Josh Freeman gibt sich als MJ aus

(2.6.2013) In der kommenden Musik-Ausgabe von ESPN The Magazine wird Josh Freeman (25), Quarterback des American-Football-Teams Tampa Bay Buccaneers, in einen MJ-Doppelgänger verwandelt und posiert für Nachbildungen der Albumcover von „Thriller“ und „Off the Wall“. Er wurde sechs Jahre nach dem Erscheinen von Michael Jacksons „Thriller“-Album geboren, ist aber schon immer ein großer Fan gewesen:

„Ich war schon immer ein großer Fan von Michael Jackson. Er ist eine Ikone. Die Art, wie er so viele verschiedene Musik- und Tanzstile aufgenommen hat. Er hat fast sein eigenes Genre geschaffen.

Mein Lieblingssong von Michael Jackson ist ‚Black or White‘. Weil ich schwarz und weiß bin. Mein Vater ist schwarz, Afroamerikaner, und meine Mutter ist kaukasisch. Also eine schöne Aufteilung genau in der Mitte.“

Das Konzept der ESPN-Musikausgabe – Albumcover mit Sportlern nachzustellen – stammt von der ESPN The Magazine-Mitarbeiterin Stacey Pressman. Ursprünglich war Carolina Panthers-Quarterback Cam Newton als Michael-Jackson-Darsteller im Gespräch. Doch beim Abendessen mit Tampa Bay Buccaneers Fullback Erik Lorig schlugen sie Freeman vor. Das Fotoshooting fand an einem Dienstag im Dezember, dem freien Tag der Spieler, in einem Studio in Tampa (USA) statt und dauerte nur vier Stunden. In einem Behind-the-Scenes-Video für ESPN sprach Freeman über die Herausforderung, MJ zu werden:

„Alles begann mit den Haaren. Man muss die Haare richtig hinbekommen. Ich bin auf dem Weg. Es fehlen nur noch ein paar Dinge. Es geht darum, sich anzuziehen, das Outfit richtig zu wählen, es sind kleine Feinheiten, um ihm ähnlicher zu sehen. Man denkt: ‚Ich sehe nicht aus wie er.‘ Weil man sich fast jeden Tag selbst sieht. Aber die Bilder kamen raus und ich dachte: ‚Wow, das ist verrückt.‘“

ESPN verwendete für die Neuinterpretation des „Thriller“-Covers ein echtes Tigerjunges. Pressman berichtete, dass sie herausfanden, dass viele ehemalige Artisten des Ringling Brothers Barnum & Bailey Circus in Zentralflorida leben und einer von ihnen ein Tigerjunges besitzt.

„Was man nicht realisiert, ist, wie schwierig es ist, leicht abgestützt mit der Schulter genau hier und dem Kopf leicht geneigt, nicht zu weit, zu bleiben, während man einen Tiger auf dem Knie balanciert“, sagte Freeman. „Das war definitiv eine Erfahrung, die ich nie vergessen werde.“

Im Video versucht Freeman auch den charakteristischen Gesang und einige von Michael Jacksons berühmten Tanzschritten – mit wenig Erfolg.

„Ooh, whoo!“ singt Freeman falsch. „Ich treffe die Töne nicht, aber ihr wisst, was ich versuche.

Ich schätze großartiges Tanzen. Der Moonwalk, man macht diesen schönen engen Dreh, den Bein-Kick und beendet es.“

Freeman war erstaunt über die frappierende Ähnlichkeit zwischen ihm und Michael Jackson, nachdem die Künstler Perücken, Make-up und Kleidung angelegt hatten.

„Ich glaube, er hat sich ein bisschen erschrocken, als er sich sah“, sagte Pressman. „Er sagte: ‚Ich sehe wirklich aus wie er.‘ Er war ein großartiger Sportler. Er hat nicht viel Lifestyle-Zeug gemacht, und ich glaube, man hat ihm gesagt: ‚Du machst nie etwas Spaßiges.‘ Ich denke, ein Verkaufsargument für ihn war, dass wir ihm sagten, die Ausgabe erscheint im Februar. Er war besorgt, dass sie während der Saison herauskommt. Also sagte er ‚okay‘. Zufällig haben die Bucs alle vier Spiele im Dezember verloren.

Um ein Video von Freemans Verwandlung anzusehen, klicken Sie bitte hier.

Die spezielle Musik-Ausgabe von ESPN The Magazine zeigt außerdem den amerikanischen Fußballspieler und Olympiamedaillengewinner Alex Morgan als Katy Perry und NASCAR-Star Jimmie Kenneth Johnson als Bob Dylan.

Quelle: MJFC / Tampa Bay Times