Larga vida al Rey del Pop

Un artículo de Jon Bream, escritor para el Star Tribune

Tras su muerte, Michael Jackson renació. Su gira es ahora la número uno en Estados Unidos.

Vimos su funeral. Vimos la película This Is It, estrenada después de su muerte. Vimos su juicio por asesinato.

El Rey del Pop puede haberse ido, pero vive cerca de usted. “Michael Jackson: Immortal” se ha convertido en la gira más vendida en Estados Unidos. Genera más de 1 millón de dólares en una sola noche y ha tenido más éxito que las giras de Kanye West, Jay-Z, Bob Seger y Brad Paisley. Esta gira es la gira de Michael Jackson—pero sin él—y su éxito significa que Jackson sigue siendo popular tres años después de su muerte.*

El cineasta y crítico Nelson George, que ha escrito dos libros sobre Jackson, dice: “De alguna manera extraña, volvió a la vida después de la muerte.”

Es la persona fallecida que más ingresos genera. El año pasado ganó 170 millones de dólares por sí solo, y Elvis quedó en segundo lugar con 55 millones.

Desde su muerte en 2009, la Fundación Michael Jackson ha recaudado más de medio billón de dólares. Incluyendo 60 millones por la película This Is It y 250 millones por un contrato de 10 proyectos con Sony.

George afirma: “En el culto estadounidense a los ídolos, Michael Jackson se convierte en el sucesor de Elvis en muchas áreas diferentes.”

Por ejemplo, en Las Vegas superó a Presley—Leer más—donde el Rey del Rock ’n’ Roll había reinado durante décadas. Jackson no había hecho una gira en Estados Unidos desde 1988, y Immortal es, en cierto modo, considerada la gira de Michael Jackson.

Jackie Jackson, hermano mayor de Michael, dice: “Nunca se puede reemplazar a alguien como Michael en el escenario.” Pero aún cree que su hermano siempre estuvo deseoso de trabajar con Cirque du Soleil. Los hermanos Jackson en la gira Immortal—que utiliza la voz de Michael en el escenario—trabajan con Cirque du Soleil.

Immortal, escrita y dirigida por Jamie King—colaborador de larga data de Madonna—usa, en lugar de una historia, los bailes de Michael, sus guantes adornados con joyas, varias imágenes de él e incluso a Bubbles, su chimpancé.

Éxito al otro lado del océano

Los años 90 no fueron un buen período para Michael, especialmente en Estados Unidos. Lanzó canciones exitosas como You Are Not Alone y Scream, pero los titulares negativos y las acusaciones de abuso infantil lo siguieron.

Al mismo tiempo, en Europa, África, Asia, Medio Oriente, Oceanía, Sudamérica y México, presentó las giras Dangerous e History. Pero su única parada en Estados Unidos fue Hawái. Todas las entradas se agotaron hasta la última.

Travis Payne, bailarín y coreógrafo que trabajó con Michael desde 1992 hasta 2009 y que también participa en la gira Immortal, dice: “Es verdaderamente un ídolo global. En cada rincón del mundo, de una manera diferente a otros, es aceptado y está presente—definitivamente se siente.”

Tras alcanzar la fama siendo adolescente con los Jackson 5 en los años 70, Jackson inició su carrera en solitario en los 80 y alcanzó su apogeo con Thriller—el álbum más vendido de la historia. En ese momento, el álbum vendió 29 millones de copias solo en Estados Unidos y ganó 7** premios Grammy.

Joe Vogel, autor de “Man in Music: The Creative Life and Career of Michael Jackson,” escribe: “A medida que maduraba artísticamente, encontró la oportunidad de expresar su arte a través de los medios masivos... No solo escuchamos las canciones—las vemos. Hizo videos musicales. Coreografió los bailes. Creó símbolos. Ofreció su vestuario. La conexión entre nosotros y Michael Jackson se forma a través de muchos canales diferentes. La gente lo mira a través de cada uno de estos canales. Se pone en marcha una relación multisensorial con él.”

El tema no son solo los costosos videos musicales que enloquecen a los fans. Si Elvis hizo que el mundo se moviera y los Beatles nos hicieron cantar, Michael nos hizo bailar. Puede que haya grabado más canciones de baile que cualquier otro artista pop.

Emil Campbell, quien anteriormente actuó como doble de Jackson en Las Vegas y tiene 40 años de experiencia cantando sus canciones, aún elige su música para presentarse en el escenario.

“Su música invita a bailar.”

Pero el trabajo de Michael no fue solo eso.

Vogel dice: “Sus canciones son tanto ricas como diversas. Canta románticamente, protesta, sus canciones incluyen himnos así como música de baile y canto religioso. Usa estilos de R&B, pop y hip hop en su trabajo. Esto no es solo un archivo pop donde el tema de todas sus canciones gira únicamente en torno al amor y las relaciones.”

En cuanto a ritmo y fonética, su música es muy original y creativa. Llega a una amplia variedad de públicos y tiene atractivo para el público general.

Campbell dice: “Su música es limpia y saludable; sus canciones no tienen temas corruptos ni sucios. No hay que preocuparse por las personas que escuchan su música en la misma habitación que usted. Incluso su abuela puede disfrutarla a su lado.”

Pero el mayor atractivo de Michael fue la sensación que inspiraba en las personas sobre el escenario.

Emilie Clifford, una fan de 24 años que a menudo lleva las chaquetas “Thriller and Bad” de Michael Jackson, dice: “Era el showman definitivo. Tenía la capacidad de ser sexualmente atractivo tanto para mujeres como para hombres—un atractivo que era a la vez inocente y adictivo.”

Se convirtió en el sueño de todos. El primer ícono pop cuyo carisma trascendió las fronteras raciales, de género, generacionales y geográficas.

La mitad oscura se desvanece

La muerte borró la mitad oscura de la vida de Jackson—acusaciones, eventos desafortunados, matrimonios fallidos—y la gente se centró en la pregunta de por qué realmente lo apreciamos.

This Is It—el documental musical más taquillero de la historia con 261 millones de dólares—lanzado cuatro meses después de su muerte, jugó un papel clave en restaurar su fama. Tras años de aislamiento, este documental mostró al mundo algo que solo unas pocas personas habían visto antes: Michael Jackson como ser humano. Su humanidad y creatividad quedaron capturadas completamente a través del lente de la cámara. Enseñaba los bailes a los bailarines, compartía sus ideas con el director de la gira y usaba su boca y dedos para producir sonidos que guiaban al equipo musical en su trabajo.

Travis Payne dice: “Siguió hasta que lo entendimos bien. Siempre teníamos que idear mejores ideas—algo diferente y sorprendente. Quería que la coreografía fuera tan entretenida que los ojos del público no se distrajeran. Pero al mismo tiempo, decía que los movimientos tenían que ser lo suficientemente simples para que la gente pudiera quedarse en su lugar y bailar.”

La película describe la preparación para This Is It, la gira que se suponía iba a durar 50 noches a partir de julio de 2009 en Londres. Esa gira nunca ocurrió, y para los jóvenes que nunca vieron a Jackson en vivo, Immortal es la oportunidad adecuada.

Matt Webster, un fan de 28 años, había planeado hace tres años ver la actuación en vivo de Michael en Londres.

“Era el hombre más genial del mundo.”

Webster comenzó a bailar cuando tenía 5 o 6 años tras ver el álbum Bad de Jackson. Estaba dispuesto a gastar 800 dólares para comprar entradas de This Is It en el mercado negro.

“Ahora que no puedes tener a Michael, puedes sentarte y ver el mayor espectáculo en vivo que lo celebra. Cirque du Soleil puede con eso.”

El rey contra el rey

Según las cifras de Forbes, el año pasado la proporción de ingresos de la Fundación Michael Jackson respecto a Elvis fue de 3 a 1. La revista clasificó a los artistas fallecidos con mayores ingresos así:

1. Michael Jackson con 170 millones2. Elvis Presley con 55 millones3. John Lennon con 12 millones4. Jimi Hendrix con 7 millones5. George Harrison con 6 millones

*El autor señala que la causa de la muerte fue una sobredosis de drogas (overdose). Sabemos que Michael usaba propofol para tratar su insomnio, y que el medicamento le fue inyectado por el Dr. Murray. Murray causó la muerte de Michael al inyectarle una gran cantidad de esta droga. Actualmente cumple una condena de cuatro años de prisión.

**También se le otorgó otro premio a Michael por el audiolibro ET, lo que elevó el total de sus galardones en una sola noche a 8. Este récord aún no ha sido superado.

Fuente: eMJey.com / Star Tribune