Josh Freeman prend la pose en MJ

(2-6-2013) Dans le prochain numéro musique d’ESPN The Magazine, Josh Freeman (25 ans), quart-arrière de l’équipe de football américain des Buccaneers de Tampa Bay, est transformé en sosie de MJ et prend la pose pour des reproductions des pochettes des albums « Thriller » et « Off the Wall ». Il est né six ans après la sortie de l’album « Thriller » de Michael Jackson, mais il en a toujours été un immense fan :

« J’ai toujours été un immense fan de Michael Jackson. C’est une icône. La façon dont il a combiné tant de styles différents de musique et de danse. Il a presque créé son propre genre.

Ma chanson préférée de Michael Jackson est “Black or White”. Parce que je suis noir et blanc. Mon père est noir, Afro-Américain, et ma mère est blanche. C’est donc une belle division en plein milieu. »

Le concept du numéro musique d’ESPN — recréer des pochettes d’albums avec des athlètes — était l’idée de la collaboratrice d’ESPN The Magazine Stacey Pressman. À l’origine, le quart-arrière des Panthers de la Caroline, Cam Newton, était un candidat pour poser en Michael Jackson. Mais lors d’un souper avec l’arrière des Buccaneers de Tampa Bay, Erik Lorig, ils ont suggéré Freeman. La séance photo a eu lieu en décembre, un mardi, jour de congé des joueurs, dans un studio de Tampa (États-Unis) et n’a pris que quatre heures. Dans une vidéo des coulisses pour ESPN, Freeman a parlé du défi de devenir MJ :

« Tout a commencé avec les cheveux. Vous savez, il faut réussir les cheveux. J’y arrive. Il me faut juste quelques éléments. Tout est dans l’habillement, dans le choix de la tenue, ce sont de petites subtilités pour lui ressembler davantage. On se dit : “Je ne lui ressemble pas.” Parce qu’on se regarde presque tous les jours. Mais les photos sont sorties et je me suis dit : “Wow, c’est fou.” »

ESPN a utilisé un vrai bébé tigre pour la reprise de la pochette de « Thriller ». Pressman a dit qu’ils avaient découvert qu’il y a beaucoup d’artistes retraités du cirque Ringling Brothers Barnum & Bailey qui vivent dans le centre de la Floride et que l’un d’eux avait un bébé tigre.

« Ce qu’on ne réalise pas, c’est à quel point il est difficile de rester légèrement appuyé avec son épaule ici et la tête un peu inclinée, pas trop, tout en tenant un tigre en équilibre sur son genou », a dit Freeman. « C’était probablement une expérience que je n’oublierai jamais. »

Dans la vidéo, Freeman tente aussi le cri caractéristique et quelques pas de danse rendus célèbres par Michael — avec peu de succès.

« Ooh, whoo ! » lance Freeman, faux. « Je n’arrive pas à avoir les notes, mais vous savez ce que je cherche à faire.

J’apprécie la grande danse. Le moonwalk, on a ce beau petit tour serré, le coup de pied et on termine. »

Freeman a été stupéfait de voir la ressemblance frappante entre lui et Michael Jackson après que les artistes eurent appliqué les perruques, le maquillage et les vêtements.

« Je pense que ça lui a un peu fait peur quand il s’est vu », a dit Pressman. « Il a dit : “Je lui ressemble vraiment.” Il a été un très bon joueur. Il n’a pas fait beaucoup de choses sur le mode de vie et je pense qu’on lui disait : “tu ne fais jamais rien d’amusant”. Je pense qu’un argument de vente pour qu’il le fasse, c’est qu’on lui a dit que le numéro sortait en février. Il craignait qu’il sorte pendant la saison. Alors il a dit : “d’accord”. Soit dit en passant, les Bucs ont perdu les quatre matchs disputés en décembre. »

Pour voir une vidéo de la transformation de Freeman, veuillez cliquer ici.

Le numéro spécial musique d’ESPN The Magazine présente aussi la joueuse de soccer américaine et médaillée olympique Alex Morgan posant en Katy Perry et la vedette de la NASCAR Jimmie Kenneth Johnson posant en Bob Dylan.

Source : MJFC / Tampa Bay Times