherzustellen, dass Herrn Jacksons Geschichte gut erzählt wird. Den Großteil zahlten wir an den Autor Tanner Colby, einen New-York-Times-Bestsellerautor, von dem wir glaubten, dass er die Geschichte mit dem nötigen Respekt behandeln würde. Der Rest floss in verschiedene Ausgaben, wie Reisen zu Treffen mit unseren Lektoren und Ähnliches. Das einzige Geld, das wir mit diesem Buch verdienen werden, ist am Ende. Wenn Sie, die Fans, entscheiden, dass wir gute Arbeit geleistet haben und dieses Buch unterstützen, wird das unsere Belohnung sein.

Wie war Ihre Meinung über Michael, bevor Sie für ihn zu arbeiten begannen? Haben sich Ihre Ansichten nach der Zusammenarbeit mit ihm geändert? Wir beide waren schon immer große Fans von Michael, noch bevor wir für ihn arbeiteten. Bill besitzt noch alle alten 45er-Singles aus seiner Kindheit mit den Jackson 5. Javon hatte buchstäblich „Smooth Criminal“ als Klingelton eingestellt, als er den Anruf erhielt, für Mr. Jackson zu arbeiten. Keiner von uns glaubte jemals an die gegen ihn erhobenen Vorwürfe oder an die anderen verrückten Dinge, die in den Medien gedruckt wurden. Er wirkte immer so lieb und zurückhaltend, als könnte er keiner Fliege etwas zuleide tun.

Leider ist es bei vielen Prominenten, deren Leben von den Boulevardmedien verzerrt wird, so, dass man nicht glaubt, was gesagt wird, aber auch nicht über das persönliche Wissen verfügt, um das Gegenteil zu behaupten. Als wir dann die Gelegenheit bekamen, für ihn zu arbeiten, achteten wir mehr auf ihn und sein Verhalten und sahen Dinge, die bestätigten, was wir immer über ihn glauben wollten. Wir sahen, wie sehr er ein engagierter Vater war und wie sehr ihm die weniger Glücklichen am Herzen lagen. Unsere Meinung über ihn änderte sich also nicht wirklich, aber es war schön zu erfahren, dass der Michael Jackson, den wir als Fans unterstützten, nicht der Michael Jackson war, der in den Medien dargestellt wurde.

Hatte Michael eine Lieblingsradiosender oder Lieblingslieder, die er im Auto oder SUV hörte? Mr. Jackson hörte im Auto ausschließlich klassische Musik. Manchmal, wenn einer von uns das Radio auf einen R&B-Sender eingestellt hatte, bat er uns, es auszuschalten, ansonsten lief fast immer klassische Musik – mit einer Ausnahme. Es gab ein Lied, das zufällig im Radio lief, und nachdem er es gehört hatte, ließ er uns zu Best Buy fahren, um es für ihn zu kaufen. Danach spielte er es immer wieder im Auto und sang auf dem Rücksitz mit – und er sang dieses Lied mit Überzeugung. Es war ein Lied, das ihn wirklich ansprach und die Herausforderungen widerspiegelte, mit denen er zu kämpfen hatte. Aber dazu müssen Sie das Buch lesen.

Hat Michael jemals Fans eingeladen, um bei ihm zu Hause Zeit zu verbringen? Mr. Jackson lud Fans oft ein, ihn in Neverland zu besuchen, aber die Häuser, die er in Las Vegas mietete, waren nicht dasselbe. Es waren keine Häuser, die er zeigen oder in denen er Gäste unterhalten wollte. Es waren wirklich nur Unterkünfte. Deshalb ließen wir die Fans nie hinein. Die meiste Zeit, die wir mit Fans verbrachten, war im Auto, auf dem Weg hinein und hinaus aus dem Haus. Wir hielten immer an, und er sagte Hallo und unterhielt sich kurz.

Während wir in Las Vegas lebten, suchte Mr. Jackson nach einer neuen Limousine, und an einem Sommerabend organisierten wir für ihn eine Probefahrt mit einer SUV-Stretchlimousine. Das Fahrzeug bot Platz für sechzehn Personen. Als wir aus der Einfahrt fuhren, saßen etwa fünf Fans vor dem Tor. Mr. Jackson gab dem Fahrer Anweisung, das Fahrzeug anzuhalten, rollte das Fenster herunter und fragte die Fans, ob sie mitfahren wollten. Dann öffnete er die Tür, und sie stiegen ein. Wir fuhren etwa 45 Minuten herum, und Mr. Jackson und seine Fans unterhielten sich ganz entspannt. So nervenaufreibend es für uns als Sicherheitsleute auch war, lief alles gut. Er liebte es, und sie auch.

Haben Sie Michael jemals ohne seinen Falsett singen hören? Nein. Mr. Jackson sprach immer mit derselben leisen, zurückhaltenden Stimme, die er auch in der Öffentlichkeit benutzte.

Michael liebte es sehr zu lesen. Soweit Sie wissen, mochte er Romane oder bevorzugte er Autobiografien oder Bücher mit wahren Geschichten? Falls er Romane bevorzugte, welches Genre war sein Lieblingsgenre? Mr. Jackson las so ziemlich alles, was er in die Hände bekam. Wir unternahmen ständig Ausflüge zu Barnes & Noble und gaben an einem einzigen Abend fünf- bis zehntausend Dollar für Bücher aus. Ob er eine besondere Vorliebe hatte, können wir nicht sagen. Wenn es ein Buch gab, das wir ihn am häufigsten lesen sahen, dann war es die Bibel.

Können Sie die Unterschiede zwischen dem öffentlichen Michael und dem privaten Michael beschreiben? Der öffentliche Michael Jackson war ein Entertainer. Der private Michael Jackson war ein Vater, ein Sohn. Der öffentliche Michael war sehr auf sein Image bedacht. Wenn er wusste, dass er irgendwohin ging, wo viele Kameras sein würden, ließ er seinen Friseur einfliegen und ein einzigartiges Outfit von einem Top-Designer anfertigen.

Er verbrachte vier bis fünf Stunden allein damit, sich für die Kameras und das grelle Licht vorzubereiten. Der private Michael liebte es einfach, mit seinen Kindern zusammen zu sein, Filme zu schauen, Popcorn zu essen und ohne Sorgen im Schlafanzug durchs Haus zu laufen.

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Können Sie einen typischen Tag im Leben von Michael Jackson beschreiben? Die geschäftliche Seite von Mr. Jacksons Leben war eine laufende Maschine. Über sein Management und seine Rechtsvertreter waren seine Tage oft mit Telefonkonferenzen und Meetings vorgeplant. Für jeden Tag wurde ein Reiseplan für Mr. Jackson erstellt, wo er sein musste und mit wem er sprechen sollte.

Manchmal hielt er sich genau an den Plan, und manchmal sagte er sich „Scheiß auf den Plan“ und tat, was er wollte.

Was war das Beängstigendste, das Sie bei Michael gesehen haben und das Sie um seine Sicherheit fürchten ließ? Um ehrlich zu sein, war am Anfang die größte Herausforderung Sie: die Fans. Wie bei jedem Prominenten, für den wir gearbeitet haben, geht es immer darum, die Fans und die Menschenmengen auf Distanz zu halten. Jeder ist eine potenzielle Bedrohung. Natürlich war Mr. Jacksons Beziehung zu seinen Fans anders. Er rollte das Autofenster herunter und winkte die Leute heran, um sich zu unterhalten und Zeit zu verbringen. Als Sicherheitsleute war unser natürlicher Instinkt, uns dazwischen zu stellen und als Puffer zu fungieren, aber Mr. Jackson winkte uns immer beiseite und sagte: „Seid nett zu meinen Fans. Sie würden niemals zulassen, dass mir etwas passiert.“ Er wusste, dass seine Fans seine größten Unterstützer und Beschützer waren.

Abgesehen davon war Mr. Jackson wegen der Sicherheit seiner Kinder äußerst wachsam. Da er sein ganzes Leben lang einer der berühmtesten Männer der Welt war, wusste er alles über Personenschutz und Privatsphäre, sodass es selten vorkam, dass er sich in gefährliche Situationen begab. Er war sich des Fans bewusst, der John Lennon erschoss. Er wusste, dass manche Menschen eine übermäßige Besessenheit von ihm hatten, und fürchtete, dass jemand seine Fanbeziehung ausnutzen könnte, um ihm nahe genug zu kommen, um ihm zu schaden. Mr. Jackson ließ vielleicht seine Wachsamkeit fallen, um seinen Fans nahe zu sein, aber wir als sein Sicherheitsteam taten das niemals.

Wie ging Michael mit dem Boulevardmüll um, der über ihn geschrieben wurde? Wie versiert war Michael im Umgang mit Computern? Benutzte er das Internet oft? Welche Websites besuchte er? Durften seine Kinder Fernsehen oder das Internet nutzen? Er kam damit nicht zurecht. Er weigerte sich. Er schloss es vollständig aus seinem Leben aus. Er wollte nicht, dass seine Kinder damit in Berührung kamen. Da verschiedene Talkshow-Moderatoren ihn weiterhin verspotteten und sich über ihn lustig machten, gab es in diesem Haus kein Rundfunk- oder Kabelfernsehen. Sie schauten nur Filme und Serien auf DVD. Die einzigen Zeitungen, die er regelmäßig las, waren das Wall Street Journal und der Robb Report, weil in diesen keine Boulevardnachrichten enthalten sind. Wann immer wir zu Kiosken und Buchhandlungen gingen, ließen uns seine Manager wissen, ob in aktuellen Zeitungen oder Magazinen etwas Negatives über ihn stand. Falls ja, ging einer von uns vorab hin, um alle entsprechenden Ausgaben aus den Regalen zu entfernen. Aus demselben Grund ging er nie ins Internet und erlaubte den Kindern nur unter Aufsicht den Zugang. Das einzige Surfen im Web, das er machte, war ein paar Mal, nachdem Bill ihm gezeigt hatte, wie man bei eBay sammelwürdige Gegenstände kauft und bietet.

Da er sich von den Medien abgeschnitten hatte, war eine seiner wichtigsten „Nachrichten“-Quellen Sie, seine Fans. Er las jeden einzelnen Brief, den er erhielt; wir machten lange Fahrten, und er saß hinten und sortierte die Post. Er bekam Briefe von Menschen, die von ihren persönlichen Erfahrungen in China, im Nahen Osten und aus aller Welt berichteten. Sie gaben ihm Vorschläge, worüber er singen sollte. Diese Briefe waren seine Inspiration und seine Verbindung zur Außenwelt.

Erzählen Sie uns ein wenig mehr über Michaels Beziehung zu seinen Kindern. Wie hat Michael seine Kinder erzogen? Für die Mitglieder der MJJCommunity wird es keine Überraschung sein, dass Mr. Jackson ein freundlicher und liebevoller Vater war. Was viele vielleicht nicht wissen, ist, wie aufmerksam und engagiert er in jedem einzelnen Aspekt ihrer Erziehung war. Er war über alle staatlich vorgeschriebenen Anforderungen für das Homeschooling informiert und setzte sich jede Woche mit der Lehrerin zusammen, um ihre Unterrichtspläne durchzugehen und sicherzustellen, dass die Kinder alle notwendigen Ziele erreichten und übertrafen. Wenn wir das Haus verließen und es kalt war und Blanket seine Mütze und Handschuhe nicht dabei hatte, bekamen wir einen Anruf: „Kommt zurück ins Haus. Ihr habt die Handschuhe vergessen.“ Er war in jeder Hinsicht präsent. Man kann mit Sicherheit sagen, dass das Vatersein zu diesem Zeitpunkt das Wichtigste in Mr. Jacksons Leben war – wichtiger als Aufnahmen, Auftritte oder was auch immer. Die Kinder kamen immer zuerst.

Um ehrlich zu sein, musste Mr. Jackson die Kinder nicht oft erziehen. Meistens waren sie sehr gut erzogen, sehr höflich, immer mit „bitte“ und „danke“. Blanket war das wilde Kind, der Rebell. Wenn einer von ihnen sich schlecht benahm oder bei einer Schulaufgabe schlecht abschnitt, setzte er sie manchmal hin und hielt ihnen eine Ansprache über Verantwortung oder entzog ihnen einige Privilegien, wie zum Beispiel einen Filmabend abzusagen. Aber auch das war selten. Er war ein ausgezeichneter Vater und hat diese drei Kinder mit gutem Charakter und guten Werten erzogen, was man daran sieht, wie sie mit dem enormen Druck umgehen, der seit seinem Tod auf ihnen lastet.

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Ist Michael jemals in Nachtclubs gegangen, als er in Vegas lebte? In Vegas war Mr. Jackson sehr darauf konzentriert, Vater zu sein, den Kindern jeden Abend bei den Hausaufgaben zu helfen und morgens früh aufzustehen, um ihnen Frühstück zu machen und sie für die Schule anzuziehen. Große Nächte gab es also nicht viele. Wir besuchten ein Prince-Konzert am Strip, und Mr. Jackson lehnte eine Einladung ab, hinter die Bühne zu gehen und mit Prince zu sprechen. Es war spät, und seine Kinder waren noch wach, und er wusste, dass sie nicht schlafen würden, bis er zu Hause war. Also brachten wir ihn direkt nach Hause.

Wir gingen im Januar 2008 einmal in einen Nachtclub, als er im Palms wohnte. Mr. Jackson wollte einfach nur abhängen und Leute beobachten. Dieser Club hatte einen VIP-Balkon mit Blick auf die Menge, also richteten wir das für ihn ein, damit er dort unten hingehen konnte. Wir waren vielleicht zwei bis drei Minuten im Club, als der DJ eines seiner Lieder spielte; sie mixten es und schnitten es mit vielen anderen Songs zusammen. Mr. Jackson wippte mit dem Kopf mit und sagte: „Wow, ich wusste nicht, dass sie meine Musik noch spielen.“

Wir waren wie: Was?! Wir sagten ihm: „Sir, sie spielen Ihre Musik die ganze Zeit. In Bars, Clubs, überall.“

Er sagte: „Wirklich?“

Er schien überrascht. Er war so lange aus dem Rampenlicht verschwunden und von den Boulevardmedien niedergemacht worden, dass er wirklich befürchtete, die Welt hätte sich weitergedreht und er sei nicht mehr so beliebt. Es machte ihn wirklich glücklich, seine Lieder so im Club zu hören.

Wann haben Sie ihn am glücklichsten gesehen? Wann am traurigsten? Am glücklichsten sahen wir ihn in den ruhigen, einfachen Momenten, wie wenn wir ihn und die Kinder heimlich ins Kino schlichen, damit er an einem Starttag einen großen Actionfilm sehen und ihn mit einem großen Publikum wie eine normale Familie genießen konnte, oder während der Monate, die wir in Virginia verbrachten, als er mit seinen Kindern in einem Haus mit großem Garten wohnte. Aus der Ferne konnte man die vier um das Haus herumrennen, spielen und lachen sehen. Es war schön, ihn lachen zu hören. Und er lachte so laut.

Am traurigsten sahen wir ihn ohne Zweifel, als sein Bruder Randy mit dem Auto durch das Vordertor krachte und auf der Einfahrt saß, Geld forderte und Mr. Jacksons Chance ruinierte, an Elizabeth Taylors Geburtstagsfeier teilzunehmen. Die ganze Geschichte erfahren Sie im Buch, aber nachdem das passiert war, verschwand Mr. Jackson in seinem Zimmer, und wir sahen oder hörten drei Tage lang nichts von ihm.

Hat Michael Ihnen jemals den Moonwalk beigebracht? Er hat uns nie gezeigt, wie man den Moonwalk macht, aber er erzählte uns, wie er den Lean bei „Smooth Criminal“ gemacht hat. Erstaunlich!

Wer war Ihrer Meinung nach ein wirklich guter Freund von Michael? Wer stand ihm in guten und schlechten Zeiten bei? Mit wem sprach Michael am häufigsten am Telefon? Mr. Jacksons Mutter war wahrscheinlich die Einzige, die ihm uneigennützig durch den ganzen Wahnsinn beistand. Es gab Leute wie Miko Brando, Chris Tucker, Eddie Griffin und Reverend Jesse Jackson, die ihn ein paar Mal besuchten, und ihre Freundschaften schienen echt zu sein, aber es war seine Beziehung zu seiner Mutter, die er am meisten schätzte und wertschätzte.

Hat Michael Witze erzählt? Mr. Jackson hatte einen großartigen Sinn für Humor. Er scherzte und lachte oft mit seinen Kindern und mit uns. Wir haben uns definitiv bemüht, das im Buch festzuhalten, denn vieles, was über ihn geschrieben wird, zeigt diese wunderbare Seite nicht.

Gab es jemals eine Situation, in der Sie Michael aus irgendeinem Grund besonders wütend gesehen haben? Können Sie uns von einer Situation erzählen, in der er die Beherrschung verlor? Mr. Jackson war bekannt dafür, konfrontationsscheu zu sein. Er mochte keine Konflikte, aber angesichts der Behandlung durch Paparazzi und manche Leute in der Branche hatte er viel, worüber er wütend sein konnte. Manchmal kam das heraus. Meistens arbeiteten wir für den süßen, sanften Mann, der „Heal the World“ sang, aber ab und zu sahen wir den Typen aus „Scream“.

Eines Nachmittags im Frühling 2007 telefonierte Mr. Jackson auf Bills Handy in einer Telefonkonferenz mit seinem Manager und seinem Anwalt. Wir hörten einen lauten Knall im Sicherheitsanhänger und rannten in die Küche, um zu sehen, dass er das Telefon durch die Glasscheibe geworfen hatte, die in tausend Stücke zersprang. Er hatte den Kopf in den Händen und sagte: „Das sind alles Teufel. Ich sollte meinen Vater kommen lassen, damit er ihnen den Hintern versohlt.“ Dann bot er an, Bill ein neues Handy zu kaufen.

Es gab noch einen anderen Vorfall in Washington, DC, als Mr. Jackson eine Überwachungskamera sah, von der er dachte, sie filme heimlich seine Kinder. „Die Beherrschung verlieren“ beschreibt seine Reaktion nicht annähernd, aber dafür müssen Sie das Buch lesen.

Wie oft besuchten Friend und Flower Michael? Haben Sie seit der Gedenkfeier von einem von beiden gehört? Friend und Flower besuchten ihn nur, als wir in Virginia waren, und natürlich getrennt. Seit der Gedenkfeier hat Bill gelegentlich per E-Mail mit Flower Kontakt, meist rund um den Jahrestag von Mr. Jacksons Tod oder an seinem Geburtstag.

Wirkte er gesund/bereit für das This Is It-Konzert? Hatte er Angst? War er unsicher? Wollte er es nicht machen, musste sich aber verpflichten? Meistens wirkte Mr. Jackson gesund, aber er erwähnte oft, dass er nicht mehr für die gleichen rigorosen, athletischen Auftritte bereit war, die er während der Bad- und Dangerous-Touren gab. Er war fünfzig Jahre alt, und einige dieser Jahre waren ziemlich hart für ihn. Seine Stimme war in großartiger Verfassung, so erstaunlich wie eh und je, aber die Veranstalter stellten körperliche Anforderungen, von denen er wusste, dass er sie nicht erfüllen konnte. Als die Idee aufkam, fünfzig Shows zu machen, hörten wir ihn am Telefon sagen: „Ich kann nicht fünfzig Shows machen.“ Er sagte es, als wären diese Leute verrückt, ihn das zu fragen. Aber egal, was mit seinen Geschäftsangelegenheiten los war, er war in die Enge getrieben worden und bekam gesagt, dass er keine Wahl habe. Es war nichts, was er mit großer Begeisterung tat.

Sie sagten, Sie hätten kurz vor seinem Tod mit Michael gesprochen. Wirkte er glücklich? Können Sie über Ihr letztes Telefonat mit ihm sprechen? Was war das Letzte, was Michael zu Ihnen gesagt hat? Unsere letzten Gespräche mit Mr. Jackson waren nur kurze Anrufe zu alltäglichen, arbeitsbezogenen Angelegenheiten. Es wurde nichts besonders Bedeutendes gesagt, weil niemand wusste, was passieren würde. Javons letztes Gespräch mit Mr. Jackson fand einige Wochen vor seinem Tod statt; Mr. Jackson rief an, um sich nach einigen Sachen zu erkundigen, die er in Las Vegas eingelagert hatte, und fragte, wie es Javons Familie ging, was er immer tat. Bills letztes Gespräch mit Mr. Jackson war wenige Tage vor seinem Tod. Er schien guter Dinge zu sein. Wir waren in Vegas und arbeiteten an Sicherheitsplänen für das Anwesen in London, und Mr. Jackson rief an, weil er sagte, er wolle uns in LA haben und wollte Vorkehrungen treffen, damit wir dorthin kommen. Wir schafften es nicht rechtzeitig nach LA.

Was vermissen Sie am meisten an ihm? Wir vermissen vor allem die ruhigen, einfachen Momente, einfach zuzusehen, wie er das Leben als Vater genoss, zum Beispiel wie er versuchte, Paris die Haare zu kämmen und es nicht so gut hinbekam, oder wie er Blanket sagte, er solle nicht weglaufen, oder wie er Prince und Paris bei ihren kleinen Geschwisterstreitigkeiten half. Wir vermissen auch die langen Fahrten mit ihm und einfach über alles Mögliche zu reden. Er bat uns, das Radio leiser zu stellen, und fragte uns nach unseren Familien und wie es unseren Kindern ging. Wir sahen ein Mädchen die Straße entlanggehen, und er fragte, ob wir sie hübsch fänden, und wenn wir sagten, sie sei nicht unser Typ, meinte er, wir bräuchten eine Brille, weil sie wirklich attraktiv sei. Wir vermissen auch die Aufregung, in seiner Nähe zu sein und nie zu wissen, was der Tag bringen würde.

Abschließend: Möchten Sie eine Botschaft an die Mitglieder der MJJCommunity und die Michael-Jackson-Fans im Allgemeinen richten? Die Fans sollten wissen, dass sie, abgesehen von Mr. Jacksons Mutter und seinen Kindern, die oberste Priorität in seinem Leben waren. Er schätzte die Unterstützung, die sie ihm durch alle Höhen und Tiefen gaben, immer sehr und liebte sie dafür, dass sie ihm nie den Rücken kehrten. Er wusste stets, dass es ohne die Fans keinen King of Pop geben würde. Er verdankte Ihnen alles. Und wir verdanken Ihnen ebenfalls viel. Wie im Buch erwähnt, gäbe es ohne die Unterstützung und Liebe von Mr. Jacksons Fans kein Buch. Wir haben Remember the Time für Sie geschrieben. Es tut gut zu wissen, dass wir unterstützt werden, und ohne Sie wäre all dies nicht möglich gewesen. Viel Liebe an alle Fans und Unterstützer von Mr. Jackson.

MJJ Community