Vive le Roi de la Pop

Un article de Jon Bream, journaliste du Star Tribune

Après sa mort, Michael Jackson a connu une renaissance. Sa tournée est aujourd’hui la numéro un en Amérique.

Nous avons vu ses funérailles. Nous avons vu le film This Is It, sorti après sa mort. Nous avons vu son procès pour homicide.

Le Roi de la Pop n’est peut-être plus là, mais il vit tout près de vous. « Michael Jackson: Immortal » est devenue la tournée la plus lucrative d’Amérique. Elle rapporte plus d’un million de dollars en une seule soirée et a eu plus de succès que les tournées de Kanye West, de Jay-Z, de Bob Seger et de Brad Paisley. Cette tournée est celle de Michael Jackson — mais sans lui — et son succès montre que Jackson reste populaire trois ans après sa mort.*

Le cinéaste et critique Nelson George, qui a écrit deux livres sur Jackson, dit : « D’une étrange façon, il est revenu à la vie après sa mort. »

Il est la personne qui gagne le plus parmi les artistes décédés. L’an dernier, il a rapporté à lui seul 170 millions de dollars, et Elvis arrive deuxième avec 55 millions.

Depuis sa mort en 2009, la succession de Michael Jackson a encaissé plus d’un demi-milliard de dollars. Dont 60 millions de dollars pour le film This Is It et 250 millions de dollars pour un contrat de 10 projets avec Sony.

George dit : « Dans le culte américain des idoles, Michael Jackson devient le successeur d’Elvis dans de nombreux domaines. »

Par exemple, à Las Vegas, il a battu Presley — En savoir plus — là où le roi du rock ’n’ roll a régné pendant des décennies. Jackson n’avait pas fait de tournée aux États-Unis depuis 1988, et Immortal est, en quelque sorte, considérée comme la tournée de Michael Jackson.

Jackie Jackson, le frère aîné de Michael, dit : « On ne peut jamais remplacer quelqu’un comme Michael sur scène. » Mais il croit toujours que son frère avait toujours envie de travailler avec le Cirque du Soleil. Les frères Jackson, sur la tournée Immortal — qui utilise la voix de Michael sur scène — travaillent avec le Cirque du Soleil.

Immortal, écrit et mis en scène par Jamie King — collaborateur de longue date de Madonna —, utilise, à la place d’une histoire, les danses de Michael, ses gants sertis de bijoux, diverses images de lui, et même Bubbles, son chimpanzé.

Un succès outre-mer

Les années 1990 n’ont pas été une bonne période pour Michael, surtout aux États-Unis. Il a sorti des chansons à succès comme You Are Not Alone et Scream, mais les gros titres négatifs et les accusations de maltraitance d’enfants l’ont suivi.

En même temps, en Europe, en Afrique, en Asie, au Moyen-Orient, en Océanie, en Amérique du Sud et au Mexique, il montait sur scène les tournées Dangerous et History. Mais sa seule étape aux États-Unis a été Hawaï. Chaque billet s’est vendu jusqu’au dernier.

Travis Payne, danseur et chorégraphe qui a travaillé avec Michael de 1992 à 2009 et qui participe aussi à la tournée Immortal, dit : « C’est vraiment une idole mondiale. Dans tous les coins du monde, d’une manière différente des autres, il est accepté et il est là — on peut le sentir à coup sûr. »

Après avoir connu la célébrité à l’adolescence avec les Jackson 5 dans les années 1970, Jackson a commencé sa carrière solo dans les années 1980 et l’a portée à son sommet avec Thriller — l’album le plus vendu de l’histoire. À l’époque, l’album s’était vendu à lui seul à 29 millions d’exemplaires aux États-Unis et avait remporté 7** Grammy Awards.

Joe Vogel, auteur de « Man in Music: The Creative Life and Career of Michael Jackson », écrit : « À mesure qu’il gagnait en maturité artistique, il a trouvé l’occasion d’exprimer son art à travers les médias de masse... Nous n’entendons pas seulement les chansons — nous les voyons. Il a fait des clips. Il a chorégraphié les danses. Il a créé des symboles. Il a proposé ses vêtements. Le lien entre nous et Michael Jackson prend forme à travers de nombreux canaux différents. Les gens le regardent à travers chacun de ces canaux. Une relation multisensorielle avec lui est en marche. »

Il ne s’agit pas seulement des clips coûteux qui rendent les fans fous. Si Elvis a mis le monde en mouvement et si les Beatles nous ont fait chanter, Michael nous a fait danser. Il a peut-être enregistré plus de titres dansants que n’importe quel autre artiste pop.

Emil Campbell, qui se produisait auparavant comme sosie de Jackson à Las Vegas et qui a 40 ans d’expérience à chanter les chansons de Michael, choisit encore sa musique pour se produire sur scène.

« Sa musique donne envie de danser. »

Mais l’œuvre de Michael ne se résumait pas à cela.

Vogel dit : « Ses chansons sont à la fois riches et variées. Il chante de façon romantique, il proteste, ses chansons comprennent des hymnes aussi bien que de la danse et du chant d’église. Il utilise des styles R&B, pop et hip-hop dans son travail. Ce n’est pas seulement une archive pop dont le sujet de toutes les chansons tourne uniquement autour de l’amour et des relations. »

Sur le plan du rythme et de la phonétique, sa musique est très originale et créative. Elle touche un large éventail de publics et séduit le grand public.

Campbell dit : « Sa musique est propre et saine ; ses chansons n’ont pas de thèmes corrupteurs ou sales. On n’a pas à s’inquiéter pour les gens qui écoutent sa musique dans la même pièce que vous. Même votre grand-mère peut en profiter à côté de vous. »

Mais le plus grand attrait de Michael était le sentiment qu’il inspirait aux gens sur scène.

Emilie Clifford, une fan de 24 ans qui porte souvent les vestes « Thriller et Bad » de Michael Jackson, dit : « C’était le showman ultime. Il avait la capacité d’être séduisant sexuellement pour les femmes comme pour les hommes — une séduction à la fois innocente et addictive. »

Il est devenu le rêve de tout le monde. La première pop star dont le charisme a dépassé les frontières raciales, de genre, générationnelles et géographiques.

La moitié sombre s’efface

La mort a effacé la moitié sombre de la vie de Jackson — accusations, événements malheureux, mariages ratés — et les gens se sont concentrés sur la question de savoir pourquoi nous l’apprécions vraiment.

This Is It — le documentaire musical le plus rentable de l’histoire avec 261 millions de dollars —, sorti quatre mois après sa mort, a joué un rôle clé dans le rétablissement de sa renommée. Après des années d’isolement, ce documentaire a montré au monde quelque chose que seules quelques personnes avaient vu auparavant : Michael Jackson en tant qu’être humain. Son humanité et sa créativité ont été entièrement captées par l’objectif de la caméra. Il enseignait la danse aux danseurs, partageait ses idées avec le directeur de la tournée, et utilisait sa bouche et ses doigts pour produire des sons afin de guider l’équipe musicale dans son travail.

Travis Payne dit : « Il continuait jusqu’à ce que nous ayons bien compris. Nous devions toujours trouver de meilleures idées — quelque chose de différent et de surprenant. Il voulait que la chorégraphie soit si divertissante que les yeux du public ne se détournent pas. Mais en même temps, il disait que les mouvements devaient être assez simples pour que les gens puissent rester sur place et danser. »

Le film décrit la préparation de This Is It, la tournée qui devait se dérouler sur 50 soirs à partir de juillet 2009 à Londres. Cette tournée n’a jamais eu lieu, et pour les plus jeunes qui n’ont jamais vu Jackson sur scène, Immortal est l’occasion idéale.

Matt Webster, un fan de 28 ans, avait prévu il y a trois ans d’aller voir la prestation en direct de Michael à Londres.

« C’était l’homme le plus cool du monde. »

Webster a commencé à danser à l’âge de 5 ou 6 ans après avoir regardé une vidéo de l’album Bad de Jackson. Il était prêt à dépenser 800 $ pour acheter des billets de This Is It au marché noir.

« Maintenant que vous ne pouvez plus avoir Michael, vous pouvez vous asseoir et regarder le plus grand spectacle live en son honneur. Le Cirque du Soleil sait s’en charger. »

Le roi contre le roi

Selon les chiffres de Forbes, l’an dernier le rapport entre les revenus de la succession de Michael Jackson et ceux d’Elvis était de 3 pour 1. Le magazine a classé ainsi les artistes décédés les mieux payés :

1. Michael Jackson avec 170 millions de dollars2. Elvis Presley avec 55 millions de dollars3. John Lennon avec 12 millions de dollars4. Jimi Hendrix avec 7 millions de dollars5. George Harrison avec 6 millions de dollars

*L’auteur indique comme cause du décès une surdose de médicaments (overdose). Nous savons que Michael utilisait du propofol pour traiter son insomnie, et que le médicament lui était injecté par le Dr Murray. Murray a causé la mort de Michael en lui injectant une grande quantité de ce médicament. Il purge actuellement sa peine de prison de quatre ans.

**Un autre prix a aussi été décerné à Michael pour l’album audio E.T., portant le nombre total de ses prix en une seule soirée à 8. Ce record n’a pas encore été battu.

Source : eMJey.com / Star Tribune